近兩千人的逃跑隊伍，像潮水一樣涌過月輝黯淡星光寥落的曠野，景象蔚為壯觀。
眼見面前的山坡有一大群人，跑在前面的團丁們，不分青紅皂白，一邊跑動，一邊端起槍蓬啪連聲的摟了火。他們人在跑動之中，毫無準頭，開火也稀稀落落，子彈也不曉得打到什么地方去了。可這種神經質的開火，還是嚇了人一大跳，紛紛叫罵著，端起武器，便要加以還擊。
歸師勿遏！
敵人雖然亂了建制，但人數仍是紅字頭的八九倍之多。加上紅字頭在幾個民團的重兵圍追堵截之中，艱難地熬了三四天，部隊上下早已精疲力盡、彈盡糧絕，
此時自然無力阻攔。紅字頭的指揮官是個營長，姓周。見這模樣，這位周營長連忙下達命令，讓大家讓開大路，避到了山坡之上，保持警戒。
爭論仍在進行！
最后，還是謝宇鉦作了個和事佬，調和了雙方的矛盾。
他指著坡下放了羊的兩個民團，對周營長說，這些民團自由散漫慣了，也就打打順風仗。現在跑了兩個團，至少少了一半人馬。那特派員手下能叫得動的，也就剩下駱紹瑜一個龍泉靖衛團和那個什么炎攸團防局，那炎倏團防局客場作戰，積極性不高。真正能頂事的，也就駱屠戶的龍泉靖衛團。
可龍泉靖衛團前陣子在打鐵鋪被我們糾云寨吃掉了一個連，這一次又免不了要留點人看家，現在估摸駱屠戶手里，頂多也就五六百人。
那特派員來自南京，名頭很唬人。但打仗還得靠地方上的民團。如今桂陽團防局和蓮永靖衛團逃跑了，那特派員豈能甘心？我賭他知道消息后，會帶著衛隊，親自來追。
如果所料不差，我們迎頭撞上去，鬧不好能兜個正著呢……
周營長認為，謝宇鉦這說法過于樂觀了。
可以說，純屬拼運氣。
但謝宇鉦強調說，運氣是一方面，但何嘗又不是一著出奇制勝呢？
誰能想到，已經突出重圍的紅字頭，居然還敢兜轉頭來，去主動襲擊人槍都比自己多的隊伍。
這就叫出奇不意。
地方民團訓練裝備都非常一般，他們的凝聚力，一靠鄉土觀念和人情面子，二靠獎賞和打順風仗。要是能在他們意料不到的時間和地點，出奇不意地給他們以爆頭痛擊，鬧不好就此改變了敵強我弱的根本性的態勢。退一步講，就算沒達到預期目標，但脫身當不成問題。
最后，謝宇鉦又說，這次他從贛州回來，帶了好幾千子彈，數箱手雷，還……還有幾箱盤尼西林……就藏在不遠的村子……并且，山寨中也有不少槍支彈藥，要是紅字頭幫忙打好這一仗，那些彈藥槍支，就兩家平分了也沒什么打緊。
這時候，眾人都已經知曉，昨兒下半夜之所以能突出重圍，全仗謝指揮一行人俘虜了兩個民團的頭頭。
周營長也暗暗佩服。
此刻，謝指揮嘴里的說的子彈、手雷、盤尼西林……又令他陷入了沉思。
要知道，紅字頭一慣就缺衣少食，槍彈奇缺。又是一連數天激烈戰斗，彈藥消耗得就快要見底了，傷病員卻迅速增加，可恨的是，無論是彈藥還是戰斗人員，都根本得不到補充。
周營長心想：大隊人馬已經在兩天前，西出湘南，向西而去。自己這一小隊人馬，匆匆趕去，再是遭遇一場兩場類似的戰斗，一個不慎，便是個全軍覆來的下場。
就在周營長沉思的當口上，旁邊的三哥察顏觀色之下，決定給紅字頭來一個釜底抽薪：他馬上要求那些已加入紅字頭的兄弟，立即回歸山寨。
他說當初大家可是發過誓，有福同享，有難同當的。現在山寨有難，需要他們。
三哥一邊說，一邊到隊伍里去，一個個地拽人。前些日子跟著瘌痢虎加入紅字頭的那些新戰士，都或多或少還有親友故舊在山寨，現下陡然面臨這種局面，全都不知怕措。被三哥連吼帶拽地，沒多久就提溜出來六七十人。
周營長見狀，立即做了決定：“好。我們便回去看看，希望能救出那斷后的劉主任等人！”停了停，他望著近在咫尺的謝宇鉦，說：“你可答應了啊，那些槍彈，兩家平分！別到時候你又來反悔！”
