施大勇不想進城倒不是嫌香河縣城殘破，而是不愿進城擾民。且看香河縣城這模樣，似也沒法一下容納七百士兵進駐，尋思反正明早就又要啟程南下，索性就不進城了，在城外尋個地方安頓一夜就是。
征戰在外，能不驚擾地方就不驚擾地方。但既已到香河縣，按例還是要和地方官打個交道的，另外還要地方提供三日糧草，不然錦州上下就要空著肚子趕路了。
這人能餓得一兩日，可那戰馬卻是餓不得。軍中總共就兩百匹戰馬，都當寶貝似的供著，如何能餓著它們。南下作戰，關鍵也靠這兩百鐵浮屠，要是戰馬因為饑餓而不堪重負，那鐵浮屠就發揮不了作用。如此一來，施大勇所期待的重騎破陣，步兵掩殺戰術就難以奏效。
據王承恩講，孔有德賊兵雖也是東江遼鎮出身，但其精銳只七八百人，余者多是裹挾之輩，只能搖旗吶喊，并無甚戰斗力。因此，在神機營駐地時，施大勇便想到了應用重騎破孔部的法子。
幾百精銳裹挾 萬百姓，與烏合之眾沒有區別。加之孔部沒有騎兵，就難以對鐵浮屠實施反擊和牽制，如此一來，鐵浮屠重甲碾壓一個回合，這仗便可以宣告結束。
因此，這兩百戰馬在施大勇的整個戰術安排中便占據了極為重要的地位，絕不能有任何閃失。
從京師啟程時，兵部只撥給了兩日糧草，余下的行程中，施大勇只能持兵部發給的公文征調地方，不然，他這七百人就將面臨無糧可食的危險。
另外，除了要糧外，王承恩還說天子調撥給施部指揮的一千京營兵也駐在香河，所以不管錦州軍進城于否，施大勇總要是和地方官員見一面，要對方提供三日糧草的。另外再見一見這一千京營兵的指揮，與他商量一下南下事宜。
是商量，那京營兵的指揮是正四品的世襲指揮僉事，論品級，比施大勇這從三品的錦州參將要低一品。但對方是天子禁衛軍京營的指揮使，自己則是邊軍的參將。
一個在京，一個在地方，按慣例，施大勇這從三品的邊軍參將是無法指揮得動正四品的京營指揮的。但天子既然將這一千京營撥給自己指揮，施大勇便當仁不讓的壓過那指揮僉事一頭，不過明面上，施大勇也不能用上官的名義壓制對方，只能持平起平坐的態度與對方相商南征事誼。
在城門口停下后，大勇便叫郭義進城通報地方知曉，隨后下馬與蔣萬里、曹變蛟他們尋了塊大石坐了下來等。
此時才剛過申時（后世下午三點多鐘），進出縣城的百姓雖然不多，但還是有些。從衣飾和所持的物品來看，多是縣城附近的村民進城賣貨歸來，又或是進城采購鹽鐵之物的村民。極少見到商旅路過，便是有，也是行色匆匆，見到城門處的錦州軍也是面現警惕之色，不敢靠近。
因一路所見都是家破人亡后的悲慘景象，尤是那一座座墳頭，深深牽動著錦州上下，因此七百將士均是心頭沉重，沉默的就地坐在路邊暫歇，并無人大聲說話。
見到百姓，也不過問，對那些商人，更沒有上前盤問，此點讓來往百姓商人十分奇怪。
待了不一會，卻見城中有百姓神色慌張的往城門口跑來，見到城外也有官軍，頓時驚慌不已，團在城門口進也不是，退也不是。一個個不時往城中看看，又往城外看看，古怪不已。
施大勇和諸將見狀，均是奇怪，還朝自家兵士瞅了會，以為是自家的兵嚇到了百姓。但見自家兵士并無異樣，而那些出城而來的百姓卻更是驚恐，心中疑惑頓起。
莫非是城中出了什么事？
施大勇和蔣萬里對視一眼，后者微一點頭，轉身招來兩個親兵，對他們耳語一番，二人忙向城中跑去。
城門口這會已團了百多個要出城的百姓，見到對面官兵突然有人朝城門奔了過來，頓時嚇得四散而去。隱約中，似乎聽到“兵賊兵賊”的叫喚聲。
此情此景不禁讓施大勇疑心更重，眉頭微皺，低聲吩咐下去，全軍戒備。
又等片刻，方見城中有一隊人匆匆奔來，待這隊人奔出城門后，這才看清來者是香河縣城的官員和差役，最前頭者赫然是身前繡彪，袍服皆綠的七品縣尊。
香河縣令既來，施大勇便率諸將向前相迎，兩方在城門口十余丈的地方相遇。
“敢問來的可是月前在錦州重創東虜的遼軍將士？”趙文起不太確定眼前這些兵將是錦州來的遼軍，為防不是，他特意問了一句。
