李顯的眼神很冷，然則心里頭卻并無太多的怨氣，有的是深深的憂慮——太子從來都不是個肯認命的主兒，自是不能容忍眼下這等不尷不尬的局面，設法破局自也就是必然之舉，這一點李顯心中早就有數，也知曉太子若是要動手，十有八九是先拿他李顯來開刀，而今日這出鬧劇便是個危險的信號，若是往日，李顯并不怕太子的小手段，左右不過是兵來將擋、水來土掩罷了，卻也無甚可擔憂之處，問題是如今李顯出征在即，實無心也無力去關注朝局，一旦出事，鬧不好李顯手中僅有的力量便會被連根拔起，而這是李顯萬萬不能接受的結果。
無論何等的局，只要是局，那就有著破解之道，眼下之局亦是如此，李顯既然能預料得到太子會拿自己開刀，自然也早就有了應對之道，說起來也不難，只要李賢那頭跟太子干上了，太子自然也就沒有精力去玩那些見不得光的小動作，問題是鬧來鬧去，最終占了大便宜的卻不是哥幾個，而是在洛陽虎視眈眈的武后，而這或許便是武后不干涉李顯自請掛帥的根本理由之所在，很顯然，武后那頭也算計到了會有如今這等局面出現，如此一來，一個艱難的抉擇便擺在了李顯的面前——進則兩敗俱傷，退則李顯本人要吃大虧，不進不退？那可就要進退失據了的，唯一的機會便是必須先進而后退，方能求得一個相對能接受的結果，只是這個度卻實在是難以把握，尤其是這等出征在即的時分，李顯壓根兒就無法去居中斡旋，唯有靠李賢去獨力主持大局，而就李賢那個沖動的性子，李顯實在是難以放心得下。
“殿下，這些雜碎該如何處置？”
就在李顯略一發愣的當口上，凌重提著兀自尚在滴血的橫刀大步走到了近前，指著那十數名躺在地上呻/吟不已的商號伙計，高聲地請示了一句道。
“殿下饒命啊！”
“殿下，我等都是被牛三逼著干的啊，殿下，我等冤枉啊……”
“殿下饒命，小的再也不敢了，殿下饒了小的一回罷……”
凌重話音一落，那幫子躺倒在地上裝死的商號伙計們全都嚇壞了，紛紛爬著跪倒在地，磕頭如搗蒜般地哀嚎了起來，而一眾圍觀的災民也全都臉色煞白不已，所有人等的目光齊刷刷地全都集中在了李顯的身上。
“殿下，上天有好生之德，這些伙計并無大錯，小老兒斗膽求個情，還請殿下開恩罷。”
劉老族長先前正跟李顯敘著話，卻被程敏的突然出現所打斷，人自是沒走遠，就站在粥棚口附近，這一見李顯面色陰冷，而一眾伙計又嚎哭得可憐之至，惻隱之心頓時便起了，這便壯著膽子走到了李顯的身前，躬身請求道。
“老丈言之有理，而今主犯已誅，從犯自該由商號鄧大掌柜處置，孤實無越俎代庖之理，今施粥尚需人手，便令這些人等待罪立功好了。”李顯本就沒打算殺光那幫子伙計，這一聽老族長出言懇求，自是順水推舟地來了個從善如流。
“多謝殿下不殺之恩，我等自當待罪立功。”
“殿下英明，我等再不敢犯了。”
這一聽有了活命的希望，一眾商號伙計全都激動了起來，一個個緊趕著便亂紛紛地磕頭謝起了不殺之恩來。
“爾等須記得舉頭三尺有神明，天地不可欺，若有再犯者，休怪本王不講情面，都去接著施粥罷了。”李顯這會兒心中有事，自是懶得跟一幫子伙計們多扯淡，吩咐了一句之后，領著姜業等人便排開眾人，打算就此轉回營地。
“殿下，請留步。”
沒等李顯走出圍觀的人叢，老族長突地從后頭追了上來，高聲呼了一句道。
“老丈可還有事么？”
李顯雖是急著回營思索對策，可也不致于急到連尊老愛幼都忘了的地步，這一聽老族長出言呼喝，李顯立馬停住了腳，轉回身去，溫和無比地問道。
“殿下海涵，小老兒有個不情之請。”老族長先是滿臉歉意地對著李顯拱了拱手，接著扭頭看向了兀自傻愣愣地站在不遠處的劉子明，跺了下腳道：“子明，愣在那作甚，還不趕緊過來！”
“哦。”劉子明抓了抓腦門，不知所以地應了一聲，疾步跑到了老族長的身邊，伸手便要去攙扶老族長的手臂，卻不料老族長不耐地一揮手，擋開了劉子民的手，那動作一出，登時又令劉子明犯了糊涂，尷尬萬分地傻站在了當場。
