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初平五年,新年沒在家里過的人特別多,諸侯們都在四處征戰,沒時間,也沒那個心情,王羽在幽州,曹操在南陽,孫策則是在柴桑迎接了新年的來臨。
對孫策來說,這一年有個相當喧鬧的開始,一切都起源于曹操飛鴿傳書,送來的北疆軍情。孫策沒像曹操那樣,和周瑜這位軍師自行商議,而是趁著群臣來賀歲之時,來了個集思廣益。
“曹孟德傳北面的消息過來,我看吶,存的就不是什么好心。”周泰是水賊出身,性子直率,說話也不會拐彎抹角。
“還能存什么心?無非是讓咱們打得狠點唄。”陳武撇撇嘴,全不在意的接茬道:“現在他在南陽搞得很狼狽,要不是咱們把黃祖給打蔫了,搞不好劉表已經出兵北上了。不過讓他得點便宜也是沒辦法的,在公在私,咱們都得先收拾了劉表再說。”
提起兩家宿怨,老將韓當深有感觸:“可劉景升這老兒不好對付啊,他雖進攻無力,但防守起來卻是步步為營,咱們打了這么多長勝仗,卻始終難以迅速達成突破,好容易攻下的城池中,糧草都被焚燒一空,正是堅壁清野的戰法,難,難啊!”
當年孫堅大戰荊州,劉表每戰必敗,最后只能龜縮不出,饒是孫堅兵鋒犀利,卻拿這只烏龜沒辦法。后來黃祖的暗算有偶然因素,不過,就算孫堅避過了那場伏殺,也不太可能攻下荊州,打到最后,只能糧盡而退。
歸根結底,還是得到荊州豪族支持的劉表防守功夫了得,現在江東雖然兵強馬壯,但對上荊州,依然沒有壓倒性的優勢,能不能報仇確實很難講。
“不然還能如何?”隨著話題的偏轉,加入爭論的人越來越多,呂岱嚷嚷道:“難道撇開仇人不理,渡江攻打袁術或者廣陵嗎?現在陳珪父子和咱們還算是盟友,要是攻過去,那就不一定怎么回事了。萬一渡江后被他們出賣了,那大伙還不得死無全尸?”
他是廣陵海陵人,本為郡中縣吏,后來因為得罪了郡中豪強而避禍江東,在孫策渡江后,投效軍前,很快得到了重用。雖然算是因禍得福,但提起當年的舊事和仇人,他依然氣不打一處來,而他的仇人不是別人,正是陳珪。
“諸位,諸位,我江東據有地利,大可據險以守,從容經略荊南、江東,休養生息,任中原群雄自相廝殺,正是他強任他強,我自巍然不動的道理。待天時有變,敵勞我逸之時,再趁勢圖之,豈不更為穩妥?何必急于一時呢?”
眼看話題越來越偏,連私人恩怨都要卷進來了,張昭坐不住了。他如今年近四旬,在孫策的幕府之中,算是年紀很大的,說出來的,自然也是四平八穩的持重之言。
他說這話也不是全為打圓場,而是發自內心。
自孫策與王羽約戰落敗,周瑜設計全取江東之后,江東軍內部一直有一股令人不安的氣氛,往好了說是銳意進取,往糟了說,那就是浮躁。
孫策本人倒還好,那一戰之后,雖然沉默了好些天,搞得大家擔憂不已,但很快便恢復了正常。尤為令人欣喜的是,那場挫折就像是磨刀石,磨去了這位少年豪杰身上令人懼怕的銳氣,代之的是沉凝的氣度。
從這個角度來說,倒算是因禍得福了。
但武將們卻遠沒有泰然處之的意思,繼凌操當場戰死之外,鄧當、孫規皆受了重傷,調養了幾個月后,雖然保住了性命,卻都落下了殘疾,孫規廢了一條胳膊,鄧當則是再也站不起來了。
雖說將軍難免陣上亡,孫策也沒吝嗇,對凌、鄧二將的家人極盡撫恤恩賞,還破格的提拔了鄧當的妻弟——年僅十六歲的富陂人呂蒙接替了鄧當的位置,但并肩作戰的同僚或死或殘,武將們的心里肯定不好受。
仇恨,帶來的不僅僅是高昂的戰意,也使得眾人的目光牢牢的盯住了青州,反而將荊州這個對手放在了次要位置。
這是個很危險的信號,實際上,從江東逆襲荊州,本就不占優勢。水戰對地利的依賴性更強,荊州對江東有順流而下的優勢,而且這個優勢是始終存在的。
就算一時占了上風,打得荊州軍不敢冒頭,但若放松警惕,還是會出大事的,劉表,可不是那種隨便揉捏的對手,當年的孫堅,已經用自己的生命驗證了這一點。
張昭生性沉穩,原本也不贊同孫策北上中原,與王羽爭鋒的策略,趁著這個機會,他提出了自己的觀點,引得文臣們紛紛頷言,表示贊同。
“子布言之有理,古人論守天下,言道:兵者兇器也,圣人亦不可妄動之,更曰:守險不如守德,我江東既有天險,若再修德政,待境內清平,山越不為禍患,再舉兵北向,豈有不勢如破竹之理?”引經據典者,正是吳縣名士顧雍。
