如果將天底下最賺錢的買賣排一個號，張潛認為，出版業肯定能排進前五十。特別是出版那些不用付給作者任何稿費的書籍，在他原來那個時空，利潤直追放高利貸。
他初中時，曾經親眼看到學校門口的推三輪賣故事書的老板，短短年時間里就將三輪車變成了大吉普，而后又變成了一棟上百平方米的門臉。而等他自己終于擁有了第一部手機，才發現老板所賣的故事書竟然全是從網上直接扒下來的，根本沒給過作者一文錢稿費。
而大唐秘書監下屬的著作局，坐擁從上古直到現今的數十萬卷書籍，其中不少還是孤本，卻每年都為了維護竹簡的開銷而發愁，就太不應該了。
把那些孤本拿出來印刷成書，賣掉后，不就是錢么？那些孤本的兒孫，難道還能為了數千年前的祖宗，來向你討要稿費？
把最流行的那些經典名篇，編纂一下，印刷成冊，賣掉不是錢么？只要作者亡故五十年以上，就不怕作者的后代來打版權官司。
把教育蒙童識字的《千字文》印一下，還愁賣不出個幾千本？
把每屆科舉考試中的優秀文章匯總印刷，裝訂成卷，還不就是八世紀的《高考滿文作文集錦》？
實在不行，缺德一點兒，把《明經》考試常用到的十一套儒家經文，整理成填空題，做一份《明經題庫》出來，宣稱以后《明經》試題全從題庫里出，天下學子還不是要搶瘋掉？
還有……
總之，只要你肯去想，賺錢辦法可就太多了。要知道，大唐著作署身兼另外一個時空的新聞出版總署，新華書店總店和國家大圖書館三種職能，對知識和出版業的壟斷早已經到了令人發指地步。這種占據絕對壟斷地位，自己還可以隨時更改規則的部門，居然窮得叮當響，放在二十一世紀，絕對可以當做笑話來聽！
而賀知章所擔心的雕版成本太高，在張潛眼里，根本不是問題。
雕版印刷成本高，可以采用活字。宋代發明活字印刷的畢昇，只是一個普通匠人。而大唐軍器監和將作監，可是集中了全國的工匠精英。
據張潛自己對軍器監技術水平的了解，鑄造半厘米見方，二厘米長短的青銅柱體，對軍器監的工匠們來說，跟玩一樣簡單。而在金屬表面鏨刻陽文，對于工匠們來說，也是家常便飯。
為了保證印刷的清晰度，甚至可以暫時將活字規格定在半寸見方，一寸長短。而這樣一根長方體青銅柱，以張潛的估算，每根造價肯定不會超過十文。（注：漢寸，一寸大概2.3厘米）
另一個時空，常用漢字是三千到七千個。往寬裕里頭估算，大唐加一倍，唐代常用漢字算作一萬四。全部造成銅活字，再加上火耗，總花費也就是十五萬文。
而十五萬文，不過是一百五十吊。作為普通工匠的畢昇出不起，民間尋常書商拿出來也吃力，對于大唐任何一個中央機關來說，卻都不會是大數目。更何況，還可以通過調整青銅中含錫的比例，降低活字的造價，甚至直接使用價格遠遠低于青銅的鉛！
張潛之所以不打算采用鉛活字，主要因為是他不知道鉛的毒性到底有多強。而為了給著作局打造一套強大的班底，他準備把王翰、王之渙、張旭、張若虛等人全拉上。如果為了節省幾十吊錢，就讓這些曾經照亮華夏文明史的璀璨明星們中了鉛毒，他肯定會良心不安。
于是乎，兩天后，當衛道和牧南風兩個抵達張潛家的正堂之時，就看到這樣一幅令人瞠目結舌的場景。比他們倆早到場的賀知章、張若虛、張旭三個，每人提著一把鏨刀，正在聚精會神地給小青銅柱子上刻字。而正堂中央，王翰、王之渙、琴律和張九齡，則圍在一張巨大的車輪旁，竊竊私語。
