“你要明白，亞歷山大.瓦西里耶維奇。輸給一個出色的對手是遺憾的事情，但絕對不必為此感到羞恥。我也敗給了那位魔術師，但我卻不因此感到羞恥，只是為自己未能如你一般年輕，能有更多的時間去和這位偉大的對手較量感到遺憾。”
“我明白了，閣下。”
在年老長官豁達的氣度面前，高爾察克不禁感到有些羞愧，臉上的表情隨即又恢復堅毅沉穩。
“已經發生的事情再怎么后悔也沒有意義，現在我們要做到是從失敗中分析自己的不足，敵人的長處，從中找到通向勝利的大道。那么，亞歷山大.瓦西里耶維奇，你從那位魔術師身上學到了些什么？”
“是自我設限和先入為主，閣下。當我們拘泥于艦隊決戰才是決定控制戰場乃至天空與大海的唯一形式時，帕西法爾閣下卻是從戰場整體高度來看待后勤補給和艦隊運用之間的關系。這次的失敗并不只是戰術運用的失誤，更是戰略觀念的差距。”
在上一次大戰中，制海權和制空權的概念異軍突起，和大規模機械化兵團作戰一道，成為新時代軍事觀念變革的風向標。正如同陸軍談到新軍事變革言必稱閃電戰一般，各國海軍及附屬海陸軍的浮空艦隊（除了共和國和帝國，各國空中力量尚未獨立）都將馬漢式海權思想奉為圭臬。所有將校皆認為海軍的價值在于控制海洋、奪取并保障制海權。以艦隊為代表的海上力量將有助于所屬國家對海洋的有效支配，并在有效支配的前提下充分利用其帶來的利益。空中力量則是制海權思想在空中的延伸。是故，奪取制海權和制空權才是海空力量及戰略的根本目的。
在大部分時間里，馬漢式的海權觀念都可以成立或起碼能自圓其說。不過其戰略原則執行起來太過高昂，對一些發展海空力量心有余而力不足的國家來說，與其追尋一個不可能實現的目標，不如重新定義戰略，從而以更為經濟的方式來實現國防目標。這種思想的產物便是“存在艦隊戰略”和“巡洋戰爭”——通過破壞別人的制海權，突擊敵國海上交通線的方式來動搖敵國的軍事和經濟力量。其具體形態便是無限制潛艇戰和海上破襲戰，空中的表現形式則是空中絞殺戰和戰略轟炸。上一次大戰中帝國軍正是通過海上和空中的利刃放干了查理曼的血液，最后的萊茵戰役不過是整體戰略到達最終階段后的精彩收尾。
正是有鑒于此，不管是馬卡洛夫海軍上將還是高爾察克少將在推演帕西法爾可能的行動模式時，都傾向于相信帕西法爾會采用艦隊破襲戰或單艦游獵的方式來襲擊公國浮空船團或滯留在道路上的補給車隊。對于襲擊臨時補給站——他們也考慮過，但一來他們手中沒有更多的機動力量來防護遍布泰帕萊河沿岸及交通線的臨時倉庫；二來那是隸屬陸軍管轄的設施，不是處于海軍管理下的港口；三來則是他們有自信，即便帕西法爾炸掉一兩個倉庫，公國機動巡防艦隊也能迅速咬住帕西法爾，然后把他撕成碎片。
然而當帕西法爾真正動手的時候，高爾察克才發覺自己的認知和現實有多大的偏差。
要摧毀一堆露天擺放的彈藥，為什么一定要用艦炮去抵近射擊讓MDS掛著炸彈去炸就好了嘛。
“從一開始，魔術師閣下就沒想過要用艦隊去硬碰硬。存在艦隊理論的基礎是確保艦隊的存在，利用弱小但足以在關鍵時刻制造麻煩的艦隊去牽制對手。敵艦隊正是貫徹這一原則，通過一系列調動成功牽制我軍，為MDS的突襲創造了條件，當MDS成功突襲后又反過來利用我軍的混亂帶領艦隊跳出尚未合圍的包圍圈，對其它不設防的補給據點實施炮擊，要不是護衛運輸艦的分艦隊沒有解除任務，說不定他連運輸艦都想下手。”
說到最后的部分，高爾察克的臉頰有些不自然的抽搐。
——該死的官僚。
一想起陸軍、后勤、大本營的抱怨和職責，高爾察克好不容易平息下去的情緒再次開始急劇波動，連帶著血壓開始飆升。
如同過往每一次遇上糟糕事和壞消息一樣，公國各部門開始集中精力做兩件事情——撇清自己，甩鍋給別人。
陸軍指責后勤部門保障不利，后勤部門抱怨陸軍要求太多，給予的支援又太少，同時還胡亂增加不合理的要求，兩邊相互推諉扯皮，你一個點射，我一個倒掛金鉤，你把我的球撲出去，我守門員直接沖到你球門前面射門……你來我往可謂不亦樂乎。最后鬧得大本營拍了桌子，聲明不給個交代的話，就把所有涉及此事的主管統統送去盧比揚卡接受調查，至于之后是吃顆子彈后送進地下焚尸爐，還是母神眷顧能保住一條小命去永久凍土挖土豆，那就看各人造化了。在直白的威脅下，陸軍和后勤部雙方達成一致，一個大腳把球踢進了海軍的大門。