施大勇朝對方打量一眼，點頭道：“正是！本官乃錦州參將施大勇，奉旨南下山東平亂，敢問縣尊貴姓？”
一聽對方叫自己縣尊，趙文起忙慌得連連拱手，順勢便拜：“不敢，不敢，下官趙文起見過將軍！”（作者注：大明例，參將以上皆可稱將軍。）
“趙大人快快請起！”施大勇一個箭步上前，要扶趙文起起來。來這時代也有些日子了，他頗有自知之明，知道不管對方是如何的品級低下，但自己身為武將，除非萬不得已，不然還是客氣恭敬點好。
趙文起略一謙讓，便也起了。起身之后，有些激動的打量起對方，這才注意到對方臉上竟然戴著個面具，不禁有些愕然。但很快就恢復常態，極是恭敬的側身請道：“將軍遠道而來，想來一路辛苦，下官在衙門已備下薄酒，還請將軍能夠賞臉移駕飲上幾杯。”
“噢，不必了，本將皇命在身，再者軍情緊急，實不便飲酒。”
施大勇拒絕了趙文起的好意，又道：“本是不欲打擾貴縣的，奈何出京之時糧草并未多備，故本將想向縣尊大人征些糧草。”說完將蔣萬里遞過來的兵部文書遞到趙文起的手中，“此是兵部勘文，請縣尊大人驗明。”
趙文起接過看了一眼后，不迭點頭道：“不錯，確是兵部公文。”爾后將公文禮貌的又還給施大勇，小心翼翼的問道：“不知將軍要多少糧草？本縣但能籌集，必為將軍湊齊。”
施大勇道：“不多，七百將士、兩百戰馬三日所需而已。”
七百人、兩百匹馬三日所需？
聽到這個 ，趙文起怔在了那里，身后的師爺鄧泰等人也以為自己聽錯了，一個個露出不信的神色。
對方這個樣子倒讓施大勇有些不好意思了，以為自己要多了，人縣里沒這么多存糧，忙又道：“若是貴縣有困難，那兩日所需也可。”
這下，趙文起確信自己沒有聽錯，對方要的就是三日糧草，不加思索便道：“不多，不多，三日糧草不多，本縣雖不富裕，但這點糧草還是有的...將軍請稍侯，下官這就叫下面去安排，晚間定能為將軍備齊。”說完，就轉身吩咐鄧泰立即帶人去縣衙倉庫為錦州軍調撥糧草。鄧泰等人這時早已是喜壞，萬沒想到眼前的遼軍如此體恤地方，征糧就征了三日所需，若是換做別地兵馬路過，怕是不要上一月所需便萬不肯走的了。
鄧泰唯恐遼軍反悔，兩腿生風就領著小吏們往倉庫奔去了。
待鄧泰帶人去后，趙文起見錦州上下軍紀嚴明，絲毫聽不見喧嘩之聲，再想到城內那些京營兵，不禁對錦州軍敬意更重。暗道：也只這般軍紀嚴明官兵才能勝過東虜建奴，也只這般官兵才能與建奴廝殺抗衡，換作那些京營兵，只怕三兩下就叫人家給敗了。
敬重之下，邀請之心更甚，不由開口再請：“糧草還需準備，不若請將軍移駕鄙衙，吃些飯菜，待本縣糧草調齊后，再請將軍查驗。”
“趙大人好意，本將心領了。但確是不必了，本將與部下們就在城外等侯，晚間也不入城，就在城外安營便是，免得驚擾貴縣百姓。”
此言一出，趙文起更驚，對眼前這戴著面具的遼軍參將是刮目相看，想來所謂名將便是指眼前這位將軍了！怕是昔日岳家軍也只這樣了！
施大勇見對方臉上忽而這個表情，忽而那個表情，有些好笑，以為對方別有所想，便指著破敗的香河城墻道：“趙大人，看你香河縣城這樣，怕你這縣尊當得也不易。酒席便作罷了吧，大人要是有心，就多給百姓些方便好了。所謂百姓安樂，為官者才安樂。本將也是朝廷兵馬，衣食俱為百姓恩養，故盡所能減免地方負擔，能不驚擾地方的就不驚擾，試問，你這縣城之中若一下住進我七百將士，如何能沒有個驚擾？若是生出事來，本將這心便難安了。”
聞言，趙文起再次怔住，暗自感慨，這錦州的施參將真乃為國為民的好將軍，若我大明多幾個施將軍，何愁天下不早太平！
“將軍高風亮節，體恤民情，下官深表感激，也敬重不已。下官謹代表全城百姓向將軍一拜！”說著，趙文起便躬身深深的拜了一拜，施大勇攔都攔不及。
“趙大人不必如此，此都是小事，不值大人如此多禮。”
施大勇說著，卻瞥見城門后有不少百姓在那緊張兮兮的向往觀望，想道方才見到的那些驚慌百姓，不由開口問趙文起：“趙大人，恕本將多嘴，不知你這縣城中發生何事，何以百姓神色慌張，見到本將的人馬也是驚恐不已呢？”
