葉鳴聽到“打蛇不死三分罪”這句話，心里一驚，注目凝視著鄒組長，心里已經明白了他的意思。
但是，他不想留給鄒組長一個聰明過份的印象，便假裝迷惑不解地問：“鄒組長，我還是不大明白您的意思，能不能給我詳細說一下，指點指點迷津？”
鄒組長有點不大相信地審視了他一番，見他滿臉迷惘之色，似乎真沒明白自己那番話的含義，只好耐心地解釋說：“小葉，我知道你是個正直而善良的小伙子，服軟不服硬。我估計，剛剛李立肯定和你講了很多好話，也肯定放低姿態向你求助了。但你要明白一點：李立這次之所以會被查處，正是因為和你之間的矛盾引起的。他現在之所以低三下四地求你，是因為他斗不過你。所以，他現在對你服軟放低，只是他的一種策略。以我對李立的了解，他這個人是非常記仇的，而且睚眥必報。他現在為了自救，可以不擇手段、不顧自尊。但是，一旦他重新得勢，他也會不擇手段地報復你。我之所以說‘打蛇不死三分罪’，也就是這個意思。”
見葉鳴還是一副沉思的模樣，鄒組長便進一步解釋說：“據我所知：李立的問題非常嚴重，不僅在減免稅審批、稅前扣除審批和稽查定案過程中多次受賄，而且生活作風極度糜爛，所包養的二奶就有四五個。他這么嚴重的問題，你如果去為他說情，估計省紀委的李書記會不大高興。即使你和李書記關系再好，但這事涉及到了原則性問題，肯定會影響你在李書記心目中的印象。那樣的話，你就太不值得了。”
葉鳴聽到他最后那句話，心里秫然一驚：對啊，自己怎么就沒想到這一點呢？李書記是個原則性很強、而且嫉惡如仇的領導，如果自己一時心軟，答應去給李立說好話，他會怎么想？會不會認為自己是個是非不分的不成熟的人？甚至，他會不會認為自己是得了李立的什么好處，所以才反過來為他求情？
想至此，他覺得自己的后背有點發涼，由衷地對鄒組長說：“鄒組長，謝謝您的提醒，我會慎重考慮這件事的。”
從紀檢組長辦公室出來后，葉鳴一邊往樓下走，一邊思索鄒組長今天找他談話的目的和用意：看來，鄒組長和李立之間的矛盾很深。雖然平時局里的人看不出來，但在關鍵時刻，鄒組長卻毫不猶豫地向李立揮舞起了刀子，并且直捅他的心窩。
而自己，就是鄒組長手里的那把致命的刀子……
這官場，就是這么復雜，表面上平靜如水，底下卻暗潮洶涌……
下午快下班時，李立忽然打電話給葉鳴，說請他去河邊的海鮮城吃飯，還強調說就是他們兩個人，沒有外人在場。
葉鳴一口回絕說：“李局長，不好意思，今天我已經約了朋友吃飯。”
李立沉默了一下，試試探探地問：“小葉，下午你給李書記打了電話沒有？”
葉鳴聽他話里面滿含著希望，心里又開始有點不忍起來，想了想，說：“還沒有。李局長，實話告訴你吧：這個電話我有點不好意思打。”
李立失望地“哦”了一聲，說：“我理解。有些事在電話里確實說不清，需要面對面才能開口。這樣吧，兄弟，從明天開始，我給你放幾天假，麻煩你到省城去打個轉，親自找李書記說一說我的事，估計這樣效果會好些。”
葉鳴覺得自己開始已經答應了他，現在如果說不想給他幫忙了，實在有點開不了這個口，便含含混混地“嗯”了一聲，趕快掛斷了電話。
此時，辦公樓里面的人差不多已經走光了。葉鳴收拾整理了一下辦公桌，正想離開辦公室，卻見李立突然站到了門口。
在確定辦公室里面只有葉鳴一個人以后，李立迅疾地走進來，“啪”地把后面的門關上，然后從公文包里面拿出一張銀行卡，一邊往葉鳴手里塞，一邊說：“兄弟，這卡里面是五十萬元，密碼是六個一。你這次去省城給我辦事，花費肯定會很大。這點錢你先用著，如果少了，你再打電話給我，我隨時給你打過來……兄弟，只要能夠讓我度過這個難關，你花多少錢我都不會在意！”
葉鳴一愣，看了看那張銀行卡，嘴角忽然撇出一絲嘲諷的笑容：“李局長，你這是什么意思？俗話說：心中無冷病，膽大吃西瓜；為人不做虧心事，半夜不怕鬼敲門！你上午不是告訴我，你只是收受了一點過年過節的紅包禮金嗎？那你怕什么？紅包禮金雖然也不能收，但如果數額不大，充其量也不過就是個違紀問題，沒必要如此大手筆了難吧！你現在一出手就是五十萬，還說如果少了可以再找你要，我可真的被你嚇住了！”
李立見他不要卡，有點急了，說：“兄弟，你別誤會我的意思。你也是清楚的：現在這社會，辦什么事不要錢開道？我雖然問題不大，但總歸是有點問題。這五十萬給你拿著，也不過就是有備無患的意思，并不是就證明我的問題有多嚴重。再說，你給我去辦事，總不能還要自己墊錢吧！”
葉鳴知道自己跟他說不清，便把那張卡往他面前一推，說：“李局長，這錢我不能要。如果你真的覺得自己問題不大，我建議你自己去找紀委或是檢察院說清楚，那樣的話，可以爭取從寬處理。這話是我當初被雙規時，你跟我講的，我現在原話送還給你，希望你好自為之！”
說著，也不管李立臉色越來越蒼白，轉身就走出了辦公室。
第二天早晨八點過幾分，幾個身穿西服、胸口戴著紀委和檢察院徽章的人突然來到局里，將剛剛走到局長室門口的李立帶走了。
當天晚上十一點多，地稅局家屬院忽然開來一輛警車，徑直開到家屬樓第三棟停下，然后幾個檢察官押著李立進入他家里，向李立和他老婆出示了《刑事拘留證》和《搜查令》，便開始翻箱倒柜地搜集李立的犯罪證據。
在搜查的同時，一個檢察官勒令李立把鞋帶和皮帶解開丟掉，并給他戴上了手銬。
