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第二章 影園

  錢逸群踏進們去,稽首問道“貧道穹窿山修士,人稱厚道人,見過府尊老爺,見過尊客老爺。”

  府尊與那尊客齊齊一怔。但見這道人頭頂混元中,身著嶄新的圓領道服,三齊帶擺道袍,水襪鶴腔,圓口皂鞋。腰間一條皂色纏帶,卻掛了個油光錚亮的藤條魚簍。步履如風,舉手沉靜,好一個富貴閑道人,翩然玄都客。

  二人見錢逸群如此年輕便氣質非凡,起身回禮,府尊自呈名姓字號,原來也是一方畫壇名家,號五泉山人。這位尊客更是江都名流,姓鄭,名元勛,字超宗,號惠東。今年的乙榜得了舉人身份,卻無心來年的春闈,一心在山水給畫上。

  錢逸群左耳聽了府尊名號,右耳就出去了。對于這鄭元勛卻忍不住多看了兩眼。這位惠東公今年不過三十五六的年紀,在畫史上也不過是二流人物,傳世之作寥寥。然而此人卻是有兩樁事值得稱道。

  一者是此人至孝,為了奉養老母,耗費千金,修建了天下名園影園。

  二者是此人至公,南明時悍將高杰要進駐揚州,揚城官民不納,勢同水火。鄭元勛與高杰有舊,往來協商,只為共御滿清之敵。誰知言傳者誤聽,揚城人以為鄭元勛是高杰的奸細,怒氣之下將鄭元勛剁成肉醬,所謂磔殺賣城者。

  后來史可法進駐揚州,為鄭元勛昭雪,可惜逛者已矣,江都鄭氏的門庭也徹底衰落了。

  錢逸群前世參觀過影園遺跡,對這位鄭元勛也頗有了解。當時自然沒有什么感觸,如今身為大明人卻是感慨頗深。他上前拱手,深深一躬,道:“原來是惠東公,久仰久仰。”

  鄭元勛此時畫功未至大成,還從未有人如此認真地“久仰”過他,不由詫異。

  府尊老爺自然有些不悅,心道:老爺我堂堂進士,一方牧首,畫壇前輩坐在這里你不來拜,倒是對他如此恭維,真沒道理!

  “道長是來揚城賞瓊花的么?”府尊老爺問道。

  瓊花又稱聚八仙、蝴蝶花,花大如盤,潔白如玉、分布頗廣卻唯獨只有揚州的瓊花名冠天下。這其中自然是隋煬帝的功勞,他為了一賞江都瓊花,派人挖掘了大運河,也算苦其一代造福千年的烏龍事。

  “瓊花不是開在早春么?如今方才入冬呀。”錢逸群好奇道。

  鄭元勛為了剛才那聲“久仰,”友善笑道:“尋常瓊花自然是早春開放,五泉公說的這瓊花,卻是天下鐘靈毓秀唯——朵上個月花開,如今尚未開敗,非但揚城人爭相目睹,江南江北的風流客,也無不聞訊而來呢。”

  錢逸群哦了一聲:“這倒是不曾聽聞貧道只是欲上京師,這才路過貴境。”

  “我與五泉公剛才便在說,這花開乃祥端耶?妖異耶?”鄭元勛笑道“道長怎么看?”

  “道人站遠了看。”錢逸群玩笑道。

  此言一出,登時惹得五泉公、惠東公齊齊發笑直說:“這道人如此善謔,真是妙道人!”

  等他們笑完一場,席間氣氛再無隔閡。錢逸群道:“道人受故友之托,要送三位小堊姐上京走訪。因此不便投宿客棧逆旅,便借玄珠公的大旗,想央府尊老爺幫忙找處清爽幽靜些的宅子,休整個三五日再走。”

  府尊老爺哈哈大笑,道:“你既然已經久仰了惠東公,難道不知道他乃是揚城首富么?”

  “哦?”錢逸群還真的有些意外。

  若無意外,鄭元勛將在崇禎十六年才中進士,官至吏部清吏司主事。錢逸群只以為他現在必然沒登科,也不知影園是不是修好了,便沒有直按借宿。

  聽揚州知府這么一說,他才想起來鄭元勛的家族產業。

  鹽商。

  食鹽自古以來便是暴利。國朝太祖朱元輯打破了干年來的食鹽朝廷專營,允許商人販糧到三邊之地,然后折算成鹽引。有了鹽引便能合法賣鹽,哪怕賣糧虧了錢,也都能在鹽上大大地賺回來。

  此所謂“食鹽開中,”初時只便利關中糧農,故而初期的鹽商多是陜西人。到了弘治五年,戶部尚書葉淇將“開中法”改成了以銀換引的“折色法”。如此一來,兩淮之地的微商也能參與到這等威宴之中。葉尚書之所以這么做,只因為他是江蘇淮安人。鄉黨之利,可見如此。

  與秦晉的“邊商”相對,兩淮微商被稱作“內商”。鄭氏原籍安微,寓居揚州,是根正苗紅的內商子弟。

  “府尊老爺也是玩笑話,在下不過家境小康而已。”鄭元勛謙遜道,“道長若是需要暫住,在下倒是有一處園子,在揚城西南,荷花池北湖,二道河東岸中長嶼上。上月董玄宰來,便是住的那邊,他還題了個園名,叫做!影園。”

  “小道之幸!”錢逸群聽了這地址,心中暗道:自己的翅膀怎么扇到這里的?影園該是崇禎七年才竣工呀?而且,董其昌題寫的園名也該在明年才出現。

  錢逸群因問道:“這影園可已經竣工了?”