再定神細看，那車輪其實也不是車輪，而是一張車輪狀的桌案。桌案上刻著若干條細細的輪輻和圓圓的緯線，由輪輻和緯線交叉而分隔出來格子，則全都鑿成了一寸多深的凹槽。每個凹槽之中，還放著三三兩兩的長方體銅柱，被透窗而入的陽光一照，金燦燦地晃得人眼發花。
“這是什么？”衛道看得兩眼發直，顧不上跟賀知章和張若虛兩位長者見禮，就三步并作兩步沖到了車輪旁，大聲追問。
沒有人回答他的話，王翰手里拿著一個青銅打造的盒子狀東西，向王之渙和琴律發出邀請。后兩人，則快速轉動車輪，從不同的凹槽里揀出數枚表面已經刻好字的銅柱，相互配合著放進了青銅盒子里。
牧南風比衛道行事穩妥，倒是先主動跟賀知章和張若虛兩位長者打了招呼。然而，兩位長者注意力，此刻卻全都在各自手中的鏨刀上，回應得很是心不在焉。所以，反而弄得他渾身上下都不自在，想了想，干脆追著衛道的腳步來到了車輪旁，躬身向在場年輕人中年齡最長的張九齡請教：“子壽兄請了，敢問，諸位在琢磨什么稀罕器物？這車輪和車輪里的銅柱，又做何用？”
“銅柱為活字，車輪為揀字輪。我們也是剛剛聽用昭介紹了幾句，這會兒正在自己琢磨。你和綱經先看看就知道了！”張九齡頭都沒抬，拎著一只刷子大小的毛筆，快速回答。
“活字？”牧南風聽得滿頭霧水，本能地低聲重復。然而，卻不好繼續刨根究底，只能耐下心來仔細觀瞧。
這一次，他還真看出一些門道來。
那些放在凹槽里的銅柱，總數大概有三百枚上下，都是表面已經鏨出了陽文的楷書，與武德年間頒發的開元通寶上面的文字同屬于一脈。
那銅柱側面，也不是直上直下。而是在正中央位置，刻了一條深深的凹槽。每當青銅盒子的銅柱放夠一列，王翰就能操縱盒子上一根細細的銅線，將整列銅柱牢牢卡死。
如是，當一百五十枚左右銅柱依次放進青銅盒子后，便縱成列，橫成排，組成了一篇文字。仔細讀去，依稀是兒童開蒙的《千字文》。
正看得津津有味之際，卻聽那王翰忽然喊了一聲，“好了，用墨！”。緊跟著，張九齡就用刷子大小的毛筆，從地上一個形狀特別的黑色盒里，沾了些黏糊糊散發著松香味道的墨汁，輕輕涂在了青銅盒子內的所有銅柱的表面上。
隨即，琴律和王之渙兩個，以比舞劍還敏捷的動作，鋪開一張白紙。王翰翻過青銅盒子，兩手各自抓住盒子背后的一根木柄，穩穩朝白紙蓋了下去。
“噗，噗，噗，噗……”一口氣蓋了七八下，王翰才終于停了手。然后，站在鋪開的白紙旁，單手拎著青銅盒子，大喘特喘，仿佛剛剛在沙場上經歷過一場生死對決一般。
“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。寒來暑往，秋收冬藏。閏余成歲，律呂調陽……”在場中，最氣定神閑地便是衛道。不需要任何人邀請，便自作主張地將白紙上剛剛印出的文字讀了出來。
“好清楚的印品，可比雕版印刷強出太多！”終于明白王翰和張九齡等人剛才在干什么了，贊嘆的話，從牧南風嘴里脫口而出。
雖然王翰練過武，膂力和手腕的靈活程度，都遠遠超過普通人。但扣除這層因素，青銅表面鏨刻陽文印出來的文字清晰程度，依舊能夠將雕版印刷出來的佛經，甩開十幾條街。并且青銅沾了墨汁后，還不會變形，耐久程度，比木材更是強了上百倍！
然而，沒等他話音落下，衛道已經又習慣性地開始抬杠，“清楚是比雕版印制清楚，但造價終究太高了些，即便用來印佛經，尋常商家，都不可能用得起！”