這兩邊的想法很實際，反正最后一定要有個什么人或部門出來背鍋，海軍本來就有為空中運輸提供護航和戰區空中巡防的任務，事后追究責任本來就跑不了他們，現在正好一股腦的推到海軍頭上。
作為護航計劃和誘餌計劃的制定者兼執行人，高爾察克少將本來就打算一肩扛下所有責任。為此他甚至準備好了辭職報告和預定在軍事法庭上使用的整起事件的經過報告。結果聽到陸軍和后勤部的白癡官僚要海軍承擔所有責任，這位少將的犟脾氣頓時上來了。他倒也沒浪費時間去申辯，只是坐在那里承受著各種指責。等到對方講到唇焦舌敝，不得不停下來喝水的時候，高爾察克少將起身一鞠躬，表示作為海軍部門在此次事件中的最大責任人，他將承擔起所有責任，緊接著少將將隨身攜帶的遺書拍在辦公桌上，然后從容不迫的掏出手槍頂上了自己的腦門。
這一出可把所有人都嚇壞了，幸虧馬卡洛夫海軍上將眼疾手快，否則血濺當場什么的可真不是說說的。
鬧出這么嚇人的一幕，這追究責任的會議自然是沒法開下去了，加上戰爭還在打，沒了海軍護航，后勤補給更沒辦法進行，所以此次事件最終以所有相關部門遭到訓誡落幕。
這不是一碗水端平，也不是真正意義上的結束，不過是將清算工作延后到戰后。高爾察克對自己應該承擔的那份責任自然責無旁貸，可一想起會議上看到的種種丑惡嘴臉，他就禁不住怒火中燒。
“亞歷山大.瓦西里耶維奇。你還是太年輕，如果你了解官僚主義的本質，你就不會那么激動了。”
“本質”
“官僚主義本質是官僚用來保護自己的手段，理解這一點你就不會對官僚們的各種行為感到奇怪了。”
混雜著嘆息和冷笑的聲音消散在暖洋洋的空氣之中，重新落座的海軍上將換上嚴峻的面孔。
“少將，你的目光還是太狹隘。”
高爾察克的總結很精辟，也很正確，但其視點僅限于戰役戰術層面，對戰略問題思考不足。
“帕西法爾少將真正厲害之處是善于塑造出有利于他的戰略格局及發展。在未開戰之前他就已經取得了勝利，開戰之后的種種奇術不過是所有人按照他設定的劇本在他掌心上跳舞罷了。”
這聽上去有一點夸張，但高爾察克很快就明白了其中的深意。
帕西法爾艦隊的突襲固然是挑選了一個絕佳的時機，但他并不是瞎貓撞到了死老鼠，他利用拉普蘭軍的撤退拉長了公國軍的補給線，又利用了泰帕萊河和惡劣的邊境交通線增加了公國軍實施補給的難度，使得公國軍不得不建設大量物資存放點，并分散手中不多的機動力量——這一切都是帕西法爾設定好的。
“這其實不是什么奇謀妙策，在過去幾百年的戰爭中，我國也曾經采用類似的戰略來對付入侵的人類陣營軍隊。”
高爾察克少將頓時明白了過來，一直緊繃著的臉孔終于有了一絲動搖，冷汗順著鬢角流了下來。
誠如馬卡洛夫所說，公國軍其實一點都不應該對帕西法爾的成功感到意外，過去幾百年里公國軍一直用同一種戰略來應對入侵的外國軍隊——有節奏的大踏步后撤，退卻退卻再退卻，必要時連首都可以不要，一直退到入侵者不可能維持其補給線之時再與其進行決戰。
帕西法爾的戰略戰術基本原則與此相同，不過他沒有公國那樣的戰略縱深，于是他選擇利用焦灼的前線需求和有限的后勤物流通道之間的矛盾來制造擁堵和物資滯留，然后等公國軍用于保障后勤線暢通的兵力被分散稀釋后的空隙一舉將囤積起來的物資予以破壞，以這種方式使得公國軍無法維持補給線，最終退出戰斗。
這才是帕西法爾一切行為的根本，所謂“魔術般的精彩戰術”不過是一個簡單、粗暴且有效的戰略下的反光而已。
理解了這一點，一股前所未有的惡寒竄上高爾察克的脊背，他呢喃著說到:
“如果真要是這樣，那么……”
“下一次他的目標一定會是這個亞姆立札據點，想想吧，因為各個臨時倉庫里囤積的物資都被破壞了，前線用于浮空船裝卸的野戰緊急設施也被破壞大半。為了彌補之前的損失，大量物資源源不斷涌進亞姆立札，倉庫很快就會堆滿，各種易燃易爆的東西堆的到處都是，就像之前那些臨時倉庫。這種時候又一發炸彈落入物資堆放點的話……”
老爺子搖搖頭，沒有把話說下去，高爾察克也沒把那種可怕的后果說出來。
不用說出來，他們都很清楚，接下來有的忙了。