說起來,此人與王羽還有些瓜葛,他師從蔡邕,學問是極好的,蔡邕到了青州后,還一度托人傳信給他,邀他同去泰山書院做學問。
但顧雍學到了老師的學問,卻沒學到后者淡泊致遠的心性,一心撲在了仕途上,先后在周昕、許貢、孫策麾下任職,在眾人之中,資歷也算是很老的。
“自江東與荊州開戰以來,士卒死傷狼藉,民眾流離失所,所得卻不過鄂縣、下雉等數縣之敵。不能得土地,安民生,縱使百戰百勝又有何益?故以雍之見,不若遣使襄陽,兩家罷兵言和,若主公意有不甘,大可向劉使君索要錢糧,彼勢窘力窮,當無不允之理。”
“元嘆此言甚善。”張纮一拂長須,也隨聲附和道:“如此一來,幼平等幾位將軍的顧慮也可消除了,我軍不輕動,自然不虞會被人利用,正如當年西秦坐擁崤、函之險,坐觀六國自相削弱,終得天下之勢,輕主公慎思之。”
文臣這邊的意見基本一致,都贊同罷戰講和,休養生息。
在這一點上,江東和青州倒是比較一致。這不是巧合,戰爭之中,文臣沒多少發揮的余地,除非能迅速占領大片新領土,那又另當別論。
江東和荊州的仗打了小半年,雖然優勢很明顯,但始終沒能轉化成實地,反倒使得剛剛安定下來的江東內部有了不穩的跡象。各地山越蠢蠢欲動,袁紹的余部,前丹陽太守周昕也活躍起來。
周家兄弟三人,都曾為袁紹效力,周昂、周喁都在曹操與袁術的爭斗中起到了一定作用,公孫越就死在前者手中,后者雖先后敗于孫堅、袁術之手,但為曹操爭取了一定的時間,令得后者能在徹底擊敗黑山賊后,從容迎戰侵攻而來的袁術。
周昕比他的兩個弟弟堅持的時間更長,對手從孫堅、袁術變成了孫策,依然屢敗屢戰,鍥而不舍。在孫策平定江東之前,他本依附于王朗,但后者攀上了高枝后,很干脆的舍棄了會稽郡,周昕只能自行逃亡。
本來已經沒了聲息,但孫策平定江東后,不待休整,便立刻揮軍猛攻江夏,于是就給了周昕喘息的機會,不知得了什么人的幫助,現在此人又有了死灰復燃的跡象。
如周昕一樣的還有不少,他只是最出名,動靜也最大的一個而已。
對外久攻不克,內部隱憂重重,文臣們普遍認為,現在到了該修內政的時候了。
武將們對這樣的言論當然很不滿,可比起口才,他們遠居下風,實在爭論不過對方。而且他們也不擔心,因為他們有個相當霸氣的主公,任由這群酸丁說得天花亂墜,只消主公一句:“吾意已決,不必再議。”就只有閉嘴的份兒。
所以,他們也不爭辯,只是將目光投向孫策,期待著主公再次顯露霸氣。而文臣一邊,以張昭為首,也都用期冀的眼神看著孫策,希望他能做出正確的決定。
眾望所歸之下,孫策卻是一反常態的沉吟不語,武將們的心頓時一沉,文臣們則是歡欣鼓舞。
“此議暫且擱置,容某思之,諸位這就散了罷。”良久,孫策抬起頭來,意興闌珊的一揮手,示意軍議到此為止,散會。
眾人面面相覷,卻也不敢違拗了他的意思,只能各自行禮,訕訕而退,心里都覺疑惑,不知主公這次鬧的又是哪一出。
但也有幾個有心人留意到了,孫策示意眾人退下的同時,眼睛卻一直盯著身側,站在那個方向的不是別人,正是軍師周瑜。
“人都說我江東英才濟濟,可只有身在局中才知道,張子布、顧元嘆等人名不副實,或是一郡之才,卻遠非王佐氣象。眾將勇氣可嘉,卻欠了思慮,全然看不清天下大勢,徒逞蠻勇又有何益?”
孫策深深嘆息道:“若王鵬舉麾下眾臣也如張子布一般,又豈有當日的河北大戰,與輕騎下徐州、戰江淮之壯舉?今日若攻不下江夏,將來也只有偏安一隅,茍延殘喘的份兒了,只是這江夏……委實難攻,公瑾可有以教我?”
周瑜拱手為禮,油然作答:“在公,瑜身為軍師,自當為主公分憂解愁,在私,你我義結金蘭,又何分彼此?瑜見信后,早有一念在胸,只是不知主公決心如何,故而未敢擅言,如今伯符問及,瑜斗膽問上一句:兄長果真要與王驃騎爭鼎中原么?”
周瑜連換三次稱呼,語氣也是一次比一次犀利,孫策不怒反喜,一把托住周瑜肘彎,朗聲笑道:“別人不知我心,公瑾豈有不知之理?人壽百年爾,誰得死其所?王鵬舉,世之英杰也,能與其爭鼎中原,一決雌雄,不勝快哉。某只愁無計速破江夏,何慮將來勝負如何?既有計較,便只管道來!”