“多少？”饒是富有四海，李顯也被白馬宗的大手筆嚇了一大跳，確認的話脫口而出 “四十萬吊開元通寶。慧范禪師愿意獻入內庫，以回報圣上多年來的照顧之恩。”早就料到李顯會做出如此反應，韋無雙微笑著輕輕點頭，聲音里充滿了愉快的味道。
“這胡僧，可真有錢！”李顯抬手扶額，高聲感慨。無意間，臂甲與胸甲相碰撞，又發出了一連串悅耳的鏗鏘。
就在一個多時辰之前，他還為拿不出十八萬吊錢來武裝三千玄甲軍，而感到沮喪異常。但是現在，慧范和尚一抬手，就許諾給了他四十萬吊。足以讓他打造六千套全身鑌鐵甲胄，還能再富裕四萬吊去武裝數千輕甲騎兵！
如果這樣一支軍隊，由張仁愿帶著出現在朔方，阿始那墨啜恐怕只有望風而逃的份兒，怎么可能有膽子再偷渡黃河？
如果這樣一直軍隊，交給金山道行軍總管郭元振，突騎施可汗娑葛也只會趴在地上瑟瑟發抖，怎么可能有膽子再勾結突厥，窺探安西四鎮？（注：娑葛在神龍二年繼承了突騎施統治權，隨即開始在阿始那墨啜的支持下整合各部，準備叛唐“自立”。）
如果……
低頭看了看自己身上結實的蟠龍鎧，然后再抬頭看看眉開眼笑的妻子，李顯臉上的表情好生為難。
白馬宗畢竟在他們夫妻兩個陷入絕境之時，曾經雪中送炭。他年前借著白馬宗與張潛的沖突，將佛門的力量清理出朝堂，已經有些“恩將仇報”的味道。而四十萬吊，即便對于天子之家來說，數目也不能算小。
只是，拿了白馬宗的四十萬吊進獻，白馬宗收買土匪截殺朝廷官員的罪責，肯定就得不了了之。自己剛剛決定放過安樂，隨即又下令放過白馬宗。消息傳開之后，給自己進獻蟠龍鎧的張潛，會何等的寒心？！
“圣上，樹大難免有枯枝。白馬宗也不是慧范一個人的，下面人做什么，他未必盡數知情。”韋無雙的聲音忽然從身后傳來，溫柔而又嫵媚。
“嗯——”李顯繼續以手扶額，臉色陰晴不定。
“圣上，只要世間有閑錢，就肯定少不了放貸的佛寺。當年則天大圣皇后盛怒之下，將懷義和尚挫骨揚灰，又斬殺懷義的師兄師弟數十人，最后，也不過是讓大云宗換了個名字，借白馬之名重生而已。”雙手輕輕搬住李顯的肩膀，韋無雙將頭探到他的耳畔，以更低，更溫柔的聲音補充。嘴巴里呼出來的氣體，不停拂拭李顯耳垂。
李顯咧了下嘴，長長嘆氣。
妻子的話沒錯，只要世上有閑錢，就少不得有人把這些錢收集起來放貸生息。而佛門憑借其在民間的影響力，在吸引財主將錢交給他們放貸方面，有著無與倫比的優勢。所以，當年以他母親，則天大圣皇后的狠辣，都做不到將大云宗連根拔起。
殺了懷義和尚，不久就又出來一個法明。死了法明，然后就又出來一個慧范。大云宗變成了白馬宗，寺院還是原來的那些寺院，僧眾大部分也是原來的僧眾。而他母親武則天，非但沒從佛門拿到一文錢，反而讓白馬宗開始偷偷扶植自己這個太子！
“圣上，臣妾聽聞，臣妾聽聞，太平前一陣子拿了很多錢，借給白馬宗生息。”韋無雙的話繼續傳來，低得宛若蚊蚋在哼哼。
李顯卻如同聽聞驚雷，身體僵了僵，臉上烏云翻滾。
即便他下旨將收買土匪截殺官員之事追查到底，頂多也是再殺掉十幾名白馬宗故意拋出來的替罪羊，封掉兩三座嫌疑最大的佛寺，根本無法讓白馬宗真正傷筋動骨，甚至連像他母親當年那樣，讓白馬宗改個名字都做不到。
而白馬宗的四十萬吊進獻，就肯定不會再送入內庫。白馬宗從此就要倒向他的妹妹李令月，或者弟弟李旦。像當年扶植他一樣，暗中扶植起一個新的帝王，趁他哪天衰弱之時，一舉取而代之！
除非他下旨滅佛，否則，結局必然是這樣。他親身經歷過，知道其中的每一步，卻根本找不出破解之道！
