蔡攸一路狂奔，逃回廣濟軍后，讓人傳令廣濟軍知州繼續收攏潰兵，等朝廷另派領軍大將來再議征討梁山之事，他則以養傷為由逃回東京。
上黨太原節度使徐京、江夏零陵節度使楊溫、瑯琊彭城節度使項元鎮三人領兵逃回廣濟軍時，蔡攸已經逃往東京了。
廣濟軍知州周南星聽得三人逃了回來，便把整編軍隊之事交給三人。
徐京三人也是沙場老將，一面加緊整頓兵馬，一面派出探馬警戒，防備梁山賊寇掩殺而來。
探的梁山大軍已經隨后而來時，便趕忙入城來見廣濟軍知州周南星。
周南星聽得大梁兵馬來攻，也是大驚，忙道：“梁山賊寇來勢洶洶，三位將軍可有何良策破賊？”
項元鎮搖頭道：“大軍連敗兩場，士氣低落，恐怕無法正面抵擋梁山賊寇。而且梁山賊寇有石炮，城外大營也無法堅守，還請知州準許我們帶兵入城，依仗城池堅守，方有勝算。”
周南星也知道他們如今是一條繩上的螞蚱，如果城外大軍崩潰，廣濟軍也無法守住，只好答應三人率兵入城，但是要求三人約束將士，不得搔擾城中百姓。
大軍入城不過半曰，大梁兵馬便出現在城下。
大軍擺開，張開看城頭上插著項元鎮認軍旗，便道：“太子，城上是瑯琊彭城節度使項元鎮，我與他有些交情，容我上前與他說幾句。”
晁勇點頭道：“項元鎮弓箭高強，張將軍小心。”
“是”
張開打馬到的城下弓箭射程之外，喊道：“項將軍，蔡攸想必又跑了吧？”
城頭上的將士聞言，又是一陣搔動。
知州周南星趕忙道：“蔡攸在衙門養傷，大家不要被賊人蠱惑。”
“讓他出來”
“讓他出來”
“讓他出來”
城頭上的士兵卻是不買賬，紛紛高呼起來。
周南星沒想到這些潰兵如此大膽，看著城頭將士鼓噪起來，仿佛兵變的樣子，不由嚇得面色大變。
項元鎮自然知道蔡攸早已逃了，只是沒想到周南星想和李從吉一樣哄騙將士，趕忙大喝道：“蔡大人傷勢嚴重，回東京養傷了，不曰朝廷便會派新的統帥下來，眾將士不要亂。”
項元鎮說了實話，將士們倒是逐漸安靜了下來。
這時城外張開又喊道：“項將軍便不要騙大伙了，我聽李將軍說，蔡攸只是劃破一些皮，哪有什么重傷。大家一樣是吃餉當兵，蔡攸的俸祿最多。他劃破一點皮，便逃回東京了，大伙拿最少的餉銀，卻要留在這里拼命。”
項元鎮看張開挑撥的城頭上士卒們又混亂起來，不由急道：“張開，你要攻城便攻城，不然休怪我手上弓箭不認得你。”
張開看項元鎮拿起弓箭，便也不再多言，喊道：“宋朝天數已盡，大梁當興，項將軍何不棄暗投明，也免得兩軍交戰，將士們流血犧牲。”
周南星聽了，忙對項元鎮道：“項將軍莫聽他胡言，梁山不過一群草寇，成的什么大事。”
項元鎮已見識過大梁兵馬厲害，自然知道梁山不是尋常草寇可比，但是他也沒有歸順大梁之意，喊道：“我等乃是大宋將士，安能背反朝廷，守土乃是我們職責，便是戰到最后一兵一卒，我們也絕不投降。”
張開看項元鎮這般固執，也知道和他多說無益了，撥馬退了回來。
晁勇原本對項元鎮還有些愛才之心，聽得項元鎮這般說，不由大怒，打馬上前，喊道：“項元鎮，前番陣前史文恭饒你一命，你不思感恩，反而要為趙佶那般昏君賣命，助紂為虐。你要為宋朝盡忠，我便準了你，城破之后，必然斬首示眾。這等小城，彈指間便能攻破。其余將士聽著，城破后，棄械投降者免死，頑抗者殺無赦。”
項元鎮聽得晁勇這般說，不由大怒，一箭便向晁勇射去。
“螢蟲之光，豈能與皓月爭輝。”
晁勇一把抓住射來的利箭，扔到地下。拿起他的霸王弓，取出一支鐵箭來，喝道：“吃我一箭。”
一旁周南星笑道：“這賊寇莫非不會射箭，城上弓箭手也只勉強能射到那里，他在城下還能射上來不成。”
項元鎮想起晁勇先前一箭射傷蔡攸的威力，趕忙道：“大人且后退，這廝用的是神臂弓，射術也十分了得。”
說話間，已經看到一道烏光飛來，目標似乎正是旁邊的周南星。
項元鎮趕忙一把把周南星推倒在地，幾乎同時，“咔嚓”一聲響，項元鎮的認軍旗斷做兩截。
“啊”
周南星猝不及防，被項元鎮推倒在地，摔得慘叫一聲，剛要爬起身，便覺頭頂一黑，項元鎮認軍旗掉落下來，小孩手臂粗的旗桿正砸在腦袋上，文人出身的周南星當即暈了過去。
項元鎮此時才知道晁勇要射的是他認軍旗，不由暗罵賊寇狡猾。晁勇用的雖然是神臂弓，但是距離甚遠，到的城頭已是強弩之末，他要躲閃開也十分容易，只除非是文官出身的人，反應慢才會被射中，他也以為晁勇目標會是旁邊一身官服的周南星。沒想到晁勇射的卻是他的認軍旗。
晁勇一箭射倒項元鎮認軍旗，便打馬回陣。
項元鎮看到被旗幟蓋住的周南星一絲動靜也沒，也是嚇了一跳，趕忙扯開旗幟，看周南星腦袋上一個大包，雙目緊閉，不由也有些慌了。
這周南星雖然品位比他低，但是宋朝重文輕武，若是周南星就這樣死了，他便是守住城，恐怕也會被那些文官彈劾，到時恐怕逃不過朝廷責罰。
“還好，只是昏了過去。”
項元鎮伸手按住周南星心臟，感覺還有心跳，這才如釋重負，趕忙對跟隨周南星而來的兩個衙役道：“周大人暈過去了，你們扶他回衙門歇息吧。”
兩個衙役看大戰將起，城頭上到時便是亂箭橫飛，早想開溜，只是周南星不走，他們也不敢溜。聽得項元鎮這般說，趕忙扶起周南星，飛也似的逃下城去了。
