“著火了，快救火，快救火！”臨近城門的數座院子里，幾十個粟特百姓哭喊著沖出家門，拎著沉重的木桶努力自救。
然而，平素好像走不了幾步路就能抵達的水井，卻忽然變得無比遙遠。
空氣中毒煙未散，熏得人幾乎無法呼吸。不遠處烈焰升騰，烤得人口干舌燥。火星不停地從天上落下，落在人身上也不會立刻熄滅，直接就燙一大串水泡。
而街道也忽然變得擁擠，沿途到處都是拎著瓦盆和木桶的身影。大多數都是百姓，只有很少的兵卒。所有人的目的地，要么是距離自己最近的水井，要么是自己家。已經打到水的人和急著去打水的人互相推搡，每個都瞪著通紅的眼睛。
這個時代，即便是號稱天下第一豪奢的長安城，瓦房都是少數，更何況西域小城怛羅斯！大部分粟特百姓，包括一些家境不算太差的商人和官吏，房頂上蓋的都是麥秸或者茅草。而八字形的坡頂，根本不會有任何積水的可能。哪怕前天剛剛下過暴雨，經過連續兩日的暴曬，遮蓋房頂的麥秸和茅草，也都干了八成！
八成干的茅草和麥秸，肯定擋不住到處亂飛的火星。而熊熊燃燒的城門和發紅的城墻，還像火爐一般，將滾滾熱浪不斷送入城內。
為了讓火星不將自家房子點燃，凡是居住在靠近怛羅斯東門三十丈內的百姓，都沖出了家門。用盡各種手段，去弄濕自家屋頂上的麥秸或者茅草。
路邊泥坑的污水，忽然變得無比珍貴，無論誰家門前能發現一個污水坑，屋子主人都恨不得跪在地上感謝老天。而這些污水坑，很快就被舀得一干二凈。沒搶到污水的人們，喘息著奔向下一處水源，誰也不敢做片刻耽擱。
“幫忙，各位好心人幫幫忙！”
“救火，救火啊！”
“我家房子已經著火了，讓我先打水，求求你們，求求你們！”
哭喊聲，在每一個污水坑和水井旁回蕩。最早燒起來的幾家人，放下萬盆，木桶，苦苦地哀求正在搶水的人，給自己一個優先機會。然而，卻沒有任何人敢理睬他，凡是靠近水源者，皆強迫自己硬起心腸，對哀求聲充耳不聞。
大伙的房子都只有一處，把打水的機會讓給別人，就等于放棄了自己的家。大伙都是苦哈哈，誰都沒資格善良。更何況，最先失火的房子，肯定距離城門很近。即便其主人取了水回去，也未必能緩解火勢！
“放開轆轤，你別搶，我先來的！”
“誰偷了我的瓦盆！”
“他奶奶的，老子跟你拼了。”
“你不讓我救火，我也不讓你救，大不了一起去死！”
很快，就有人在水源旁打了起來。開始是拳頭飛腳，轉眼就動用了石頭和木棒。而周圍的鄰居們，卻誰也不去勸架。一個個趁機占據有利位置，爭取早點兒打水回家。
人性的陰暗，在災難面前，轉眼間爆發得淋漓盡致。為了保住自己的居所，大多數人，都開始不擇手段。
有人為了搶先一步打到水，偷偷用石頭砸了鄰居的瓦盆。有人趁著鄰居搖轆轤的當口，偷走了半滿的水桶。還有人，甚至仗著自己身高力壯，還是攔路搶水。平素看似友善的大叔，忽然變得面目猙獰。平素見人就笑的小伙子，忽然也變成了一個煞星。
打頭從某一處水源開始，迅速擴散到小半個城池。
怛羅斯靠近沙漠，城外沒有河流，城內的水井也不多。當人們為了爭奪井水開始反目成仇，打水的速度毫無疑問會變得更慢。當人們忘記了彼此相助，任何一個家庭，想要獨力救火，也難比登天。
火頭，沿著城門，很快向城內開始擴散。最早起火的房屋，全都變成了新的火源。屋頂的茅草和麥秸很快被燒光，房梁和椽子，則成為新的木材。
東風攜裹著滾滾熱浪，沿著街道長驅直入，火星浩浩蕩蕩，飛向距離城門十丈之內的每一處屋頂。
這些火星，威力遠不如從城門和城墻上飄下來的那些，數量卻遠勝前者十倍。絕大部分火星落下來后，冒起一股青煙，就迅速沉寂。然而，卻仍有一小部分，在熄滅之前引燃了幾根茅草或者麥秸。
一大半以上被引燃的茅草和麥秸，因為濕氣的影響，漸漸熄滅。但是，另外一小半兒，卻倔強地堅持燃燒，將周圍更多的茅草和麥秸，烤得青煙繚繞。
一陣接一陣東風吹過，火星越落越多。
很快，青煙下，就冒起了一團團火苗。更多的房子開始起火，變成了新的火源。
當房屋的主人拎著水桶，端著瓦盆匆匆跑回，卻為時已晚。他們辛苦搶回來的水，潑在屋頂上，只是讓火頭稍微減弱了一點點兒，卻不足以將火頭徹底澆滅。而在他們打來下一桶水之前，整個屋子肯定會變成一支火炬！
“呼——”東風吹著熱浪和火星，不斷將災難加重。
靠近怛羅斯東門五丈之內，所有建筑物上都騰起了火光。有的民宅已經開始倒塌，宅子的主人被烤的焦頭爛額，卻不忍放棄，一邊哭，一邊用手刨出泥土，往火堆中扔。
