烈日炙烤下的荒野，一切都在掙扎。
蟄伏地下，等待酷熱和干旱離開的動植物如是；布滿龜裂、即將被榨干最后一絲水份的荒野本身如是；那個在荒野中央搖搖欲墜，不知要往何處前進的黑影亦如是。
虛浮的步伐，無力擺動的肢體，深深垂下的腦袋上滿是塵土，身上衣衫襤褸，沾滿塵土之余，還破了好幾個口子。
逃荒的乞丐？抑或被流放的罪犯？
不知情的旁觀者勢必做此猜想，緊接著下意識地會想要避開這個落魄的可憐蟲。
沒有人會想到，查理曼的希望，無數人心中的英雄會如此狼狽不堪吧。
“啊……啊……”
嘶啞的呻吟壓榨著僅存的體力，每呼吸一次，肺葉和肋骨都傳來一陣陣火燒般的灼熱。肋骨可能斷了，內臟說不定也受到了傷害。在荒蕪大地上彷徨的少年卻沒有余力關注這些，干渴和饑餓已經將身心逼至無法思考的極限，記憶變得破碎，感官也時不時地發生扭曲錯位。在這種極限條件下，能保持朦朧意識已是了不起的成就，正常思考和判斷根本是遙不可及的奢侈品。
被毒辣陽光曬得幾乎睜不開的雙眼睜開一條細縫，漂亮的紫色眼瞳再次幻視到那張笑臉。
——你還真是凄慘啊。
禁閉的大門飛了出去，盡管處于逆光，那張可以說是天真的笑臉卻不會認錯。
稍早之前的話，各種推測、分析、應急預案會立即浮現出來。自暴自棄，沉浸在后悔和恐懼之中的現在，羅蘭卻連產生憤怒都難以做到。
不，不只是憤怒，連某些基本的事情都難以做到。
一言以蔽之，就是無法和女性發生關系。
心理創傷型男.性.功.能.障礙，也就是無法勃.起。
由于沒有和其他人接觸，暫時還未被發現，可毫無疑問，他需要一位心理醫生和男性專科醫生。然而來的卻是他那位“父愛如山”的監護人。
如果有“世界上最凄慘之事”的比賽，當時的狀況可以毫無懸念的進入十強。
似乎是覺得羅蘭還不夠凄慘似的，漆黑的笑臉一步步逼近。
（就這樣被他殺了也好。）
當時有那么一瞬間，嘴角抽動了起來，疲憊不堪的臉上浮現出旅人看見終點般的解脫微笑。
——別傻了。
眼前的景物極速變化著，強烈的沖擊感從臉頰傳遍全身，等意識到自己被揍飛的時候，腦袋已經重重砸在書架上，厚實的檀木書架轟然到底，精裝本硬皮書灑落一地。
——我可不記得有把你培養成用死來逃避責任和罪孽的懦夫。
俯瞰著躺在地上的羅蘭，不變的笑臉撂下不講道理的話。
什么培養。
什么別傻了。
從一開始——
“全都是你在自說自話！全都是你一手造成的吧！只是為了那種無聊的事——”
——沒錯。所有一切都是我安排的因果，是我在控制你的人生軌跡，是我給了你各種各樣的試煉。但你接受了命運，接受了試煉，那么你就必須跨越這一切。
拳頭再次打斷咆哮，劇烈的疼痛讓羅蘭捂著肚子躺在地上直吸冷氣。
——所以我絕不允許你變成陰溝里的老鼠，一個挨了打都不還手的懦夫。
衣領被揪了起來，臉孔被強迫著仰望打了自己依舊在微笑的臉。
——聽好了。就算捂著耳朵，閉上眼睛，裝作什么都看不見、聽不見，事態依舊會強迫你去面對。既然這里無法讓你理解這一點，那我們就換個地方，讓你的眼睛再一次看清這個世界，讓真實的聲音再一次穿進你的耳中。無論你愿意與否。
話音落下，激烈的風暴便降臨大宅。夾雜著冰雹和雜物的龍卷自地面伸展向天空，激烈旋轉的風景成了最后的記憶。
等到意識清醒，自己已經置身荒野了。
不知道這是何處，也記不起自己徒步走了多遠的距離，一次次跌倒，一次次爬起。仿佛苦行一般漫無目的行走，衣服破破爛爛如抹布，身體各處傷痛不斷傳來，這些都無法阻止羅蘭繼續挪動腳步。
哪怕沒有目標依然不停的前進，這正是他眼下還活著的證明。本能不斷告訴他，停下腳步即是死期。明明已經無所謂生死，甚至在渴求死亡。處于生死邊緣時，他的生物本能卻極其現實地為延續生命而努力。可以說如今羅蘭的行動和他自身的意識無關，完全是在本能的支配下行動。
就算這樣，也已經是極限了。
“呃……啊……”
呼出仿佛要把嘴唇燒化的灼熱空氣，再也支撐不下去的身體摔倒在滾燙的黃土上。
大自然從不憐憫弱者，滾滾熱浪依舊平等地襲向這片土地上的一切，就連對死亡的恐懼也在高溫下一點點蒸發了。
舔了舔龜裂的嘴唇，沾滿血腥味的沙礫在舌尖留下粗糙的痛感，切身感覺到瀕臨死亡的羅蘭卻涌起想要大笑的沖動。
連笑出聲的力氣也被蒸干了，他只是躺在地上，咧開了嘴。
英雄。
圣少女。
救世主。
改變世界。
一個個詞匯和大笑的沖動一起浮上來，看似神圣的詞匯，此刻卻盡顯膚淺可笑。
無論這些曾經有多么高尚美好，卻也不可能用來指代一介即將如螻蟻般死去的卑微人類。自己應該早點發現的，事到如今，連感到慚愧后悔的力氣也沒有了。
無聲的大笑中，回光返照般的痙攣降臨了，在火熱的大地上，虛脫的少年顫抖著。
視界漸漸黯淡，理解到死亡的陰影正在逼近之際，血紅色的視野內映出某個模糊的移動物體。
——也許是臨死之前看見的幻象。
越來越凝滯的思考得出如此結論，解脫的感覺讓倦意進一步放大，干癟的嘴唇不知為何卻一張一合。
如果尚有余力，那大概會是一聲歡喜的嘶吼。
活動的陰影團塊漸漸變大，一直趕到他的身邊，遮擋住持續蒸發生命的陽光。
因為背光和脫力，羅蘭看不太清對方的面孔，但可以看清眼前是個人類的輪廓——一個小個子的女性蹲在自己面前，纖細又有些粗糙的手撫過臉孔，伸到了鼻子下面，然后又覆上額頭。
是在確認生死吧。
溫柔親切的手掌喚醒了一段美麗又痛苦的記憶，慚愧、后悔、迷離——種種心情一起涌上，最后化為一位美麗少女的臉孔。
（密涅瓦……）
明明是生死邊緣，腦海里出現的卻是那位被自己玷污的少女——這是命運的善意，還是人性使然？感到小小的臂彎將自己攬在懷里，伴隨安心感一起來的，是哭泣的沖動，只是羅蘭已經沒有哭出聲的力氣和能夠流出眼淚的水份。
模糊的異國語言漸漸遠離，精疲力竭的少年一口氣滑向溫柔的黑暗深淵。。
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