草叢中有人！
征戰沙場近三十年的祖大壽對危險有著敏銳的觀察，察覺出官道兩側似有不對后，他毫不猶豫的，猛的一下勒住韁繩，用力之猛使得戰馬頓時發出悲鳴長嘶，雙蹄向天撅起。
“誰！”
祖大壽怒聲一喝，一只手慢慢摸到腰間的長刀上，另一只手則不經意的提了提馬韁，座騎頓時慢慢向后退去。
突如其來的變故令一眾遼東兵都緊張起來，他們紛紛沖了上來，抽刀在手，團團護著祖大壽。
王兆基小心翼翼的左右看著，卻是沒有發現有什么埋伏，視線中，兩側的草叢有一人高，除了風吹草動的聲音，似乎一切都很平靜，看不出有什么不對。
“父親？”祖澤遠也沒有看出埋伏，奇怪的望著祖大壽，以為祖大壽剛剛投降，這會風吹草動生了疑癥。
祖大壽卻是沒有理會他，而是沉聲向著四野草叢喊道：“我是前鋒總兵祖大壽，剛剛從大凌河城突圍而出，后面跟著建奴的追兵，你們是錦州吳總兵的人還是宋太保的人？”
耳畔卻沒有聽到任何回應，一切都是那么的靜。
祖大壽有些奇怪，如果埋伏在草叢中的是錦州兵馬，聽了他的身份，理應立即出來迎接，怎么會一點回應都沒有？
難道不是錦州的兵馬？不是他們又是誰？
感覺不對的祖大壽微一沉吟，己方在明，對方在暗，又不肯表露身份，再停留在此實在是太過危險。
急念之下，壓低聲音對祖澤遠和王兆基道：“對方不肯表露身份，險然不懷好意，咱們不能久留，得趕緊沖過去。”
“是，大帥（父親）！”
王祖二人見祖大壽說得這么肯定，不由都是一驚，由不得不信，忙應了一聲，緊張的朝四周看了一眼，爾后迅速一拉馬韁，縱馬便往前方沖去。
王兆基領六騎在前，祖澤遠則帶余下的遼東兵護在祖大壽周圍，黑夜之中雖有一絲月色，但要這二三十人中一眼看出哪個是祖大壽，還真有點困難。
眾人剛奔了十幾步，那藏在草叢中的敵人終于動了。
沒有任何命令，便聽兩側傳來“嗖、嗖、嗖”的箭枝破空呼嘯聲，不下百枝利箭向著祖大壽一行射去。
遼東騎兵措手不及，箭枝又是從兩側射來，黑夜之中，目不及物，防不勝防，頓時有十數騎當場中箭墜落。王兆基左臂也中了一箭，幸運的是沒有墜馬。
洪太你好毒！
祖大壽更是驚怒，對方一句都不說便對自己痛下殺手，又是早早埋伏于此，而自己要回錦州詐城除了洪太和幾個貝勒知道，旁人根本不曉得，錦州城中更是一無所知，根本不可能是錦州派出的人在此截殺自己，要殺的自己除了洪太還能有誰！
定是洪太疑我，這才派人截我，斬草除根！
祖大壽恨得是咬牙切齒，悔恨自己不該不聽何可綱的勸告，降了洪太這個出爾反爾的奴酋！
不過，好在有那些騎兵擋箭，這一輪箭中，祖大壽卻是沒有中箭。
驚慌之下，也不知對方有多少人，唯恐對方第二輪箭射來，祖大壽拍馬又是一陣疾催。
身邊僅剩王兆基和祖澤遠以及四個未中箭的騎兵，七人拼命打著馬，連頭也不敢回。
那草叢中的箭手見有幾騎逃脫，也不去追，黑暗中只聽有人小聲說了些什么，他們頓時從草叢中現出身來，上去為那些中箭墜落的遼東兵一一補刀，爾后將他們的尸體拖下官道，也不知拖哪里埋了。
縱馬又癡馳了兩三里地，遠方錦州城高大的輪廓在月色的映射下依稀可見，祖大壽不由松了一口氣，這才敢回頭觀望，發現不但那些伏兵沒有追來，便是阿山和達爾漢的八旗兵也沒有跟來。
一口氣狂奔這么遠，座騎奔得都口吐白抹了，若是再繼續不顧馬力奔下去，只怕奔不了一里地，七人只能棄馬步行回錦州。
祖澤遠和王兆基見沒有追兵跟過來，便說要歇息下再走，好讓座騎恢復些馬力，祖大壽卻搖頭道：“錦州快到了，大伙再堅持一下，等進了城就安全了。現在停下歇息，萬一追兵趕上來，便逃也逃不了了。”
眾人聞言，均點了點頭。
王兆基撕下身上一塊布來裹住左臂的傷勢，心有余悸的問道：“大帥，方才那些伏兵是建奴的人嗎？”
聽王兆基這么問，祖澤遠和那四個騎兵也疑惑的向祖大壽看來，他們都感到奇怪，既然建奴肯放祖帥回來，為何又要半路埋下伏兵要殺他呢？
