林若拙吃驚的抬眼。
說這種話，袁清波瘋了嗎？
又見早點攤的人都興致勃勃的圍觀，只得又垂了眼，輕聲道：“怕給你惹麻煩。”
中年女人第一個忍不住，快嘴快舌道：“袁大家，你認識秦姑娘？可是與她定親的未婚夫？”
未婚夫？袁清波一怔，隨即朦朧兩可的接上：“你怎么就這樣出來了？”
林若拙暗贊一聲，不愧是演戲的老手，這話接的忒有水平，遂答道：“繼母欲將我嫁給她遠房的侄兒，我不肯依。想著上京來碰碰運氣，看能不能找到楊大哥。正巧兩個妹妹也要進京尋親，我們便搭伙一起離開了江寧。”
袁清波點點頭，道：“女孩子進戲班名聲不大好聽，你有顧慮也是對的。只是我雖不才，替你們張羅個落腳的地方還是行的。楊大哥的下落也可幫著打聽。”
兩人話一銜接，眾人立時明白了大概。也解釋出了為什么三個年輕姑娘沒去戲班找人的原因。中年女人很有些遺憾：“袁大家，你不是她的未婚夫啊。”
袁清波笑笑：“秦姑娘自有婚約，我是早幾年去江南與她結識的。”與眾人打了幾聲招呼，領著三人離去。
走至無人處，林若拙開口問：“清波，你帶我們去哪兒？”
袁清波道：“戲班子不能去，你的樣子幾個名角都能認出。我在外城有座私宅，地方不大勝在清靜。可安心住下。”又瞥了一眼畫船的腳，“還要請個大夫。”
林若拙這才無話。隨他走出幾個街道，來至一處僻靜小巷，綠竹森森探出墻頭，打開小小的清漆木門，是所一進小院。青石板鋪就的院中放著一張石桌，外有四個石凳。墻邊種了一從竹子。木樁子間拉了繩子做晾曬用。正南三間屋子，內有簡單家具。東邊處是雪洞一樣的空屋。西邊則是廚房、水房、凈房。正房后有一片小小空地。稀稀落落爬了幾根扁豆藤。
袁清波道：“我平素少來這里，故東西置辦的不大齊全，約莫要收拾一下。缺什么我去買。這里取水不大方便，井臺在巷子外頭。有專門送水的，只需與他們幾個錢。洗衣什么的也可請人幫忙。”
錢她是不缺。林若拙苦笑，單挑水也罷了。請人洗衣便要上門，少不得應付打探拉呱，罷了，還是自己洗吧。左右現在穿的都是棉布，禁揉搓。
袁清波又道：“你們先收拾著。我去請大夫。”
見他出了門，銀鉤猶豫道：“袁大家他會不會……”
畫船坐在石凳上休息，聞言也擔憂：“娘娘。您與他何時有往來？”
“叫姐姐！”林若拙正色糾正，道：“若事事都懷疑，做人未免太累。我自詡還有幾分眼光，清波目色清明，不是那等奸佞小人。再說，他連問都沒問咱們出了什么事，要么是早已知曉，要么就是全然不在意。”
末了又嘆：“便是他真有二心。我們幾個傷的傷，殘的殘，能再去哪里？別的不說。只要洗干凈了臉，銀鉤你出去走一圈試試，保管人人都盯著瞧。更何況還有那沿街巡查的。咱們在外城是生面孔，可禁得住詢問么？”
大戶人家選丫鬟本就有平頭正臉的標準，林若拙又挑剔，非要素顏看著清爽才行。這一來，四個丫頭底子就都不錯，好吃好喝養成幾年，在靖王府那美人云集的地方都能算中等姿容，更何況是這里。
畫船嘆了口氣：“小福姐姐說外頭營生艱難，果然如此。”
林若拙沒她們那么多感慨，拎了包裹進屋，徑自安排：“三間正屋咱們盡夠住了，東廂就別管它。堂屋收拾出來吃飯起居，側間你們兩個住一間，我住一間。這樣只需添一張床就夠，怎么樣？”
畫船腳不便，銀鉤聽了她的話音進屋，道：“還得添張榻，奴婢晚間好給你值夜。”
“啊呸！”林若拙噴她，“奴婢？值夜？你干脆用大嗓門喊咱們這兒有問題算了！你當挑水的是傻子？送米送家什的是呆子！假作真時真亦假！從現在開始，咱們三個就是同鄉！沒什么主子奴婢的！那什么口音給我帶上，尊卑放一放，把命保住是正經！”
袁清波帶著跌打損傷大夫進門時，銀鉤正在灶房燒水，裊裊白煙給小院添了幾分人氣。
畫船的腳沒傷著骨頭，但因為奔走整晚，傷勢加重，需修養三個月左右。老大夫言道這種傷敷幾次藥就行，主要在靜養，多吃點補身子的飯食。