“殿下，子明乃是小老兒一手拉扯大的，這孩子雖頑劣了些，可力氣卻是不小，早些年還得了高人指點，算是有幾分能耐，就是好闖禍，小老兒年事已高，實管不住了，若是殿下能恩準子明跟著，哪怕當個馬夫也是好的。”老族長嘴角抽了抽，用卑下的語氣出言懇求道。
“老丈言重了，此事還得子明自己拿個主意才好。”李顯先前旁觀混戰之際，便已注意到劉子明的身手相當不錯，原也有心將其籠絡到麾下，只是后頭被程敏一打攪，心情大壞之下，也就沒再去想這碼事兒，此時見老族長主動將人送了過來，卻又哪里有不允之理，不過么，該問的話還是得問上一回的，這便跟老族長客氣了一句之后，也不再多言，只是笑瞇瞇地看著撓頭不已的劉子明。
“族長，俺若是走了，那誰來幫著您？”劉子明倒是真沒有太多的心機，絲毫沒去想跟上了李顯之后能有何榮華富貴，反倒是擔憂老族長乏人照顧，赤子之心顯而易見。
“傻小子，老朽還死不了，跪下，給殿下磕頭！”
老族長是真心希望劉子明能有大出息，先前見李顯殺伐果斷而又不失仁心，足見必是英主，這才起心要將劉子明交到李顯手中，此際見劉子明絲毫沒領會自個兒的良苦用心，登時便氣得胡子都翹了起來，跺著腳，罵了一嗓子。
“哦。”
劉子明對老族長的話從來不敢忤逆，這一見老族長發了火，自不敢怠慢，一頭跪倒在地，對著李顯便連連磕頭了起來。
這小子還真是傻得可愛！這一見劉子明啥話都不說便光顧著磕頭，李顯不由地起了絲戲弄一下劉子明的心思，這便任由其磕了十數個響頭之后，這才慢條斯理地開了口道：“子明，爾對著孤磕了如此多頭是為了甚子？”
“老族長讓俺磕，俺就磕罷。”
劉子明倒是實話實說，可邊上的眾人卻全都被逗得哈哈大笑不已，便是連李顯也被這無厘頭的回答逗得樂了起來。
“罷了，孤也不能白受了你的磕頭，這樣罷，孤給你兩個選擇，其一，念爾先前敢路見不平，孤賞你百貫錢，你大可就此跟著族長一并去他鄉安身，其二么，要跟著本王也成，可丑話說在前頭，本王府上規矩大，若是犯了，那懲罰可是不輕的，再者，本王乃習武之人，自不免要上沙場搏命，爾若有膽，那便跟著本王一刀一槍地去拼出個前程來罷，何去何從，惟爾自選。”李顯雖甚喜歡劉子明的憨直，也有心將其召入麾下，然則李顯卻不想強求，這便給出了兩條路讓劉子明自己去抉擇。
李顯此言一出，圍觀的人群頓時轟然了起來，不為別的，只因這百貫的賞錢實在是太驚人了些，要知道此時可是大災之年，能有百貫的錢在手，這遷徙的一路定可如履坦途，自沒有誰會不動心的，不少人在羨慕的同時，都不禁后悔先前為何不站出來見義勇為一把，卻平白便宜了劉子明這么個傻小子。
“殿下，俺不要錢，殿下將那百貫給俺鄉里，俺跟殿下走，便是做牛做馬俺也絕無怨言。”圍觀的人群議論紛紛，可劉子明倒好，跪在那兒半晌都沒吭氣，直憋得臉皮發了紫，末了，一開口竟來了個通殺。
厄，這小子是真傻么？我勒個去的，是他傻還是老子傻了？李顯一聽劉子明如此回答，額頭上的黑線立馬便涌了出來，很有種哭笑不得之感。
“胡說！”老族長一聽可就急了，他可是指望著劉子明將來能有個好前程的，一聽劉子明如此說法，惟恐李顯不悅，忙跺了下腳，呵斥了劉子明一句，而后滿臉羞愧地對著李顯一躬身道：“殿下海涵，這廝人渾得很，能跟著殿下，那是他三輩子修來的福氣，殿下若看其乖謬，只管打罵了去便是了。”
“老丈不必如此，難得子明一片孝心，孤自當成全，這百貫錢孤給了，回頭便讓子明給您老捎了去，孤還有些俗務要處理，便先行一步了。”百貫之數雖不小，可對于李顯來說，卻算不得甚子，若能換來一個明顯可當突將的人才，顯然是值得的，李顯在這方面向來不吝嗇，這便笑著給出了個承諾，而后一轉身，領著一眾手下徑自向營壘方向行了去。
“傻小子，還不快跟上！”
老族長對劉子明的孝心自是老懷大慰得很，只是一見李顯都已經走了，而劉子明尚傻傻地跪在地上，登時便急了，氣惱地罵了一嗓子。
“哦。”一見老族長發了急，劉子明趕忙悶悶地應了一聲，一骨碌站了起來，邁開大步便沖著追向了李顯一行人……
