起霧了，但并不大，薄薄的霧氣如輕紗般在草原上飄來蕩去，給人以如夢似幻之感，草間蟲子鳴，林中飛鳥唱，一切的一切都顯得分外的和諧與安寧，毫無疑問，高原的清晨無疑是極美的，美得令人心醉，然則藏身于小山頂上一叢灌木后頭的劉子明卻顯然無心去欣賞這等美景，一雙眼警覺地四下巡視著，手始終握在刀柄上，整個兒微微略弓著，保持著隨時能拔刀出鞘的姿勢。
“簌簌……”
就在劉子明精神緊繃之際，一陣衣袂摩擦草尖的細碎聲音突然在不遠處響了起來，警覺無比的劉子明迅速一個翻身，順勢一抬手，刀已出了鞘，整個人蹲伏于地，如同即將暴起噬人的獵豹一般。
“咕，咕咕咕……”
沒等劉子明暴起，霧氣中傳來了一短三長的鳥鳴聲，旋即，一名身著羌人服飾的漢子已貓著腰從霧氣里竄了出來，幾步便縱到了劉子明的身前，壓低著嗓音匯報道：“明哥，已探清了，前頭三里處乃是麻刺部營地，人不少，看那架勢，五千人該是有的。”
“嗯。”
劉子明面皮子抽了抽，悶聲悶氣地吭了一聲，并沒有旁的表示，而是轉頭望了望麻刺部落營地所在的方位，盡管因著霧氣的阻隔，他其實啥也看不到，可眼神里還是不由地流露出了絲憐憫與同情之色。
“明哥，該走了，殿下還等著呢。”
那名前來匯報的唐軍哨探見劉子明半晌沒反應，不由地便有些子急了，這便輕聲地提醒了一句道。
“嗯。”
劉子明還是沒多言，依舊是悶哼了一聲，只是這一回他沒再多耽擱，有些子不太情愿地站了起來，最后望了眼麻刺部落營地所在的方位，而后低著頭便往山腳下大步行了去，須臾，一陣馬蹄聲便在霧氣里悶悶地響了起來……
深秋的日頭起得遲，辰時都已過了，秋日方才在地平線上探出了個頭來，一縷縷金燦燦的光芒如同利劍般掃蕩著晨間的迷霧，幾乎是瞬息之間，天地便已是一片清明，屹立在高/崗上的周王李顯那高大的身形在這等清明中自是更顯魁梧了幾分，縱馬趕來的劉子明等人大老遠便看了個分明，自是不敢稍有怠慢，紛紛加速沖上了高/崗，各自滾鞍下了馬。
“稟殿下，已發現麻刺部落營地，人數約五千，就在前方五里處，請殿下明示。”
劉子明幾個大步搶到李顯身前，單膝點地，高聲稟報了一句道。
“好，傳孤之令，全軍出擊！”
李顯面色堅毅地點了下頭，一揮手，高聲下達了出擊令，自有侍候在身邊的傳令兵縱馬從另一側沖下高/崗，自去營地里傳達將令不提。
“殿下……”
傳令兵去后，劉子明的腮幫子抽搐了幾下之后，一咬牙，壯著膽喚了一聲，似欲進言，可話到了嘴邊，卻又突然失去了勇氣，黝黑的臉上滿是尷尬的紅暈，憋得連耳根都紅得似欲滴血一般。
“嗯？”
李顯狐疑地掃了劉子明一眼，眉頭微微一皺，略帶一絲不滿地輕吭了一聲。
“殿下，末將等愿為您征戰四方，只是，只是那些部落……”
這一見李顯面帶不悅之色，劉子明立馬有些慌了神，一頭跪倒在地，嘶嘶艾艾地述說著。
后遺癥終于還是來了！劉子明話說說得含含糊糊地，可李顯一聽便明白這究竟是怎么回事兒——五天打了八仗，除了前兩仗是正面擊潰吐蕃大軍之外，其余六仗全都是圍剿吐蕃各族部落，所過之處，敢反抗者自然是一律抹殺干凈，便是降者也沒能落得個好，青壯一律斬殺，部落里的牛羊能帶走的全部帶走，帶不走的就地殺光，只給各被圍剿的部落留下些無依無靠的婦孺老幼，所作所為簡直跟蝗蟲過境一般，著實是殘忍了些，開始還好，可這等仗打得多了之后，軍中的怨言也開始多了起來，只是礙于李顯的身份，無人敢當面提起罷了，可作戰時的消極情緒卻是愈發濃了不老少。
“子明可是覺得本王殘暴不仁么？”
李顯雖已明了劉子明想要說些甚子，但卻并沒有因此而動怒，只是微皺著眉頭，不動聲色地問道。
