張寧顯得很拘謹，在這么關系親近而熟悉的人面前能產生這樣的心態實在很少見。往往人們在很熟悉后，就會隨便不加掩飾，因為相互都比較了解了，也不會有壓力感；但是張寧在姚姬面前仍然莫名緊張、心跳加速。
或許是這觀臺上四面透風的關系，一層輕紗遮著，但是遮得顯然不嚴實、有點風就飄外面的風景時隱時現。這樣不私密的地方，坐得那么近讓張寧心里很不踏實。
他的拘謹也沒有掩飾，屁股只坐了一點，身體挺得筆直，就好像是一個小卒在大將面前一樣恭敬而小心翼翼。姚姬被他這個樣子逗樂了，笑瞇瞇地打量著他，目光如同有觸覺一樣更增加了張寧的緊張感。
張寧剛從內閣衙門那邊過來，這種場合他一般不穿黃色袍服更不穿官服，朱雀軍的制服很適合，張寧在軍中常常以一個士兵自稱，他的心態也認為自己的職業是專業起兵造反的軍人。朱雀軍制服俗稱虎皮，熨平整之后確實能增加人的英武簡潔之氣，而且張寧的眉目本來就長得頗有英氣，此時坐姿又分外端正，果然有十分陽剛之姿。
姚姬分外仔細地欣賞著他的儀表，似乎觸動了心中的某根弦讓她有些走神。不知多少年前的陳舊心情被喚起，少女時期有過懵懂的春夢，幻想過一個英俊的年輕將領出現在自己的身邊，陽光直率有力，像一座山一樣能保護自己……不過這樣的幻想也只能是一個夢，很快她就發現真正的武將不是肚大膀圓難看、就是滿口草泥馬，而且他們也沒有力量，遠不如被灌了一肚子圣人之言的文皇帝。現實和懵懂的閨閣春夢是相距很大的，人不能活在夢里。
但是面前的“兒臣”穿著一身軍裝卻與傳統的武將大相徑庭，他英武、內斂、干凈、簡練，沒有腐儒之氣，敢操控千軍萬馬挑戰世上最強大的大明帝國。姚姬沉靜的心如同被丟進了一塊石子，蕩起一層層難以把握的漣漪。
姚姬的目光變得如水，靜靜流淌在張寧的劍眉、沉靜的眼睛、挺拔的鼻梁、形狀感覺有力的嘴唇之間，他的皮膚細看有些粗糙，但是五官臉型確是端正恰到好處的，完全不同于女性的氣息。姚姬很想靠近了再聞聞那身上的氣味，哪怕是汗味或齷齪的臭味，只要從他身上散發出來的，都要比花香迷人。
不料這時張寧忽然站了起來，后退了幾步。姚姬愣了愣：“我嚇著你了？”
張寧忙道：“這里地方高，四面都可以看見，我還是注意點禮 要挾地方官員濫殺百姓，結果太祖大怒，重罰了岷王，更加懷恨在心。建文君為了西平侯，到岷王面前說過好話，說‘西平侯的父親走得早、不會圓滑處事，我以后一定要罵他，你不要太過記恨他了’。”
張寧聽得不住點頭：“此事若當真，這得當作自己人才能做的事說的話。”
“應該都是真的。當年南京之役后，建文君在湖廣停留過一段時間，還派人和西平侯聯系過；派去的人就是鄭洽，他一定更明白之間的密事。西平侯答應過建文君，讓他去云南，秘密庇護；不過后來他們沒有去，不知什么原因，可能覺得大勢已去怕燕王查沐府……我認為建文君也有些擔心，畢竟私教再好，他已不是皇帝、也不是當年的皇太孫了。不過后來多年，好像建文君也陸續與沐府有過秘密聯系。”
姚姬又道：“當年也幸虧眾人沒有去云南，燕王控制全國后，在云南安插了大量的錦衣衛密探，查找建文下落時一直對沐府有疑心。不過那時云南常有少民生事、地方叛亂，西平侯常年幫朝廷穩固云南，也沒有不臣舉動；燕王所以能容忍西平侯。直到燕王離世，洪熙登基已經不追究建文舊事，西平侯的處境漸漸安穩。”
