戰國七雄中，秦與楚，都曾經被視為蠻夷。而自漢代之后，從中原到荊楚的百姓，卻全都以漢人自居，彼此之間的分別漸漸消失，縱使某人族譜寫著是齊王、楚王之后，心中卻也生不出恢復故國的念頭，為何？
這個問題很復雜，至少對于張潛、王翰、王之渙和駱懷祖是這樣。他們一時半會兒都想不出確切答案。
然而，這個問題的答案，卻是解決西域困局的方向。否則，光憑著從中原遠道而來的府兵，永遠無法讓西域保護安定。而萬一大唐出現內亂，大食和吐蕃又趁機入侵或者煽動，西域就會像當年的波斯、大宛、安息一樣，徹底從大唐脫離。日后大唐恢復強盛之時再想將其收回，代價將是目前的百倍。
王翰、王之渙和駱懷祖三個，只是隱約能感覺到這個危險結果。而張潛，歷史學得再不好，也不會忘記，安史之亂后，大唐西部邊境瞬間縮到了距離長安不到六百里的涇州。
當西域丟失之后，吐蕃、回紇就將長安城當做了提款機，缺錢花時就來上一趟。而被困在瓜沙二州的安西軍后人，卻苦苦東望百余年，直到柴榮建立后周，依舊心懷不甘！
剛到大唐那會兒，張潛只是個看客，他當然只想著“斗雞走馬過一生，天地興亡兩不知”，而現在，他已經把根扎在了大唐，他所愛的人，他的朋友，他的子孫后代都將在大唐生存，繁衍，他當然不能容忍另一個時空曾經發生的悲劇再度出現！（注：斗雞走馬過一生，是古人的詩，形容出生于開元年間的富貴子弟，按照古人平均壽命，大部分在安史之亂前就去世了。一輩子幸福安逸。）
“秦一統六國之后，書同文，車同軌，算是為漢奠定了基礎。”一路議論著走回了碎葉城的州衙，王之渙連皮裘就顧不上脫，就繼續慷慨陳詞，“而眼下朝廷在西域的政令，卻是縱容，甚至鼓勵各部族與漢人相異！”
“關鍵是各部族居無定所，也不識字，書無法同文。至于車，他們連路都不肯修，哪來的軌？”王翰聳了聳肩，一邊在親兵的幫助下，解自己的兜鍪，一邊笑著點出王之渙的一廂情愿。“更何況，秦二世而斬。可見書同文，車同軌，并未讓六國百姓歸心于大秦。”
兜鍪表面溫度極低，與屋內的熱氣接觸，表面立刻凝結了一層白霜。親兵一不小心沒抓牢，就掉在了地上，發出“咣”的一聲巨響。
王之渙愣了愣，無言以對。坐而論道總是簡單，真正實施，面臨的問題往往卻復雜百倍。
“要我說，簡單辦法，就是告訴各族百姓，大唐官府是為他們做主，一起對付那些酋長，長老而來。酋長和長老，是雙方共同的敵人。干翻酋長和長老，他們就可以平分其財，官府不取一文！”駱懷祖將身上的鐵背心接下來，放在椅子上，冷笑著在旁邊提議。
話音剛落，他就聽見張潛低聲咳嗽。隨即，自己也笑了起來，訕訕搖頭。
這一招他是偷師于張潛給他的那部無名經書，其實未必無效，但是，眼下根本沒有實施的可能。首先，此舉會激起所有部落酋長們的反抗，西域必將大亂。其次，以目前大唐朝廷的執行能力，根本無法將這個政令，傳遞到各部百姓耳朵中。即便傳到了，各部百姓也習慣聽酋長、祭司和長老的，未必肯信。最后，大唐朝廷，也不可能下這樣一道政令。因為萬一控制不住，就會引火燒身。