王翰也不反駁他，只是撇嘴冷笑。隨即，快速撥動機關，將所有銅柱釋放。緊跟著，又將其中若干銅柱撿出來重新排列增補，變成了另外一頁文字。
依舊是張九齡幫忙涂墨，但接下來，操作青銅盒子的，卻變成了琴律。只見她，峨眉輕蹙，嘴巴微張，如同跳舞般輕舒手臂，隨即，迅速將手臂下壓，“噗，噗，噗，噗……”，也一連串在白紙上蓋了七八頁文字，才心滿意足地將青銅盒子交給王之渙，自己則看著白紙上印出來的文字，微笑點頭。
“豫章故郡，洪都新府。星分翼軫，地接衡廬。襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越。物華天寶，龍光射牛斗之墟……”衛道又不待任何人邀請，搖頭晃腦地朗讀，聲音興奮而高亢。
“并不需要每印一本書，就雕一次版！只要弄一套活字出來，天下之書，就無不可印。用昭兄真乃當世奇才，這番靈巧心思，王某拜服！”王之渙松動機關，一邊將剛剛用過的銅活字，從盒子中釋放出來，擺輪上原來的凹槽，一邊低聲感慨。
“如此，就不用再費力氣抄書了。特別是最常用的開蒙書籍，一次印上它幾千冊，尋常小門小戶，咬咬牙也能買得起！”張九齡想得更長遠，手捋下頦，連連點頭。一不小心，就將下巴抹成了漆黑色。
“即便不印千字文這種容易賣的書卷，將不同的書，都集中起來開印，成本也遠低于雕版。并且印得越多，越是節省。銅活字只需一套，雕版的話，卻是每頁書必須一板！”王翰的總結，也很精辟，斜眼看了看衛道，將話頭轉向他先前提出的問題。
衛道被他看得臉上發燙，本能地梗起脖子，低聲反駁，“我看未必！諸位都是讀書人中的翹楚，自然做什么都一通百通。而尋常伙計，即便識字，從成千上萬的銅活字中，挑出幾百個來組成一篇，也得耗費一整天光陰。如此，看似節省了雕版的本錢，印一本書，花費的時間，卻成倍地增加！”
“綱經，此言差矣！”賀知章剛好放下了鏨刀走過來看熱鬧，聽了衛道的話，立刻笑著搖頭。
說罷，不顧年紀大，他自己快速走到車輪旁，輕輕轉動。沿著一根表面燙著拂菻字母“W”和漢字“烏”的車輻，將手指由內向外移動，最后落在一根表面燙著拂菻文“EI”和漢字“欸”的緯線上。在車輻與緯線交叉處右上方的凹槽內，找到了一個衛字。
隨即，又快速轉動車輪，以同樣的手法，找出了十幾個字，塞進了王之渙手指的青銅盒子里。
張九齡快速給盒子中的銅活字表面涂色，王之渙笑呵呵地在白紙上蓋印。前后不過十幾個呼吸時間，一篇新文字卻已經躍然紙上。
“衛道，字綱經。年少好學，博聞強記。然天生愛與人爭辯，并終日以此為樂。有道士慧眼觀其魂魄，只見一門閂隱約于其腦后，……”琴律抿著嘴，將白紙上的文字一一朗讀。才讀了一半兒，就樂得直不起腰來。
再看衛道本人，被羞了個面紅耳赤。卻不敢跟身為長者的賀知章去抬杠，訕訕地拱起手，低聲說道：“世叔教訓的極是！晚輩的老毛病剛才又犯了。此物用來印書，的確遠比雕版方便。只是……”
習慣性地抬了一下，他隨即就意識到了自己又犯了老毛病，趕緊用手捂住嘴巴，連聲咳嗽，“咳咳，咳咳，咳咳……”
“只是什么？”賀知章卻不肯輕易放過他，瞪圓了眼睛追問。
