宋炎和趙璋如年紀都不小了，既然兩家有這意思，自然是希望盡早把婚事定下來。
宋與民給妻子回信，說等和趙家交換了庚貼之后，才能商量婚期。不過，今天可能是宋炎在宋家過的最后一個春節了，他們無論如何都會在小年之前趕回衢州的。讓妻子準備準備，好好地過個年。
寫著寫著，他心中涌起淡淡的傷感。
和宋與民的心情截然不同的是趙璋如。
長輩們雖然什么也沒有說，但趙璋如還是從自己貼身的丫鬟那里知道了自己的婚事。既然是竇昭西席先生的侄兒，又在竇家生活了好幾年，趙璋如絲毫不擔心宋炎的人品和相貌，她心中終于要成親了的釋然和喜悅。
而舅母想著京都東西又好又便宜，選擇的余地也大，女兒要出嫁了，不如趁著人還在京都，給趙璋如置辦幾件像樣的嫁妝。就托了竇昭和她一起上街買東西。
竇昭充分發揮了前世的優勢，哪家的梳子好，哪家尺頭品種多，一清二楚的，只要舅母想得到，她就能買得到。
舅母不由笑道：“你這才來京都幾天啊，哪里都摸熟了！”
竇昭嘻嘻笑，天天和舅母東奔西跑的買東西，非常的快活。
舅舅那邊來了信，對這門親事很滿意，把訂定之事交給了竇世橫和紀氏。
大家都很意外，竇世英則很是尷尬。
倒是宋墨，眼頭很亮，安慰竇世英道：“這定親既然要商量聘禮又要商量婚期，少不得要從中和稀泥，哪有姑爺出面幫內侄女的道理，別人還以為我們這邊急嫁女兒呢？理應如此。”
竇世英聽著精神一震。不住地點頭，甚至連宋墨所說的是指嫁女兒而不是招女婿也沒有注意到，只覺還是女婿好。樂得當成甩手的掌柜來，在一旁看熱鬧。
這邊剛剛交換了庚貼，那邊竇政昌的長子七斤做滿月。
竇昭約了舅母，和跟著一起過來的趙璋如手挽著手進了垂花門。
大家看見了趙璋如都抿著嘴笑。
活潑開朗的趙璋如臉紅得像朝霞，生怕被人打趣，再也不敢像從前那種恣意行事，只在屋里幫著韓氏抱七斤。惹得大家又是一陣笑。
趙璋如找了個機會和竇昭說悄悄話：“我要快點成親！等我成了親，看她們誰再笑我。”
竇昭捧腹大笑。
趙璋如狠狠地掐了竇昭兩下，這才擺手。
兩表姐妹牽著手去了擺酒筵的花廳。
竇明過來了。
穿了件真紅色通袖襖，雖然好好地修飾了一番，但還是難掩其憔悴。
六堂嫂郭氏不由關心地問：“你這是怎么了？臉色怎么這么差？”
那天氣得吐了口紅之后。人就怏怏的沒有精神，請了好幾個大夫，也不讓是開了些進補的方子讓她靜養。她今天來不準備來的，可魏廷珍一大早就跑去了濟寧侯府，吵著鬧著非要他們過來，她說自己不舒服，讓魏廷瑜一個人過來都不行。還非得兩人一起，為這件事，她又和魏廷珍吵了一架，要不是魏廷瑜在自己面前說好話。她才懶得來呢！
想來這個時候魏廷瑜已經和宋墨搭上話了吧？
她想想就覺得心里像團火在燒，回答郭氏的口氣不免有些僵硬：“我沒什么事！就是前幾天受了風寒。”
郭氏一向覺得竇明的脾氣大，雖不以為意，但也不像看竇明的臉色。隨意聊了幾句，她去了竇昭那邊。
紀詠的大伯母對竇昭印象很好。見到竇昭不免有些婉惜竇昭沒能嫁到紀家，因而很熱情地和竇昭說著話。
紀家是六太太的娘家，紀頌也是正三品的高官，這種場合，五太太肯定是要坐陪的，而蔡氏又是個能言善道的，誠心要巴結竇昭，大家都湊著趣說話，乍眼一看，好像大家都圍著竇昭在說話。
竇明覺得自己一刻也呆不下去了，怨恨地瞪著竇昭。
竇昭沒有覺察到，因為無聊而悄悄四處張望的趙璋如卻注意到了，她和竇昭耳語：“竇明正瞪著你呢，你們是不是吵架了？她滿臉的怨氣！”
“你什么時候看見我和她吵架了？”竇昭臉上保持著恭謙的笑容，看也沒看竇明一眼，一副認真聽紀詠大伯母說話的樣子和趙璋如說著話，“她看見我就像急紅了眼似的，我怎么知道她又發什么脾氣？”卻笑得更爽朗了。
竇明看著更回生氣，看竇昭的眼神像刀子似的。
不一會，大家都發現了竇明的異樣。
知道竇氏姐妹關系的都會心一笑，裝作沒有看見似的。
韓氏心中不悅。
自從發生了姐妹易嫁之事后，就如果你信任的人背叛了你似的，她對竇明就多了幾分警惕，從前竇明做來讓她覺得可憐的事，此時竇明做來她都覺得是嬌縱。