“圣上是擔心張少監心里有怨氣么？”韋無雙忽然松開手，笑著搖頭，“妾身以為，他應該懂得顧全大局。圣上是君，他是臣，為君者做事，也不需要處處都替臣子考慮！”
“是啊，他肯定懂得顧全大局！”李顯咧了下嘴，幽幽嘆氣，“否則，他就不會一聲不吭，就繼續前往陽城了。”
“那圣上為何還猶豫不決？”韋無雙又快速繞到李顯對面，雙手拉住丈夫的手腕，輕輕搖晃。
臂甲與胸甲碰撞，又是一陣悅耳地鏗鏘。李顯低下頭，臉上的惆悵難以掩飾，“他應該知道朕的難處，即便不知道，朕過后也可以補償于他。可朝堂之中，還有文武百官，朕無論如何，都得給大伙一個交代。”
“裹兒說過，白馬宗不是她指使的！”雙手微微用力，韋后的臉色，也迅速變得陰沉似水。“裹兒的話，未必全是撒謊。如果圣上決定輕拿輕放，卻有人跳出來試圖將事情鬧大，臣妾建議圣上查一查，究竟是誰在他們背后推波助瀾？！”
“對，朕的確需要查一查！”李顯絲毫不覺得妻子的神情和語氣，有什么不妥。又嘆了口氣，用力點頭。
“圣上英明！”韋后的臉上的怒氣瞬間消失，嘉許地踮起腳，用紅唇在李顯耳畔輕啄，“特別是穿著這身鎧甲，讓人感覺，就像，臣妾說不清，反正，非常非常特別……”
“朕也覺得，渾身上下都特別有力氣！”李顯笑著用手臂攬住妻子，緩緩低頭。正準備將另外一只手也攬過去，將對方攔腰抱起，忽然間，書房外又傳來了一陣煞風景的腳步聲。緊跟著，就是幾聲驚呼。
“誰在外邊喧嘩？！”李顯的興致被打斷，放下韋后，回過頭，沖著門口厲聲質問。
“圣上，安西四鎮急報！”書房門被用力推開，百騎司副統領鄭克峻不顧禮儀，帶著一名渾身泥土的飛騎，踉蹌而入，“突騎施可汗娑葛勾結突厥，以追殺叛將阿始那忠節為名，攻破碎葉城。碎葉鎮守使周以悌力不能敵，與阿始那忠節一道退向播仙！”（注：此戰發生于景龍二年，突騎施可汗娑葛擊敗忠于唐朝的將領阿始那忠節，進犯碎葉。碎葉守將周以悌將其擊敗，然而突厥兵馬隨即加入，才導致周以悌與阿始那忠節戰敗，退向播仙。）
“什么？”李顯楞了楞，丟開韋后，大步走向鄭克峻，“你說什么？碎葉城失了？將士們損失如，如……”
忽然間，心臟處涌起一陣刺痛。他頭上汗出如漿，身體不受控制地向后倒去。在頭盔與地面即將接觸之前，卻赫然發現，今晚窗外的夕照無比絢麗。
夕陽無限好。
古縣陽城，觀星臺上，圭針在夕陽的照射下，于石表上留下長長的陰影。
水鐘緩緩旋轉，帶動齒輪和凸輪，觸發機關。青銅做的鐘錘脫離銜鐵，在重力的作用下快速下墜，砸在鐘盤上，發出一連串悅耳的“叮當”。（注：水鐘，古代精密計時儀器，南北朝時期傳入中國。）
“戌時整，日落天西，圭表相合，鐘落！”水鐘下，有人扯開嗓子高喊，聲音中的興奮難以掩飾。
渾儀在人力推動下緩緩轉動，觀星環對準太陽最后下落位置。余暉漸漸暗淡，一顆明亮的星星，瞬間出現在半空之中，璀璨宛若寶珠。
“長庚星現，準時準位！”高喊聲更為興奮，一眾司天監的技術官吏們，恨不得手舞足蹈。
“嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚——”蒼涼的號角聲響起，驚飛成群的鳥雀。觀星臺上，更多造型古樸卻是這個時代最精密的青銅儀器，緩緩移動，對準陸續出現的星星，將其出現和時間和位置，一一測量記錄。
七八面磨的無比光滑的銅鏡子，豎在了渾儀附近，從不同的角度對準太陽落下去的方位。高高豎起的木桿上，幾枚造價驚人的琉璃鏡子，也被掛了起來，將天邊最后的余暉，反射向古樸的渾儀。
