一大早，林若謹跟著兩個舅舅去了茶園。
秦定業出現在窗外：“林表姐，林表姐。”手上拎著一個大大的鳥籠子，里面是一只灰不溜秋的小鳥：“這是百靈，叫聲可好聽了。大草原上才有，我好不容易弄來的一只。”
林若拙十分無語：“你很閑么？”
秦定業笑嘻嘻的點頭：“嗯，爹出去了，娘親去了大伯母家。你快出來，他們都不再，我帶你去外頭玩兒。”
林若拙簡直不知道露出什么表情才好。就見他身后探出個腦袋，秦定瓊手里拿著個大大的帷帽沖她搖：“林姐姐，快點！”
這對兄妹顯然是經常出門的，江南富裕，前朝末年戰亂的時候少有波及，舊有民風民俗被保留下來的不少，街上隨處可見戴著幃帽的良家女眷。他們一行三人這樣走著倒也不顯眼。
只這一項，林若拙就覺得比京城強上許多。更加堅定了日后嫁到民風淳樸小地方的決心。
陳福記的梅花糕又香又糯，橋頭老楊家的蜜餞種類繁多，每一樣都好吃。青石板鋪成的古橋，河水潺潺，灰黃相間的不知名小鳥從濃密的垂柳中鉆出，撲棱著翅膀飛向天際。
難怪詩里說，人人都道江南好，游人只合江南老。
江南的風微醉沉酣、流連忘返。
“哎呀！下雨了！”隨著秦定瓊一聲驚呼，微風拂過，帶來一陣細如牛毛的雨絲，頃刻間，天地被攏上一層朦朧煙霧。
秦家的仆役都帶著傘，趕緊給主子們撐開，秦定業笑著遞過一柄四十八節紫竹骨大傘：“表姐遮一遮吧。這雨看著雖不大，卻最是容易濕了衣衫。”煙雨中，他的鬢發兩角被綴上顆顆細密的水珠。
秦定瓊笑著湊過來。親熱的挽住她的胳膊：“我和姐姐合用一柄，天上的云不厚，雨一會兒就該停了。”
三人玩了一天。
回到府中，賈氏已經回來，見到他們就笑罵：“又溜出去玩！傘也不知道遮一遮，看。肩頭都濕了！”
秦定瓊和她還好，唯有秦定業兩肩的絲綢衣料濕了水，色澤比旁處格外深。他笑道：“娘，我帶了您最喜歡的茶花巷老肖家餛飩和蝦仁燒麥，快趁熱吃。涼了就糊了。還有對面李家的蜜汁糯米藕，您不是常說，府里都做不出他家那個味兒么。我也買了回來。”
賈氏又是笑又是氣：“還不快去換衣服！”一連串的吩咐下人，打水洗臉、換衣熱姜湯。看著他們三人儼儼喝下，方放下心：“這么大的人了，也不知道照顧自己。”
秦定業卻催促著她嘗那餛飩，兩眼晶亮：“好不好吃？有沒有糊？”
“好吃，好吃。”賈氏嘗了兩口，眼角笑出細細的紋路。
林若拙深深的嘆息。
晚間，秦大舅秦小舅和林若謹一塊兒回來。賈氏送上熱騰騰的姜湯。命他們先喝了再開飯。
飯后，秦大舅告辭，林若謹送出門。回頭后到林若拙房中。接過小喜遞上的熱手巾，擦了把臉：“我今兒見到那要買桑園的人了，你道是誰？竟是京中景鄉侯府的人。”
“景鄉侯府？”林若拙想了想。沒什么接觸：“他們家的邑田又不在南邊，況且咱們手上的也不是田地，他們買桑園做什么？會侍弄么？”
“誰知道呢，我也覺著蹊蹺。”林若謹一天走下來，也是疑惑半分未解：“那人是侯府大管事，氣焰囂張的很。見了我話里話外的意思就是和侯府作對沒有好結果。后來我報出祖父的名號，才客氣了幾分。不過態度仍然很強硬，聽那意思好像是宮里的貴人看中了這里，咱們是不賣也得賣。”
“宮里的貴人？”林若拙仔細一想，恍然記起宮中段淑妃可不就出自景鄉侯府，再一想，赫然一驚！這位段淑妃是赫連熙的生母。
赫連熙！又是他！
林若拙也不知道為什么腦海里會冒出“又是他”三個字。正如同韓夫子所言，她本能的對他有一種防備心理。雖然赫連熙并沒有妨礙過她什么，但直覺上總覺得這人不是善茬。
“這件事不簡單。”林若謹聲音沉重。如果是搞絲織的富戶想買，或者景鄉侯府意欲插手江南織造行業，話也說得過去。可那管事卻說是宮里的貴人想要。段淑妃要一片桑園干什么？七皇子盯著一片桑園干什么？明顯就不正常。
赫連熙此時還不知道景鄉侯府是這么辦事的，不然能氣的吐血。所以說不怕神一樣的對手就怕豬一樣的隊友。豬隊友的殺傷力足可抵消金手指！
林若拙和他是一樣的看法：“事情不對勁。咱們不松口，看他還會出什么花招。對了，三叔那邊也得送個消息過去。”
林若謹點頭：“我的意思是讓炳叔去金陵一趟，他今天一直跟著，情況最清楚不過。”
官宦人家的子女由于家庭因素，于政治嗅覺上都比較敏銳。小小一個桑園居然牽扯到后/宮淑妃和皇子，這就不是小事了，必須告訴長輩。
