絲毫不懂提防；
察覺到了也無所謂；
察覺到自己正被監視，決定對此加以利用；
或許另有盤算；
答案可能是其中之一，也可能是復數答案并存，最終能得出的結論并不多。
“那家伙到底是大人物還是傻瓜呢？”
天文望遠鏡追著羅蘭移動，眼睛緊貼目鏡，毛毛蟲發出不知是疑問還是吐槽的自言自語。
傳完話之后，她立即潛入這棟距離高等法院足有一公里的民居開始真正的任務——監視羅蘭的行動，記錄后上報。
監視、監聽、記錄是極為枯燥無聊的工作。如果沒有經過專業訓練，又不是偷窺狂、控制狂之類特殊人群，很少有人能一邊屏息凝神盡可能不被人發現么，一邊緊盯別人吃喝拉撒睡，全神貫注地等待著不知何時才會出現的關鍵一瞬。這對心理和生理都會產生很大的負擔。
僅從生物構造來說，人類并不適合這種工作。如果換成是毛毛蟲，以上問題都會迎刃而解。
對行動遲緩，沒有翅膀的毛毛蟲來說，生存就是一場戰爭。7它們必須在天敵環伺的危險環境中生活，由此發展出生物中最豐富多彩的生存戰略。擬態、保護色、氣味、毒素、構筑遮蔽物——幾乎所有的生存手法都能在毛毛蟲身上找到。其中一動不動，靜靜觀察目標的毛毛蟲也是存在的。
尺蠖（geometridae）。常用腹足和尾足抓住樹枝，使身體向前斜伸，偽裝成樹枝欺騙天敵或獵物。令人吃驚的是，僅靠一半的足，尺蠖能維持這種形態長達數小時，期間一動不動。以人類類比。就好像用雙腿或雙臂夾住大樹，保持身體凌空傾斜的別扭姿態好幾天。
沒有比它們更適合長時間潛伏和監控的了，縱然門窗之外槍炮聲整天響，有流彈打到旁邊，毛毛蟲也不當回事，繼續專注手頭的工作。
只是。她現在有點受不了了。
不是對任務本身，而是對羅蘭這個人。
作為一名專干濕活的特工，她早就習慣將眼前發生的當成“別人家的事情”而不加理會。就算眼前有少女被侵犯也好，有老人小孩被毆打至血流滿面也好，她都能不聲不響的繼續任務。退一步說，有不少人對羅蘭家世好、后臺硬、交往女性多感到不爽時，毛毛蟲也不覺得有什么問題。從弱肉強食的自然法則來說，強壯優秀的雄性獨占眾多雌性，擴散優秀的遺傳基因本來就合情合理。沒有被指責的必要。她自己也和樹皮螳螂一起對花螳螂做過不少“嘿嘿”又“哈哈”、爽歪歪的事情，干嘛去管別人開后宮？
激起情緒的，是一句話。
“拯救……民眾？英雄？”
透過天文望遠鏡讀取嘴唇的動作，通過自己的嘴說出的話，帶著一絲絲驚訝。不到一秒，慍怒開始沸騰起來。
毛毛蟲的認知里，最廉價，同時也是最惡心的詞。無疑是“英雄”和“正義”。
主張自己就是正義，主張自己就是法理的家伙要多少有多少。但越是了解社會，越是了解人類，就越明白“根本沒有正義”這件事。
貴族、神官征稅、把男人們送上戰場，留下女人、老人、小孩在地里工作時，他們告訴人們，這是為了實現正義。是必要的犧牲。龍騎兵沖進新教徒的村莊，用武力迫害胡格諾教徒，強迫他們改宗，搶走財產，侮辱女人時。他們的長官告訴他們，這就是正義。被迫害的新教徒被流放到蠻荒的殖民地，靠著土著接濟的糧食度過第一年，第二年在科頓馬瑟之流的帶領下，“紅脖子”們以消滅的方式強迫土著改變信仰、掠奪土地、殺害老幼婦孺的時候，他們同樣冠冕堂皇地宣稱他們是在行使正義，自己是在拯救“受到了魔鬼引誘的可憐者”。
無辜的民眾？可以被救贖之人？這世上哪里都沒有這種東西。
參加游行，歡慶軍隊攻占別國城市大肆掠奪、屠殺的，都是“無辜”、“愛好和平”的民眾。在工廠里三班倒工作，為軍隊提供槍炮彈藥，支援軍人作戰的還是“反對戰爭”的民眾。為軍隊貢獻出父親、丈夫、兄弟、兒子的，還是民眾。
