“世叔，圣上到底是什么意思？我的出身履歷，吏部不是早就弄清楚了么？”問題實在來得太突然，直到第二天上午，張潛依舊覺得忐忑不安，特地跑到張若虛家，請這位前輩給自己指點迷津。
“還能有什么意思？圣上看好你，想招你當上門女婿唄？”難得見張潛慌到如此地步，張若虛心中大樂，毫無同情心地落井下石，“老夫跟你說，圣上年青之時，可是出了名的英俊。他膝下的幾個女兒，個個都貌美如花。并且名下實封就沒有低于兩千戶的。你如果錯過了，可是要后悔一輩子！”
“世叔，小侄在問你正經事情！”張潛被調侃得哭笑不得，忍住不低聲抗議。
”我也跟你說正經的啊？”理解不了張潛為何如此著急，張若虛看了他一眼，老神在在地補充，“尚公主還不好嗎？除了成親之后，輕易沒法納妾和逛青樓之外，其他對你來說，都有百利而無一害。而你天生就不是一個風流的，雖然白白浪費一幅好皮囊。”
“世叔，你如果再調侃我，酒我可就帶回去了！”張潛忍無可忍，咬牙切齒地發出警告。
“別，千萬別。都帶到家門口的東西，哪有再帶走的道理？！”張若虛聞聽，果斷收起了笑容，裝出滿臉鄭重模樣強調，“況且，老夫真的不是故意開玩笑。用昭，你年齡真的不小了。如果不是官身，而是平民。再不娶親，地方官府就可以給你強行配妻了。屆時，無論是瞎的，麻的，還是瘸的，你都得接著。”
“大唐還有這規矩？”張潛被嚇了一大跳，登時將兩只眼睛瞪了個滾圓。發現張若虛不似在說笑話，忍不住輕輕用手拍打自己胸口，“呼——，好在晚輩及時做了官……”
“做了官，渭南縣管不到你了。但是大齡不娶的話，照理還是有地方管的。”張若虛翻了翻眼皮，冷笑著補充。
“啊……”張潛再一次被驚得目瞪口呆，久久無言以應。
怪不在二十一世紀，那么多人都天天唱著夢回大唐。原來在大唐，只要娶不上媳婦的，官府就直接負責發！（注：唐代規定，平民百姓家到年齡的男女必須成親。單身是罪，官府要強行婚配，并且當做地方官員的政績來考核。）
只是，發來的媳婦，質量和感情，怎么可能有保證？說實話，不過是把男人和女人，都當成了牲口，強迫他們及時為大唐提供下一代勞動力罷了。
“不過，就憑用昭這幅好皮囊和如今的仕途前景，估計有司也不相信你娶不上媳婦！”看到張潛被打擊的失魂落魄，張若虛終于過夠了嘴癮，笑了笑，將話頭又兜了回來。“而圣上，也未必是想把公主嫁給你，而是幫別人問上一問。畢竟，圣上和圣后，也都不是獨苗，后面皇親國戚一大堆。說不定哪位皇親國戚，剛好家里有女兒到了出閣的年齡。而做父母的，又擔心女兒出嫁后，不容于公婆。所以，你就成了上上之選。”
“是這樣？”張潛聽得似懂非懂，眉頭輕輕皺成了一團疙瘩。
“嗨，老夫就是把女兒早早許了人，否則，老夫都愿意把女兒嫁給你！”體諒他缺乏長輩指點，張若虛笑了笑，帶著幾分遺憾補充，“你想想啊，你才二十出頭就做了正五品，前途不可謂為不遠大。即便手頭沒啥錢財，光憑朝廷給你的俸祿和職田，也夠你活得有滋有味兒。而眼下你最缺的，是家族支撐。對于那些皇親國戚來說，這根本算不上事兒。至于你父母長輩都不在身邊，在他們眼里就更是優點了。別人家嬌生慣養的女兒，嫁給父母都在的，還怕受公婆的氣呢。而嫁給你，卻一入門就可以當家做主。”