甚至在碎葉，他這個提議都得不到任何支持。王之渙和王翰都出自太原王氏，肯定不支持百姓吃大戶。張潛倒是孤家寡人一個，可張潛手里的錢，恐怕比眼下大多數官員幾十年積蓄都多。誰想均貧富，張潛第一個不干。
“不指望朝廷對來西域的漢人有什么優待，至少應該做到一視同仁！”訕笑過之后，駱懷祖想了想，終于又說了一條現實點的提議。
“在碎葉城，咱們能做到。”不想讓駱懷祖感覺太尷尬，張潛笑著接過話頭。“其他地方，我目前可管不著。特別是郭元振那邊，還不知有多恨我呢。我插手他地盤上的事情，他肯定跟我擰著來。”
“那倒未必，你雖然在他脖子上劃了一刀，把他給嚇了半死。但是龜茲解圍之功，至少也讓他分走了一小半兒。”王翰笑著接過話頭，低聲分析，“順勢，你還幫他兒子郭鴻揚了名。細算下來，其實姓郭的占了大便宜！我要是他，此刻心中對你的感激絕對超過惱恨！”
“那可未必，如果用昭不逼他借兵，他即便坐視龜茲失陷，朝廷怕徹底失去對西域的掌控，也不敢拿他怎么著！甚至會接受他的提議，盡數滿足娑葛的要求！”對郭元振半點兒好印象都沒有，王之渙冷笑著搖頭。“如此，以后西域這塊，基本上就成了他和娑葛兩人的地盤。只要他們倆勾兌好了，朝廷再想派任何將領過來，都得先看他愿意不愿意答應！”
“有這種可能，并且很大！”王翰楞了楞，隨即果斷承認自己剛才把郭元振想得太善良。
“恐怕可能性在九成之上！”駱懷祖向來不忌憚從最壞的角度推測人性，在旁邊冷笑著撇嘴。“朝廷習慣得過且過，粉飾太平。這一仗若是被娑葛打贏了，恐怕朝廷捏著鼻子，也得封此人為十四姓可汗。那郭元振是唯一可以在朝廷和娑葛之間穿針引線之人，他手下的金山軍也成了大唐留在西域的最后力量，重要性瞬間上升十倍。”
話音落下，屋子中所有人臉色是一變，旋即，每個人心中都涌起一陣后怕。
如果當初沒能從郭元振手中“借”出兵來，即便郭元振將大伙連同那兩百五十多親兵一道給滅了口，然后畢恭畢敬的禮送遮孥回家。娑葛拿下龜茲之后，朝廷為了顧全“大局”，也不會給郭元振半點兒責罰，甚至還會將其加官進爵！
如此，大伙就全都白死了，并且還可能背負身后罵名。與周以悌，阿始那忠節和牛師獎一道，成為破壞西域“安寧”的罪人。
這就是歷史學得不好的壞處。如果張潛歷史學得好，他早就應該想起來，在另一個時空的八世紀初，郭元振的確坐視牛師獎戰死，阿始那忠節被殺，大唐派往西域的使者呂守素被娑葛千刀萬剮，卻按兵不動！而大唐朝廷，過后竟然果斷接受了郭元振的提議，加封娑葛為十四姓可汗，將周以悌撤職流放白州！然后，郭元振因公，官拜安西大都護，同中書門下三品，順利達成了出將入相的美夢，風光一時無兩！
“好在遮孥是個軟骨頭，在路上就把郭元振給賣了。而大伙，不得不做出了兩手準備！”后怕過后，大伙心中，又暗自慶幸。
從蒲昌海一路向西，大伙幾乎每天都走在刀刃上，直到現在，才終于感覺到了一絲安全。而安全的日子，能持續多久，大伙卻全都不清楚！碎葉城內和周圍，沒多少漢人，這是事實！各部族百姓只知道有長老和酋長，不知道有大唐，也是事實！
眼下娑葛的仆從兵馬雖然已經散去了大半兒，其嫡系損失卻不大，仍有一戰之力。而不盡快解決掉娑葛，明年開春之后，此人就有可能在大食人和突厥人的支持下，恢復實力，兵臨碎葉城下。
