暮色越來越重，終于黑暗籠罩了大地，忙碌了一天的人們紛紛進入夢鄉，一些夜間覓食的生物則潛入黑暗中向獵物靠攏。
祝家店背靠大溪，白天固然涼爽，但一到晚上便有些冷了。
剛入夜，后院便熄了燈，陷入黑暗中。只有前堂依稀有些火光，透過蘆葦簾子能看見十來個大漢正圍著一個爐火驅寒。
通紅的爐火照在大漢臉上，便仿佛一群蹲守獵物的惡狼一般，顯得格外恐怖。
那白天給眾人上菜的小二赫然也在其中，此時已是昏昏欲睡。
祝乙捅了捅身邊快要睡著的小二，道：“精神點，小心二爺來了，家法伺候。”
小二睜眼看了看旁邊大部分人都已睡著，不耐煩道：“二爺恐怕后半夜才來，祝乙，你也不用把眼睛睜那么大，打個盹吧，后半夜說不定還有活干。”
“都睡著，要是后面的人走了怎么辦？”
“剛才我還去后院走了一遭，他們都已入睡，不會走的。你要不放心，聽著點便是，我再打個盹。”
祝乙看著一眾東倒西歪的守夜莊丁，也有些犯困了，只是為了賞賜，還是咬咬牙，打起精神聽著四周動靜。
好不容易熬到后半夜，祝乙只覺眼皮重的厲害，快抬不起來了，看了看都已睡死的同伴，也沒個人說話，只好站起身來往店外走去。
清冷的夜風一吹，祝乙頓時清醒了許多。
祝乙伸了個懶腰，站了站，正準備回去。
突然聽到官道上一陣腳步聲傳來，趕忙打起精神，低聲道：“地振高崗，一派西山千古秀”
黑暗中傳來：“門朝大海，三合河水萬年流”
祝乙聽得切口對上，迎上來見領頭的正是二爺祝虎，趕忙躬身問好。
祝虎看了眼祝乙，道：“羊牯在里頭？”
“一入夜，他們便睡了，小的盯了一夜，有些困了，這才出來醒醒神。”
“辦得不錯，完事多賞你一份。”
祝乙聞言頓時來了精神，喜道：“謝二爺賞。”
祝虎道：“你們看了他們包袱沒，果然有財物？不要讓二爺白跑一趟。”
祝乙觸到祝虎凌厲眼神，趕忙道：“包袱他們隨身帶著，我們沒機會動。不過有個十七八的后生穿著綢緞，騎的馬匹又十分神駿，應該是只肥羊。投宿時，正巧店里沒肉了，他們要買報曉雞吃。我便試探了下，要他們拿一貫錢來買，沒想到他們真答應了，身上應該有不少財物。”
“如此說來，是肥羊沒錯了。好了，祝吉，你帶三人去店后守著，以防有人走脫，其他人跟我進去。”
祝虎領人進店，把一群睡得東倒西歪的莊丁都踢醒，分了樸刀便都來到后院。
祝家莊眾人做這事情顯然不是第一次了，祝虎領人在院外守著，一個漢子掏出一把小刀，上前去開門。
“吱”
時遷卻是做慣飛檐走壁的事情，晚上本就精神頭大，還沒睡熟，聽到門上傳來熟悉的聲音，馬上抬頭看去。
只見一把小刀正從門縫里插進來，撥門閂。
時遷悄悄抬起頭來，借著月色，透過窗紙，只見門外站著幾個大漢守著，院中還有十幾個大漢，手里都操著樸刀。
看著外面一群大漢，時遷頭上也有些冒汗了。若是趁他們不備，撞破窗戶，攀上房頂逃走肯定沒有問題，只是晁勇二人恐怕措不及防，性命便不保了。
大難臨頭各自飛，死道友不死貧道。
時遷咬咬牙，正要走，扭頭看了看正睡得香的晁勇。想起他給自己買馬贈衣，不由又有些猶豫起來。