張寧聽罷沉默良久，嘆道：“果然做人應該厚道，不能一得志就得意忘形……真該對建文帝更謙恭一些。這時候如果能通過建文帝爭取云南西平侯，不僅能解燃眉之急獲得急缺的銅料，更能進一步擴大實力，加快形成對北方的壓力。”
姚姬幽幽道：“你去求他，他會答應的。”
張寧琢磨了一會兒，哪怕建文帝就住在楚王宮，自己和他的關系也確實有點疏遠。他瞪圓眼睛小聲低沉地說道：“您說，建文帝心里會不會已經明白，是咱們殺了文奎？！”
姚姬默然。張寧又道：“還有馬皇后是建文帝的原配，現在竟然被我們關起來虐待，要不……”
“不行！”姚姬斷然道，“我們已經在馬皇后面前承認了文奎的事，而且那天我們倆在她面前衣冠不整……你覺得建文帝得知他的兒子和妃子有悖人倫，會作何感受？”
“是……不能妥協，不能在這件事上妥協。”張寧戰戰兢兢道。
姚姬冷冷道：“沐晟真有那么重要？就算他投奔過來，將來能不能受我們的控制，會不會反有不利？”
張寧果斷道：“天下之大，咱們不能控制所有勢力的，必須要容得下人，拉攏各種勢力統一戰線。目前燃眉之急，西平侯非常重要，只要他能解決銅料，咱們就能打造出一支強大艦隊，順江而下直取南京！南京，您想想，我們要是進占南京劃長江裂土分疆，是什么概念？！宋朝偏安在江南面對蒙古、金國都能維持百余年，站住江南就真正成勢了。”
姚姬猶豫了一下，說道：“要不給馬皇后換個地方，再派人侍候一下，然后叫南宮的人過來看看她。也叫南宮知道咱們念舊留有余地？”
張寧本來就對馬皇后沒啥恩怨，心下當然馬上就贊同，不過考慮到姚姬的感受，他說：“我知道馬皇后對不起你，你當然不愿意這樣做的。”
姚姬微笑道：“我有分寸。”
她的笑容如春風，叫人如此溫暖，張寧的心也變得柔軟起來，他放松戒備，不留神就流露出不在別人面前暴露的心理壓力，“我們窮極辦法千辛萬苦，卻不知將來會是什么樣子……”
剛剛姚姬提到不能控制沐晟，他雖然說得干脆，可又何嘗很放心？如若沐晟加入一定是建文舊黨的勢力，變相增加那邊的實力，內部與建文的矛盾越積越深，弒兄……奪妃，違背天道，如果上天真的有靈，會不會降罪清算？張寧不是帝王，但似乎漸漸理解了古代帝王的心態，其實心里能安穩的帝王恐怕沒幾個，天下那么大那么多人看著，國君就一個哪天不怕被人從上面弄下來死無葬身之地？
忽然張寧的手一涼，感覺姚姬抓住了自己的手，她的聲音如同在耳畔輕輕低述，又如同咒語，“我不會再讓任何人再傷害到你的，你不用害怕，無論何時你最能信的人也是我，就好像一個人……”
張寧好像被催眠了一樣，怔怔地看著她。她接著低聲說道：“我還等著你打下南京，到時候讓建文帝立你為太子，名正言順監國。文奎已經‘被宣德偽帝秘密押禁不知下落’，次子也在偽帝手里，不給你扶正名分還能有誰？”
她的三言兩語頓時就把張寧的野心點燃，剛剛萌生的消極情緒就這么輕而易舉地讓她化解了，心情重新興奮起來。
說罷姚姬坐了起來，輕松地說道：“哎呀，太陽曬夠了，你也打聽到想要的消息了，我要回房。”說罷便喚了一聲，讓外面的近侍來侍候她穿鞋。
幾個侍女前后護送，一行人緩緩從觀臺中間的通道過去，張寧也跟在后面。來到姚姬的房前，她轉頭笑道：“你還有事要和我說？”
笑容里帶著些許挑釁，張寧在她面前仿佛變得愚笨起來，有點尷尬道：“剛剛好像想起了還有什么事兒，一下子給忘了。”
“要不進來再坐會兒，慢慢想。”姚姬說道。她太能控制人的情緒了，剛剛還叫人覺得尷尬，轉瞬間又給人希望與熱情。張寧都不知道自己是怎么走進去的。
