北極圈，斯匹茨卑爾根群島。
在南方，進入雨月下旬后天氣開始漸漸走高，公國大地的爛泥地也逐漸恢復平整，但在這個世界盡頭的極北之地，一切仍舊覆蓋在皚皚白雪之下，放眼望去盡是會刺痛眼球的無暇白色。
由于極寒，加上也沒有豐富的漁業資源和礦產，這個地方鮮有人來造訪。除了海豹、白熊以及極寒地帶的危險種以外，幾乎無法發現生命蹤跡，然而——
螺旋槳攪動空氣，低沉的嗡嗡聲嚇得正在冰面上曬太陽的海豹全都躲進了水里，白熊從巖石陰影中走了出來，朝空中的雪茄形狀怪物投去不滿的一瞥，轉身前往下一個狩獵場。
隆隆聲中，山體的一部分朝左右分開，深不見底的黑暗甬道出現在白色世界中，照明燈依次亮起，照亮仿佛通向地底深處的入口，發光訊號燈打出誘導空中戰艦進入港灣的暗語，德弗林格級戰艦穩穩的調整方向，駛入隱蔽港口。
夏延氣象觀測基地。
這是秘密基地的名稱，冠以另一個世界美利堅合眾國在洛基山脈修建的地下基地之名，但僅從名稱上來看，這只是一支氣象部隊，與合眾國為了應對和紅色帝國在全世界種蘑菇，特意建造用來監視北美大陸防控情況的基地無論在地名和價值上似乎都有些差距，叫人有些難以想象命名者的用意。
并不是說氣象部隊不重要，相反，氣象信息對戰爭決策來說非常重要。沼澤前線的集團軍何時發起進攻；海峽對岸的師團何時登陸；預計在下星期用鐵路調動到另一條戰線的部隊會不會受暴風雪影響；某支破襲艦隊能不能利用壞天氣的掩護突入大洋……這些決策都需要可靠的遠期天氣預報作為參考。
正是因為這個原因，除了各種常規非常規的部隊之外，亞爾夫海姆防衛軍還建立了全世界第一支專業的氣象預報部隊。在羅斯聯合公國遼闊的草原，阿爾比昂的白色崖壁，查理曼的灌木叢，卡斯蒂利亞的風車下……都留有氣象部隊的足跡，而這片人跡罕至的白色大地更是氣象工作的重中之重。
從公國的諾娃島到穆斯貝爾海姆的極北地區。一直都是北半球冷氣旋的重要來源，對赤道以北的西半球氣候有著舉足輕重的影響，幾乎所有席卷兩大陣營領土的冷氣旋都是從該地區產生。更直觀的說，穆斯貝爾海姆的天氣就是北大洋兩天后的天氣，斯匹茨卑爾根群島的天氣，就是公國和人類諸國前線三天后的天氣。因此，誰控制了這片地區。誰就控制了世界上最可靠的氣象信息來源。
基于控制氣象情報的考量，加上穆斯貝爾海姆修建基地的難度，最終，在斯匹次卑爾根建起了全世界第一座氣象基地，用以部署氣象船和觀測設施，順帶充當遠洋潛艇基地。
——表面上似乎是如此。背地里這個基地是對某個特殊設備進行建設、管理、操作的場所。
“立正！”
距離地面1.6公里的地下，值日軍官大聲叫喊著，管制員、秘書、衛兵全都挺直了身板敬禮，等到一身戎裝的執政官回禮后，所有人再度投入透不過起來的忙碌之中。
被十多層裝甲和層層安保設施所保護，基地控制中樞里洋溢著一股區別于地底空間的炙熱氣氛，嵌在墻上的六面大映像屏幕正將種種數據反饋出來。下方三十名以上管制員正對著各自的終端和不斷吐出來的打孔計算紙忙個不停，每個人都埋首工作之中，偶爾有小聲的報告交流，但沒有一句廢話。
“僅代表本基地所有成員，歡迎閣下的拜訪！”
管制區的后方，猶如劇院二層坐席的司令室里，沃納.海森堡少將放下手臂，朝司令席擺出“請”的姿勢。
接到前往夏延基地述職的命令之處。自己和同僚們都認為這是一種變相的流放，但直到踏上基地的地面，他才知道自己被賦予連軍隊內部都只有極少數人知道的重大秘密任務。對自己人生充滿野心的新生代將校立即重新點燃了心里那團火。
