嚴島一戰，是從去年七月開始準備，九月羅氏家正式介入，十月徹底擊潰正在交戰中的陶家以及毛利家大軍，從十月末開始，羅氏家乘勝追擊，分別在長門國、周防國、安藝國、備后國的陸地以及沿海處展開了多處戰場，直至今年的三月初，這一場大戰從開始準備直至大局已定，足足持續了將近十一個月。章節 在這期間，羅氏家幾乎動用了所有的戰備，戰爭期間具體消耗的戰備還正在統計當中。而隨著有關海域的解禁，以及作為部分逃脫的參戰者的描述，人們逐漸了解到這一場大戰的情況。于是，一舉再次霸占數國的羅氏家又再次成為了人們茶余飯后的談資。
安藝國吉田郡山城。雖說已經是初春，但吉田郡山城所在位置，是安藝國的高山地區，所以這個時候的溫度還顯得有點冷。在毛利元就居所的院子中，那棵來自當年大內義隆相送的橘子樹此時還一副死氣沉沉的樣子。
“哎！”輕輕地將手中的《三子教訓狀》放下后，毛利元就嘆了一口起。
這份《三子教訓狀》是他這幾年偶有體會而隨手寫下的（真正的歷史上并沒有毛利元就讓三個兒子折斷箭支的故事，這個故事是后人杜撰的，真實的情況是毛利元就寫了這么一份狀書，而這份書狀現在還在山口縣博物館藏著），里面首先就介紹毛利元就的創業史，其中包含小時候他的生活如何困苦，后來如何繼承家業。如何迎娶自己的正室。如何與正室相處。甚至還提到了要求子孫日后要給他的妻子的靈位前要燒幾柱香等等雞毛蒜皮的事兒。
此外，里面也提到了不少毛利元就關于治理家族的一些體會，比如里面第二條就提到：“元春現在苗字是吉川，隆景苗字是小早川，但你們可別忘了本家毛利啊”；
第五條提到：“家中凡事都要三兄弟合議著辦，但一旦意見不統一，元春和隆景你們還是要聽大哥的，長幼有序嘛”；
第九條說“你老爹我晚年雄風猶存。你們媽媽去世后，我納了幾個小妾，又生了幾個小娃（元清、元秋、元俱等），年齡都很小，將來如果他們是將才的話，就把遠國的領地封一份給他們，若是無能的話，也請你們三兄弟念在大伙都是一家人的份上，放在身邊養著，別為難他們就行”。
上面的這些內容是到目前為止毛利元就的一些關于治理家族甚至治理一國的體會。隨著時間的持續，這份狀書上將會記錄更多的內容。從而成為歷史上的那份狀書。
實際上，后人完全可以將這些教訓狀這幾條綜合起來一看，那么大概可以從里面得到一些有關毛利家統治體制內容！
毛利家在嚴島之戰前，經過毛利元就自己的一番努力，毛利家終于成為了安藝國的小國人盟主，其統治的核心團體是吉川、小早川的“二川”體系，在下面就是庶族福原、口羽、志道、桂這一幫子豪族，外圍是半臣半友的姻親國人熊谷、宍戶、天野等，這種統治模式在后世被稱為“血親”（內部）加“同盟”（外部）的模式。
這種模式治理一國兩國還行，但一旦隨著自身的不斷擴張，原先這種只適合中小民辦企業的家族式管理方法，立馬顯得不太適應了。
早在嚴島之戰之前，毛利元就就逐漸意識到這種方式的問題了，為了更好適應毛利家擴張后的統治（此時他已經非常有信心能夠一舉吞下大內家這只病倒的大象了），于是他在此后繼續重用血親和庶族，比如讓四子元清繼承了備中國的穗井田家（即莊家），五子元秋繼承了出云的富田家，六子元俱繼承了石見國的出羽家等等，來消化廣大的新領地（這就是教訓狀第九條的由來），各負責一個區域的攻防。
同時，他還在家中確立了“四人合議眾”，除了二川之外，又加上了庶族福原貞俊和口羽通良，在職責上吉川元春（軍事首長）、口羽通良（政治委員）負責山（石見、出云、伯耆等）方向的軍政，是為“北軍團”，小早川隆景與福原貞俊（分工同上）負責山陽道（瀨戶內海及四國）方向的軍政，是為“南軍團”，事情不論大小，都是家督隆元和這四位商議著辦（這就是教訓狀第五條由來）。上述的這些都是毛利元就在嚴島之戰前，料定自己勝利后，為了更好地適應擴張后的毛利家發展而提前實行的舉措。