自己一個飛檐走壁的蟊賊，何曾有人賞識、信任過他。晁勇身為江湖大豪的兒子，又是后起之秀，沒有看不起他，愿意帶契他，一路把包裹都交給他，全無防備之心。自己怎能一走了之。
“吱，吱。”
大不了一死，十八年后又是一個神偷。
眼瞅著門閂便要被撥開了，時遷咬咬牙，捅了捅晁勇。
晁勇睡覺也不是很死，睜眼見時遷捅他，正要說話，卻見時遷指向門口和窗外。
晁勇悄悄抬起半個身子，看了看院外情形，也知道遇上黑店了。
他也沒想到祝家莊居然還干這勾當，不過荒郊野外，正是謀財害命的好地方，也難怪他們動心。
“吱”
撥門的顯然也是慣犯，晁勇還沒想出對策，門已打開，晁勇便示意時遷躺下裝睡。
一個大漢持刀躡手躡腳的走了進來，這些年，不知多少客人睡夢中被他取了性命。
眼瞅著炕上三人都沒動靜，大漢走到炕前，舉起刀來，正要一刀砍下，卻見中間一人突然跳起來，撲了過來，接著脖子一疼，便沒了知覺。
晁勇暴起發難，扭斷來人脖子，搶過刀，便向門外撲去。
門外守著的大漢還沒反應過來，已被砍倒三人。
祝虎見眨眼便折了四人，也是大怒，大吼一聲，挺起手里樸刀，便向晁勇砍來。
晁勇卻不迎接，側身閃過，一刀便向祝虎懶腰砍去。
祝虎見晁勇這一刀來的快，趕忙抽身后退，卻不妨被后面涌上來的莊丁攔住，躲避不及，當場腰斬。
“二爺死了，大家并肩子上。”
涌上來助戰的莊丁見祝虎一個照面便被看做兩截，也是大驚，呼喊著一起向晁勇圍來。
一些粗通武事的莊丁怎敵得過晁勇，眨眼間，晁勇便摧枯拉朽的砍翻七八人，剩余幾個莊丁見晁勇如此兇悍，也沒了再戰勇氣，發聲喊，四散逃去。
祝乙卻是奸猾，晁勇殺了祝虎后，便一直躲在后邊，見情形不妙，第一個便往后門逃去，眼看便要逃出去，卻覺后背一痛，一把樸刀已經透胸而出，強大的力道帶著他向前跑了一步，釘在院門上才停了下來。
“噗”
祝乙一口血沫噴在院門上，頭一歪，掛在門上。
時遷叫醒晁三出的院子時，只看到地上橫七豎八的躺著七八具尸體，晁勇在院中快速的移動著，或踢或擲，一柄柄樸刀便騰空而起，逃跑的幾個漢子沒一個走出后院。
時遷和晁三看著殺神一般的晁勇，都有些傻了。
晁勇只是想著不要讓人走脫去報信，此時冷靜下來看著院里屠宰場一般的情形，也有些惡心。
“快回莊里報信，二爺他們都栽了。”
時遷正發愣時，聽得外面聲音，趕忙翻上屋頂去看。
“不好，有四個人逃了。”
晁勇攀上屋頂，只見四個人已經快要沒入黑暗中。
“好漢不吃眼前虧，收拾包裹，我們連夜趕路回鄆城縣。”
原來祝吉領著三人在后門堵著，本來是防備肥羊逃走。沒想到剛等了一會，便聽見里頭人喊“二爺死了”，祝吉剛要帶人進來報仇，卻沒想到里面又傳來一陣慘叫聲，聽聲音似乎都是祝家莊的人，頓時沒了膽氣，領著三人便向祝家莊逃去。
當下，晁勇三人穿了衣服，拿了包裹，牽馬上了官道往南走去。
祝吉幾人雖然抄小路回去，但怎比得過晁勇三人騎馬。祝家莊點起人馬攔截時，晁勇三人早已去遠。
