伯父連夜請了郎中來瞧，張寧身上無外傷，原本虛弱的脈象此時竟已恢復正常，說只需靜養就能痊愈，就開了一副溫和的藥方。這著實給了張家的人一個驚喜，不過人們的眼里仍有陰影，可嘴上沒人說什么，鄒氏只道“人沒事就好，功名反是身外之物”。
她越是這樣說，越是說明大家對張寧被革去功名的事很介懷。不說張寧今年秋闈可能考中的舉人身份，就是以前的生員身份那也是為全家帶來了許多看得見看不見的好處。全家免徭役、并免一部分糧稅等是看得見的；生員本身有社會地位和諸多特權，在官府的話語權能給張九金的生意免去很多不必要的麻煩，出行進貨的路引也好辦，諸如這些好處是看不見的。而現在被革去功名還有犯罪記錄，如果一點不讓家人失望顯然不可能。
而且張寧今后干什么營生也讓人有些頭疼，他是從小舉業讀書的人，舉業讀書就是把科舉當成是職業，二十一歲了除了讀書什么都不干什么都不會干。眼下這光景，張九金內心里琢磨侄兒到底讀書識字，過些日子讓他到鋪子上學帳也是一條出路，反正云錦鋪子也有他的份額。
不過張寧自己還沒去考慮那些，他最納悶的是原來那張寧怎么稀里糊涂地惹上科場舞弊案了，狀況都沒搞清楚。而且他還處在調養身體中，常常在屋檐下放把藤椅，偶爾到天井中曬曬太陽。
他顯得很安靜，這樣子讓家人見怪不怪，以前的張寧就是個悶頭性子讀書很用功。不過最近大家覺得他更讓人親近了，雖然話照樣不多，卻在見面時能見到他友善的微笑，有一次張寧還對張九金夫婦行大禮，說什么“讓長輩費心了”，好像懂事了不少。
他白天不是坐在屋檐下就是在小天井里，很快就將這個一進的小院看熟悉，本來記憶里就很熟悉，現在仿佛是在溫習一遍。
硬懸山頂灰瓦、粉刷磚石白墻的建筑、狹小的天井院落讓宅子看起來秀氣整潔，大約是南京不比北方那般平坦寬敞，百姓住宅都修得十分緊湊。正房五間、東西廂房各三間，兩層建筑讓墻壁較高，屋檐寬大院子小，因此看起來就像三面圍成的一個天井一樣。這些房間除了堂屋臥房廚房等，大多都作為紡織物和工具倉庫，以及提花織造作坊間。張家的經營顯然只是小生意，主要經營民間喜慶、婚嫁、裝飾用錦，也沒有自主的生產作坊，貨源依靠向制造商購買；家里的幾套提花木機也只能作為補充，借家庭勞動力降低一定的經營成本。
女人們都是很勤勞的，除了包攬所有家務，還要自己手工織錦；張九金父子主要負責外面的訂單、進貨等事。總之整個張家沒有一個閑人，連六七歲的丫頭也會被使喚著打打下手……除了張寧。張小妹看起來細皮嫩肉也是能干著呢，聰明手腳又快，不僅提花工、織造工都能勝任，而且還能按照父兄的描述自行設計圖案。有些客戶對鋪子上的成貨都看不上，便要現訂做；先讓云錦鋪按要求拿出設計圖案，滿意后再開始趕工現織。這種客戶多數是做屏風一類的裝飾品，特別是讀過點書的，最是講究品位喜好。
這會兒張小妹就在趕著畫一幅鴛鴦戲水圖做屏風的，不過她好像不怎么專心，時不時就抬頭從窗戶里往外看張寧在做什么，他仍然是曬曬太陽、或是站起來走走，身體已經漸漸在恢復。
前天他洗臉的時候在水里照過自己，這個張寧的皮囊竟生得儀表堂堂，雖然水里看不甚清楚但輪廓是十分周正。而且個子也高，比張家父子還高出半個頭；張氏父子的面相是圓額頭，張寧的額頭卻沒那么飽圓，但一想到自己的養子身世也就對面相的不同釋然了。
隨著身體恢復可以活動，他越來越覺得自己在大家都忙忙碌碌的時候無所事事很不自在，無奈在家里他根本幫不上半點忙……云錦的織造那已經脫離了技術活的范疇，在張寧眼里根本就是藝術活，別看張家生意小，沒個金鋼鉆也攬不了瓷器活。他能干嘛？連妹子都比不上。家務是不讓男人碰的，張寧也不想反而讓大家覺得不舒服；在大家眼里他以前是有功名的人一時間感覺也轉變不過來，怎么會允許他去干家務？
