“利古里亞共和國的各位尊敬的來賓們，今天是第一使徒誕生的日子，也是我的兄弟，拉迪斯勞斯－多利亞的生日。
首先，請允許我對諸位能夠拔亢參加這場宴會，表示最熱烈的歡迎和最誠摯的謝意。”
皇帝說完這段開場白后，舉起酒杯向眾人示意。
雖然利古里亞共和國自從三百年前，就已經實際上擁有獨立地位，但是皇帝依然是世俗權威的最高點，得到廣泛尊敬。
因此盡管皇帝只是舉杯致意，連一滴都沒喝，場下有幾個年輕貴族子弟，已經激動地滿飲了一杯，立刻有沿著船舷站著的西班牙水手奉上另一杯葡萄酒。
當拉迪斯勞斯走在那奇異的走廊中時，利古里亞城的貴族們為了一張皇帝的請柬一片雞飛狗跳。
這些年輕貴族也都是是下午才意外得到邀請，能參加這場出乎意料的晚宴。
他們中大多數人本來就認識拉迪斯勞斯，那些和拉迪斯勞斯交際較少的人，現在當然也通過相關人士，了解了拉迪斯勞斯和皇帝的關系。
他們對于此時站在皇帝身邊的拉迪斯勞斯投去各種羨慕嫉妒恨的眼神。
特別是那句“也是我的兄弟”。
上代皇帝風流種子，私生子女眾多，這些皇帝的庶兄弟，也從來沒有哪一個被稱皇帝為“我的兄弟”。
不過皇帝依然稱“拉迪斯勞斯－多利亞”，這意味著術士皇族依然沒有承認拉迪斯勞斯父親的地位。
懷著復雜的心情，拉迪斯勞斯繼續聽皇帝的祝酒詞：“十八歲意味著成年，意味著一個男孩馬上要承擔男子漢的責任，是人生事業的關鍵階段。在此我預祝拉迪斯勞斯能夠走好人生的關鍵一步，闖出一片新天地。讓我們滿飲此杯，共祝拉迪斯勞斯前程似錦。”
皇帝的祝酒詞相當簡短，但是他當真把手上的一杯酒徹底飲盡，實在是給足了面子，隨著皇帝將杯底展示給全場，拉迪斯勞斯發現自己的聲望值超過了100，當真是大樹底下好乘涼啊。
聲望除了提供敬意之外，還是申明爵位的重要憑據，如果僅僅對于某個爵位只有遙遠的繼承權，但是如果聲望足夠，就可以向世界聲明自己的權力。
這當然不是說，誰聲望高，誰就一定能把肉吃到嘴里，關鍵還是武力和后臺，但是聲望也是很有用的敲門磚。
這是聲望的消耗性用法，聲望的另一個用處是激活稱號。
任何社會地位都對應一定的聲望才能發揮全部價值，激活不會消耗聲望。
比如那個拉迪斯勞斯想要的"議員"頭銜。
拉迪斯勞斯也致詞回敬了一番，對皇帝的誠惶誠恐和感激之情。
然后他也把那杯葡萄酒一飲而盡，也有不少人回應了一杯，算上回應皇帝的兩杯，這時臺下有些特別激動的年輕人已經連飲三杯了。
熱情的西班牙舞曲這時響了起來，西班牙王國海軍樂隊可是久負盛名。
皇帝還沒有結婚，因此皇帝邀請多利亞夫人跳第一支舞。
因為安德烈多利亞不能同來，多利亞夫人是唯一沒有男伴的頂級貴婦，而且這當然也是因為拉迪斯勞斯的關系。
多利亞夫人在弗羅倫蒂諾總管向她通知這一榮幸時，興奮地滿臉通紅，不能自己。
好在弗羅倫蒂諾提前了足夠的時間通知，再加上早就準備好一個靜室讓哈爾娜－多利亞小姐可以幫她母親厚厚地補了一層粉。
因此當多利亞夫人在執政官夫人，議長夫人嫉妒地眼神中與皇帝翩翩起舞時，她表現地相當得體。
不過哈爾娜小姐這時正在做的事，可就不那么得體了。
她正在一群男人的包圍中大喊大叫著。
“五百塔勒，五百塔勒，好，貝魯克家族出五百塔勒，有沒有人出六百？有沒有人出六百？”剛剛幫母親補完妝的哈爾娜小姐，自己的妝完全被她的滿頭汗水給毀了。
不過此時沒有人在乎，一位次要家族的老紳士舉手示意，幫他的女兒出價。