這邊兄妹二人商議，那邊，秦小舅一家也在開小會。
“話也說過了，街也走過了，如何？”賈氏笑瞇瞇的問兒子。
秦定業漲紅了臉，小聲道：“林表姐，很好。”
“這么說你是愿意了！”賈氏欣喜的拍了一下手掌，“我就說，姑奶奶那么好的性子，生出來的閨女必也是溫柔賢淑的。偏你聽了外頭混話，非說官宦人家小姐脾氣大，素不知他們那是妒忌你。這回好，趕明兒親上加親，省去多少是非。”
秦定瓊插話，取笑她哥：“娘，你是沒看見，今兒才漂了兩滴牛毛細雨，哥哥就巴巴的遞了傘給表姐，把我給撇在一邊不管，好不可憐。”
秦定業立時回她：“難道你的丫鬟沒拿傘？表姐是客人，自然得先讓她。”
秦定瓊擠眉弄眼：“是呢，就我的丫鬟拿了傘。好像表姐的下人都空著手似的。我瞧那個叫小喜的，拿了傘在手上，被你那一打岔，撐也不是不撐也不是，人都傻了，才是真可憐。”
秦定業氣的紅了臉：“就你能說！”
秦定瓊哈哈大笑。不依不饒：“哥，你今天失策的地方多了，我都不好意思說。虧的表姐好性兒，被你帶到東帶到西逛了半個江寧城都沒叫累。還是我說了要歇歇。不然，你是不是還要跑完整個江寧城？”
秦定業氣的不行。又不好真和妹妹翻臉，站在那里一句話說不出來。
賈氏另有關注：“哦，走了半個城都沒叫累。看來林姑娘的身子骨很好啊。”
“是呢。”秦定瓊佩服道。“表姐一點兒也不嬌氣，比往日見過的那些官家小姐可親多了。”
賈氏滿心歡喜，又問了幾句，放他們兄妹回房。
揮退左右，喜滋滋道：“這回好了，業兒已是情愿。咱們將林姑娘娶回來，林哥兒是個疼妹子的，豈有不給妹子豐厚嫁妝之理。林家在京城。也只有這邊的地陪嫁合適。如此一來，大家都不必傷筋動骨。”
秦小舅擔憂：“就怕林家看不上定業。”
“這你就不懂了。”賈氏不以為意，“咱們定業讀書是不行。可人老實忠厚，最要緊的是會疼人。姑娘嫁到舅家本是佳話，林家雖說官位顯赫。可林二爺卻也是蔭恩出身，官職并不高。再則，姑奶奶就是因為林姑爺不會疼人才早早去了。林姑娘未必愿意找那高門顯赫的人家。還有，咱們定業是獨子，將來的家業都是他的。這也是獨一份兒。”
秦小舅道：“便是林丫頭愿意，這事也得父母長輩做主。”
賈氏笑道：“你是娘舅，本就能做半個主的。他林家要是不依，咱們就好好說說當年姑奶奶是怎么去的。那個青樓外室生的丫頭，不是還養在他們家？記名在一個姨娘名下，排行第七的。鐵證如山，看他林家有什么話能回！”
被這么一說秦小舅也覺得有了幾分把握，躊躇滿志：“你說的對。妹妹當年的事，是他們林家理虧。”
賈氏放下一塊大心事，便又操心起另一件：“今天去桑園怎么說來著？”
秦小舅端起一杯茶，啜了一口：“侯府大管事剛好也去了，大伙兒照了個面。乖乖，你是沒看見，那口氣端的，聽外甥報了林家的名號才好些。不過還是不肯松口，定要那片桑園。”說到這里，他看看左右，壓低聲音：“我這回才知道，原來，看中這園子另有貴人，侯府不過是替人辦事。”
“侯府替人辦事？”賈氏驚愕，那該是什么樣的貴人。
秦小舅提醒她：“你細想想，景鄉侯府可是出了一位娘娘的。”
“啊！”賈氏驚訝的捂住嘴，三個手指頭一捏，比劃一個‘七’：“難道是這位殿下要的？”后又納悶，“這位要桑園子做什么？”
秦小舅笑：“我猜大概是不知從哪里聽到了彩繭的傳說，才奔這兒來了，不然干嘛非要這一片，還多出三成的價錢。”
賈氏這才明了：“原來是這樣，又是一個異想天開的。”
另一邊，許冬也打聽到了這事，趕緊帶了話回來：“大約是百多年前，前朝時候的事了。江南出過一種天然帶彩的蠶繭。有四種顏色，淡粉、深粉、淺黃和明黃。前三種便宜些，一兩黃金一兩絲。明黃的繭子最少，價錢也最貴，據說是十兩黃金一兩絲。這還是小事，關鍵那是帝皇之色，是祥瑞。這種繭子，先太太那片嫁妝桑園里就出過。”
彩繭、彩棉什么的，在現代也聽說過，不過那是人工培育的。純天然有色彩的，的確足夠珍貴。
他又補充：“不過到底是百多年前的事了。這一百多年再也沒出過半個彩繭。要不然這一帶的桑園早就被搶瘋了。我估摸著，七皇子也是聽到這個才對這里有了興趣。”
說完，他笑了笑，頗不以為然。卻忽發現林若拙面容異常肅穆。
“這個傳說知道的人有多少？”
