“……臣本一芥草民，渭南種田為業。幸蒙圣上破格提拔，委以軍器監主薄之職。到任之后，戰戰兢兢，如履薄冰。唯恐才能不配高位，辜負陛下之信任……”
右手提著毛筆，左手拄著一根拐杖，一大早上爬起來，張潛就來到書房，開始絞盡腦汁炮制給神龍皇帝李顯的奏折。
“幸得上下齊心，打造風車、機井、火龍車等有用之物，方不再寢食難安。正欲再接再厲，以得報圣上鴻恩之萬一。卻不料惡僧欺臣家室寒微，竟登門相辱于前，當街行刺于后……”
“表忠”排在首要位置，“賣慘”緊隨其后。雖然神龍皇帝李顯這條大腿不怎么牢靠。但眼下這條大腿，卻代表著國家。
而根據張潛在二十一世紀的認識，那些囂張一時的放貸公司，無論規模大小，在國家機器的鐵拳面前，都只有灰飛煙滅的份兒。就看執政者能不能下定決心讓它灰飛煙滅而已。
至于奏折的文筆好不好，那都不重要。能讓神龍皇帝李顯看懂，“臣很忠心，臣很委屈，臣被惡僧欺負了，你得給臣出氣。”這三層意思就行。
“少郎君，喝茶！”紫鵑端著一個茶托，小心翼翼地走進來，聲音像小貓一樣溫柔。
昨夜她在睡夢中被駱懷祖打暈捆了起來，直到此人走了之后，才又被張潛偷偷地松了綁。所以并沒有目睹到張潛與駱懷祖之間的在肉體與精神層面的搏殺。然而，也許是因為白天時被嚇壞了的緣故，她現在的精神相當差。看上去就像一只剛剛被遺棄了的小動物般萎靡不振。
“放下吧，你也去睡一會兒。有事兒，我會喊管家和張貴他們進來幫忙！”看到紫鵑那憔悴的模樣，張潛就立刻想起了駱懷祖第一次到莊子里來那天，她的含淚勸告。頓時，心里就有些發虛。笑了笑，柔聲吩咐。
“是，少東家！”紫鵑弱弱地答應了一聲，放下茶托，緩緩轉身出門。瘦瘦的身影，單薄得宛若寒風中的蘆柴棒。
“唉——”望著紫鵑的背影輕輕吐了口氣，張潛轉過頭，繼續搜腸刮肚地炮制奏折。不知不覺間，筆卻停了下來，再度神游物外。
昨夜自己跟駱懷祖之間的交易，完全是迫不得已。在武藝和體質都不如對方，又不敢喊人進來幫忙的情況下，張潛連跟對方拼個同歸于盡的資格都不具備，所以，只能先想辦法將此人穩住，再以圖將來。
將來，以自己的成長速度，張潛相信，應該用不了五年時間，就能擁有足夠的實力，讓駱懷祖主動收起那些禍心，老老實實成為自己的合作伙伴。如果不能，依靠軍器監內那些國寶級的工匠，五年時間，也足夠張潛打造出一把可隨時激發的燧發槍了！
而駱懷祖，顯然也清楚張潛對自己的承諾，有很多緩兵之計的成分在內。但是，除了立即將張潛殺掉之外，他當時也沒有比“公平交易”更好的選擇。
只有跟張潛做了“公平交易”，他才有機會，在神不知鬼不覺之間，給張潛布置下更多的圈套，讓張潛越來越離不開他。而五年時間，在他看來，已經足夠讓張潛完全被自己所掌控。
所以，昨夜那場交易，事實上完全是雙方之間的第三次搏殺。只不過，從肉體層面，轉移到了精神戰場而已。
憑借比駱懷祖更寬的眼界，和更足的底氣，張潛終于在兩次肉體搏殺失敗后，于精神層面，跟對方打了個平手。勉強將雙方之間的關系，由單純被駱懷祖個人隨心所欲地安排，變成了協商合作。
至于這種合作能維持多久？則完全依靠雙方的實力消漲和忍耐力極限在哪。張潛不敢保證，駱懷祖哪天不會突然發難，一秤桿兒將自己腦袋敲個粉碎，然后再去尋找下一個目標。駱懷祖恐怕也不敢保證，張潛哪天會不會先布置下刀斧手，再將他騙到某間屋子里，亂刃分尸。