大夫走后，送家具的上了們。架子床、梳妝臺、箱籠，衣架、水盆，一群人扛著東西，跟搬家的差不多。袁清波按照大戶人家規矩算，東廂布置成兩個丫鬟的住所，正屋一間做起居，一間做臥室，一間做繡房兼書房。
林若拙慶幸自己還沒洗臉。趕忙出來攔住。說她們姐妹三個住正房三間就行了，東廂沒必要收拾出來。
袁清波便道三人住一塊有個照應也好。退家具倒不必，那就索性將東廂收拾成一間書房、一間繡房。總而言之，東西買了不能退貨。
林若拙知道作為頂級旦角，袁清波不缺錢，他缺的是別的。笑笑，也就應下了。
送家具的一撥人剛走，送米面糧油柴火菜蔬的又上門，將廚房堆得滿滿。接著，送衣料布料的又來，一撥接一撥。
等人都走完了，林若拙沒好氣：“這么大張旗鼓，你就不怕？”
袁清波笑：“虛虛實實，你住進來定有街坊好奇，待他們胡亂打探倒不好。索性一次性見一下，比遮遮掩掩的強。日后就無需如此了，守緊門戶。誰也說不了什么。”
林若拙輕笑了笑，靜默片刻：“你不問我出了什么事？”
袁清波不置可否：“你愿意跟我來，我便替你安置打點。至于出什么事，我也能猜到幾分。以你的身份，能讓你落魄至此的，定是天塌下來的大事。恒親王已經好幾日不曾召我去了。”
聽到這里，林若拙窘了一下。
恒親王同學一如既往的將男男事業發揚光大。身為上流社會的已婚婦人，她的消息范圍比少女時代擴大的多。比如段如錦脫籍回鄉，袁清波成為恒王新寵就是其中一項。
說實話，她有些不能理解：“你師父……怎么就回鄉了……”他和恒親王之間不是真愛么？
男男相戀都沒有真愛了，莫非唯一的希望只寄在人獸？
袁清波詫異于她的想法：“師父歸鄉是好事，他雖年歲大了些，手中積蓄卻不少。置房買田，足可做個富家翁。娶個好生養的女子延續香火。若是有幸，還能見著孫子出生。多虧王爺恩典呢。”
林若拙直接囧住，尼瑪，這到底是直男還是彎男：“段師父他，他不是……那個不喜女子？”她吭哧了好半天才想出適當的形容詞。
袁清波更莫名：“誰說師父不喜女子？只是跟了王爺，王爺不松口，總不好私下娶妻。”
“……”林若拙沉默，良久后道：“你呢，你喜歡的是女子還是男子？日后，也是若段師父這樣熬到年歲大？”
袁清波不禁笑：“真是說笑，我們唱戲的，哪個能唱到年歲大。尤其我這樣的旦角，本就是十來年功夫的事。”停頓了一會兒，又淡淡笑：“說起來還得謝謝王爺，若不是他擋著，不知有多少狂風驟雨侵襲。王爺是個長情念舊的人，師父當日就和我說過。伺候好了他，至少能得十年安穩。”
林若拙久久沉默，不知道該說什么好，心中酸澀郁郁堆積。
袁清波卻是振作的快，轉瞬若晴，換了話題：“剛在街上，恍惚聽見有人說內城出了事，如今戒嚴的十分厲害。平素往各府送菜蔬的車都進不去了。”
林若拙嘆一口氣：“說真的，我也不知道發生了什么事。就知道有士兵沖了進來，胡亂砍殺。虧我住的偏，才早早逃了出來。內城到處是黑甲士兵，也不知哪個大營的？”
袁清波便問：“要打聽一下嗎？”
林若拙想了想：“內城這么多人，菜蔬肉魚不可能一直禁運。若能與送貨人攀談，可打聽一二。其它的不宜多做。”
袁清波點頭，又囑咐了幾句居家常識，去了。
至晚間又來，面色比早先壞了許多：“應是出了大事，城門守備多了一半多的人。幾處客棧都有人搜查。”略停頓了頓，他道：“恒親王派了人給我送信，讓戲班子停演，說無事不要外出。我和來人打聽，來人什么都不說。”
林若拙靈光一閃，忽的想到什么，問：“恒王的人是從哪兒來的？內城，還是外城？恒王現在在哪里？”
袁清波搖頭：“來人沒說。不過我見他衣著整齊，不似你早晨那般狼狽。”
林若拙理了理思緒：“也就是說，恒王府沒事。”
那么恒親王，又是屬于哪個陣營呢？
想了半天也沒個頭緒。
袁清波已然告辭：“我先走了。你且住著，有什么消息我就來通知你。若是我趕不及，就讓身邊的小路兒來。”
林若拙趕緊道：“等等，得防著有人冒了你的名號騙我們，定個暗號吧。”
袁清波：“……什么暗號。”
林若拙：“我是一條小青蟲，你看怎么樣？”
