肖志輝按照張東方的吩咐，撥打了鄒文明的電話。
鄒文明聽肖志輝傳達了張東方的話后，沉默了一下，說：“肖主任，麻煩你代我祝福一下小葉，并轉告張局長：我家里還有點事，晚上就不過來吃飯唱歌了。”
張東方聽說鄒組長不過來，想起他那個人比較刻板，從不進歌廳舞廳，也滴酒不沾，便也不強求，要肖志輝帶大家去剛剛訂下的大包廂，準備喝酒。
他們在大包廂坐定后，正如歐陽軍事先預料的那樣，又陸陸續續來了十幾個局里的中層干部，局屬各單位的一把手幾乎全部到齊了。
來的人個個都帶了紅包，葉鳴想推都推不掉。他又沒有隨身帶包的習慣，那些紅包只好全部都放到陳怡的那個大坤包里。
陳怡是個心思很單純的人。她沒有過多地去考慮這些人來給葉鳴慶賀生日的真實目的和意圖，只是看到自己心愛的男人，被這么多領導和同事看重，都圍著他敬酒、祝賀、笑語喧嘩，只覺得內心無比驕傲、無比自豪。
因此，自始至終，她都一直臉帶幸福的表情，不時含情脈脈地看一眼坐在他身邊意氣奮發、神采飛揚的葉鳴，竟然忘記了遮掩和避諱……
幸好，桌上的人此刻都把目光投注在葉鳴身上，誰也沒注意到她看葉鳴時，眼中那異樣的神采……
葉鳴是個性情中人，雖然剛剛歐陽軍和他說了那一通不咸不淡的話，也給他分析了今天這么多領導來給他慶賀生日的根本原因。但是，他還是非常感激這些領導和同事們的熱情，所以，他在桌上便開始打通關一個個敬酒。
當敬到陳怡時，桌上的人都以為她會以茶代酒，因為陳怡以往不論在什么場合，都是堅決不喝酒的，哪怕是省局領導下來，在酒桌上敬她酒，她都會笑著推拒過去。
沒想到，當葉鳴端著一杯酒，含笑面對著她，示意她端起茶杯時，她卻出人意料地拿起一個杯子，自己從酒壺里倒了滿滿一杯白酒，和葉鳴碰了碰，一仰脖子就喝了下去。
酒桌上的人先是一愣，忽然爆發出雷鳴般的掌聲。
有幾個人便趁機起哄：“陳怡，回敬葉鳴！敬三杯！”
葉鳴忙說：“陳怡姐，我知道你喝不得酒，喝茶就行！”
陳怡嫣然一笑，一言不發地又把自己的杯子倒滿，舉起來對葉鳴說：“小葉子，姐姐也回敬你一杯，祝你年年有今日，歲歲有今朝！”
說著，又仰脖將酒一飲而盡。
這杯酒剛一喝完，陳怡白膩如凝脂的臉龐上，立刻便泛起了一絲絲紅暈。這紅暈又迅速浸潤開來，很快，她就連腮帶耳地通紅了……
葉鳴有點擔心地看著她，低聲說：“陳姐，你沒事吧！你別再喝了。如果誰要敬你，我代你喝！”
陳怡搖搖頭說：“不用！姐今天高興，不會有事的。”
葉鳴還想勸她幾句，口袋里的手機忽然響了，拿出來一看號碼，是鄒組長的。
“小葉，可以到包廂外面接個電話嗎？”
“可以，可以！您稍等！”
葉鳴一邊應著，一邊疾步走出包廂。
“鄒組長，我出來了，您請說！”
“是這樣的：我現在一個人開車在楚天大酒店右邊拐角處，你可以出來一下嗎？到我車上來坐坐，想和你聊幾句！”
“好，我馬上過來！”
葉鳴掛斷電話，走進包廂跟張東方等人打了個招呼，說外面有個朋友找，便急匆匆地出門往酒店右邊的拐角處走去。
鄒組長開的是他自己買的豐田車。葉鳴拉開車門坐到副駕駛座上，笑著和鄒組長打了個招呼。
鄒組長打開頂燈，從座位上拿起一個鼓鼓囊囊的信封，一邊往葉鳴手里塞，一邊微笑著說：“小葉，你今天過生日，照道理我應該到酒店來敬你一杯酒，祝福祝福你。但你是知道的，我很不習慣那種鬧鬧哄哄的場面，也確實喝不得酒，所以便沒來了。現在單獨來給你送上祝福，希望你前程似錦、步步高升！”
葉鳴看到那個鼓鼓囊囊的紅包，只怕足足有七八千塊錢，嚇了一跳，忙推脫說：“鄒組長，這怎么行？這禮我絕對不能收！”
鄒組長不由分說地把紅包塞進他懷里，說：“小葉，這是我的一點心意，而且是實心實意，你不要推脫。我不像某些人，拿公家的錢，慷私人之慨，表面上搞得風光熱鬧，實際上他自己一毛不拔……小葉，我說這話你別介意啊！我沒有針對你的意思！我只是看不慣他們那種行為，也很反感他們的那些虛情假意！”
葉鳴知道他說的是張東方，忙說：“鄒組長，其實今天這事，我也有點不自在。不過，張局長他們也是一番好意，我還是很感激的。當然，您說的也有道理，也非常感謝您這么推心置腹地和我談這些話！但這紅包，我確實不能要！”
說著，又把紅包塞到鄒組長懷里。
鄒組長有點不悅地說：“小葉，你是不是看不起我這點小禮？如果你嫌棄，那就算了！若是看得起我鄒文明，你就把紅包拿回去！”
葉鳴見他把話都說到這份上了，只好接過紅包。
鄒組長滿意地砸吧砸吧嘴，又轉頭看了他一眼，說：“小葉，你考慮了一下你競職的事情沒有？張東方有沒有跟你許什么諾言？”
“沒有，張局長什么都沒有跟我說！”
鄒文明“哦”了一聲，若有所思地說：“他倒是在黨組會上說過：要直接提拔你做辦公室文秘副主任！但我覺得，如果是我，我會對你有另外的任職安排！”
葉鳴聽到這里時，心下雪亮：鄒組長這是想和張東方爭一把手。因為他們現在都很清楚：新冷縣局誰當一把手，現在最關鍵、最起決定性作用的，就是他葉鳴。只要自己在徐飛面前大力推薦誰，這個位置百分之七八十就是誰的……
想至此，他便很感興趣地問道：“鄒組長，您說您會怎么安排我？”
鄒文明深思熟慮地說：“我覺得，以你的能力、水平和關系，在我們小小的縣局，負責一個部門的工作，那是綽綽有余的。我的想法是：稽查局的黃局長這次很可能提拔為副局長，因此，可以把一分局的局長羅偉調到稽查局任局長，一分局暫時不設局長。然后，把你提拔到一分局任副局長，由局黨組明確你暫時負責該局的全盤工作，也就是代理局長的意思，但是不下發文件，只是內部明確一下。這樣的話，你就可以成為一分局事實上的一把手，但別人又沒有話說！”
葉鳴一聽這個令人匪夷所思的“偷梁換柱”計劃，不由對鄒組長縝密的心思佩服得五體投地。