執政官曾經像開玩笑一般的說過“如果某天，查理曼某座大城市——一座遍布軍工廠、擁有大量軍事設施、有上萬軍人駐扎、市民普遍支持對外擴張戰爭的城市——遭到了大規模殺傷性武器攻擊，傷亡超過十幾萬人或者更多。從那一刻起，不論蘑菇云之下是否真有冤魂，總會有人把這座城市包裝成受害者，一座和平之城。以此來否認查理曼軍隊犯下的一切暴行，同時用此來攻擊實施這種攻擊之人的殘暴。”
這個國家，這座城市，現在倒下的還有將要倒下的，沒有一條冤魂。
如此到無藥可救的世界里，那個在溫室里長大的小少爺居然奢談正義？他以為自己是誰？能力挽狂瀾的英雄嗎？
別開玩笑了——
能被稱之為“英雄”、“救世主”的人，從一開始就沒有，現在也不會出現。
“也好……就讓我欣賞一下，你那可笑的幻想和膚淺的正義被擊潰的悲慘模樣吧。”
凝神緊盯住高等法院，毛毛蟲平淡地自言自語到。
“請您繼續坐鎮此處，我會設法突破封鎖返回學院，之后再向凡爾賽進軍。”
少年冷靜的說著，沒有賭咒發誓，也沒有推托敷衍。溫和沉穩的聲音讓人充分感受到竭盡全力的決心，幾乎讓人想要安下心來。
可光靠話語是無法叫人安心的。窗外接二連三的爆炸和槍擊，高等法院門口猶如高山般難以逾越的哥雷姆女仆——被嚴峻現實煽起的不安和恐懼，輕易就能壓倒些微安心的念頭。
“我清楚你的決心，但決心和現實不能混為一談。”
黎塞留的回答很短，語氣也很沉重。
無論這場政變最終塵埃落定時上層結構發生怎樣的變化。作為一個整體的國家接下來都會迎來前所未有的大變局。如何讓查理曼挺過這場風暴，延續國運，是黎塞留最大、最優先的課題。而羅蘭正是解決這一課題的關鍵之一，他不想早早失去這張王牌。就算國家因此暫時蒙受一些損失也在所不惜，總好過整個國家從地表上完全消失。
紅衣主教換上冷徹的語氣繼續說到：
“我很清楚外面在發生多么可怕的事情，也清楚你是真的迫切想要去結束這一切。現在卻不是做這種事的最佳時機。”
“不，閣下，你不清楚。”
羅蘭走到窗前，指著窗外的火光。
“從剛才開始，單發步槍的聲音開始多了起來。”
發動政變，負責前期戰斗的是防衛軍精銳部隊，使用的是自動武器和輕型戰斗車輛。撕裂金屬般的沖鋒槍聲和撕開亞麻布的通用機槍聲，老遠就能聽到。從剛才開始，接連不斷地槍聲少了許多。零零散散的單發步槍聲卻開始多了起來。
這絕不是查理曼軍隊開始壓制政變部隊，就雙方訓練程度和裝備，查理曼軍隊人數多三倍都不頂事，只是讓對方有機會刷戰果罷了。
因此合理的解釋只有一個。
“接應的后續部隊——真正的提坦斯部隊正在接管呂德斯。在首都已經被完全壓制的情況下，接受過程中還不斷傳出槍聲，您應該知道這意味著什么！”
沒有自動武器還擊的聲音，也就是說交戰對象并非防衛軍，首都衛戍部隊也基本上被壓制。那么開槍的對象、射擊的目標只能是——
“提坦斯正在對一般民眾施暴！”
自古以來。攻克城市后，為了鼓舞士氣。讓士兵宣泄久攻不克的怨氣，同時也為了警告被攻克城市的民眾不得反抗。上級指揮官或是直接下令，或是放任手下“自由行動”，通過屠殺、搶掠來達成目的。無獨有偶，煽動士兵參與政變、兵變時，主謀者也經常會允諾士兵讓他們胡作非為。一來是提升士氣。二來也是通過這種“同謀”行為將士兵們綁在自己的戰車上，讓他們無法回頭。
缺乏人格魅力，容易受別人影響的第二王子用這種方法籠絡部下并不令人感到意外。有了長官的保證，早就躍躍欲試的士兵最后一點理性和廉恥也蕩然無存，如今這些兩腳禽獸在血和火的刺激下。放手禍害自己的同胞。
“就算這樣，我也不可能冒著失去整個王國的風險，去挽救一群沒救的人。”
面對羅蘭難以壓抑的焦躁和怒氣，黎塞留的聲音依然堅決。
