“截住了？多少人？“李東家和豹子心頭大震，急忙問道。
“人倒不多，但槍打的賊準。也不知道有幾個人，至少有三個，因為那三槍間隔很緊密，后面對我們喊話的，聽聲音卻是個十一二歲的孩子。”
“孩子？槍法賊準？”豹子突然間勃然大怒，“你們那么多人，居然讓三個孩子給嚇住了。”
“班、班長，“戰士囁嚅著說，臉上滿是羞愧之色，他伸出手來，他手里躺著一粒變形的彈頭和一個銀色的小鈴鐺，
“他們連開三槍，打掉了我們三只馬鈴。喊話的那孩子說'要敢再往前一步，那就開始打人'。當、當時這位老哥揮起馬鞭要趕馬，他手里的馬鞭立即被擊中，斷成兩截。現、現在，趕馬的大哥們都不敢動了，他們都說.....他們都說.....”
“他們說什么了？吞吞吐吐的，快說?”豹子低斥道。
戰士的臉更紅了，囁嚅著：“他們說'他們起早摸黑地，也只掙了份工錢。出這么遠的門，是來掙活路的，不是來送命的。”
“麻的，全是膽小鬼！”豹子恨恨地道。
李東家伸手止住他，臉轉向旁邊的趕馬人。
那趕馬人一直沒說話，此時上前一步，尷尬地笑笑：“對，對呀，大東家。太要命了簡直......那孩子說再敢往前走一步，就、就打我身身上。也不知道人在哪里，槍一響，馬鞭就斷了。大家都嚇住了，不敢往前走。”
趕馬人邊說邊將手里斷鞭展示給眾人看。
只見他右手捏著鞭柄，左手捏著鞭梢，斷口處子彈燒灼的痕跡十分明顯。
豹子上前，撥了撥小戰士手掌上那枚變形的子彈頭，“還是那支水連珠，”他恨恨地說，“肯定是剛才在那叢卷芒花附近的那家伙。怎么一下跑后邊去了，從哪過去的。”
他說著啐了一口，低吼道，
“槍法好是吧，老子還就不信這個邪，兩支花機關跟我走，其他人留下。”
豹子說著，拎著兩支匣子槍拔腿便跑。
“等等！”李東家叫住了豹子。豹子頓腳回頭，臉上滿是不忿之色：“你放心，大東家，我一定能找出他，并把他干掉！”
“你回來。”李東家向他招了招手，然后往山道前后看看，這時石隘里的光線愈發暗了，抬頭看看頭頂上的一線天空，只見連天上白云也開始黯淡下來，估計日頭已經完全落山了。
“我知道你能行，豹子！只是，天快黑了，就算打開缺口，在烏龍峽走夜路也太危險。貨重要，人命也重要.....這些日子在道上耽擱太久了，消息已經走漏。”
說到這兒，李東家左右看了看，壓低了聲音，“以靖衛團為首的地主武裝活動得這么猖獗，我估摸著，是不是家里出事了......我們要盡可能減少犧牲，盡快地趕回家去。”
他轉向大疤劉，揮了一下手，稍稍提高了聲音，“劉爺，告訴那癩痢虎，我們出錢買路，大洋可以加到一千，但鹽巴只有兩馱，看他肯不肯。”
“好，我馬上喊話。”大疤劉憂心忡忡地點了點頭，扯開嗓子向隘口方向喊道：“虎爺，十八排的兄弟們，我們還是以和為貴，我們東家說了，兄弟們出來擺甕，不能讓大伙白忙活，我們出一馱鹽巴、五百塊大洋，來買這條道......”
五百大洋？癩痢虎聽了，心里很不是滋味。他知道這是對方的開價，對方的心理價位估計七八百大洋左右。但是，今天十八排的人馬傾巢出動，彈藥消耗不小，加上又死傷了幾個兄弟，就算是七八百大洋，也實在太少了點。麻蛋，早聽人說紅字頭又窮又摳門，沒想到這么窮這么摳。
不過，癩痢虎向來務實，眼見馬幫離去，自己卻毫無辦法。與其雞飛蛋打，不如還是落袋為安吧。畢竟這蚊子肉也是肉。他準備讓對方加點價到一千，然后便順口答應，正準備開口，忽然十六妹的聲音在對岸叢林中響起：
“虎哥，他們那么個大馬幫，連馱馬帶貨的，少也值個好幾萬。卻開出這個價錢，這是欺負我們火力弱啊，依我看，還是把后邊的大抬桿抬上來，還有，十七哥那擺在山頭上的鐵炮，也一起拉過來。”
癩痢虎一拍大腿，喝道：“娘的，要不是十六妹提醒，老子還差點忘了這一茬了。來人呀，去叫十七弟把大抬桿和鐵炮全拉上來，羊祜不上套，擺那山頭也沒什么卵用，全拉上來。老子還不信了，你有洋槍，老子有土炮。一桿接一桿的打放，還轟不過你？今天不交足買路的錢，還想走？門兒都沒有。”
兩岸樹叢里立即齊刷刷地響起答應的聲音，林叢里一陣窣窸，看樣子還真是去拖武器了。
馬幫眾人聞言，一下子全臉色發白。常跑山里的人都知道，那大抬桿鳥銃樣的形狀，比鳥銃卻大得多也長得多，可以看成是特大號的鳥銃，威力卻不可同日而語。
一次性能發射幾百顆鐵砂，一銃能把好幾頭野豬打成馬蜂窩；至于那鐵炮，則是山里的一種土炮，可以打實心鐵球，也可以打散彈，一炮轟過來，能直接把一棟房屋轟塌。
這時，對岸那悅耳的女聲再次響起，癩痢虎覺得她說的內容與她的聲音一樣悅耳:“虎哥，我哥讓人傳話回來啦，盧清他們已經趕到前頭，成功把馬幫截住了。”
癩痢虎大喜過望，連聲音都有點打顫：“那、那么陡的峭壁，都、都爬過去了。盧清小子，好樣的。真、真給我們十八排長臉。十六妹，快多派幾個人過去，不能讓他吃虧了。”
“你放心虎哥，我哥已帶人過去了。”
那十六妹像是知道癩痢虎心事似的，聲音又再次適時地響起，句句說到他心坎里，“虎哥，'紅字頭'的貨，都是十足十的違禁品，他們要是連幾千塊都不愿出。我們就叫盧清一個個給他點卯兒。沒錯，我們十八排武器是差，訓練也不如人，可我們一幫兄弟，也不是任人拿捏的軟柿子。”
“沒錯！管你哪路神仙，到、到什么山就得唱什么歌，不入鄉隨俗，哪還不亂套了。”