她皺了皺眉，擋住了竇明的視線，道：“五姑奶奶來了！怎么不過去說話。”把竇明介紹給紀詠的伯母。
紀詠的伯母是個不大外出應酬的，哪里知道這其中的彎彎道道，和竇明笑盈盈地說著話，竇明這才感覺好了些。
因洗三禮丟的東西是賞給穩婆和幫著接生的，大家都丟的是銀錁子，滿月和百日禮送的賀禮卻是給新生兒的，因而更貴重。
酒筵上，韓氏抱了孩子給眾女眷看。
竇明送給七斤一對赤金的如意手鐲。
竇昭送除了送給七斤一套十九兩的赤金的長命鎖之外，還送了請大相同寺主持開了光的兩件玉器，兩套自己親手做衣衫，一件大紅刻絲的斗篷。
韓氏和紀氏都沒有想到竇昭如此大的手筆，連聲說“太破費了”。
竇昭就親了親七斤的面頰，道：“誰讓我是七斤的姑姑呢！”
大家呵呵地笑。
竇明氣得捏筷子的手指都有些發白，覺得竇昭是有意出她的丑。卻沒有想到竇昭是紀氏帶大的，七斤是紀氏的嫡長孫。親疏有別，竇昭的賀禮自然要比別人貴重些。
趙璋如拉著竇昭的衣袖，低聲道：“你看竇明？”
竇昭懶得看她，也不想和她多說什么，只和趙璋如同出同進。
宋墨看見了，就笑著問竇昭：“你就這么喜歡三表姐啊？”
“我從小就和她玩得到一塊。”竇昭說著，幫他整了整衣襟，輕聲道，“你怎么跑到花廳來了。”
宋墨被魏廷瑜煩得不行了。借口喝得有點多，竇世英忙讓貼身的小廝服侍宋墨到花廳旁竇世橫的小書房去歇息。
他巴不得竇昭從此不記得有魏廷瑜這個人就好，怎么會在竇昭面前提起魏廷瑜呢？
只說是自己喝得有點頭昏。
竇昭忙道：“那快去歇了！”
宋墨笑著點了點頭，和竇世英貼身的小廝去了小書房。
竇昭就抽了個空去了趟廚房，吩咐灶上的婆子做碗醒酒湯送到小書房去。
灶上的婆子們不敢怠慢。放下手中的話，立刻幫著做了碗醒酒湯送了過去。
宋墨喝了醒酒湯，趴在小書房月洞窗上望著只能看到綽綽人影的花廳。
好不容易等到花廳那邊的酒宴散了，他找到了趙太太。
“舅母，表姐的婚禮可決定好了在什么地方辦？”他關心地問，“若是回慶陽，少說也得走上兩個月。而且我算了算。明年開春舅舅就要到京都來述職，這一去一來的，也要耽擱不少時間。我看不如趁著舅舅來京都的時候，把表姐的婚事就在京都辦了算了。我們也可以去熱鬧一番。還能幫幫忙。”又道，“聽說為了壽姑，您把行香縣那邊的祖產都變賣了？除了江南，京都的田產、鋪面都比其他地方收益大。舅舅和舅母怎么沒有考慮在京都置辦些產業？若是您不嫌棄。我幫您留心留心如何？到時候讓宋表妹夫管著，正好磨練磨練他管理庶務的事。”
凡是離京都二千里以上的府縣。官員都是三年一進京。
慶陽也屬于此范圍之列。
宋墨的一席話說得溫和又體貼，讓舅母暗暗點頭。只是前些前為了竇昭的事花了不少的銀子，接著又嫁女兒，哪里有銀子在京都置辦產業？
面對宋墨的好意，她只能推脫道：“這件事還要和他舅舅商量。”
“你先看著，等舅舅來了再和舅舅商量也不遲。”宋墨笑道，“實際上是我有同僚家中有急事，要變賣一部分祖產，我覺得那田莊的良田多，鋪子的位置也好，想讓舅母撿個漏！”
“舅母怎么好撿你的漏？”舅母只能在心里暗暗可惜，笑道，“等舅母想在京都置辦產業的時候，再找你。”
宋墨笑著應了。
晚上回去，把件事跟竇昭講了：“……我原想是我貼一半銀子，然后舅母出一半銀子，把田莊和鋪子都盤下來的。也算是報答了舅舅和舅母當年對你的援手之恩。可舅母好像沒銀子似的。舅舅好歹當了幾年的縣令，幾年的知儲，難道這點積蓄也沒有？”
“有幾個人像你啊！”竇昭一聽就動了心，“看見什么都能想到銀子？”她和宋墨商量，“要不，我們拿銀子先盤下來，以后再慢慢想辦法？”
“行啊！”宋墨尋思著，若是趙家在京都有產業，趙璋如倆口子就能常住京都，以后竇昭也有了個做伴的，“不過怎么讓舅母收下，就得你想辦法了！我怕我出面，適得其反。”
竇昭先應下，宋墨派了人去把田莊和鋪子都盤了下來。
可怎么跟舅母說這件事呢？
陳曲水帶著段公義等人進了京。
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