林家請客的日子定在了四月二十。還剩八天的時間。女孩子們的上課內容特意做了相應調整，江夫子講起了禮，賓禮，嘉禮、飲食之禮；婚、冠之禮；賓射之禮；饗燕之禮；脤膰之禮；賀慶之禮等等。李夫子應景的拿她們宴會兩天要穿的衣服出來指導、點評。童氏全程陪同、檢查。
兩天下來，她松了口氣。姑娘們除了有些爭強好勝心，其余問題不大。知曉維護林家聲譽，顧全大局。就連她最擔心的林若拙也沒出岔子，就是話少些。大場面上這甚至都不能算是缺點。伶俐有伶俐的好，寡言也有寡言的優。有些夫人們，就喜歡話少老實的孩子。
自從家宴那晚和喬媽媽、小喜聊過天，林若拙的情緒就一直不大好。在這么個男尊女卑的時代，女人就是消耗品。這一觀點，不僅僅深入骨髓的刻在了男人心底，就連大部分女人也以為是天經地義。
夏衣的父親，那樣的衣冠禽獸。在喬媽媽這些當地土著嘴里，也不過嘆息著說只怪夏衣命苦，夏父性子弱，被大娘蒙了眼。從禮法和律法上來說，他竟是沒有一點兒錯的。女兒可以賣、女人可以賣，甚至妻子都可以賣。這是律法所承認并賦予男人的權力。從本質上來說，窮人家和富人家在這一點上沒有區別。林家，書香門第要臉皮，日子又是過的蒸蒸日上，遠不至于到賣女兒的地步而已。可若真的到了那危急的一天……
林若拙打了個寒顫。她也就比林若菡、林若蕪價錢貴點而已。
她想起了曾經看過的一部西方電影，里面的家庭女教師對不愿學習的貴族女孩說：當你成年后，你一無所有，因為你是一個女人。你的財產、你的奴仆、你自己本身，都是屬于你丈夫的，他們擁有你的一切，控制你的一切。但他們唯一不能奪走的，是你的思想。我們唯一和男人平等的，是我們的思想。我們的靈魂屬于我們自己。如果你沒有屬于自己的靈魂，你蒼白的人生還剩下什么呢？音樂、繪畫、閱讀、外語、舞蹈，這些學習不是為了取悅你將來的丈夫，而是為了你自己。你將一無所有，除了知識和思想，因為你是一個女人。
Youhavenothing,becauseyouarewoman（你一無所有，因為你是一個女人）。林若拙無聲的在口中吟誦這句驀然涌上心頭的對白，重若千鈞。
人，生而平等。人，生而不等。
以前，她只是憑著成年人的本能，好好學習、天天向上。從此刻開始，她以前所未有的認真投入到學習當中，如一團海綿，用最大的力量吸收消化這些知識。
江夫子的感觸是最大的。如果說以前的六姑娘功課是不錯，聰明有毅力。卻還只是一般貴女的用功。可現在的六姑娘，在面對書本時，眼中煥發出一股強烈熱情，恍若沉睡的生機被喚醒，勃勃向上。
第一天的宴客，有眾多朝臣夫人前來。林若靜今年十歲，放在二十一世紀是小學四年級，在這里，竟已是眾貴婦眼中待考察的閨中少女。
林若拙已經吐槽無力了。這算是精神上猥褻未成年女孩么？
當然不算。因為她神奇的驗證了某位大師的笑談，古代婚姻的本質是：同性相吸。
對，你沒聽錯。就是同性相吸。一般來說程序是這樣的。先是由父親（或其它男性長輩）看上了某一家的男人。覺得這家的某個男人不錯。很欣賞，很喜歡。于是，想想自己家還有個閨女，結親方案便提上了。當然，也有母親先相中女婿的，但后期具體察看，還得靠男人。總之找女婿，家里有靠譜男人的，都是男人出馬。
找媳婦，這回就輪到女人了。母親、姨媽、姑媽、姐妹，輪流出場。宴會、茶會、上香，種種機遇，種種相處。火眼精睛、360度無死角考察該女子。然后，女性同胞們認可了，覺得這女孩子不錯，挺好、挺喜歡。于是，結親事宜提上日程……
和男女當事人有關系嗎？沒關系！和異性親人有關系嗎？也……沒什么關系。即便是有關，也是找女婿人家，女性長輩去考察婆婆嚴苛不嚴苛，小姑子好不好相處。娶媳婦的人家父系長輩去考核女方家的男人上不上進，人品是否端厚。總之繞了一大圈，還是回到‘同性相吸’上。
十歲的林若靜同學，在這次宴請上，就面臨著被一眾女人相看的局面。
矛盾這就來了。總所周知，男人和女人，那就是火星人和地球人，想法愛好南轅北轍。尤其還是長輩和小輩之間，各自心中的那桿尺，標準刻度一個是英尺，一個中國寸。就沒幾處統一的地方。而待選者，也就一個正常人類。絕不會上午林黛玉下午薛寶釵，今天史湘云、明天賈迎春。總而言之一句話，中了長輩女性意的，未必進得了被配對男人的眼。配對男人喜歡的女人，長輩女性那是半點也看不上。