祖大壽的臉色卻瞬間一變，惡狠狠的盯著他們吩咐道：“今天的事誰也不許再提，進城之后，只說我們是突圍而出，若是有人敢說漏嘴，休怪本帥無情！”
“是，大帥！”
那兇狠的目光便是祖澤遠見了，也不禁感到害怕，一驚之下，眾人都不敢再提。
祖大壽也不多言，雙腿一夾，揚鞭抽在座騎身上，喝了一聲：“走！”
王兆基和祖澤遠他們忙策馬跟上，奔了數十步，卻不約而同又停了下來。
黯淡的月色下，只見前方一處并不高的土坡上突然出現幾十騎。
離得遠，眾人都看不清那幾十騎是不是錦州的明軍，但看那幾十騎卻好像早就等在那里一般，眾人不由都感到不安。
祖大壽心沉了沉，策馬往前走了幾步，揚聲問道：“你們是什么人？”
與先前那草叢中的伏兵一樣，那幾十騎同樣也沒有回答他，祖大壽頓知不好，沒等他有所反應，那幾十騎突然沖下土坡，向著他們的所在筆直的沖了過來。
“是建奴，快跑！”
祖大壽匆匆叫了一聲，掉轉馬頭便要往左側的荒野中跑，敵人有數十人，己方只有七人，且都馬疲，根本無法抵擋這些以逸待勞的建奴。唯今之計只有指望荒野草叢能夠救自己一命！
不料那些騎兵好像知道他們要往荒野中跑，竟然一分為二，一部沿官道沖來，一部則直接往荒野中馳去，赫然便是要迎頭兜住祖大壽。
再次出現的伏兵驚得王兆基和祖澤遠魂飛魄散，看到祖大壽往荒野跑，想也不想便也跟了過去。
怎奈一路奔到現在，戰馬早已力疲，方才又被伏兵驚得不顧馬力狂跑，戰馬未經歇息又要疾馳，奔不了多久便慢了下來。
隨著一聲慘叫聲，那四名落在后面的遼東騎兵被伏馬攆上，一刀砍落馬下。臨發發出的慘叫聲響徹荒野，驚得鳥雀躍草而飛。
身后蹄聲已近至咫尺，祖澤遠駭得大叫起來：“父親，救救孩兒！”
只顧逃命的祖大壽哪里會理會一個義子的呼救，何況他也是泥菩薩過江——自身難保，只身子動了一動，連回頭看一眼都沒有，緊緊抱著戰馬倉皇飛奔。
以前的祖澤遠也是一員悍將，地獄般的大凌河卻磨掉了他所有的銳氣，投降的恥辱更是消磨了他最后一絲勇氣，直到后背被馬刀砍中，他都沒有勇氣去與敵人拼馬。
王兆基倒是出于本能，為了活命而和追兵廝殺起來，怎奈敵眾我寡，雙拳難敵四腿，左臂又中箭傷，勉強與追殺自己的敵人交了幾回合后，身形不支墜馬，被敵騎踩中右腿，頓時“咯吱”一聲，右腿骨折。未等他凄慘的叫出來，一桿長槍便重重的剌向了他的胸口。
祖大壽仍在飛奔，卻不知座騎已經是越奔越慢。
耳畔，只有風吹過的聲音，眼前，是不知邊際的荒野。
數十騎合圍而至，祖大壽無路可逃，只能無奈的長嘆一聲，勒馬立定，轉過身來，憤怒的望著那緩緩靠近的敵騎。
“洪太為何要殺我？！他為何出爾反爾！本帥和他對天盟誓過，我是真心歸降大金，他為何還要殺我！為什么！”
近乎咆哮的一連串問題，卻是沒有人回答他。
敵騎只緩緩的向他靠近，無聲的望著他。
祖大壽忽然笑了起來，“動手吧。”三個字說完，身形一滯，臉上說不出的解脫。他放棄了抵抗。
笑容停滯的那一刻，一桿長槍已經從身后剌進他的身體。
身子重重的倒地，“撲通”一聲，血水沿著傷口注進泥土中。
神情無比痛苦的望著對面一個戴著青銅面具的人緩緩向自己走來，許是想知道到底是誰要殺他，祖大壽掙扎的撲騰了一下，想站起來，卻是再也無法站起，只能用一只手撐著自己，指著對方虛弱的問道：“你…你是誰…為何要殺我？…”每說一個字，嘴間便帶出一口鮮血。
青銅騎士緩緩的蹲在祖大壽的面前，眼神說不出的惡毒，“你很想知道我是誰嗎？好，我成全你，你自己看清楚了，免得死不瞑目。”說完，伸手將面具摘下，露出的竟然是一張只有半邊臉的臉。
“你！...是你！...為什么，為什么！...”祖大壽張大嘴巴，難以置信的望著那半邊臉，瞳孔之中盡是對方的影子。
“因為你不死，我便永無出頭之日。”
