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18.遠征終結(一)

  戰爭會帶來許多東西,包括殘酷、暴虐、瘋狂、血腥,但對這一年的查理曼人來說,戰爭意味著發財。

  在完全不被戰火觸及的查理曼土地上,上至王公貴族,下至地主農民,每個人的腦子都填滿了“趕快發財”的念頭,人們像盼望母神降臨一樣虔誠期盼著“靜靜地春雨和長期的戰爭”。由于戰爭的原因,大型企業的訂單源源不斷,不光自己賺得缽滿盆溢,下游低端小作坊和小農莊也因此獲益良多。此外,由于其他國家的國民經濟逐步傾向于軍工產業,查理曼民用商品的競爭對手被削弱了不少,所有產品的銷路都很不錯,貨幣滾滾而來,全國經濟增長保持在令人羨慕的5的水平。在這種大環境下,實利主義和支持戰爭的氛圍迅速彌漫整個國家。

  口袋里的錢一多,人們對生活的要求自然也就提高了。新古典主義的貴族宮殿和豪華莊園住宅如雨后春筍般出現。陸軍大臣泰利耶的兒子,有名的頑固子弟盧瓦侯爵花費700公斤銀子打造了他的專屬馬車,而洛林塔選王侯訂購的一套查理曼貴族盛裝估計價值150萬埃居。昂貴的千年紅木家具,用金銀絲線和極品絲綢縫制的時裝、縱情狂歡和無憂無慮的奢華生活——這就是戰爭時期查理曼貴族社會的真實寫照。

  下層人民的生活和老爺們沒法相提并論,但也足以讓其他國家生活在水生火熱中的人們嫉妒。一些富裕的村莊與其說像農村,不如說像小地主的住房集落,除了種植小麥、土豆之類主食作物外,也大量種植棉花、煙草、葡萄、紫花苜宿等經濟作物,并且從國外引進美利奴綿羊和荷爾斯泰因乳牛,把作物、羊毛、牛奶等出售給V.E公司的收購商,將葡萄釀成酒出售,不少農民因此獲利。有些富農甚至有了自己的馬車。

  在烈火烹油的繁榮景象面前,查理曼人幾乎忘記了戰爭究竟是什么,大家狂熱的支持戰場,并且希望盡可能的延長它——“最好能打上一萬年”。

  不過任何事情都會有不同的觀察視角,由此延伸出不同意見者,對這場戰爭,有些人就熱衷不起來。甚至對此抱有強烈的反感。

  比如說:某個具有強烈反帝國主義傾向和人道主義情懷的有良心少年。

  “你是不是干得太過分了?”

  辦公室隔音門剛一關上,羅蘭就皺起眉頭發問,一點也不掩飾他的情緒和真實想法——極度厭惡和不快。

  關于前方的戰事,羅蘭所知的并不是很詳細,但僅僅是調查出來的那一部分就已經讓他感到惡心了。

  大量制造殘疾人的地雷、狩獵軍官和戰地救護人員的狙擊手、雙方競相殺害俘虜和平民、拿著爆破筒沖鋒的肉彈勇士、施加魔法的兒童自殺炸彈、射殺逃兵的督戰隊……

  市街上流傳的反戰小冊子里記載了關于前線的種種可怕傳聞,但醉心于景氣的查理曼人只是將之視為都市傳說。一笑置之。但接觸過從前線撤下來的傷兵,親眼目睹過醫院里悲慘景象的羅蘭卻清楚,真實的狀況比小冊子上的文字血腥一百萬倍。

  盡管王國陸軍嚴密封鎖了收容先遣部隊傷兵的醫院,但靠著特殊身份,羅蘭還是設法進去了,結果呈現在他眼前的,是一個地獄。

  還沒走進醫院。毛骨悚然的尖叫就先傳了過來,那種凄厲的叫聲足以讓任何一個原本心胸開闊、心情愉快的家伙連續做上一星期的噩夢,而這僅僅只是開始。醫院里至少有一半人精神徹底崩潰,不是傻笑個不停,就是對著墻壁碎碎念。剩下的也都留下了精神創傷,但總算還能溝通,不過看著他們殘缺的肢體,誰都會覺得那些瘋了的家伙更幸福一點。

