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第七十五章 宋江刺配

  卻說宋江回鄉奔喪,才得知是其父知道青州地面強人多,怕他落草,賺他回來。不想路途被村人看到告發了,當晚便被縣里差人捉了去。

  宋太公趕忙買上告下,使用金銀打點。

  好在張文遠和閻婆惜此時已逃,無人再作證告他勾結梁山草寇劫城。而宋江在清風寨被捉時,只招供是鄆城虎張三,也沒把柄落在官府手里。只是前番潛逃之事難以解釋,只好招了個誤交匪類罪名。

  鄆城縣報到濟州,判了個脊杖二十,刺配江州三年。

  宋太公又怕宋江被梁山晁蓋劫去,細細叮囑了一番,不準宋江入伙。

  宋江本是孝順之人,自然牢記在心。

  別了老父,宋江便和兩個押送公人上路,這兩人也是濟州人,自然知道宋江名聲,又得了宋太公許多金銀,于路都由宋江做主。

  出了濟州,走了幾里,宋江道:“你二人該也知道我與梁山晁蓋交情,濟州諸事難逃梁山耳目,今日我等出城,恐怕他們早在路上等候。梁山多有魯莽之人,恐怕驚了你們。不如我們只走小路,寧可繞道,也不可被他們撞著。”

  兩個公人忙道:“押司不說,我們如何知道,我等做公的現在最怕的便是梁山人馬。好在我等都是本地人,小路也都曉得,好歹逼開他們。”

  三人商議已定,當下便專挑小路,行了十幾里,卻見前面迎來一伙人。

  宋江看了,不由暗叫一聲苦,來的不是別人,卻是赤發鬼劉唐。宋江雖未與他謀面,不過劉唐特征最是明顯,一頭紅發,面上一塊朱砂記。

  劉唐看到兩個公人押著一個面黑身矮的漢子,不由喜道:“不想這許多路頭領,還是讓我撞著了。”

  “呔,兩個狗男女看刀。”

  宋江看劉唐舞刀要來殺兩個公人,趕忙橫身攔住,道:“來人可是劉唐兄弟,不要濫殺。”

  兩個公人看劉唐這般兇猛,也是嚇得跪在地下,磕頭求饒。

  劉唐被宋江攔住,又看兩個公人這般膽小,倒也沒了殺意,抱拳道:“晁天王聽得哥哥今日刺配,便讓頭領四下里候著,請哥哥上山。”

  宋江忙道:“這個宋江卻萬難答應,老父叮囑我幾回不得落草,若隨你上山,恐怕活活氣死老父,這不是要陷宋江不忠不義嗎。若是強行要挾我,宋江只有一死。”

  劉唐看宋江如此說卻沒意外之色,笑道:“哥哥莫急,我等下山時,小霸王已有交代,說哥哥斷然不肯入伙,大伙萬不可強逼哥哥,免得害了哥哥性命。”

  宋江嘆道:“不想卻是小霸王知我,眾弟兄好意,宋江心領了,只等我在江州限滿以后,回來必然與眾弟兄相會。”

  劉唐道:“這個使不得,晁天王父子和軍師吳用、花知寨都在前面大路專等,哥哥好歹去大路見他們一見,再走不遲。”

  宋江看走不脫,也只好隨著劉唐拐到大路來,行不多時,便看到在路邊蔭涼處等候的晁蓋等人。

  晁蓋等人此時也已看到宋江,便迎了上來。

  敘罷禮,花榮便道:“如何不與兄長開枷?”

  宋江看花榮上來要動手,忙閃一閃,道:“賢弟不可,這是國家法度,如何能擅動。”

  晁蓋看宋江這般模樣,笑道:“還真是勇兒知你心意,那我便也不說入伙之事了。只是山寨最近添了許多豪杰,我想請兄弟上山和眾人盤桓幾日也好。”

  宋江卻恐上山再生波折,忙道:“兄長相邀,原不該推拒,奈我限期相逼,若誤了限期,到時恐怕又有磨難。待等宋江江州限滿,一定上梁山拜會哥哥與諸位豪杰。可喜臨行見了哥哥尊顏。”

  晁蓋道:“既然如此,那賢弟便稍等,等四下去找賢弟的頭領們都歸來,一起送送賢弟。”

  宋江見晁蓋如此說,也不好再推辭,只好耐著性子等候。

  等了一個時辰,四下攔截宋江的頭領也都一一來復命。

  晁蓋讓眾人和宋江一一見過,又沿著官路送了十幾里,看路邊有一個酒家,便請宋江入酒點吃踐行酒。

  眾人一一把盞,敬過宋江。

  晁蓋還是忍不住道:“你看我山寨如今兵多將廣,又有這般多豪杰聚義,也不怕朝廷剿捕。賢弟何不與我等共上梁山,享后半世快活。”

  宋江忙拜道:“家中上有老父在堂,宋江不曾孝敬得一日,如何敢違了他的教訓,負累了他。今日臨行時,還頻頻囑咐,教我休為快樂,苦害家中,負累老父倉惶驚恐。話尤在耳,小弟怎敢隨順哥哥。若讓宋江做了不忠不孝之人,又如何能得快樂。哥哥若不放時,宋江情愿死在這里。”

  說罷,淚如雨下,拜倒在地。

  晁蓋趕忙扶起宋江,道:“愚兄一時忍不住失言了,賢弟不愧孝義黑三郎之名,吃完酒這便送賢弟上路。”

  吳用也從懷中掏出一封書信,道:“既然哥哥執意要走,這里有封書信給哥哥。吳用有個至交好友,正在江州充做兩院押牢節級,姓戴名宗,人都喚作神行太保。步行如風,奔跑如馬,可以日行數百里,和隋朝大將軍麥鐵杖一般的人物。吳用修書一封,哥哥帶去,可與他做個相識,一者有個照應,二者哥哥若有甚事情,也可教眾兄弟得知。”

  宋江接過書信,謝過吳用。

  晁勇突然心頭一動,道:“如今道路上也不太平,宋三叔執意要去江州,恐怕有些閃失。爹爹身為一寨之主,自然不能擅離。我卻無甚事情,不如便一路護送宋三叔去江州,也好免去爹爹牽掛。”

  宋江聞言,忙道:“此去江州不下千里路途,怎敢勞煩賢侄。宋江也是久走江湖之人,該不會有什么意外。”

  晁蓋卻是重義之人,擺手道:“賢弟不要推拒,愚兄無法親自送你,便讓勇兒代為護送,于路之上,賢弟只管使喚便是。”

  晁勇笑道:“此去多有水路,再請小七哥與我一同前去。”

  阮小七聽得可以遠游,也是大喜答應。

  (感謝書友“天山白石頭”“孤夜雨”“hansire”“文淵閣大學士余”打賞,感謝“風向大漠”588打賞,感謝“王子泰”連續打賞,成為本書第一舵主、第一堂主)

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