渾儀繼續轉動，天光越來越暗，圭影徹底消失。觀星臺上，山風凜冽，吹得人衣袂飄飄欲飛。
沒有人提議點起燈火，也沒有抱怨山風寒冷。司天監的技術官吏們，或者用目光死死盯著黑漆漆的銅鏡，或者用目光死死盯著日落位置，一個個臉色無比緊張。
按麟德歷標定，今天是五月初二。按照天竺那邊傳過來九執歷標定，今天是四月二十九。而按照在來陽城途中忽然發到大伙手中的一套來歷不明的《紫金歷》，今天卻是五月初一。
所有觀測和計算結果，都越來越清晰地表明，那套來歷不明的《紫金歷》，可能最為準確。但是卻需要最后的驗證。而驗證方案最關鍵一環，就著落在日落之后這一個多時辰里。方法就是，能不能通過各種途徑，看到新月！（注：農歷初一，月球在太陽和地球之間，呈直線。所以是完全看不見，為黑月。）
若無，標定準確，麟德歷的修訂工作，迎來了一個開門紅。
若有，哪怕任何角度看到一絲月光，大伙先前的努力，就全都白費。只能等到兩天之后，再用同樣的辦法，去驗證九執歷！
整個觀星臺上，唯一不緊張的人，就是張潛。此時此刻，他正穿著一件絲綿袍子，半躺一座竹子編的長椅上，優哉游哉地用特大號原始望遠鏡尋找星星。
那套別人眼里來歷不明的《紫金歷》，是他從手機存儲器中找出來的萬年歷當中農歷部分。制定于1929年的紫金山天文臺，比麟德歷和九執歷，都多了一千兩百多年的技術積累。所以，在準確度方面，具有碾壓性優勢，根本無須擔心對比驗證。
他之所以非要帶著半個司天監的技術官員們跑一趟陽城，完全是為了增加這條新歷法的說服力。畢竟，古今技術人員都認“死理”，通過他們的親眼觀測和對比，豎立起紫金歷的權威，比自己強行推廣新歷法效果好上百倍。
因為沒有任何工業污染，全國總人口也只有五六千萬，八世紀的星星，遠比另一個時空明亮。即便望遠鏡質量再差，張潛也輕而易舉地找到了二十八宿。而三恒七十六官，也以星群狀態，迅速被他用望遠鏡捕獲。
正看得高興之際，山坡下，忽然隱約傳來幾聲金鐵交鳴。隨即，他就聽見有人大聲叫嚷，“站住，口令，否則，以擅闖軍營處置！”
“真的有人不要命了，強攻觀星臺？”張潛皺著眉頭站起身，將望遠鏡轉向叫嚷處，卻根本看不見任何人影。只有樹枝在山風中婆娑，宛若魔鬼狂舞。
“報，少監，有人強闖觀星臺，被弟兄們攔下了。他自稱是你府上的二賬房！”幾個呼吸之后，朔方軍旅率周去疾沿著臺階快步沖上，低聲匯報。
“我府上二賬房？”張潛楞下神兒，稍微費了些力氣，才想明白自己家什么時候多出來一個二賬房，“問問他姓什么？如果姓駱，就帶他上來！”
“是！”周去疾狂奔而下，不多時，又和四名軍中好手一道，將一個滿身塵土中年人帶上了觀星臺。
張潛定神細看，不是齊墨掌門駱懷祖，又是哪個？剎那間，心中不由自主地涌起了幾分感動。連忙迎上前，低聲慰問：“你怎么跑這里來了？黑燈瞎火的，小心遇到野獸！”
“野獸，野獸見了老夫，見了在下，只會躲著走！”駱懷祖嘴巴輕瞥，對張潛的關心不屑一顧。然而，猛然意識到，此刻自己正在五名邊軍的包圍之下，頓時氣焰就矮了半截，“是任署丞讓我趕過來的，他前天忽然急匆匆地跑學堂里來找到我，說莊主你此行可能會遇到風險。然后就逼著我一人三騎，星夜追到了這里。結果，莊主你倒是沒遇見什么危險，我自己剛才差一點兒就被人用強弓硬弩射成篩子！”
“誰叫你不肯停下來接受詢問的！”發現對方真的跟張潛認識，周去疾臉色一紅，沒好氣地數落。“如果不是弟兄們剛才放箭之前先示警于你，你早就躺下了，哪有機會見到少監？！”