  接下來和傷兵的交流中。羅蘭進一步了解到前線的真實情況:包圍里加要塞的部隊事實上已經停止了進攻,沒人能在見識過那種拿孩子來做炸彈的瘋狂戰術后還繼續堅持進攻,哪怕是最冷血無情的將軍也不得不考慮一個很現實的問題:拿寶貴的士兵和人彈交換是否合算?即便不在乎士兵的性命和士氣,10:1的交換比也叫他們難以忍受,更何況消耗掉的全是人類,獸人雜種連根毛都不會掉。

  在想出對付這種瘋狂戰術的辦法前,阿爾比昂人決定暫停進攻。公國方面也在抓緊時間重整軍隊、積累物資,一時間里加要塞周圍難覓槍炮聲。

  戰場暫時趨于平靜,但羅蘭一點都高興不起來。不管用那種標準來評論,在里加要塞外發生的一切都已經徹底突破道德禁忌。這不是戰爭,而是不斷升級的仇殺,接下來這種仇殺還會繼續,并且變得更加殘酷。

  “過分?”

  李林回味著這個詞,然后用一種不可思議的語調反問:

  “羅蘭,你真的覺得這很過分?”

  “難道不是?!”

  羅蘭的聲音提高了幾度,養父那明知故問的態度、一臉的無辜和疑惑無疑在挑釁他的忍耐度,他現在還能忍耐,但不可能一直忍下去。

  “冷靜一點,別總像個叛逆期的小孩。”

  微微一笑,李林換上一副嚴肅地面孔再問到:

  “那么你覺得,過去用刀子和魔杖進行的戰爭比較不過分?”

  答案當然不是,過去同樣是不斷升級的仇殺,雙方軍隊在攻克城市后會殺盡居民,將敵國人民變成奴隸。即便是在沒有大規模戰爭的“和平年代”,兩大陣營的軍隊也從未停止惡行,小則干干打家劫舍的“打草谷”,大則洗劫集市,攻打小城堡,甚至燒毀城鎮的事也屢見不鮮,然后另一邊用更加殘酷的手段進行報復……可以說仇殺本來就是兩大陣營的主旋律,甚至是生活的一部分。和過去相比,這次的戰爭并沒有本質上的區別,最多在殺人效率和手段上比較“現代化”。

  當然,李林沒興趣糾結道德問題。也無意美化現代化戰爭。畢竟用魔法、刀劍去屠城、搶劫、搶劫、劫掠造成的損失遠少于現代化高科技戰爭。在他被制造出來前的大戰中,秉持“地球優先”思想的軍閥朝殖民地衛星注入毒氣,一次性造成的死亡人數就超過了這個世界幾十年戰死者的總數。更不要說把小行星砸到地球上、用反物質炸彈轟炸沒有軍事設施的普通居住衛星,造成死者數以億計的那些戰事了。

  “工具只是工具,不存在主觀意志,把責任推給工具只會顯得偽善。”

  停頓了一下,李林又補充了一句。

  “至于我和公司……的確。我們生產和銷售了大量武器,但那只是單純的商業行為。最終決定是否要使用、如何使用那些玩意兒的可不是我們。”

  就好像賣出一把菜刀,如果購買者是個廚師,那菜刀就是無害的工具,換成是個殺人魔,那就成了危險的兇器。

  “你這是詭辯。”

  羅蘭皺著眉。反駁到:

  “不知道銷售對象的背景和對商品用途的情況下,銷售商確實可以免責。但你是在清楚他們要用來干什么的狀況下大量出售軍火的。”

  “說起來的話,好像是有這么回事呢。”

  “承認了?”

  “不承認的話,可是會被說成是‘骯臟的大人’呢,比起這種榮譽稱號,我覺的還是‘死亡商人’的頭銜稍微好一點。”

  “那不都一樣嗎?!”

  “抓住槽點了哦,吐槽技巧有進步吶。是不是和哪位小姐有了進展?”

  “別扯開話題!”

  “好啦好啦,玩笑到此結束。”

  結束了游戲,李林再次恢復一本正經的姿態,手指在辦公桌上敲擊了一會兒后,他說到:

  “如果我告訴你,因為這些殘酷的行為,戰爭將會變得平靜,并且加速走向結束。你還會反對嗎?”

  怎么可能——

  羅蘭在肚子里叫到,這個反應同時針對兩個問題:允許殘酷手段和戰爭因為殘酷加速走向終結。前一個是原則問題,后一個……就算用最樂觀的角度來審視當前的局勢,他也看不到一絲一毫戰爭結束的可能性。

  一個新計劃?或者是某些羅蘭不知道的情報?