這些都是大實話，只是怎么聽，都怎么讓張潛感覺別扭。正準備硬著頭皮狡辯幾句，卻不料，張若虛又將話鋒一轉，再度鄭重詢問：“算了，不扯這些沒用的了。你跟高延福怎么回答的？他當時可否給了你一些暗示？你不會拒絕了吧，用昭？那老夫可真的要佩服你了！”
“沒有！他什么都沒說，就把話題岔開了！”回想了一下昨天去皇宮赴宴之前的情景，張潛輕輕搖頭。
正準備將自己當時的回答如實相告，屋門外，卻傳來了一陣細碎的腳步聲。緊跟著，張若虛的女兒張青蘅就帶著兩個丫鬟走了進來。先大大方方向他行了禮，然后開始帶著丫鬟，給自家父親和客人，都倒上了熱茶。
張潛心中，立刻涌起了幾分期盼。一邊向張青蘅還禮寒暄，一邊在心中斟酌說辭。搶在對方沒離開之前，用不大不小的聲音，向張若虛匯報：“世叔，我當時跟高監門說，早在師門之時，曾經跟師妹定過親。約好了三年后娶她。雖然眼下跟師門聯絡中斷，男子漢大丈夫，卻不能食言而肥！”
“師妹，還約好了三年之后娶她？真的假的？這話你可從沒跟老夫提起過？”這回，終于輪到張若虛吃驚了，緊皺起眉頭，盯著張潛上下打量。
“師妹是假的，但三年之約卻是真的！”張潛臉色微紅，端起茶盞來遮擋心中的慌亂。
張青蘅放下茶壺，又向自家父親和張潛輕輕蹲了下身，躡手躡腳地走了出去。隨即，貼心地讓丫鬟關好了屋門。
張若虛的心思，全都放在張潛的應對上，根本沒注意到自家女兒的神態和動作。端著茶盞在屋子里來回踱了幾步，他低聲追問：“誰家的女兒有如此魅力，竟然讓用昭非她不娶？噢！老夫明白了，你是怕娶了公主，受到約束！”
“不對啊？”沒等張潛回應，他又果斷將結論推翻，“老夫剛才還說過呢，你不是個風流才子。莫非真的有這樣一個女子，跟你定下了三年之約？也不對啊，既然你喜歡他，她眼睛里也有你。直接娶了便是，為何還要等上三年？難道她父母是個勢利眼，看你不上？可你現在都是正五品了，她父母看你不上，還能看上誰？即便是狀元和探花，最初授官，也不過是個七品。”
張潛肚子里有苦不能說，只好沉默以待。那張若虛風流了大半輩子，絕非一個古板之人。猜來猜去，覺得答案都不成立，竟然將手一拍，大笑著說道：“老夫知道了，你喜歡的女子剛剛沒了父親。她想為父親守孝三年，所以才跟你定下了三年之約！”
“世叔，不用猜了，反正除了她之外，我這輩子不會娶任何人。”張潛再次被說得哭笑不得，干脆直接挑明了自己的態度。“晚輩今天來找你，是想問一問，我這么回答，會不會惹圣上不高興。以及，他不高興了，會有什么后果。”
按照另一個時空網絡電視劇上所演繹，皇帝給誰指婚，后者如果敢拒絕，不死上十回八回，都不足以證明情比金堅。所以，昨天他將搪塞的話說完之后，一直在努力觀察高延福的反應。而監門大將軍高延福，卻早已人老成精，當時竟然微微一笑，就將話頭岔到了別處，從始至終，也沒讓他看出任何端倪，更沒給他任何暗示。
然而，張若虛卻對他的擔憂，很是不以為然。“圣上為哈要不高興啊？甭說只可能是圣上的一位親戚，即便是圣上的親生女兒，也不至于因為你這么回答，就對你另眼相待。”
唯恐張潛不相信，頓了頓，他又低聲解釋：“你曾經多次有大功與國，圣上怎么可能因私而廢公？況且俗話說，皇上的女兒不愁嫁。每年指望著娶公主，郡主、縣主的如花少年，能從長安東門一路排到西門。人家何必單單在你這一棵樹上吊死？！”