對于這項矛盾，林老太太給孫女的政策指導是：后宅是女人天下，被婆婆喜歡最重要。男人的情愛是過眼煙云，只要被長輩認可，又生有兒子，日子就能過的穩妥、安樂。
童氏私下里教導女兒：“別聽她的。女人靠的什么，靠的是男人！咱們遠的不說，就說你去了的先二伯母。她是你祖母當日親自挑選的兒媳，應該喜歡了吧。又生有兒子。可那又怎么樣？外室鬧上門來，你祖母何嘗給你先二伯母做過一分主？兒媳再討喜，也敵不過兒子在她心中的分量。指望著婆婆幫你委屈兒子？做夢！聽她的，大鹽都能賣餿了！”
林若靜驚訝之極：“二伯還置過外室？”
童氏一僵，發覺說漏了嘴，趕緊彌補：“這都是老皇歷了，后來你祖父發話，處置了那人。家里也禁止說這些。我兒，今天和你說這個，不是為揭人短處看笑話，只為讓你留個心眼，別什么事都傻傻的，旁人哄了你還當她好心。你那祖母，陰險著呢！”
童氏從來不在這個長女面前掩飾她對林老太太的不滿：“想在后宅立穩腳跟，靠婆婆，做夢！看看你娘我，運氣不好，生不出兒子。你道你祖母當日怎么說的？她讓你爹納良家女為妾，置偏房。你瞧瞧，若是你爹聽了她的話，娶個偏房回來，生個兒子。這家里還有我們娘四個站的地方嗎？”
說到這里，童氏的眼淚就嘩嘩流了下來。那段時間真是嚇壞她了，一連看了幾個大夫，都是一個說法，她傷了根本，再難有孕。婆婆要給丈夫納良妾，說到哪里都是天經地義的事，連娘家人都沒理由來質問。她真是差一點就不想活了。虧得林海嶼一心待她，在二老跟前表示，堅決不納偏房。選了個看著好生養、有宜男像的丫頭開了臉。這就是董姨娘。董姨娘一舉得男，林若誠生下來林海嶼就給親自抱到了她屋里。董姨娘住在離她最遠的屋里，一個月才見孩子一面。日常林海嶼陪兒子玩樂，也都特意拉了她在眼前，一家人親親熱熱。
“你說！若不是你爹心里有我，我們母女哪有今天的日子！”童氏的聲音帶上幾分尖銳。
林若靜被兩位領導截然相反的指示弄的無所適從。幸好目前她既不太懂得怎么討長輩的歡心（林老太太最愛的孫女是大房林若敏，其它的孫女一律淡淡），也不知道怎么討男人的喜歡（還沒到情竇初開的年紀）。童氏的話在她心里留下的，更多是警惕。后宅處處有陷阱，需小心警惕。
而且童氏另一句話說的很對。婆婆再喜歡兒媳，也比不過親兒子。孝順是必須的，掏心掏肺？不必了。
“不用怕。”童氏給她壯膽，“有你爹在呢。這女人在婆家過的好不好，和娘家硬不硬氣也有關。你祖父現是三品大元，滿京城也沒有多少。等到你出嫁，你爹那時想也有了官職。誰敢小看你？要我說，這次宴請，不過是在人前露個臉，給那些夫人知曉我們林家有幾個女孩，各自多大年紀了而已。你還小呢，哪里就到了說親的地步。你父親還沒考中，現在說親能有什么好人家？”
童氏是庶女，在娘家做姑娘時也免不了眾俗的以為，嫁個顯赫的人家才是女人最好的歸宿。宅斗什么的經歷過不少。不過她生母早去，在親爹面前不得寵，只能低調做人。和其它姨娘生的姐妹比起來，她嫁的不上不下，說不上好，也說不上差。
誰知世事難料。林海嶼竟是世間難得的好男人。婚前將通房遣嫁打發了。婚后一心一意守著她，便是她孕期中也不肯收人。私下里和她說，自己受夠了庶出的苦，希望孩子們都是嫡出才好。她那時就覺得，為了這個男人，她將命給了他都是值得的。
可能是老天都妒忌她攤上了這么個好男人，就讓她命中無子。便是這樣，林海嶼也沒半分嫌棄，還將林若誠生下來就抱給她。可見，家世好有什么用？男人好才是真好！
有鑒于自己的親身經歷，再對比一下昔日姐妹現在的生活。童氏在擇婿方面絲毫沒有非要爭一口氣的想法。林海嶼向她保證過，一定會睜大眼睛，給長女挑個人品端厚的君子。夫君那么聰明，眼光比她強，挑出來的人也定是極好的。
“有你爹呢。”她信心滿滿的打包票，“你是長女，他必得精挑細選的。放心好了！”
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