  “如果你關注王室活動行程,你就會發現,王后今晚要去加尼耶歌劇院欣賞演出。”

  李林沒有正面回答,欣賞了一會兒羅蘭莫名其妙的表情后。繼續補充道:

  “然后,就在1小時前,也就是我剛剛回到公司總部大樓15分鐘后,有人給了我一份邀請函和一張包廂戲票。”

  依然不是正面回答。但里面的信息已經足夠羅蘭琢磨,并且勾勒出一個大概的答案了。

  在飽受運輸系統的折磨以及盟友們越來越大聲的反對后,路易王太子終于向現實和V.E公司屈服了。

  當然,出于王族的自尊心,堂堂王太子是不會向一介暴發戶低頭的,讓他那么干還不如讓他去死容易些。財團對此心知肚明,任何時候都沒考慮過王太子親自跑來服軟認輸,因此雙方也就默認了由王后和李林秘密達成妥協,解決眼下一系列利益沖突。

  很不錯,大家的利益和面子都被照顧到了,雖然有點晚,但還算皆大歡喜。

  “我還以為他們要等到戰爭快結束才會想到要妥協。”

  羅蘭“哼”了一聲,那位王后留給他的印象實在太壞,以至于每次想起那個老女人,他都會有這種反應。

  “在利益面前,面子不過是個微不足道的問題。”

  給自己倒了一杯紅茶,晃蕩著杯子里的紅色茶汁,李林優雅的笑著。

  “你不想看看么?被我們陷害到連續很多天失眠的王后,發自肺腑地感激我們為查理曼乃至整個人類陣營的圣戰做出貢獻——這是非常值得一看的有趣情形吶。”

  “我沒什么興趣。”

  “真可惜。”

  “這取決于看問題的角度。”

  搖搖頭,把養父的惡趣味拋諸腦后,羅蘭將話題重新拉回原來的軌道。

  “王太子尋求妥協,順利揮師北上,腹背受敵的公國軍將遭到重大失敗——這樣的劇本可不像是你會寫出來的,我也看不見戰爭會因此結束。”

  讓查理曼加入戰局只會打破平衡,讓兩大陣營的實力對比越加朝人類一方傾斜,甚至導致公國陷入總崩潰。對亞爾夫海姆而言,可謂是最糟糕的結局,可李林卻毫不在乎的引導局勢朝此發展,還說什么這會讓戰爭結束?

  從不犯錯的記錄似乎讓李林有些忘乎所以,他正在犯下一個巨大錯誤而不自知,親身經歷這歷史性時刻并未帶給羅蘭激動和喜悅,他只是沉重的、誠懇的把他的想法說了出來,然后對李林說到:

  “趁現在還來得及,停手吧。”

  李林什么也沒說,只是看著他,最后用“我會考慮”的回答結束了這個話題。

  真可惜——

  高速運作的思考回路中響起沒有起伏的評價。

  不論見識和思考寬度,羅蘭都遠遠超出同齡人,就是與那些自詡懂得“真正的權利斗爭”的政客相比,他在很多地方也表現得更加出色。

  比不過他終究還太年輕,不夠成熟,對人性的研究還不夠深入,以至于他只是從當前的種種跡象推演,錯誤的認為“李林的決策出錯了”,忽略了如果出現“其他國家損失巨大,查理曼獨占所有好處”的情形時,聯軍該如何繼續維持同盟?

  這種情形并不遙遠,當路易王太子的大軍單獨沖入里加要塞,查理曼的聲望達到最高點時,這個問題將會真正浮上水面。眼下,只有李林和少部分人知道那是一幅怎樣的光景。

  收起對未來的預測,李林靜靜地微笑著說到:

  “說到王族,我這里還有一封邀請。”

  盯著少年仿佛預感到什么,開始有些不自然的表情,監護人的笑容變得曖昧起來。

  “是一位未出閣的淑女給她冷漠的未婚夫的,內容讓我都感動到想哭啊……你不覺得身為一位負責任的男性,應該為這位淑女做些什么嗎?”

  面對冷靜的、一點也不像是在欣賞別人苦惱表情的李林,羅蘭的額角冒出大量冷汗。

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