“暫時就這樣吧，留一個定時炸彈在身邊也好。免得日子過得太安逸了，張某又忘記了自己身在何處。”忽然又長長地吐了口氣，張潛重新落筆書寫奏折。
自打做了大唐的官員，不再擔心被小吏欺負上門，折騰得傾家蕩產之后，他的警惕性和防范心，就一直在減退。只是他自己，一直沒有意識到而已。否則，昨夜也不會如此輕松地，就被外人摸到自己臥室里頭。
而駱懷祖的存在，倒是可以隨時給他提個醒，這里是大唐，還是歷史上大唐最為混亂的時期之一。千萬不要以為做了五品官員就可以高枕無憂。每一場政治爭斗，都可能將人卷進去，最后落個尸骨無存的下場。
“郭懷良，郭懷善，你們兩個，負責帶著家丁守在這里，如果有外人不經通報擅自闖入大師兄府邸，只管先讓狗咬他，然后亂箭射殺。一切后果，老子替你們擔著！”郭怒的聲音透窗而入，帶著不加掩飾的兇狠。
“汪汪，汪汪，汪汪……”狗叫聲此起彼伏，將整個院子吵成了一鍋粥。張潛寫奏折的思路再度被打斷，無可奈何地放下筆，架著拐杖走向窗口。
目光透過鑲嵌在窗格正中央的琉璃，他能清楚地看見，四只黑紅色的細犬，被郭怒和二十幾名家丁帶入了院內。家丁們則全都是弓在肩，刀在手，全副武裝。而郭怒本人，則連明光鎧和狻猊盔都穿戴起來了，仿佛隨時準備趕赴戰場。（注：細犬，中國古代優秀守衛犬，哮天犬的原型。）
“二師弟，這是怎么回事？”擔心郭怒擅自出去闖禍，張潛推開窗子，高聲詢問。
“大師兄，你起來了。傷口怎么樣，還疼嗎？”郭怒立刻換了一副笑臉，屁顛屁顛地跑了過來，噓寒問暖。“我還以為您正在臥房那邊睡著呢，沒想到您已經在書房里頭了。”
“我問你，穿這樣，準備干什么？”雙方彼此之間已經非常熟悉，以至于張潛一看對方的表情和動作，就知道自己的擔心可能絲毫都不多余。皺起眉頭，繼續刨根究底。
“沒準備干什么，沒準備干什么。我只是擔心和尚們行刺失敗，到家里來搗亂。所以一大早就回了一趟長安城，跟我父親那那邊，要了四頭獵犬過來！”郭怒堅決不肯吐露自己的真實目的，繼續賠著笑臉東拉西扯。
“行，那就把獵犬留下。我正好需要它們！”想想昨晚半夜被駱懷祖摸到了身邊的情形，張潛頓時覺得獵犬的到來，簡直是雪中送炭。為了表達對郭怒的感激，他又快速笑著補充，“你進來，把三師弟也喊進來。最近我腿上有傷，出了不了門。剛好跟你們倆講一下哲學的基本要義。”
“大師兄！”郭怒嘴里發出一聲哀嚎，臉上的笑容瞬間被委屈所取代。師門的學問里頭，數學是他和任琮兩個的最愛，物理學次之，而哲學，則完全可以視作懲罰。雖然張潛這個大師兄，將此門課夸得天花亂墜。
“快去，別推三阻四！”見了郭怒如此反應，張潛更加相信，自己的擔心沒錯。狠狠瞪了此人一眼，厲聲催促。
“大師兄——”郭怒可憐巴巴地眨巴著肉眼泡，請求張潛收回成命。半晌，卻毫無結果，只好耷拉下腦袋，準備去找任琮來一起接受“懲罰”。
而那任琮，其實就跟他隔著一道月亮門兒。遠遠地將張潛的話聽了個真切，立刻飛奔過來，主動做起了“污點證人”：“大師兄，是二師兄跟他父親借了兩百家丁，準備殺到新豐縣去，將白馬寺拆成豬圈。我覺得這事兒不妥當，一直在勸他。但是，他比我大，還比我拳頭硬，我勸他不住。”