“好，好，柯里昂家族出六百，有沒有人出七百？有沒有人出七百？機會難得，大家千萬不要省錢啊，現金交易，誰出的多，拉迪斯勞斯就邀請哪家小姐跳第一支舞，有沒有人出七百？有沒有人出七百？。”
貝魯克家族咬牙出到了七百，可惜他們畢竟只是二流家族，最終議長的弟弟出到一千五百塔勒，再加哈爾娜小姐五十塔勒的傭金，為他們家的女兒得到了這個機會。
這也是貝魯克家族對于挽回婚約的最后努力，他們當然不會成功，哈爾娜小姐甚至沒有把他們愿意出兩萬塔勒嫁妝的消息轉述給拉迪斯勞斯，根本沒有意義。
“表哥，普雷吉奧西家出到一千三，錢我已經收到了。”因為父親不在船上，哈爾娜小姐只能出面代表多利亞家族話事，她也沒有白白辛苦抓住機會狠狠地掙了一筆外快。
“好好，你辛苦了，你給我一千兩百就可以了，還有一百你自己買點胭脂水粉，算是哥哥的一點心意。
拉迪斯勞斯心滿意足地接受了“邀請普雷吉奧西小姐跳舞”的任務，僅僅損失了1點聲望，就有這么多錢進賬，實在是沒什么好猶豫的。
他當然不必知道自己聰明的小表妹會做生意的程度。
至于普雷吉奧西小姐滿臉的雀斑，在銀塔勒面前，就更加不值一提了。
不過當拉迪斯勞斯要去邀請那位小姐前，哈爾娜小姐緊張兮兮地湊到拉迪斯勞斯的耳根下，用最低的聲音說道：“你現在在皇帝面前應該說得上話吧？等我媽媽和皇帝跳完了這一曲，有人出到三千塔勒買第二支舞，要是能爬上皇帝的床再加三千塔勒，你九我一，怎么樣。”
拉迪斯勞斯的界面上有了第二個任務“向皇帝建議一個舞伴”，和還處于黯淡狀態的后續任務“皇帝的情婦”。
拉迪斯勞斯最終拒絕了這個誘人的任務，不是因為道德問題，節操幾個銀塔勒一磅？
讓拉迪斯勞斯放棄銀塔勒的原因是他瞥到了弗羅倫蒂諾總管嚴峻的眼神，哪怕哈爾娜小姐湊得再近，也不可能瞞過耳聰目明的“護國”。
弗羅倫蒂諾總管心中惱怒，剛剛的那一場拍賣也就罷了。這一次可不行，如果拉迪斯勞斯為了錢在皇帝面前進言如此低級的事，他說不得就要讓這遠支人物難看一次，可惜了自己剛剛的一番謙卑。
弗羅倫蒂諾總管真算得上忠心耿耿了，現在拉迪斯勞斯可是正在風頭上。
好在很快，他聽到了拉迪斯勞斯的回答：“荒唐，我怎么能向神圣羅馬帝國的皇帝說這種事，不過要是你想跟皇帝跳個舞，倒是沒問題，我可以說說，這對你也是好機會啊。”
這個小表妹面容姣好，身材也很挺拔，說不定能別有一番前程呢。
雖然拉迪斯勞斯最艱難的時候，她也幫不上忙，也忘了自己的生日，不過競選的時候，她也出過一百塔勒的意思呢。
如果她有意思，拉迪斯勞斯自然可以成全，如此親近的關系引薦一下，皇帝也不會反感。
哈爾娜小姐卻毫不猶豫地一揮手：“拉倒吧，我知道自己什么地位，我只是城市貴族的女兒，我們家還不是利古里亞共和國第一家族，哪怕有你說項，哪怕老爸給我再多攢十倍的嫁妝，我也不可能當上神圣羅馬帝國皇后。做情婦，就要去勾心斗角，我也沒那個興致，我先走了，回去分錢。”
這番自知之明，讓弗羅倫蒂諾總管又把哈爾娜小姐的評價大大提高，連帶拉迪斯勞斯也被高看一點。
“哦，對了，米利爾小姐回來了嗎？”拉迪斯勞斯拉住表妹問了最后一個問題。
“回來了，不過下午老爸又把她派出去了。”
隨著哈爾娜小姐轉身離開，第一支舞曲也結束了，這一曲皇帝和多利亞夫人獨享之后，大家就可以開始共享第二支曲子了。
拉迪斯勞斯走向了那個用三斤粉徹底蓋住了雀斑的小姐。