“你放心！”謝宇鉦見他回心轉意，便爽快地答道，“你們漢陽造多，我這次從贛州帶回來的，也就七九子彈多，你要喜歡，全都給你！”
談妥后，人馬迅速在山坡上整好隊，然后立即出發。
一邊走，三哥又為兩支人馬的指揮問題，跟那周營長發生了分歧。
周營長提出，他的職銜最高，該他當指揮官。
三哥卻大不以為然，輕蔑地道：“職銜高？指揮水平就一定高么我看只怕未必！你們紅字頭號稱一千人馬，可幾個民團都扛不住！我們謝指揮呢，帶著一百男女老少，就將那駱屠戶的老巢給端了，繳獲槍支彈藥錢糧馬匹無數！”
說到這兒，他停了停，又大聲道，“昨兒，昨兒，謝指揮憑著區區八九條人槍，就硬生生地解救了我們這么多人！”三哥越說越來勁，到得后來，整個人都眉飛色舞起來，“周營長，你倒說說，這到底哪個水平高？”
周營長沉默了一會兒，忽然哈的一笑，道：“行咧！你說服我了。這次行動，我們所有人，包括我在內，都暫時聽命于你們謝指揮，行了吧？”
三哥得意地揚了揚眉，伸手過去，攬了攬周營長：“周營長，你也是條光明磊落的好漢子，你這個朋友，我交定了！”三哥說著，左右看了看，壓低聲音，“你放心，周營長。雖然敵強我弱，但只要把人馬交給謝指揮，他就能給你打出花來！你就瞧好了吧。”
“嗯嗯，好，好。那我老周就等著瞧好的了。”周營長一邊大踏步往前走，一邊敷衍著三哥，忽地攬過三哥，也壓低了聲音，“三哥，咱們山寨里頭，真的還藏有不少槍支彈藥？”
豈料三哥沒理他這一茬，反而大聲嚷起來：“大家伙聽好啦，周營長同意了，這一次行動歸我們謝指揮指揮！”他一邊嚷，一邊到處打量找人，“謝指揮呢？”
“謝指揮早帶人走前頭去了，”有人回答說，三哥聽出這是山寨里的一個弟兄，只聽他言語里滿是自豪，“謝指揮說，他對靖衛團熟，這一次行動，他來指揮！”
正行之間，前頭一騎飛馳回來，拂曉前的晨風有些兒涼意，馬兒蹄音急促，鬃尾飛揚，馬上騎士身手矯健，周營長一眼便認出，這是糾云寨的人，一時間心里有些驚訝，也有些佩服。
飛騎轉眼間來到近前，來到兩人面前，從馬上跳下個十四五歲的孩子來，令人稱奇的是，這孩子面目俊秀、神情剽悍，肩背上兩叉背著兩支長槍，周營長認出其中一支是花機關，另一支他叫不出名字，似乎是支馬槍。就見他拱手抱拳：“長官，三哥，我們探馬隊發現了新情況，謝指揮請你們立即過去，商量敵情！”
商量敵情？周營長點點頭，回頭看看跟在身后的二百余人，不禁無語苦笑。
旁邊三哥卻伸手扯住這個孩子：“盧清，到底什么情況？”
“謝指揮沒說，三哥，我先回去，你和這位紅長官快些來！”這叫盧清的的孩子，年齡不大，行事卻極為干脆，只見他拱手說完，掖了掖腰間，整理一下衣服，然后一轉身，翻身上馬，兩腿一夾馬腹，飛馳而去。
也就到了這時，周營長才會過意來，這叫盧清的孩子，腰間竟然也別著一支手槍。他突然想起，前天下午，那支直接殺進包圍圈的綠林武裝，當時那火力也迅猛得讓人吃驚……想到這兒，他心里差點兒笑出花來：哈，這糾云寨確是富得流油哈，光一個半大孩子，背上背了兩支好槍不算，腰間還別著一支防身用的手槍……看來，部隊的補充，這一回有著落了。
三哥哈哈大笑，信誓旦旦地說，說這謝指揮肯定又發現戰機了。“走，我們快些過去！”
周營長半信半疑，招呼幾個連排長，匆匆跟上。
一行人小跑著，越過兩道長坡，見到了正在路邊一株大樹的謝宇鉦。
他正在用樹枝兒在地上畫圖。
七八名荷槍實彈的牽馬騎士，正站在他身后，圍成一個半圓。周營長已經知道，這支小小的隊伍，就是這個謝指揮的探馬隊，同時兼作衛隊。