屆時，大伙的實力增長有限，糧草卻已經消耗得差不多了。如果牛師獎不能及時率部來援，大伙能不能守得住碎葉，還很難說！
屋子里的氣氛迅速變得沉悶。先前被張潛無意間岔開的話題，迅速又跳回了原點。
西域的漢人，或者說唐人太少了。從長遠上看，沒有足夠的唐人，則大伙這次的所有勝利，都將是曇花一現。而從近處看，沒有足夠的唐人，就無法擴軍，大伙的安全就沒有保障。碎葉城也可能再度被娑葛奪走。
“其實情況也沒這么壞，很多部落酋長和勇士，還是心向大唐的。契苾何力曾經為大唐立下戰功無數。而當年誰敢說黑赤常不是唐人，他會拔出刀子來跟你拼命！”四人之中，王之渙年齡最小，思維也最為活躍。忽然笑了笑，低聲說道。
“那是因為彼時大唐國力鼎盛，而他們投奔大唐之后，都有許多好處可拿！”駱懷祖翻了翻眼皮，悻然說道。
話音落下，所有人全都一愣，旋即，眼睛立刻閃閃發亮。
六國百姓之所以全都忘了故國，以漢人自居，甚至連匈奴人也劉淵也立國號為漢，不僅僅是書同文，車同軌之功，也不僅僅是因為大漢武力強盛。還因為，成為漢國人，在很長一段時間內，都給大伙帶來了切切實實的好處。
成為漢國人，意味著更安穩的生活，更低的賦稅。
成為漢國人，意味著更好的農具，更好的兵器和鎧甲，更領先的各種技術。
成為漢國人，意味著更好的醫療條件，更多的讀書識字機會。
成為漢國人，意味著可以相對而言更公平法律，更寬闊的上升空間。更多的希望，更多的榮耀、歡樂與滿足。
成為漢國人……
而如果諸多政令，都與此相反。成為漢國人就意味著更高的賦稅，更窄的發展空間。就要在法律面前遭受委屈，就要被部落人欺負了也必須忍氣吞聲。最終結果，恐怕就是眼下西域這樣，漢人越來越少，心向大漢的人也越來越少。
“干脆，我以安西軍行軍長史名義，給碎葉人落唐籍。無論長得什么樣，以前歸屬哪個部族，凡是在碎葉城居住滿三以上，并無犯下任何過錯者，皆入唐籍。入籍之后，哪怕是逃奴，他以前對長老和酋長的隸屬關系，直接注銷！”眼前忽然有靈光閃過，張潛笑著說道。
“不夠，入籍之后，碎葉川和熱海沿岸，每人可獲得永業田一百畝。是放牧，耕種，還是租給別人，他們自己隨便！”王翰向來手筆大，在旁邊迅速補充。
“那也不夠，得改改郭元振的規矩。碎葉這邊，凡大唐百姓與非大唐百姓相爭，大唐百姓皆先占理三分。官府必須先給自己人撐腰，然后再問是非曲直！”
“再修一座小學堂，就像在渭南時那樣。凡入唐籍者，子女免費入學。”駱懷祖不甘心居于人后，將以前的經驗，照搬照抄。
“還得加一條，凡加入唐軍者，即刻入籍，不受三年限制。一人加入，只要作戰勇敢，每立功一級，可以帶一名親戚入籍。”王之渙兩眼放光，摩拳擦掌。
“還得加一條，無論唐人進城，還是出城，都不收城門稅，非唐人一次一文。城里做生意，唐人三十稅一，非唐人十稅一。”駱懷祖反映極快，立刻舉一反三。
“再加一條，西域各部，凡殺我唐人者。安西軍別部必殺兇手全家為他復仇。如果有哪個長老、酋長敢于包庇兇手，或者扯什么族規，以謀反罪論處。”
“再加一條，唐人五十以上膝下無子女奉養者，官府養之，必不使得他凍餓而死。唐人……”