“你應該清楚，一時心軟的人道主義只會讓雙方陷入更不幸而已。現在提坦斯的暴行等于提供了一個可供彈劾的靶子，將這里情形記錄下來，作為罷黜王太子和第二王子的證據，然后由我承擔起責任。如此一來密涅瓦殿下和夏爾殿下將會獲得聲譽，精靈陣營也失去了發動攻擊的大義。現在不是婦人之仁的時刻，為了避免更大的悲劇，我們只能選擇這么做。”
“這種程度的算計，李林早就想到了。”
不留情面的反擊之下，擺出毅然決然表情的紅衣主教沉默了。
權力者總是站在將別人割舍的那一邊，以“不得已”、“總比怎樣怎樣好”的論調將自己的行為正當化，犧牲一座城市和十幾萬人只是“這種程度”。遇到政變時，得知民眾受災時，優先思考的不是“不想增加市民遭遇的危險”，而是“不想給自己增加額外的責任”。
正因為有著共通且鮮明的思考模式，預測到黎塞留的反應不是什么難事，李林應該在事前就已經預料到所有可能發生的狀況，并準備了對策才是。既然如此，那么留下如此大的漏洞顯然只有一種解釋。
“之所以放任第二王子和提坦斯肆意妄為，恰恰是李林已經放棄他們的征兆。這些人在戰略層面已經無法帶給精靈陣營更多的實際利益，在他們成為包袱之前將之拋棄就是最好的選擇。為了讓這種行為合理化。同時還能為下一步的戰略提供助益，讓提坦斯扮演無惡不作的惡棍，再讓別的什么人來消滅他們就是最佳的選擇。”
“荒謬。”
黎塞留搖搖頭。
羅蘭的陳述讓他有些吃驚，但還不足以動搖他，況且其中有一個很大的漏洞。
“你說讓別的什么人來消滅提坦斯是精靈陣營的最佳選擇，可這對他們又有什么好處呢？我完全看不出他們能從中獲得什么。”
“王太子到哪里去了？”
輕輕一句話。猶如閃電般擊穿黎塞留，蒼白的臉龐變得鐵青，放在桌上的雙手顫抖了起來。
政變開始后，高等法院和外界的通信還維持了一段時間，直到完全斷絕為止，收集到的信息里沒有一句是提到王太子如何如何的。似乎他已經從這個世界上蒸發了一樣。
假如有人提前通知他這場政變，一如之前透露財團真相和精靈陣營的存在……
“恐怕李林的劇本是‘先讓第二王子發動政變，引導王太子撲滅政變，最好能在這個過程中弒親。如此一來。王室在人倫、道義兩方面都站不住腳，本已反感查理曼的諸國更加覺得查理曼無法信任和交流。王太子的性格也決定了他不會對任何一方退讓妥協，他一定會通過‘消滅精靈陣營來證明自己攫取王位的合法性，精靈陣營需要的就是這個。”
零零散散的拼圖聚集在一起，朝黎塞留展現出一副可怕的風景，他想要反駁，卻組織不起言語。
站在精靈陣營的立場上，羅蘭的推論明顯是符合他們的利益的。
精靈們第一目標是建國。在此基礎上盡可能謀求戰略利益的最大化。為此他們一直孜孜不倦的推動國際局勢演變，寄希望通過一場設定好條件的戰爭實現這一目標。他們所有的行動都是以此為基準展開的。
理解這一點后。就能理解他們需要一個激進、不懂得妥協、好大喜功的人坐上查理曼的王位，這個人絕不是對財團唯唯諾諾的第二王子，也不是試圖打破查理曼孤立局面的密涅瓦和背后的黎塞留。
只能是王太子。
每一項條件都像是為他量身定做的，沒有誰比他最適合扮演“向精靈陣營宣戰之人”此一角色的人選。
演員、舞臺、道具、觀眾都已齊備，現在就等著這位“狩獵時要當公鹿，婚禮上要當新娘。葬禮上要當死尸”的重量級角色走到他期盼已久的聚光燈下。不用看劇本記臺詞，他自己就會表演。
精靈們要做的，只是拖住可能會去妨礙表演的家伙即可。
真是精妙又瘋狂的劇本，寫出這套劇本的一定是個天才陰謀家，而精靈陣營里恰好就有這么一個家伙。
“必須阻止政變。最起碼不能按著那家伙的劇本繼續下去。”