“你跟你父親借了家丁，去拆白馬寺？”張潛的眉頭立刻豎了起來，盯著郭怒的臉追問。
昨天的情況雖然兇險，但細算下來，大伙并未真的吃虧。首先，將刺客殺得殺，擒的擒，沒教任何一個成為漏網之魚。其次，和尚們的行動，雖然表面看起來很痛快，卻在政治上，將他們自己整體推到了一個非常被動地位，很難拿白馬寺被屠之事做文章。
而如果郭怒帶著家丁去拆了新豐白馬寺，再打傷或者打死幾個白馬寺的和尚，則又恰好為和尚們抵消了這種不利局面。雙方之間，就又變成了張潛自己跟某些和尚的私人恩怨，很容易就被有心人大事化小，小事化無！
“我跟我父親說，借點兒人保護你和咱們的作坊！”見到張潛神色不對，郭怒不敢撒謊，低下頭，老老實實解釋。“沒跟他說去拆新豐縣的白馬寺。”
隨即，又快速補充，“但我家向來都是這樣，無論誰敢針對我家，立刻十倍地還回去！這樣，才能震懾住其他人，免得被分而食之！”
“你……”張潛氣得兩眼冒煙，卻拿郭怒無可奈何。
不像剛來大唐那會兒，對四周都是兩眼一抹黑。他現在早就了解到了自己這兩位師弟的根底。
郭家開著大唐最大的急遞鋪，相當于另一個時空的順豐。而郭怒的父親，同時還是長安地下社會的扛把子。這樣的家族，遇到的襲擊，怎么可能選擇忍氣吞聲？！
“我就知道，二師兄做得不對，所以剛才一直在勸他！”為了不遭受池魚之殃，被罰一起去學哲學，任琮果斷在旁邊落井下石，“但是我勸他，他不聽我的。還說什么男子漢大丈夫，仇不能隔夜。”
“胡說，你那根本不是勸！”郭怒大急，紅著臉發起了反擊，“大師兄，你別聽他的。他剛才根本沒勸我。他只是跟我說，現在去報復，和尚肯定有所防備。要過幾天，等和尚們放松了警惕，再選個月黑風高之夜，去殺和尚們一個出其不意！”
不顧任琮拉扯，他頓了頓，繼續補充，“他還說，光拆了新豐白馬昭覺寺不夠，得把長安周圍，凡是帶著白馬倆字的寺院，全都推平了，才能殺出咱們墨家的威風，讓以后誰招惹咱們，都先掂量掂量！”
“胡鬧，全都給脫了盔甲，進屋背文章。今天學習羅子（羅素）三篇，不背得一字不差，不準睡覺！”張潛被氣得臉都黑了，怒喝了一聲，用力摔上了窗子。
雖然駱懷祖昨夜有些話說得難聽，但一點兒都沒說錯。自家這兩個師弟，都是做生意的一把好手。在官場上和其他方面，真的不怎么靈光。
轉頭看看自己，張潛也只有搖頭苦笑。兩位師弟對政治不怎么靈光，自己其實也一樣。最近日子過得一帆風順，是因為自己活動范圍，完全限制在了軍器監，沒牽扯進任何復雜的事情當中。而一旦牽扯進去，就變成了沒頭蒼蠅。
就像這次，自己原本以為，痛打了惠岸和尚，再擺出一副不好惹的姿態，就可以嚇住那些試圖伸向花露水產業的黑手。卻根本沒想到，慧岸和尚身后，站的不是某個達官顯貴，而是整整一個放貸集團！
自己更沒想到，或者是因為最近日子過得太順而忽略了一個事實，應天神龍皇帝李顯當政時期，威望嚴重不足，根本壓制不住下面各方勢力的蠢蠢欲動。
假如眼下在臺上的是李隆基，或者李世民這樣的雄主，恐怕借一百二十個膽子，和尚們也不敢登門勒索官員，更何況是當街去刺殺這種事情！而郭怒再被慣壞了，遇到委屈，也會指望官府出面主持公道，而不是自己組織人馬去血債血償。