“再加一條，種田，唐人十稅一，非唐人十稅三。放牧，唐人八頭牲畜交一條后腿，非唐人按照過去部族里的規矩，每四頭牲畜交一條后腿。”
“再加一條，唐人屯墾放牧，官府可以借給種子器具……”
“再加一條，凡是為大唐立下大功，哪怕沒有從軍，也可以立刻入籍，不受三年時間所限。無論其原本屬于何族子弟，大唐待他與中原子弟無異！”
很多提議，都是跟郭元振原來的政策，反道行之。或者與眼下大唐地方官府對待西域各部族的政策，完全對立。但是，無論張潛、駱懷祖，還是王翰，王之渙，都沒覺得自己這樣做，有什么不妥當。
反正碎葉城山高皇帝遠，碎葉城又是大伙親下來的。大伙事急從權，制定一些臨時政策，不能算越權。至于這些政策臨時到什么時候，張潛會在西域停留多久，將來接替張潛的人會不會蕭規曹隨，大伙暫時顧不上，也不想去考慮。
于是乎，在外部壓力和內部動力的雙重作用之下，一份大唐立國以來從沒有過的《碎葉唐人保護令》，就宣告出爐，并且在三天之內，就貼遍了碎葉城的大街小巷。
王翰和王之渙兩個，官場閱歷不足，也沒精力瞻前顧后。而駱懷祖的心思，卻比二人復雜得多。又單獨找了個機會，湊到張潛身邊詢問，“你怎么膽子突然就大了起來？就不怕朝廷那邊，說你有不臣之心？”
“我以前有膽子大的本錢么？”張潛看了他一眼，笑著反問。“更何況，郭元振如此明目張膽的折騰，朝廷都不敢拿他怎么樣。怎么可能到了我這里，反而吹毛求疵？”
“你暫時不想回長安了？你想留在西域？”駱懷祖對這個答案，卻不十分滿意，皺著眉頭四下看了看，再度壓低了聲音詢問。
“造反，我不會。你也別勸我！”立刻猜出了駱懷祖的小心思，張潛笑了笑，果斷將可行性堵死，“但是，我近期的確也不會想回長安了。那邊一團烏煙瘴氣，還不如西域。好歹在這里，我知道誰是敵人，刀子從哪個方向捅過來！”
“我早就該猜到你不想回去了！”駱懷祖用力拍了他自己的頭一下，做恍然大悟狀，“只是，為何？”
他本是隨口一問，根本不在乎答案的真假。然而，張潛想了好一陣兒，卻回答了一句讓他滿頭霧水的話。
“師叔，我想試試，人究竟能不能改變歷史。”那一刻，張潛臉上的表情極為鄭重。仿佛在訴說平生所愿！
人能不能改變歷史，這話題太大，短時間內得不出答案。但張潛那道《碎葉唐人保護令》，對碎葉城的影響，卻幾乎立竿見影。
跟著他前來的西域的親兵和他在疏勒借的那些金山軍弟兄，都是唐人，絲毫不受《碎葉唐人保護令》的影響。但是，在姑墨和凍城兩地加入唐軍的新兵和隨軍工匠，卻瞬間找到了歸宿。
他們當中，很多人都是漢胡混血，還有一部分是純粹的胡人。然而，按照《碎葉唐人保護令》，他們卻立刻全都變成了唐人。并且有了分永業田，減稅，子女讀書和無子女者官府養老等資格。雖然眼下天寒地凍，并且敵軍近在咫尺，分給他們地，他們也不可能去耕種放牧。而按照這個時代的人的平均壽命和西域的嚴酷天氣，他們當中絕大多數人，都不可能活到五十！
受到鼓舞的新兵和隨軍工匠們，揚眉吐氣，走路帶風。那些生活在城里的商販和力工們，也個個心癢難搔。