和現狀同等嚴峻的語氣打動了黎塞留。的確，已經無法阻止政變極其影響的情況下，最優先考慮的應該是止損。阻止呂德斯市民受害本身就是在挽救王族聲譽，在之后的事態發展中，多少也能獲得一些轉圜空間。
現在，還有最后一個問題。
“我知道你的意思了，現在的情勢下，你的提案雖然未必是最好的選擇，也是迫不得已之下唯一的選擇。但是……這么說可能有點突兀，我還是想確認一下，你想成為英雄嗎？”
“這……”
“不要急著回答，聽我說完。”
黎塞留站起身，踱步至窗前，熊熊火光照在他的臉上，不知什么地方傳來的慘叫砸在窗玻璃上。站在阿鼻地獄的邊緣，紅衣主教發出沉重的聲音。
“‘人們身處水深火熱之中，有一個人挺身而出。——英雄故事的開場白大多如此。然而現實中治安騎士會抓捕壞人，技術官僚會指導民眾耕種和修建設施，卻很少有人說他們是英雄，你知道這是為什么？”
停頓了一下，黎塞留說出了答案。
“因為民眾不是出于‘憧憬或‘恐懼來接受這些事的，只是‘這樣很方便，所以接受了這些事，然后納稅使之持續。反過來，上層也不是為民眾著想，僅僅出于同樣的理由去做這些事。原本執政者和民眾的關系就該是這樣的，國家政府機構只要按照制度運作，直到腐朽失效為止，很大程度都是不近人情且大公無私的。而英雄——作為個體或少數群體，去承擔本應由國家政府等級的壓力，這本身就不合情理。當他們為了民眾、為了愛或恨去討伐罪惡時，那股力量將不再公平。”
有多少人就有多少種正義。為一群人和他們的正義而戰，意味著放棄領另一群人和他們的正義。
正義無法用少數和多數來區分，行為本身同樣如此，就連“公平”也難以一概而論。
“李林曾對你說過，他是容納母神和精靈意志的容器。拋開立場，我認為這是一句很正確的話，盡管沒有人情味，卻沒有什么可以被指責的。對精靈來說，被放逐到黑暗的角落，在日復一日的絕望中茍延殘喘。那樣的他們需要英雄，渴求著能傾聽他們訴說，為他們挺身而出的那個人……就好像現在的呂德斯市民們一樣。”
所謂的英雄，是由人們的期望而誕生的。
能成就普通人不能成就的偉業，創造出人們期待的偉業，強制背負起人們的希望。接受別人特別對待的權力，同時承受別人特別對待的義務——這樣的存在。
所謂英雄。
所謂救世主。
就是容納這一切的容器。
“有個男人曾對我這么說過：人們常說英雄好色。所謂‘好色’，并不是說行為放蕩，其實是指身為豪杰。被稱為英雄的人，本質上是民眾強迫他孤獨的結果。故事里、理想中英雄受到人們敬愛。他熱愛著每一個人，使用力量都是為了人民，在他心中占份量最大的也是人民。英雄不允許誰是‘特別的’。一定要有的話，那個人必定是‘公主’或‘默默無聞的村姑’。因為那是成功的象征，便于歸類的記號。唯獨不是人格。”
羅蘭覺得這論調和李林的“容器”很相似。
強行索取的博愛，對所有人公平、廣泛且膚淺的愛。
英雄；
被人們如此要求，被迫迎合這愿望。
“‘被大眾所殺的個人墓碑’——這才是英雄的真面目。”
黎塞留輕嘆了一口氣。
“羅蘭達爾克。”
兩人對視著。
跨越了年齡、身份，平等的注視對方。
“現況對我方壓倒性的不利，老實說毫無勝算，大義也未必在我們這一邊。就算這樣——”
短暫的停頓，喉嚨哽住了好幾秒。
“你也要成為‘勇者嗎？”
已經沒有其它辦法了，眼前的少年是唯一的、也是最后的希望。在肆無忌憚的暴虐和超越人類智慧之上的謀略面前，并不比一根稻草更有份量。眼下的決斷及之后的行動，或許只是即將溺死之人最后的徒勞也說不定。
即便如此。
正因為如此。
“——沒錯。”
少年平靜的、堅定的回復，沒有一絲陰霾和猶疑。(
