乾元殿的一間偏房中，一身明黃長裙的武后端坐在上首的大位上，慢條斯理地品著茶，臉色淡然，可卻有著股凜然的氣息在悄然彌散著，生生令侍候在側的一眾人等都為之暗凜不已，便是連一向膽大的噶爾•引弓也不敢有絲毫的隨意，只能是屏氣凝神地垂手立于一旁，作出一副恭聽訓示之乖巧模樣。
“老奴叩見娘娘。”
一派詭異的死寂中，卻見程登高疾步從外頭行了進來，幾個大步搶到近前，語帶惶恐地大禮參拜不迭。
“嗯？”
武后并未抬頭，甚至不曾放下手中的茶碗，只是從鼻孔里吭出了一聲，示意程登高自行往下說。
“娘娘恕罪，老奴、老奴未能達成使命，老奴該死，老奴該死！”
武后雖只是輕吭一聲，可程登高卻是猛然哆嗦了起來，一頭跪倒在地，可著勁地磕著頭，連聲自請其罪了起來。
“講！”
武后顯然對結果早有預料，并未有甚表示，只是語調淡然地吐出了個字來。
“啟稟娘娘，奴婢去了中書省，宣示了娘娘的口諭，只是那裴中書卻言茲事體大，須得經政事堂通議之后方能出旨，奴婢再三勸說，可裴炎那廝就是不肯給出徹查東宮衛率之詔書，只是給了唐州刺史之詔令，后，奴婢又去了門下省，郝處俊那老賊胚自恃過甚，竟言唐州乃要地，刺史之位輕易不得私授，又言李溫其人才德不足，不堪為刺史，竟悍然駁回了中書省之詔令，老奴好說歹說，那廝都不肯簽發，老奴無能，懇請娘娘恕罪。”
武后有令，程登高自然不敢怠慢了去，忙不迭地將事情的經過一一道了出來，言語間自是沒忘狠狠地告了裴炎與郝處俊一刁狀。
“哼，拿著，再去！”
盡管早已料到了宰輔們的不配合，可真聽得程登高如此說法，武后還是忍不住怒哼了一聲，卻也并未遷怒于程登高，而是一抖手，將擱在幾子上的一卷黃絹丟到了程登高的懷中。
“諾，奴婢這就去辦，這就去辦。”
這一見武后并未責怪自己，程登高不安的心頓時稍平了下來，可兀自不敢大意了去，顧不得去細看那份旨意的內容，一迭聲地應了諾，急匆匆地退出了房去。
“愛卿怎么看此事？”
程登高退下之后，武后一揚手，將侍候在側的宦官宮女們盡皆屏退了開去，雙目精光閃爍地望了噶爾•引弓一眼，沉吟著開了口。
“東宮尾大不掉之勢已成，若欲平之，唯有兵行險招。”
噶爾•引弓是個明白人，自是早就看出了武后連番詔書之下所隱含的手段，但卻并不敢明著說將出來，而是籠而統之地回答了一句道。
“嗯哼，兵行險招么？有趣，很有趣，只是這險招又該如何個行法呢，嗯？”
對于全局部署，武后自是早就已有了定策，此番叫噶爾•引弓前來，也就只是想印證一下可行性，順便給噶爾•引弓壓壓擔子罷了，只不過武后并不打算直接將所謀劃之方略道將出來，而是想先聽聽噶爾•引弓的謀算，這便不動聲色地追問了一句道。
“唐州。”
被武后這么一逼，噶爾•引弓自是不好再含糊其辭，只能是慎重地點出了要害之所在。
“說下去。”
一聽噶爾•引弓說出了要點，武后的眼神立馬便亮了起來，但并未加以評述，只是微微地頷了下首，示意噶爾•引弓接著往下說。
“娘娘明鑒，唐州乃要津之地，越王據此，則可虎視洛陽，東宮當不會坐視，若無意外，唐州必成了爭奪的焦點，稍加挑動，漁利不難。”
茲事體大，哪怕武后已讓他明說了，噶爾•引弓也還是不敢真兒個將話敞開了說，只能是在言語中暗示上一番。
“倘若魚不上鉤，又待如何？”
噶爾•引弓的話說得雖甚是含糊，可武后卻顯然是聽得出個中之意味，眼珠子轉了轉之后，又接著問了一句道。
“虛實相間，嫁禍江東。”
別看噶爾•引弓以前在武后面前敢于暢暢而談，可那都是為了引起武后的重視，現如今已到了最后的關頭，噶爾•引弓就不敢那般隨意了，畢竟這一戰就將決定所有的一切，勝者生，敗者亡，絕無旁的路可走，縱使噶爾•引弓再如何自信，到了這個當口上，也只能是慎之再慎了的。
“唔……”
這一聽噶爾•引弓的謀略與自己所思基本一致，武后心中原本尚存的丁點疑慮便已消散了去，剛想著下個決斷，卻見程登高又轉了回來，到了嘴邊的話自是就此又咽了回去。