于是張寧就只能琢磨自己的職業生涯是怎么完蛋的，搞成現在成天沒點正事可做，連拿起圣賢書來消磨時間都不好意思，心道都被革去功名永不錄用了還讀那書有鳥用？若是這事兒沒有眉目，等身體完全好了得去鋪子上幫幫忙，有資產份額是一回事，大家都在干活自己吃白飯又是另一回事，一開始不熟悉業務去打打雜也算出力。
陽光照在身上暖洋洋的，他便干脆閉上眼睛，前前后后地思索起來。
張寧前世是會計師，工作和歷史知識毫不沾邊，對歷史的了解只限于高中課本和一些小說和電視，那點知識實在籠統模糊可憐。現在永樂二十一年，永樂爺大約是怎么一回事倒是知道，是太祖朱元璋的兒子，偏偏朱元璋把皇位傳給了孫子，永樂爺就發動“靖難”之役把建文帝趕下了皇位自己坐上寶座……這都二十一年了，好像永樂爺的皇位已坐不了多久，接下來張寧有點印象的是有個王爺造反沒成功（明朝藩王造反不少，成功的應該就只有永歷帝）；另外有名臣“三楊”，下西洋的鄭和，當然還有大名鼎鼎的于謙好像也生在這個時代。其他的張寧知之甚少，這也沒辦法，工作后誰還去研讀和掙錢毫無關系的歷史？
以上想到的是大環境，然后他斷斷續續地想起了被捕前后的一些具體事兒。主考官叫呂縝，張寧沒見過，但他作為一個考生當然知道名字。記得在公堂上有個大笑的老囚犯，說話的口氣好像就是他。
想到這里，張寧反復琢磨了幾遍，總覺得這案子有點蹊蹺。他自己比竇娥還冤是肯定的，那呂縝也是被人誣陷的？但如果沒點真憑實據去誣陷一個禮部侍郎好像是挺不容易的，又是誰誣陷他、為什么要誣陷他？信息太少，帝國上層的東西不是一個生員能知道太多的。
接著一個人又冒出了腦海，同屬上元縣學的生員楊四海。張寧想起他，是因為想起鄉試之前擁有這副皮囊的人當眾吹噓必中解元，然后有個同行的士子叫馬文昌的說，“你們同一縣學的楊四海學問也很好啊，平安兄就那么肯定能勝他一籌？”
當時的張寧是怎么回答得？現在的張寧回憶起來都覺得汗顏，他是這么說的：“四海……我不和矮個子比。”那楊四海個子長得矮，張寧此話卻是一語雙關，大家都是讀書人自然聽得出他除了輕視別人的個子還暗示學問高低……拿別人的身體缺陷來嘲笑，確實挺傷人。
……那么舉報張寧的人是不是就是那楊四海，蓄意報仇？
不論怎樣，事無巨細他都是在假設推論，完全沒法證實，一頭霧水。
就在這時，一個小廝跑進了院子，見著天井里的張寧忙彎了一下腰，然后在作坊間門口對鄒氏說道：“東家讓小的來問，富樂院定的屏風云錦圖案作好了沒有，好了今天就送過去讓他們看看，剛剛富樂院派人來催了。”
張小妹接過話道：“剛畫好，給，你送過去。”
“啊？”小廝頓時一臉為難，支支吾吾地說，“東家叫小的傳完了話趕著回鋪子還有事呢……”
張寧知道小廝為啥不愿意去，作為南京人他當然知道富樂院是什么地方，說白了就是個大妓院。南京城除了“十五樓”，最大的特殊場所就是富樂院，當年明太祖以京城各處將士妓飲生事，盡起妓女赴京入院；永樂年間又將“靖難”之戰中擁護建文帝的一幫政敵以及他們親戚的妻女注入籍中，其規模可想而知，所以這妓院不是一般的大……地點更是個諷刺，和江寧縣學隔河相望，對面就是讀圣賢書的地方。
鄒氏拉下臉對小廝道：“你不去？這家里都是婦人，誰去那地方？老爺不是吩咐你去送的？”
“沒有，東家沒說讓小的去。”小廝忙道。
這時張寧站起來說道：“我去罷，正好能出去走走，也能幫上點忙。”
他實在很想為這個家出點力，再說妓院又怎么了，只不過是業務來往，做生意賺錢還挑三揀四干甚。鄒氏忙道：“二郎是讀書人，怎么能去那種地方，叫這小東西去！白養了你，還叫不動不是？”
張寧聽到最后一句頓時感到汗顏，好像伯娘在罵自己一樣。他忙強笑道：“我去沒事，送樣東西而已，還有對面不就是儒學么？”
鄒氏聽他說得誠懇，只得點頭同意了。張小妹叮囑道：“哥哥送完了東西早點回來！”