去從軍，很多人依舊沒膽子，或者說受年齡，身體條件所限，不滿足條件。然而，《碎葉唐人保護令》上，能快速入籍的路徑，可不止是從軍這一項。
當很多人開始為一個目標動腦子之時，效率會非常高。在《碎葉唐人保護令》頒發下去的第五個晚上，幾名用貂皮披肩裹著臉的人，悄悄地走到了碎葉州衙的側門，求見安西軍行軍長史張潛，說有要事相告。
本著千金買馬骨想法，張潛穿好了耀星甲，在大堂召見了這些人。卻不料，一見面，眾人就同時跪倒，爭先恐后地說道：“我等承蒙長史寬宏，能留在城內繼續做生意，感激不盡。”
“據我等所知，那娑葛背叛大唐，早就不得人心，只耐著他的積威，族里的長老不敢反抗而已。”
“碎葉，葉支城兩城，都是大唐工匠修建的。當時按照長安那邊的情形，給兩城修建了排水渠，連通碎葉川，防止內澇。”
“碎葉這邊雨下得少，水渠在秋天和冬天，基本都是干著。小老兒畫了一張城里的布置圖，獻給長史大老爺。”
“長史大老爺只要下令，赦免突騎施各部長老，只問娑葛一人之罪。葉支城內，必然上下離心。”
“長史大老爺可以派精銳從排水渠殺進去，殺娑葛一個措手不及！”
“娑葛如果死了，城內突騎施人必然大亂。屆時，長史大老爺只要將旗子往葉支城下一豎，按照突騎施規矩，很多勇士都會立刻向您效忠！”
他們的唐言說得很差，但張潛聚精會神地聽了片刻，倒也基本能聽明白他們想表達的意思。
皺著眉頭略加沉吟，他果斷作出決定：“你等肯為大唐效力，忠心可嘉。本官這就派人去查驗，如果情況屬實，無論能不能將葉支城攻破，都準許你等立刻入籍。來人，記下他們的名姓，住址，然后送他們從側門悄悄離開！”
“小老兒是蘇啜部，不，小老兒姓蘇，單名一個石字。對，姓蘇，名石，不是雞蛋的蛋，是石頭的石，家住藥材坊。”
“小老兒姓蕭莫賀，小老兒姓蕭，名莫賀！家住米坊。”
“啟稟長史，在下姓元，名業，字有道！家住……”
眾人興高采烈報上名姓，地址，躬身道謝。然后被親兵們帶著，從后背門悄然離開。而碎葉州衙門，在他們走后，立刻熱鬧得像開了鍋。
碎葉城的確有一條非常寬闊的排水明渠，上面還有一道鐵欄桿做的閘門，用來隔絕城內城外。在防備娑葛打過來之前，張潛就發現了，并且還命人將水渠出口用冰雪堵了個結結實實。卻沒想到，葉支城那邊，有著同樣的一條。
“我替你潛入葉支城里，去刺殺了娑葛。給我二十枚手雷，我有七成以上把握！”駱懷祖很久未操舊業，正手癢得難受。對著蕭姓老者留下的葉支城內部布置圖，躍躍欲試。
“如果娑葛死了，短時間之內，突騎施各部肯定群龍無首。只是要當心有詐，那個叫蕭摩訶的，肯定在娑葛手下做過事，否則，不可能對葉支城內的房屋官舍位置，了解得如此清楚。”王翰卻一改平素的豪邁，皺著眉頭低聲提醒。
“如果我一個人去，即便有陷阱，也容易脫身！”駱懷祖眉頭輕皺，繼續補充。很不滿意王翰的謹小慎微。“如果回不來，我也不需要你們去救。你們如果不信，我可以立下字據為憑。”
說罷，就準備去尋找紙筆。然而，張潛卻忽然笑著阻止了他。笑著搖頭，“師叔稍安勿躁。在我眼里，你的命可比娑葛珍貴多了。你如果落在娑葛手里，我即便豁出去放棄碎葉，也會派兵救你。所以，既然是冒險，咱們還不如賭上一把大的！”