  “正是。”鄭元勛頗為興奮,道,“這還確是犬子的功勞。”

  錢逸群嗯了一聲,心中還在想為什么這影園會提前四年竣工,事情雖小卻是改變歷史的交關所在。聽鄭元勛說到兒子,錢逸群跟著問道:“令郎可是土木的行家?”

  “那倒不是。”鄭元勛笑道,“這事我也頗為好奇,當日他討了這差事去,我還道他貪玩,肯定做不成呢。誰知他非但廣募人手,把園子修得漂亮,就連銀錢都省下不少。問他卻是神神秘秘不肯言說。”

  “恐怕是得了神仙相助。”五泉公大笑道。

  錢、鄭二人跟著笑了。錢逸群心中卻道:哪個倒要神仙還來幫人修園子的。他心中又動一念,暗道:莫非是什么五鬼搬運么?到時若是有暇,可以訪問一二。

  既然住的地方談妥了,錢逸群也不耐煩在這里伺候知府老爺高興,尋了個借口便要告辭。鄭元勛也覺得差不多了,跟著一起告辭出來。

  到了外面,鄭元勛上轎,跟錢逸群一起去淮揚客按那幾位小堊姐。等到了地方,見是三個如花似玉傾國傾城的美少女,心中不由暗道:這道人看著一身正氣,莫非也是行的陰陽雙修之術?

  不一時,店家牽了驢馬鹿出來,嚇了鄭元勛一跳,暗道:這道人騎了鹿,倒是神仙一般的人物。是了,他從蘇州趕來,余人皆是風塵仆仆,惟獨他一身清爽,半點塵灰都不見,果然是有道之士!

  因此上,鄭元勛對于錢逸群的借宿更加心甘情愿,難免思想著如何套問一些養身秘訣,供奉老母。

  一行人穿街過巷,引得百姓駐足,商旅旁觀,都驚嘆世間竟有如此雄峻的大角鹿,也驚訝還有如此風采的出家人。

  出了揚州城,又行了一路,見這影園匾額已經掛上去有些日子了。錢逸群微微頷首,想起前世揚州之旅,頗有故地重游之感。

  整座影園前后夾水,中間隔水的蜀崗蜿蜒起伏,作出群山之勢。沿水處盡是柳樹、蘆葦,只因為節氣變得枯黃。影園正門開在東向,隔水便是南城,岸腳一樣種滿了桃、柳,被當地人喚作“小桃源”。

  “道長是蘇州人,可知道我們揚州人說的蜀崗是何意思?”鄭元勛一出城便換了馬騎,與錢逸群并肩,心情開朗許多。

  錢逸群正要說不知道,身后的楊愛已經策馬上前,隔了錢逸群道:“古音之中蜀、獨不分,自六朝后方為二音,想必是獨崗之意。”揚州地勢平坦,揚城附近只有蜀崗一處高地,若是上古音近,所謂獨崗也的確言之成理。

  鄭元勛笑道:“不想小小一個婢女,竟然也如此廣聞博識,道長真神人也。”

  錢逸群微微一笑,道:“道人不能蓄養奴婢。”

  “那這是……”鄭元勛好奇道。

  “奴家是道長的侍者。”楊愛自豪道。

  “呵,呵。”鄭元勛笑了笑,心道:這不都是一樣么?

  全真戒律禁止蓄養奴仆,但是可以聘請工人,這便是婢女與侍者的區別了。錢逸群不曾冠中,不算全真道士,但他從趙監院那里拿了度膘,又帶著上真觀的云水參訪錄,頭頂混元巾,從外相上看就是全真道士。

  錢逸群本無所謂門派,只是既然借了人家的衣服,總還是別弄臟了的好,故而這一路上倒是持戒甚嚴。無論飲食,還是行為舉止,都以初真十戒為準繩。

  眾人進了大門便見一條山徑,周圍松樹杉樹密布成林,偶爾也能從中見到梅、杏、梨、栗,可惜梅花未開,果樹卻已經開敗了。

山路到了盡頭,便是一處開闊地。左面有茶靡架子,架子之外便是蘆葦叢。右邊有一方小水澗,隔岸便是疏竹短籬,一派農家景象  等過了二門,這才是真正的園子。眾人到了半浮閣,錢逸群翻身下鹿,看著眼前水景,道:“這園子初看不大,真走起來卻步步景致,十分耐看。”

鄭元勛同道:“確實。我請的鎮江計成做此園,原本只是想仿我的一篇畫作,誰知計成竟然化作了實景,比拙作更傳幽古之神。其人果然大才。”他用夸人來夸自家園子,聽者覺得他謙遜,自己也過足了癮頭。([本文字由破曉

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