除了完成上述的舉措外，歷史上，毛利元就還在嚴島之戰勝利后擴大了外部同盟的“范圍”，之前收的是安藝國內部的熊谷、宍戶這一波，后來石見的大豪族益田、吉見，周防長門的內藤（隆春那一脈），備中的清水（清水宗治），伯耆的南條都成為了毛利的“戰略性合作伙伴”，其實就是獨立自治權得到完全承認，充當毛利家的仆從軍和衛星國即可。
可以說，在戰國的前半段，由于毛利家在毛利元就的主持下實施了變革，于是毛利家得以成為了稱雄西國的大名。但隨著歷史的不斷發展，到了戰國中后期，毛利元就卻是發現這一套統治制度有點跟不上發展的需要了，他有打算進行改革，但這個時候原本的統治制度已經深入人心，并且影響到了家族的穩定，一旦做出更改，毛利元就完全無法確定會出現怎樣的情況，再加上他此時已經年老體衰，也已經沒有精力了，于是他只能概嘆“毛利家表面上擁有數國乃至十國的勢力，但底子還是安藝、備后，是沒有爭霸天下的資格的”。
傳統自然好，要不然怎么能成傳統呢？但傳統也不好，它最終都會成為革新和發展的絆腳石。也正如毛利元就所預料的那般，在他死后，毛利家接下來幾代毛利人，都抱著《三子教訓狀》的“精髓”不放，白白喪失了向織田信長式政權進化的機會，先是和織田家作戰，屢戰屢敗，在織田信長新式軍團猛攻下幾乎撐不下去，后來直到毛利元就孫子輝元時期的關原決戰（公元1600）時，西國一百二十萬石領地的毛利家，還沒有把那套血親加同盟的模式徹底變革干凈，為角逐天下的失敗埋下了禍根。
當然，毛利元就還沒有完全意識到這一點，他此時只是發現了家中統治制度的缺點，而提前在嚴島一戰之前提前做了補救罷了。但令他沒有想到的是，眼看已經十拿九穩的結果，最終卻是被憑空出現的羅氏家給摘去了。每每想到這里，毛利元就都恨不得拿起太刀，狠狠地砍上羅氏家家督羅氏政良無數刀，將對方凌遲一遍又一遍。
在嚴島一戰中，毛利家不但被羅氏家奪去了吞并大內家這艘破船的機會，甚至還被羅氏家一夜間打回到了解放前。
在這一戰中，到目前為止，毛利元就得知，目前已經確定在此次大戰當中失去的家臣就有兒玉就方、飯田義武、熊谷信直、三須房清、乃美宗勝等二十余人，而且諸如熊谷、兒玉、飯田、乃美、己斐、新里、系賀等家族也幾乎遭受到了滅族式的打擊，即便是逃得一命回來的天野隆重、福原貞俊、香川光景、桂元澄等人，其家族領地也都落入了羅氏家的手中。更為要命的是，作為毛利元就自己這些年苦心打造出來的兩川體系中的小早川一系，也隨著三子小早川隆景被俘虜，小早川家在安藝國東部地區的領地被攻占而奔潰了。
軍勢方面，嚴島一戰中，好不容易東拼西湊起來的上萬人出陣大軍，幾乎全軍覆滅，一部分人作為羅氏家的俘虜，并且投降了羅氏家，一部分人則是戰死在嚴島一戰當中。即便是最后一部分躲在嚴島之上不愿意投降的頑固份子，最終也是估計難逃遭到嚴島當地領民的“落武者狩”，死在魚槍糞叉之下。
更為要命的是，即便是大舉侵占了毛利家在安藝國各處的領地，羅氏家依然緊追不舍，直接殺進了毛利家起家時的老地盤邊境，安藝國的高田郡與山縣郡。羅氏家這是要趕盡殺絕阿。
因此，毛利元就決定跟羅氏家拼了老命了。他一邊利用其一生積累起來的對戰經驗，與入侵的羅氏家大軍在兩郡邊境處在周旋，一邊緊急從備后國，甚至備中國調派來親毛利家的援軍，決心與羅氏家對戰到底。幸運的是，在出陣嚴島之前，一向謹慎的他是在這兩處老巢中布置了足夠的軍勢的，目的是避免被尼子家偷襲，結果現在卻是用來對抗羅氏家了。
當然，隨著羅氏家在嚴島一戰擊敗自己與大內兩家，甚至乘機侵占大內家在安藝國、周防國、長門國的領地，那么西國地區的勢力格局將會造成極大的變化，從而引發不少的騷動的。
這從最近從備后國，甚至是備中國傳回來的情報中就可以看得出來了。(
