謀士往往被要求應該提出謹慎的建議，而主公往往被要求概然的決斷。
馬基雅維里見主人心意已決，于是騎上馬躲到了遠處。
其他人則擺出戰斗姿態，嚴陣以待。
最初只是一個黑色的點出現在廢墟的中，一點點擴大，黑色所過之處，火焰慢慢減弱，最后熄滅。
漢尼巴爾－萊克特院長緩緩從廢墟里撐了起來，只是他，或者說它，已經不復人類的偽裝。
原本人類的外貌，已經隨著皮膚的溶解，筋肉的重組而消失的無影無蹤。
漢尼巴爾－萊克特院長如今的身體超過五百磅，還有扭曲的比例，好幾根手臂，三條腿。
最可怖的還是它的頭，四只血紅的眼睛，超過三十厘米的血盆大口，密密麻麻呈不規則狀的牙齒，可以在脖子上打結的超長惡心舌頭。
好幾個內臟器官，裸露在體外，光是肝臟，就不止一個。
“拼肉尸魔”，這幅外貌證實了猜想拉迪斯勞斯的某種猜測。
安娜在原野上奔跑時，意外地進入了一片曾經美麗純凈的白樺林。
說是林，其實也僅僅是四五株白樺罷了，這種生長在寒帶的樹木，并不適合地中海的氣候，只是因為得到了德魯伊克拉麗絲的精心照料，才能勉強在這里生存。如此小的規模，只是因為這種落葉喬木相對于周邊樹木的巨大，才吸引到了安娜的注意力。
說是曾經美麗純凈，是因為如今這些白樺已經奄奄一息，不復自然之美。
而樹林邊，則一片狼藉，只能從傾倒的墓碑上，看出這里曾經是一片修士的墓地。
唯一一塊還保持完好的墓碑，是華美大理石所造，上書“我的摯愛，克拉麗絲－史達琳”落款是“了無牽掛的漢尼巴爾”
所有的修士墳墓統統被挖開，所有的尸體都消失的無影無蹤，只是有些墳墓中似乎還留下一點點殘渣。
如果是饑餓的野獸，很難想象它們會吃的如此干凈，抑或者特意留下某座特別的墳墓。
結合修道院的腐敗氣息和兩個奇形怪狀的修士，馬基雅維里回憶起了幾十年前，佛羅倫薩流傳的可怕謠言，雖然從來沒有證據證實，但是確實有人指控，漢尼巴爾有吃人的愛好。
這些東西串聯到一起。
拉迪斯勞斯意識到，自己面對的是某種因為褻瀆行為而產生的邪物。
隨著火焰，完全熄滅。
尸魔站了起來。
“啊，沒想到我的客人們還不肯離開。”因為扭曲的大嘴和不知道什么樣子的聲帶，尸魔的發出非常難以分辨的聲音。
“你們是怎么發現的？本來我還想用尊貴的紅衣主教做一頓大餐，請你們好好享用的，真遺憾，我自己都沒吃過紅衣主教呢。”
“白樺林。”非常想了解到底是怎么回事的，拉迪斯勞斯也愿意稍微交流一下。
“啊，克拉麗絲的小樹林，原來如此，那位德魯伊小姐會被她的前輩吸引是當然的。我代我的愛人感謝你的賞識。”尸魔看上去是向安娜點頭致意了一下，可是已經幾乎沒有脖子的它，讓大家都不敢確定是不是這么個意思。
“真的很抱歉，馬基雅維里先生，我們一起愛過的人，如今已經完全屬于我了，呵呵哈哈哈哈。”尸魔轉向馬基雅維里，發出了癲狂的大笑。
臉色鐵青的馬基雅維里只是沉默以對。
“要見她也不用去白樺林了，我沒有把她埋在那里，這也是她臨死前的愿望。你明白這意味著什么？恩？意味著什么？她最愛的是我，是我，是我。”
狂吼了幾次的，得不到回應的尸魔似乎有些氣餒的時候。
“她愛的是那個洞察世事，才華橫溢的漢尼巴爾，不是你這邪魔。”馬基雅維里低沉的聲音終于響起。
“我為她，做了二十年的漢尼巴爾，但我終究是我，她也明白這一點。所以她最后只要求我放了那幾個和我們一起的修士，并不在乎我吃了她。”
“但是你還是辜負了她。”拉迪斯勞斯想明白了，能扛住西里卡老大恐懼凝視的修士，其實不是活物。
“她至死也不知道那些修士都是監視我們的耳目，先為你馬基雅維里效勞，后來是美第奇家族的走狗，她至死也不知道，我為了能和她在一起，為你，為佛羅倫薩，作了些什么丑惡的勾當。”
“我可不記得，讓你干過超過吃人，這樣忤逆人倫的罪行。”馬基雅維里對于邪魔的指責不能保持沉默。
“是的，我吃人，可是除了那些追捕我的人，妄想用我換取榮譽和權勢的人，我從來都是盡可能地只吃死人罷了，失去了靈魂，皮囊又算什么？更何況我一共殺過多少人，吃過多少人？幾十個？上百個？”
“我不能怪你記不住自己的食物，我們也記不住自己吃過多少條魚。”拉迪斯勞斯不在乎殺人，但對于這反人類的罪行也是相當厭惡，忍不住出言諷刺。
“哈哈，那你記不記的你殺死過多少人？當然了，可敬的馬基雅維里先生大概從來沒有坳斷過誰的脖子，可是那兩千，整整兩千錫耶納士兵，在投降了之后，還是被你奉獻給了黑手,給了那個暴君。你向我保證過，他們只要投降，就可以保全生命。”但是尸魔沒有回應拉迪斯勞斯的諷刺，依然向著馬基雅維里咆哮。
“我是保證過，可是哪怕最重信義的紳士，有時候也必須放棄自己的諾言和良心，去追求遠大的目標。”
“對，對，對，當然了，遠大的目標。為了遠大的目標，那些道路交叉口的小小村莊又算得了什么？你一個下午，一句話的決定，就超過我五十年的罪惡，而對你來說那僅僅是一個數字，連人都算不上吧。只是我一直想知道，那些小鎮上的人民，那些努力生活，冒著寒冬酷暑，步行幾十里，來修道院服務，僅僅為了能讓孩子們能多吃一口飯的可憐人，又對你遠大的目標有什么妨礙？”尸魔已經失去了抑揚頓挫說話的能力，不過它話中的諷刺依然非常清晰。
“撤退前，我必須毀滅敵人可以用來追擊的補給點，把盡可能多的力量帶回國去，這是我對佛羅倫薩共和國的義務。”
“對，對，對，我差點忘了你對佛羅倫薩共和國的忠誠，那現在你又在為誰效勞？”
“既然你把美第奇家族的人都殺了，為什么還要幫朱力奧－美第奇殺我們。”拉迪斯勞斯終于等到問關鍵問題的機會，這也是為了避免馬基雅維里的尷尬。