探馬隊抓了一個俘虜，探來的情報，非常有價值！
原來，昨晚紅字頭突圍后，那特派員聞訊勃然大怒，立即帶衛隊前來，要捉拿撤圍的兩位團總。
兩位團總心下惶恐，不免杯弓蛇影自相驚擾，不等這特派員來到，居然立即就帶人撒丫子跑了。
那炎攸團防局本來跟駱紹瑜一起合圍斷后小隊的，這會兒因為不明真相，正人心惶惶不知所措呢。
駱紹瑜則對包圍在河邊高地的斷后小隊，展開了瘋狂的進攻！
炎倏團防局便向特派員進言，說這河邊高地上區區數十個敵人，不足為患。需要注意防備的是西面，為了堵逃截漏，也為了防備那逃出重圍的紅字頭殺一個回馬槍，炎攸團防局愿意擔此重擔，向西前出數里，建立陣地。
特派員同意了，并派出譚楚為觀察員，帶了一個觀察小組，和團總一起，率軍進駐西邊一個險峻的小山村。
現在，探馬隊已經探聽明白，這個團只留了兩個連值班警戒，其余的人馬全都闖進了百姓家里，呼呼大睡起來。
謝宇鉦決定，拿這個炎攸團防局開刀。
情況通報完畢，謝宇鉦請求三哥出馬，撿選一支精干的小分隊，預先潛入村莊，接近炎攸團防局的指揮部，一俟戰斗打響，就混水摸魚。
周營長打心眼里贊成這個作戰計劃。
所以，他同意了。
隨行的幾個連排長也同意了。
隊伍迅速展開。
當兒，天上的月兒愈加黯淡，天地之間變得更加晦暗。
山川河流，曠野村莊，也都愈發模糊起來。
隊伍迅速展開，急行軍前進，力爭在黎明前最黑暗的時刻發起進攻。
周營長和謝宇鉦很快就來到了村旁的一處林子里，隔著一條小河，等待著三哥的探馬隊穿插到位。
然而，村子里很快就響起了此起彼伏的狗吠，
村里的巡邏隊大聲喊叫著涌向狗吠的地方。
謝宇鉦輕輕拍了拍周營長的手：“我那些子彈，就在這村子里邊，現下咱們去取了來。”說著，他就帶著一班人員，連鞋襪都沒脫，就涉水過河，消失在對岸的桑林里。
周營長帶著另一班人，貓著腰沿河急走一陣子，到了村口木橋處。
木橋對岸影影綽綽，晃著幾個人影。根據情報，那是駐守村口的一個班團丁。
村里的戰斗很快打響。
火舌亂竄，閃光頻仍，爆炸聲一聲接著一聲。
橋對面的團丁紛紛跳起，往村里張望。
周營長一揮手，兩個偵查班戰士手持大刀，悄無聲息地摸過橋去，周營長拎著手槍，帶隊緊緊跟在后面。
“哪個？”橋對面響起一陣喝斥，接著就是嘩啦啦一片拉動槍栓的聲音。
兩個偵查班戰士倏地分開，一左一右地迅速接近，沖進人群，揮起大刀片子。
慘叫連連響起，有的團丁剛剛拉好槍栓，此時卻根本抬不起槍來對付貼身的對手，慌亂中“砰”的一聲，火光迸濺，卻已走了火。
周營長迅速接管了村口的木橋。
這當兒，村里村外，已經火光大亮，槍聲綿密響起。
周營長正要率隊沖進村里，卻聽偵查班戰士指著東邊驚呼：“營長，敵人的援兵來了！”
順著戰士手指的方向望去，周營長這才發現，這當兒東邊天際已經大亮，天地山川，曠野村莊，樹林人家，全都迅速清晰起來。
涼爽的晨風中，一隊騎兵正奔馳在田野間的大路上。
周營長只瞥了一眼，就知情況不妙。
“準備戰斗！”
“點火燒橋！”
眾人手忙腳亂地從農戶屋檐下拖出大大小小的茅草捆、灌木和小喬的干枝柴捆兒，匆匆忙忙地往橋面堆放。
來敵速度極快，很快來到近前，那是一隊荷槍實彈的騎兵，雙騎并轡而行的情況下，整支隊伍仍拉出足足有三四百米長。憑經驗周營長知道，來敵怕得有百騎之多。
木橋處冒起濃煙時，那兩列騎兵已經來到三百多米處，一個個擎出了騎槍。
叭勾！
噠噠噠！
來敵全都頭戴鋼盔，肩背騎槍，腰懸馬刀，統一制式服裝。
中央軍！
騎兵連！