泥土無法滅火，卻制造出了更多濃煙。正在遠處努力弄濕自家房頂的人，被熏得一邊咳嗽，一邊流著淚大罵，聲音里充滿了憤怒和絕望。
“救火，快組織你麾下弟兄，幫百姓救火！”達干佘拓忽然頂著一頭燒焦了的頭發，出現在小伯克蘇勒德的身邊，用力搖晃，“別管城門了，火不滅，唐軍就不可能殺進來。趕緊召集人手救火，否則怛羅斯城就沒了。”
“救，救火！”蘇勒德兩眼望著已經開始坍塌卻依舊熊熊燃燒的城門，機械地重復。然而，接下來卻沒有向周圍的粟特將士發出任何命令。
周圍的粟特將士，大多數也像蘇勒德一樣，癡癡地看著十五六丈遠之外正在“融化”的城墻，茫然不知所措。
泥土夯建的城門樓和城墻，居然能被火點燃，正在眼前發生的事實，已經遠遠超過了他們的認知！讓他們無法不懷疑，對手得到了魔鬼的幫助，或者，對手本身就是魔鬼。
人的力量，能與魔鬼對抗么？答案肯定是不能！而城門徹底倒塌之后，魔鬼就要殺到他們面前來。屆時，等待著他們的，就是落地即炸的鐵雷，和沾上就著的魔水和可以直接把人熏死的毒煙！
“救火，快去幫忙救火啊！否則火勢蔓延開，咱們誰都活不了！”達干佘拓急的眼前陣陣發黑，跳起來，狠狠抽了蘇勒德一個大耳光。“城門都堵著呢，誰都無法逃命。不救火，咱們全得燒死在城里！”
“救，救火。快傳我的命令，所有人都去救火，否則，咱們都得死！”蘇勒德被抽得原地轉了半個圈子，卻在剎那間恢復了清醒。抓起身邊的親信，高聲吩咐，“快去，傳令，所有人打水救火。先救失火的房子，不要再管城門和城墻！”
“救火，救火，伯克有令，所有人去幫忙救火！”親信楞了楞，也瞬間回過了神來，跳起腳高聲叫嚷。
“救火，趕緊救火，伯克有令，不管城門和城墻了。趕緊救火！”
“救火……”
周圍的親信們齊齊扯開嗓子，將命令向四下傳播。周圍手足無措的粟特兵卒們，亂哄哄地答應著轉過頭，成群結隊奔向距離自己最近的水井。
然而，還沒等他們將廝打成一團的百姓們從水井旁驅散，遠處的街道上，忽然傳來了急促的馬蹄聲。緊跟著，特勤奕胡在數十名親信的簇擁下，出現在大伙視野里，高高舉起了手中彎刀：“愣著干什么，快去拆房子，把臨近城門的房子，全拆掉。把茅草弄濕，把木料和家具，全部拖到稅監附近備用。”
“拆房子？”水井周圍的粟特將士們，愣愣地停止手上動作，不知所措。
伯克蘇勒德的命令，他們能聽懂，也能理解。唐軍說過，冤有頭，債有主，他們是來向奕胡討債的。而根據做過一回俘虜的人提供的經驗，唐軍即便攻破了怛羅斯，也不會將大伙怎么著。
而特勤奕胡的命令，他們就聽不明白了。火都燒到街道上了，不去救火，卻去拆百姓家的房子做什么？還要把木料和家具全都拖到稅監？
莫非把木料和家具全都賣掉，就能償還奕胡的欠債？如果那樣的話，他早就該把欠債還給唐軍，何必騙著大伙跟他一起招惹城外那群魔鬼！
“拆房子，隔斷火勢！”實在受不了奕胡的愚蠢，大食智者哈菲茲帶著百余名狂信徒，親自登場。“所有人，聽奕胡特勤的命令，拆了距離東城門二十丈內的所有房屋，隔斷火勢。”
“所有人，聽奕胡特勤的命令，拆了距離東城門二十丈內的房屋，隔斷火勢。”武裝到牙齒的狂信徒們，齊齊扯開嗓子重復，仿佛全都是沒有靈魂泥偶，只依靠哈菲茲一個的腦子思考。
“先從奕胡特勤身邊這里拆，不要拆已經起火的。從這里一路向城門拆過去。隔斷火勢！”哈菲茲的腦子也的確聰明，朝周圍快速看了兩眼，立刻給出了具體實施細節。
“先從特勤身邊這里拆，不要拆已經起火的。從這里一路向城門拆過去。隔斷火勢！”狂信徒們再度齊聲重復，絲毫不會去考慮，那些房子是否有主人。
“拆房子，拆房子，房子沒了還能蓋。人沒了就啥都沒有了！”達干佘拓第一個做出響應，從地上撿起一根被人丟棄的長矛，沖向臨街的一處房子，朝著門窗亂砸。
“拆房子，拆房子！拆房子隔斷火勢！”蘇勒德又楞了楞，隨即，也高聲響應。帶領身邊的親信，沖向另外一處房屋。不顧房屋主人的苦苦哀求，拆門砸窗。
“拆房子，拆房子！拆房子隔斷火勢！”周圍許多粟特將士都重新找到了主心骨，成群結隊沖向不同的房屋。房子的主人試圖阻攔，全都被他們打翻在地！
如果必須拆掉一部分房子，才能阻止整個怛羅斯城都陷入火海。他們當然不該猶豫。
首先，房子不是他們的。
其次，靠近城門的房子，住的肯定不是官員和有錢人……