“師兄，我們來了！我們知道錯了，請師兄責罰！”進了屋子后，見張潛眼睛一直盯著窗口，嘴里遲遲沒有發出教訓的聲音，郭怒和任琮都愈發感覺忐忑，趕緊低著頭，小聲求饒。
“算了，我只是怕你們再出事兒！”張潛沒有回頭，抬起右手揉著自己的太陽穴，低聲吩咐，“最近除了軍器監之外，你們哪都不準去。每次外出，都必須乘坐馬車，并且帶足了家丁！”
眼下既不是尋常意義上的亂世，又距離盛世差得很遠。張潛自己也想不明白，到底該怎么做，才是正確的應對。因此，沉吟再三，只能低聲叮囑：“什么事情，咱們三個商量著來，誰都別擅自作主張。我雖然懂得也不多，卻終究是你們的大師兄。”
“大師兄，我們知道錯了。以后再也不敢了！”
“大師兄，我們不是不跟你商量，是見你病著，不想讓你耗神！”
只要能不遭受哲學的“折磨”，郭怒和任琮兩人就心滿意足，因此，回答得那叫一個爭先恐后。
“那去各自去休息吧，我也累了！”張潛嘆了口氣，心煩意亂地揮手。
昨天折騰了大半宿，又因為傷口撕裂淌了不少血，他真的有些精疲力竭了。然而，還沒等郭怒和任琮兩個答應，管家任全卻頂著一頭熱汗跑了進來，“莊主，御，御史大夫來探望您。他，他的隨從通說他叫竇懷貞，這是他的名帖。”
“竇懷貞？”張潛楞了楞，眼前迅速閃過一個五十多歲老帥哥形象。
雖然跟這位御史大夫素無往來，但是，在軍器監中，張潛可是沒少聽聞有關此人的八卦。據說，此人的曾曾祖父，是太穆皇后的父親。而其祖父，則是太宗皇帝的小表弟。他父親竇德玄，也非常厲害，做過高宗皇帝的宰相，以學問高深，令許敬宗佩服得五體投地。
不過，到了竇懷貞自己，出名就不是靠家世和學問了，而是今年年初，他娶了皇后的乳娘做續弦，進而被皇后賞識，提拔到了御史大夫這一從三品高位。
因為大致還記得歷史上唐中宗皇帝是怎么死的，所以，張潛對于沾上“韋后”倆字的人，都向來敬而遠之。而竇懷貞作為宰相之子，大概也看不上張潛這種靠一兩件奇技淫巧之物登上高位的“幸進”之輩。雙方屬于天然彼此產生不出好感型，所以平素根本沒有任何往來。
“大師兄，這個竇懷貞，名聲可不怎么樣，要不，我替你出去告訴他，你昏迷不醒？”不過是張潛一個人覺得竇懷貞勢利，郭怒也瞧不起這種出賣色相的家伙，猶豫了一下，主動請纓。
“還是見一見吧，他畢竟是來主動探病的。”任琮倒是一貫的厚道，立刻小心翼翼地反駁，“如果大師兄閉門不見，反而給人感覺小氣。”
“大師兄平素跟他不熟，他來探病，未必安著什么好心！”郭怒橫了任琮一眼，低聲爭辯。
“前來探病的，不會只是他一個。大師兄總不能誰都不見。”任琮搖搖頭，悶聲悶氣地反駁。“也不能保證，其他人全是好心。”
說罷，二人又都覺得自己的主意未必妥當，雙雙抬起頭，望著張潛，等待無所不能的大師兄作出決定。
而張潛，卻斟酌再三，才搖頭而笑，“見，為什么不見。三師弟，你替我去迎接竇大夫，說我昨天流血過多，現在已經爬不起來了。請他寬恕則個，到臥房里探望。二師弟，你讓人幫我準備冷水，姜黃等物，打扮一下。今天無論見到誰，都必須讓他們知道，我被傷得很慘，沒一兩個月，根本下不了床！”
這一招，叫司馬昭裝病戲曹爽。
《三國演義》，恰好張潛也看過，并且清楚記得大致細節。