“那就好，那就好！”心中將網絡電視劇的編劇們，鄙夷了無數回，張潛終于感覺到了自己頭上云開霧散，“多謝世叔解惑，晚輩今天還有些雜事，就不打擾您了。今天的酒是添了桂花香氣的，你先嘗嘗滋味如何？如果……”
“別忙著走啊，你還沒說是誰家女兒呢？！”張若虛心中，八卦之火熊熊燃燒。連新酒都顧不上品嘗了，追著張潛連聲詢問。“趕緊說出來，也許老夫還能幫你在她家大人面前知會一聲，讓她盡早脫了孝服。女兒家老得快，春花般含苞待放的日子，一共也沒幾天。她想盡孝也不是這種盡法……”
“世叔，您慢慢品酒，晚輩告辭了！”張潛已經把最可能給紅寶石少女傳遞消息的途經利用上了，哪還肯再陪著老前輩扯自己的八卦。拱了下手，落荒而逃。
他腿長腳快，又跟張家上下早就混成了熟面孔。因此，不費吹灰之力，就擺脫了張若虛的“追殺”，來到了外邊的小路上。
轉眼又到了上次跟紅寶石少女相遇之處，明明知道毫無可能，他仍然忍不住悄悄地舉頭四顧。恨不得少女再度策馬來到自己近前，哪怕只是擦肩而過，終究能彼此看上一眼，以解心中相思。
然而，這回，老天爺卻沒成全他。從張若虛家磨磨蹭蹭地一路走回了自己家門口，甭說紅寶石少女，就連個馬蹄印記他都沒看見。
心中正覺得有些失落之際，猛抬頭，卻發現自己家門口，聚集了一大堆人。男男女女，好似比過節還要熱鬧。
自打上回某個不開眼的小吏上門敲竹杠，卻被張九齡給嚇跑之后。張潛記得自己的門口，已經很久沒有過這么熱鬧的時候。登時，他就輕輕咳嗽了一聲，隨即邁開大步走了過去。
“莊主來了！”
“莊主來了！”
“莊主終于回來了，看這個臭不要臉的家伙，還敢不敢亂放狗屁！”
“分明是前來訛詐的，卻找出這么好聽的借口!”
“去他奶奶的佛祖，佛祖從沒保佑過咱們。倒是莊主，讓咱們大冬天的都能賺到錢糧！”
“莊主……”
圍觀的百姓們聽到了咳嗽聲，紛紛議論著讓開道路，每個人臉上，都充滿了期待。
“怎么回事兒，任管家？”從眾人的議論聲中，張潛隱約察覺到有惡客登門，警惕地放慢速度，皺著眉向位于人群中央的任全追問。
“施主，小僧慧岸，這廂有禮了！”沒等任全開口，一個長得比尼姑還好看三倍的年青和尚，已經主動迎了上來。
“不客氣！”張潛看了對方一眼，輕輕擺手，“你來我家何事？張某乃是墨家子弟，師門有訓：莫聞莫見，則必以為無！”
此語出自墨家經典名篇，明鬼。相當于直接告訴對方，別拿佛陀鬼怪那一套來糊弄人。誰料，那小僧慧岸卻一點兒都不生氣，又單手豎起，向他行了個禮，輕啟朱唇，笑著說道：“墨子之賢，我佛門也甚為佩服。小僧今日前來，卻非跟施主辯論鬼神之有無。而是想跟施主結一個善緣？”
“善緣？”張潛又皺了皺眉頭，側開身體，堅決不給對方機會，“還是算了吧，我既不信，你我肯定無緣。”
“施主說笑了！”慧岸展顏而笑，如同嬌花照水。剎那間，竟然讓人群中幾個少女自慚形穢，“小僧聽聞施主家中，有一口古井，集天地之靈氣。所以專程前來，想借此井為禮佛之用。若是施主不吝割舍，今后三年之內，佛祖必然會保佑，整個渭南縣凡是誠心禮佛之人，皆無病痛纏身，災厄上門。”