“啟稟娘娘，老奴幸不辱使命。”
一見到武后的眼光掃了過來，程登高自不敢稍有怠慢，疾走了數步，搶到了近前，手捧著圣旨，喜色盈然地出言稟報了一句道。
“嗯，退下罷。”
武后指點了下幾子，示意程登高將已過了門下省的圣旨放下，而后不容置疑地下了逐客令。
“諾，老奴遵旨。”
武后有令，程登高自是不敢不從，恭謙地將圣旨擺放在了幾子上，躬身退出了房去。
“唐州一地事關全局，愛卿有何具體謀算么？”
待得程登高退下之后，武后再也穩坐不住了，霍然而起，在房中來回踱了幾步，而后猛然抬起了頭來，目光炯然地盯著噶爾•引弓，幾乎是一字一頓地問道。
“娘娘明鑒，微臣有句話不知該問不該問？”
噶爾•引弓并沒有直接回答武后的問題，而是一躬身，面色凝重地發問道。
“何事？講！”
武后有些不耐地一皺眉，可到了底兒，還是沒發作噶爾•引弓，只是板著臉吭了一聲道。
“陛下的龍體……”
一看到武后的臉色，噶爾•引弓便知曉武后已猜到他所要問的問題，奈何事關重大，明知道有可能觸怒武后，噶爾•引弓還是壯著膽子問出了半截子的話來。
“放肆！”
盡管已猜到了噶爾•引弓要問的問題，可真到了噶爾•引弓問將出來之際，武后還是抑制不住心中的煩躁，鳳眼一瞪，厲聲斷喝了一嗓子。
“娘娘息怒，末將不敢無禮非法，只是事關重大，稍有閃失，便是萬劫不復之境地，末將也只能斗膽探問一二，還請娘娘恕罪則個。”
武后的氣場極大，這么一發怒，當真不是那么好消受的，縱使噶爾•引弓膽略過人，也被驚得心中打鼓不已，只是驚歸驚，噶爾•引弓還是強撐著出言解釋了一番。
“哼！”
盡管明知道噶爾•引弓此問是為了設計之必要，可武后的心中卻依舊難以釋懷，不為別的，只因高宗的病情乃是機密中的機密，為了能瞞天過海，武后已不知耗費了多少的精力，為的便是要達成出其不意的致命一擊，倘若消息有所走漏，那后果自是不消說的嚴重。
“爾就按最壞的境地盤算好了。”
武后到底不是尋常人，發泄了一下之后，很快便已回過了神來，陰沉著臉，給出了個不是太明確的答案。
“諾，末將明白，唔，事既如此，當得小心籌謀才是，末將倒有一策，或可行之……”
武后說得雖是含糊，可噶爾•引弓卻是一聽便懂，心中立馬滾過一陣激動，但卻不敢表露出來，默默地尋思了片刻之后，將所思之策緩緩地道了出來。
“嗯……”
靜靜地聽完了噶爾•引弓的稟報之后，武后并沒有急著下個決斷，而是沉吟著思索了起來，很顯然，對于噶爾•引弓膽大妄為的策略，武后是不無擔心的，畢竟這可是決定性的一戰，輸了的話，以前所有的一切都將化為烏有，自由不得武后不細細斟酌的。
時間一分一秒地流逝著，武后卻始終不曾開口，這等情形一出，噶爾•引弓的心不禁為之狂跳了起來，不為別的，只因他如今與武后算是一根繩子上栓著的兩只螞蚱，哪怕彼此的心思不同，可一旦敗了的話，下場之凄慘卻是一般無二的，奈何做主的是武后，噶爾•引弓就算心中再急躁，卻也不敢有一絲一毫的流露，只能是默默地侍立在一旁，靜靜地等著武后的決斷。
“若如此行去，愛卿可有幾分的把握？”
武后沉默了良久之后，霍然抬起了頭來，眼中精光閃爍地問了一句道。
“六成，最多七成！”
噶爾•引弓咬了咬牙，給出了個不甚靠譜的答案。
“六成？嗯……”一聽噶爾•引弓如此說法，武后眼中的精光頓時更盛了幾分，長出了口大氣之后，將擺放在幾子上的那份詔書拿了起來，往噶爾•引弓懷里一擲，咬著牙關，從牙縫里擠出了句話來：“卿家且將此詔書拿好，何時交予越王，就由卿家看著辦好了。”
“諾，末將遵旨！”
噶爾•引弓乃是明白人，自是一聽便知武后此言的用心之所在，心情不由地便是一蕩，可也沒多言，恭謹地應了諾之后，一旋身，大步便行出了房去。
“呼……”
噶爾•引弓這才剛一離去，原本還端著架子的武后瞬間便松垮了下來，伸手撫了下額頭，長出了一口大氣，精神顯然已是疲得不行了的……