“殿下，末將不敢，只是，只是民眾無辜，妄殺不祥，末將懇請殿下三思。”
這一聽李顯如此問法，劉子明的臉色立馬就變了，煞白著臉，磕了個頭，吶吶地出言進諫道。
“嗯，爾等也是這般以為么？”
李顯點了點頭，并沒有出言駁斥劉子明的妄言，而是掃了眼其余哨探，不動聲色地問了一句道。
“殿下，我等不敢，劉隊正心善，沖撞了殿下，懇請殿下念其忠心，就饒了劉隊正這一遭罷。”
劉子明從軍時間雖不長，可為人寬厚耿直，對手下一向愛護有加，深得一眾軍士之心，此際見李顯面色陰冷，眾人生恐李顯責罰于其，全都跪倒在地，紛紛出言為劉子明緩頰不已。
“爾等都起來罷，等打完了這一仗，孤自會給爾等一個交代，去罷！”
眾人雖都言不敢，可閃爍的眼神卻分明是對李顯這等趕盡殺絕的舉措極不以為然，只是不敢明說罷了，李顯多精明的個人，又豈會看不出來，然則李顯卻并不在意，也沒多作解釋，只是面色平靜地擺了下手，吩咐了一聲之后，也沒管眾人是怎個反應，大步便行下了高/崗，翻身上了馬背，一踢馬腹，縱馬便沖向了已列好了陣型的己方軍陣……
天剛放亮，原本死氣沉沉的麻刺部落營地便漸漸蘇醒了過來，一群群的孩童在營地里嬉鬧地跑來跑去，大多數的婦女則忙著擠牛羊之奶，可青壯們卻不似平常那般趕著牛羊去放牧，而是匆匆地收拾著各種家什，一派準備遷移前的忙碌——秋天本是牛羊馬匹長膘準備過冬的季節，實不宜行遷徙之事，否則的話，勢必會影響到家畜的生長，這一冬的損失怕是要大了去了的，奈何不走不行啊，只因這幾天附近草原上都在流傳著唐軍大開殺戒的流言，為了安全起見，麻刺部落不得不早做打算。
“嗚嗚嗚……”
麻刺部落的動作不能說不麻利，奈何卻都只是白費力氣罷了，沒等部落眾人忙完準備工作，就聽一陣凄厲的號角聲驟然響起，緊接著大地開始微微震顫，旋即便見里許外的一道低矮山梁處涌出了無數的唐軍騎兵，火紅的戰旗、雪亮的刀鋒交織成一幅地獄殺戮圖景，人馬未至，殺氣已沖天而起。
亂了，全亂了，麻刺部落雖是附近一帶最大的羌人部落，能戰之士足足兩千，可面對著裝備精良的唐軍精騎，卻不過是土雞瓦狗罷了，哪堪一戰，縱使有些敢斗的猛士拼死沖出大營，試圖阻攔一下唐軍的沖鋒，可轉瞬間便已淹沒在如潮般的唐軍陣中，連個浪花都不曾激起，僅僅只是一個沖鋒而已，麻刺部落大營便已被唐軍擊破，敢反抗者盡皆死于亂刀之下，除了些腿快的逃了之外，全部落都落入了唐軍手中，便是連頭人烏紇提也沒能逃出生天，戰后即被幾名兇神惡煞的唐軍步卒押解著送到了李顯的面前。
“跪下！”
麻刺部落在大非川一戰中可是站在了唐軍的對立面上，一眾大唐軍士對其頭人自是毫無客氣可言，不等烏紇提有所動作，一名唐軍伙長便已怒斥了一聲，抬腳一踹，正中烏紇提的腳彎，生生將其踹了個大馬趴，如一條死狗般地伏在了李顯的馬前。
“天朝軍爺饒命，天朝軍爺饒命。”
烏紇提這些日子以來可沒少聽到唐軍血腥殺戮的傳聞，這一落入唐軍手中，膽子早就被嚇破了，哪管甚頭人的臉面不臉面的，伏在地上便顫聲用當地土話哀嚎了起來。
“帶上來！”
李顯聽不懂烏紇提的土話，也懶得去聽，甚至連看都不曾朝其看上一眼，只是揮了下手，寒聲斷喝了一句，此言一落，旋即便見李賀親自率著一小隊唐軍官兵攙扶著二十余名渾身襤褸的漢子從軍陣后頭轉了出來。
這群被帶出來的漢子全都是面黃肌瘦之輩，一個個蓬頭丐面，形同鬼魅，渾身上下散發出刺鼻的臭味，便是隔了老遠，都令人掩鼻不已，在場的大唐官兵皆不知李顯好端端地叫出一幫乞丐來是何用意，不由地都有些子傻了眼，可更令將士們驚訝的是——李顯居然下了馬，親自去迎這群乞丐，一時間滿場一片騷動的嘩然。