“只是，只是這車輻和緯線上的文字，又做何用？”衛道反應極快，果斷將話頭引向別處，“晚輩剛才看到，世叔是先沿著車輻找，然后又從內向外尋找緯線。應該是一種快速撿字的法門。不知世叔，可否能為晚輩解惑？”
“你倒是狡猾！”賀知章明知道他是在故意轉移話題，卻笑著瞪了他一眼，不再繼續當著這么多人的面兒讓他難堪，“此物，名為轉輪撿字排。這車輻和緯線，乃是兩日來用昭和老夫共同所為。想法主要還是來自用昭，老夫不過在旁邊給他查缺補漏！作用，類似于前隋陸法言的韻書。但使用起來，卻簡單了許多。”（注：韻書，古代研究文字發音的專著，已經有了拼音的雛形。其中陸法言的《切韻》，在唐代流傳最廣。）
唯恐大伙聽不懂，故意留出了十幾個呼吸時間，他才又笑著緩緩補充，“用昭將文字，分為二十三聲，三十九韻。分別用銘刻于輻線與緯線之上。以同音文字和羅馬文簡化標記。聲與韻相切，便是一個字的本音。而老夫以為，此法并不能將我大唐所有文字涵蓋，所以增為二十八聲，四十二韻。以凹槽盛放同聲同韻之字，再以音調升降區別之，則可將大唐文字，涵蓋九成以上。剩余一成不常用之字，則留待日后繼續酌情增補！”（注：現代漢語是二十三個聲母，古代漢語發音復雜，所以聲母和韻母會多一些。）
“如此，可就簡單太多了。只要識字，便能用得了這銅活字。”衛道聽得心悅誠服，在一旁連連點頭。然而，卻努力壓了又壓，才將自己想要說的后半截話，硬生生憋回了肚子里。
“想說就說，只要你說得有道理！”賀知章見了，頓時覺得他好笑又可憐，又瞪了他一眼，主動放寬了對他的要求。
衛道立刻如蒙大赦，賠著笑臉追問，“晚輩，晚輩只是，只是不解，為何還要用這拂菻文字。我大唐的文字不是夠用么？何必多浪費一份精力？”
“問得好！”賀知章笑了笑，嘉許地點頭，“老夫也曾經問過用昭。他說，拂菻文字，不是給你看的，而是給一個字都不識的蒙童看的，稱為簡韻！兒童開蒙之初，先學會了二十八聲，四十二韻，以后再看到文字，皆可用聲母和韻母標注，如此，無論讀還是記，都事半功倍！”
話音落下，喝彩聲立刻響徹整個大堂，“善，大善！早有此法，兒童開蒙，能少吃多少苦頭？！”
原來眾人開蒙之初，都是吃過大苦頭的。全憑著毅力過人，死記硬背，才將先生所教的文字讀音，給硬記了下來。但是大伙的族人之中，因為記性不好，或者毅力稍差而輟學者，每年都不知凡幾。若是早有一本簡韻，開蒙就會變得極為簡單，家族中的讀書人，也能在短短幾年時間內，翻上數倍！
“怪不得用昭在請柬上說，有事情拜托我等去做！”衛道終于杠無可杠，拉起衣袖，躍躍欲試，“原來要用銅活字，填滿這轉輪上的凹槽，做天下第一印書神器。恰好衛某也學過幾天金石，不如從今天……”
“此事可不敢勞煩衛兄！”話才說了一半兒，卻已經被人從身后打斷。正接了最后兩位貴客，畢構和張說，陪著他們一起走進大堂的張潛。
四下看了看，張潛笑著向大伙拱手，“感謝各位蒞臨，寒舍今天蓬蓽生輝。今日請大伙來，一則是感謝諸位前一段時間殷勤探望和鼎力相助，二來，則是為了集所有人之力，共同編制一本《小學字典》，以為我大唐讀書人日常所用。至于這部轉輪活字印刷機和銅活字，只是為了印制《小學字典》所造，并不在今天的主題之內。”
“不在今天的主題之內？！”沒想到被大伙驚為神器的活字印刷機，居然只是個添頭，除了賀知章和張若虛兩個早就知情者之外，其余所有客人，都驚得瞪圓了眼睛。特別是來得最遲的畢構和張說，望著金光閃閃的活字，再看看剛印出來的書頁，雙雙如墮云霧。