朝海森堡點點頭，李林在司令席上就坐，凝視著大熒幕上遙遠大地的圖標，沿著自然和人力勾勒出的界限，標注番號的各色箭頭匯聚在一起。數以萬計的士兵、數十倍于此的物資，此刻以圖表、數字的形式一目了然的展現出來。
“在戰爭中，我們需要為不幸和不能遇見的意外留有余地。這其中也包括解決這些意外的手段。”
手指在真皮扶手上慢慢敲擊，優雅的微笑帶有揶揄的色彩。
王太子的小動作并未在預料之外。以一個年輕政客來說，能制定出這么一套連環空手套白狼的把戲，已經算是相當不錯了。比起那些顢頇無用的貴族和政治業者，他可以劃歸到優秀的那一類里。
不過，他的辦法并稱不上高明。
王太子看不到潛在的戰略風險，也沒有考慮萬一計劃失敗會帶來什么，或者說就算看見了，也將之無視。過分拘泥個人利益得失，完全忽略自己的行為從長遠角度會帶來什么。
——目光短淺，思慮狹隘。
這是年輕氣盛才會犯下的錯誤。
如果他再歷練個幾年，積累了足夠的經驗之后，他就不會這么躁進，會停下來審視四周，評估查理曼之外，各國的實力對比，潛在的厲害關系。然后，再重新回頭看看，自己怎么可能如此順利的安排好一切？
這場戰爭絕不是什么火中取栗的大好機會，對王太子和查理曼來說，這是一場可怕的災難。
過去的千年時間里，各國是基于宗教信仰和種族大義，服從于教皇的號召，建立起共同對抗獸人陣營的協作體系。貫穿其中的最有力支撐，第一是意識形態，第二是國家利益。
然而，這次對公國的戰爭卻不是如此。不經意間，過去的國際體系已經被打破了，其打破的方式居然是如此諷刺——神圣同盟成立是為了應對公國的攻勢，同時將同盟內部的矛盾控制在一定范圍內，便于伊密爾行使主導權。現在，這個聯盟中最強的兩個成員，居然自行挑起對公國的戰事，然后由教皇為他們背書。
舊的國際框架已經開始松脫了，盡管仍需時日，但各國行動已經不再受宗教道義的束縛，而是以＂＂裸的國家利益為目的而行動。這之后，要挑動各國的神經，就容易得多了。
不……甚至不用去故意挑逗，查理曼就會自取滅亡。
消耗不安分子？這只會讓奧斯托利亞和圣伊斯特萬王冠領加速朝其他勢力靠攏；鐵路國有化？滿清政府也干過這個事情，結果是舉國上下哪怕最溫和的改良派都徹底對那個政權失去了耐心，推翻、摧毀那個政府成了所有人的共識；對阿爾比昂見死不救，坐視紅衫軍遭受重創？那將毫無疑問的導致一個結果，阿爾比昂將帶頭牽起反查理曼同盟，為了防止一個強大的查理曼統一大陸，它將毫不猶豫的團結一切可團結的勢力來完成這件事，哪怕對方是獸人或者精靈，而原本在宗教道義的束縛下，它是做不到這件事的。
很快，一個“強大”的查理曼將會崛起，所有國家、地區滿懷敵意的注視著他，寄希望于各國協作加上自然的偉力來消滅這個魔鬼——就像地球上19世紀初，整個歐洲為了扳倒怪物、獸人、狼妖、科西嘉暴發戶、法國皇帝拿破侖那樣。用人頭換人頭的方式，消滅這群不安分的家伙，同時將自己的血放干，然后疲憊不堪的看著一個比查理曼強大百倍的精靈國家出現，在厭煩了戰爭的愚民的歡呼聲中，從一片廢墟中建立起新秩序……
最終，各國也好，宗教也好，查理曼也好，都不過是實現目地的工具罷了。工具的命運不會有任何變化，不管成功還是失敗，一旦不符合主人的利益，那就成了礙手礙腳、需要被清理掉的垃圾。
所有一切都順利的進行著，但并不意味著萬無一失，為了應對可能發生的意外，亞爾夫海姆有必要準備一些備用手段。
譬如——戰略兵器“尼伯龍根（Nibelungen）”。
顯示終端上，一個類似碟形天線的巨型物體正在逐漸成型，眺望這個世界有史以來最可怕的破壞兵器，李林無言的笑著。(