“黑燈瞎火的，老夫哪里知道你們是敵是友？！”駱懷祖心中不服氣，悻然還嘴。“老夫還以為，我家莊主身邊只有家丁。”
說罷，他猛然意識到好像哪里不對勁兒，遲疑了一下，目光沿著山坡四下掃視。仿佛生了一雙夜光眼，能看清觀星臺周圍的所有布置一般。
“各位兄弟辛苦了，他的確是我府上的二賬房！”張潛也不解釋，笑著向周去疾等朔方軍弟兄拱手。
周去疾乃是周建良專門留下來保護張潛的心腹，此刻既然確定了駱懷祖不是刺客，便懶得再跟此人糾纏。向張潛拱手行了個軍中之禮，轉過身，匆匆而去。
“邊軍？上過沙場的？”駱懷祖看得心癢難搔，不顧身上的疲倦，輕輕拉扯張潛手臂，“你從哪里借來的邊軍？還全是上過戰場的精銳？！剛才如果不是老夫及時表明了身份，差點就死在這幫王八蛋手里！”
“修歷事關重大，我剛剛又在路上遭遇過土匪。跟熟人借點兒弟兄來保護一下觀星臺，總是應該。”張潛笑了笑，低聲回應。“你真的沒事吧？別死撐。這里除了我和郭怒之外，沒第三個人認識你！”
“沒事，沒事，一群尋常兵卒，怎么可能奈何得了老夫？”駱懷祖的嘴巴微撇，滿臉不屑地擺手，“老夫剛才發現他們可能是自己人，才主動停了下來。否則，完全可以直接殺到你面前！”
話雖然說得響亮，卻不料擺手的動作稍大，頓時，疼得眉頭緊皺，嘴角不停地上下抽搐。
張潛看的又是好笑，又是感動。連忙轉身從躺椅下抄起一個酒葫蘆，親手遞給了對方，“先喝點兒米酒活一下血吧，吃宵夜可能還需要等一兩個時辰。大伙需要確定，今晚到底能不能看到月牙！”
“嗯——”駱懷祖疼得齜牙咧嘴，卻強撐著不肯喊出聲音。掙扎半晌，才有力氣接過酒葫蘆，一邊大口大口地往嘴里灌，一邊低聲抱怨：“這幫王八蛋，下手沒個輕重。我都說是你府上的二賬房了，他們還是爭先恐后拿刀鞘往我身上招呼。哎呀，嘶——”
“沒見血吧，傷在何處，我馬車上有酒精和繃帶！”張潛見狀，頓時笑不出來了，連忙伸手扶住此人，再度低聲追問。
“沒，沒事！我都快沖破阻攔了，卻不小心踩中了他們布置下的繩套，嘶，嘶——”駱懷祖紅著臉，輕輕擺手，“早知道你身邊兵強馬壯，我就不來了。當時任琮那小子不知道從哪得到的消息，非說你可能遇到危險，身邊卻只有家丁……”
話說到一半兒，他忽然又隱約覺得哪里不對勁兒。上上下下打量了張潛幾眼，用極小的聲音追問，“這些邊軍怎么會跟你在一起，你師弟任琮卻對此毫不知情？”
“半路湊巧遇到的！”張潛不愿意讓對方知道太多，笑了笑，含混地回應。
“湊巧遇到的？”駱懷祖生性謹慎，根本不肯相信張潛的話。皺著眉頭，苦苦思索。短短三五個呼吸之后，臉上就露出了恍然大悟的表情。
“你小子，夠狠！”咬著牙向前湊了湊，他的聲音忽然變得又低又急，“你，你是故意離開的長安，騙別人來殺你，然后反手殺之？你，你此行根本不是為了觀星，而是以身做餌……”
“噢，噢，噢，成了，合朔無誤，今日當是初一！”震耳欲聾的歡呼聲，猛然在觀星臺上響起，將他的低語徹底淹沒。
“日月黃道相合，日落無月……諸星皆在正位，可定朔無誤！”
“果然，大小月相隔，四年一閏才是正理。”
“這部紫金歷果然精妙，什么九執歷天下最精，天竺人就愛吹牛皮……”
“駱掌門，看破不說破，才是聰明！”趁著沒人注意自己這邊，張潛笑著推了駱懷祖一把，轉身走向眾人。
水鐘輕敲，渾儀緩緩轉動，今夜星光格外燦爛！
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