“諸位不要著急，且看張某演示！”知道大伙需要時間理解自己的話，張潛也不著急給出解釋。而是帶著張說和畢構兩人，來到轉輪撿字排前，將剛才王翰、王之渙等演示過的排版印刷流程，從頭到尾再度演示了一遍。然后才又笑著說道：“既然根據聲和韻，即可拼出一個字的讀音。所以，張某便想集諸位之力，將天下文字，與其讀音、意思，一一對應起來，編纂成一本書，類似于《說文解字》，稱為字典。”（注：說文解字，是漢代的字典。）
故意停頓了幾個呼吸，以便眾人有時間去理解。他又繼續補充：“與《說文解字》不同，此書，以讀音，部首兩種方式來檢索文字。無論用那種方式檢索到文字，都可以查到這個字的基本意思。如此，人們在讀書時，看到一個生僻字，便可以根據其部首，先在字典上查到此字，明白其意思，再根據聲母韻母，拼出它的讀音。反之，在寫字之時，遇到某個字不會寫，也可根據這個字的讀音，在字典中找到它，進而學會如何去書寫，并理解其意。此書若成，今后全天下讀書人，皆不再為遇到生僻字無人可問，或者提筆忘字而煩惱。而參與編寫此書者，亦足以名傳千古！”
“善，大善！”
“此書若成，功德無量！”
“功德無量，這才是功德無量！用昭，你有心了！”
四下里，喝彩聲又響成了一片。包括畢構和張說，都激動得臉色發紅，胡須上下亂顫。
特別是張說，先前還多少還有些擔心，將張潛這個墨家子弟引入朝堂，會不會鑄成大錯。而此刻，卻堅信，當日自己和畢構的堅持沒錯。張潛將來哪怕真的念念不忘其秦墨師門，就憑借這本《小學字典》對儒家貢獻，也足以讓當日那些試圖打壓他的人汗顏。
只有衛道，雖然杠無可杠，卻仍然沒忘記高聲詢問：“用昭，字典就字典了，為何要在前面加上小學兩個字？”
“小學，是與大學相對而言。”張潛沖著他笑了笑，非常耐心地解釋，“大學之道，在明明德、在親民、在止于至善。小學，則是為了開蒙，解惑，使人獲取最基本的學問，以更好地在世間立足。以我等當下之能，想要做一部包羅萬象的《大學字典》，實在是力有未逮。所以，先做一部《小學字典》，讓人讀書識字，知道字句的基本意思。古語云，不積跬步無以至千里。我等先從小學做起，若是他日，《小學字典》能風靡于天下，而我等學問皆有所成，再靜下心來耗十年之功，做一部《大學字典》，也不為遲！”
“善，大善！”聞聽此言，眾人沒等喝酒，心已經醉了。一個個摩拳擦掌，高聲叫好，恨不得現在就能開工。
而張潛，心情雖然也很激動，頭腦卻保持著最后的冷靜。
做一本《唐語大字典》，太難了，以他的能力和資歷，根本不可能推得動。而做一本簡單的，只用來查字和識字的小字典，卻容易得多。無論動用的資金，還是人力，都恰好還在他的職權范圍之內。
在另一個時空，啥書能比《新華字典》發行量更大啊？編纂一次能用五十年，年年重印，從來不用為銷路而發愁！
可以預見，小學字典一成，著作署年年入不敷出的情況，立刻就能得到扭轉。
而由此誕生并摸索成熟的活字印刷技術，更是能讓著作署年年都賺得盆滿缽圓。
至于王翰，王之渙和張旭等人，參與編纂完了《小學字典》之外，留在著作署任職，還不是順理成章的事情么？即便再擅長挑刺的言官，恐怕都不能從雞蛋里挑出什么骨頭來！