“小王李顯，來遲了一步，叫諸位受委屈了。”
李顯沒理會諸軍的嘩然，大步走到那群“乞丐”面前，深深地一躬，滿臉歉意地行了個禮道。
“殿下，殿下啊……”
李顯這動作一出，原本神情木訥的漢子們眼中很快便有了淚光，亂紛紛地全都趴在了地上，嚎啕大哭了起來。
“諸公莫要如此，而今孤已至，諸公得自由矣，何人愿將近來之遭遇公之于諸軍，莫怕，孤自會為爾等做主。”望著慟哭不已的眾人，李顯的眼中也有淚花在閃動，心中滿是不忍之情——讓人當眾說出不堪回首的往事，無疑是件極為殘忍之事，可為了大計故，李顯還是狠狠心，開口問了一句道。
“某來。”
李顯話音剛落，一名高瘦的漢子便霍然站了起來，用力抹去臉上的淚痕，對著李顯一拱手道：“殿下明鑒，小的林成斌，本是薛大將軍麾下騎曹，大非川一戰陷落敵手，自知死罪難逃，只是心中塊壘不吐不暢，謝殿下給林某這個機會。”
“請！”
李顯沒再多言，只是擺了下手，示意林成斌自便。
“弟兄們，某本亦是軍中一員，奈何大非川一戰傷重被俘，愧對朝堂，本該早死，今能得再見袍澤，余愿足矣，然，林某卻尚有數言相告，諸公若戰，死可以，萬不可落入賊手，若不然，林某便是榜樣，看看，都好好看看罷，某等便是奴隸，知道何為奴隸么，都看看罷，一百多弟兄啊，這才月余，就剩下這人不人鬼不鬼的二十人了啊，我等吃的是……”
林成斌顯然曾讀過不少書，口才極佳，一番話說得聲情并茂，其遭遇之慘更是令諸軍全都凄然淚下，一時間滿場抽泣之聲大作，流淚者不知凡幾，便是連李顯這個主帥也為之淚光閃爍不已。
“眾軍都聽到了罷，這是場兩個民族的死戰，若是我等戰敗，不單我等要飽受林騎曹等人之苦，便是我等身后的家園、親人也難逃胡酋之辱，諸位可知南北朝時，我華夏暗弱，北方漢人盡喪敵手，死者千千萬，似這等悲劇我等可能容其重演乎？”待得林成斌話一說完，李顯便即跳上了馬背，環視著一眾官兵，高聲喝問道。
“不能，不能，不能！”
大唐官兵們此際的情緒早已被點燃，同仇敵愾之心大起，一聽李顯喝問，便即異口同聲地呼喝了起來。
“很好，是不能再重演悲劇，為此，我等該如何處之？回答孤！”
李顯面色肅然地點了下頭，緊接著又拋出了個問題來。
“以血還血，以牙還牙，殺，殺，殺！”
李顯這個問題一出，數千官兵中早已得了李顯事先囑咐的王府親衛們立馬高聲呼喝了起來，旋即，全軍將士也紛紛嘶吼著發出了最血腥的誓言。
“很好，孤將拭目以待！”李顯演出這么場戲之目的便是為了統一全軍的思想，如今目的已然達成，自是不再多廢話，一抬手，將腰間的橫刀抽了出來，隨手一丟，長刀在空中劃過一道弧線，而后筆直地插在了林成斌的面前。
“多謝殿下，某可以死矣！”
林成斌見李顯拋刀于己，誤以為李顯是要其自盡，面色瞬間便是一白，可也沒多猶豫，操刀在手，便打算向自己的脖子抹去。
“慢著，孤讓你死了么？沒在戰場上贖回爾之罪，豈可一死了之，去，砍了賊酋，換身衣裳，跟本王走！”李顯可沒打算讓林成斌就這么死了，這便呵斥了其一句，語氣雖嚴厲，可內里卻是欣賞之意。
“謝殿下！”
林成斌顯然是聽懂了李顯的話，精神瞬間便是一振，恭敬地應答了一聲之后，提刀在手，殺氣騰騰地便行到了兀自跪伏于地的烏紇提身旁，
“別殺我，別，啊……”
烏紇提雖聽不懂唐軍在那兒說些甚子，可卻知曉林成斌此來不懷好意，登時便被嚇得屎尿橫流，哀嚎著求饒不已，奈何林成斌這些日子被麻刺部落折磨得慘了，又豈肯放過烏紇提這個元兇，手起刀落間，便已將烏紇提攔腰砍成了兩截。
鮮血四濺中，烏紇提垂死的哀嚎聲在草原上凄厲地回響著蕩漾著……
