艾爾西的到來，絕對是一個意外之喜。
暗月之槍如今已經是奇跡大陸上最為強大的教會騎士團之一，或許就連“教會”這個前綴也基本可以摘掉。
在整個西大陸，能夠和暗月之槍相提并論的騎士團，絕不會超過五支——當然，純白之翼不在此列，全大陸唯一一支九級騎士團的戰斗力，已經屬于另一個境界的級別了，說他凌駕于整個奇跡大陸所有騎士團之上都不為過。
肖恩的虛空公國也有一支騎士團，叫猩紅騎士團。
不過目前這支騎士團的水準，也就算是小有薄名這個級別，或許對于一些小公國或者小王國而言，沒有人愿意去招惹猩紅騎士團，但是面對那些強大的王國或者帝國而言，猩紅騎士團的水準就不夠看了。
從這一點上來看，就能夠判斷出暗月之槍是一支什么級別的騎士團了。
準八級。
肖恩實在無法想象，當年那個柔柔弱弱，似乎比女孩好不了多少的艾爾西，到底是如何搗鼓出這么一支強大的騎士團。肖恩相信，只要這支騎士團來一次集團沖鋒，就算是開啟了沖擊盾技能效果的鋼鐵羽翼也絕對會被鑿穿，當然唯一例外的或許就是下場會稍微好一些，不至于被全殲，以及暗月之槍也肯定要付出一定程度的代價。
超越了六級達到質變程度的七級軍隊，戰斗力水準就不是簡單的計算公式能夠解釋得了的事情了。
一陣很有節奏的敲門聲響起。
肖恩的臉上露出了一絲微笑：“快進來吧，茶都已經泡好了呢。”
于是，門開了。
從門外走進來的是艾爾西.博爾德，如今的暗月之槍騎士團團長。
他并未穿戴著鎧甲，僅僅只是一套簡單的粗布麻衣和粗布長褲，甚至就連鞋子也是最普通的草鞋。這樣的人走在路上，大家都只會認為他是一個最貧窮的下層貧民，甚至很有可能是一名奴隸什么之類的，絕不會有人認為他就是如今北大陸大名鼎鼎的暗月之槍騎士團團長。
當然。如果他的手上不是拿著一柄黑色長槍的話，那就更像了。
那是一柄就連肖恩也無法想出用什么詞匯去形容和描述的長槍——它長約兩米，無論是槍身還是槍尖都是純黑色的，沒有奇怪的花紋和符號、印記。看起來就像是從一塊純黑色的礦石里打造出來的，不過給人的感覺卻有一種莫名的幽靜。而最重要的是，這柄長槍被艾爾西拿在手上，居然讓他的存在感變得有些稀薄，就連肖恩的目光都不由自主的被這柄長槍所吸引。
“叮。”一聲金屬撞擊的輕鳴聲響起。
肖恩的眼神微微一變。旋即就好像掙脫了什么奇怪的感應共鳴一樣，整個人瞬間清醒過來。
“咦？”艾爾西愣了一下，旋即望向被肖恩放在墻角邊那柄黑色長劍，“神器？”
“恩，神器冇。”肖恩笑著點了點頭，但是他顯然不想把話題往黑君王身上靠攏，這家伙好不容易才被他關禁閉，免得他一直吵吵嚷嚷個不停，“你這把就是暮色之槍？”
“是的。”艾爾西點了點頭，望向手中那柄長槍的眼神也變得柔和了不少。“這是暮光女神留在塵世的五件神器之一，不過單就神力而言要比另外四件都大得多，因為這是唯一一件伴隨著女神一路成長起來的。……也是，我母親的遺物，所以我一直都隨身攜帶著。”
“你母親的……遺物？”肖恩眨了眨眼，顯得有些震驚。
在他的記憶里，或者說在他當年玩游戲的那段時期，暮色之槍雖說是暮光教會最強大的神器，但是從始至終卻根本就沒有人能夠使用得了這柄神器——作為玩家群體里已知唯一沒有被掌控的神器，當時吸引了無數玩家加入暮光教會。但是理想很美好，現實卻異常的殘酷：根本沒有人能夠激活得了這件神器的相關任務。
當時無數玩家嘗試了許久之后，最終不得不放棄，他們甚至一度認為。這件無主神器的存在根本就是游戲背景的補充和完善。沒想到，這件神器的解封核心居然不是在西大陸的暮光教會，而是在南大陸早已破滅的博爾德家族身上——如果不是肖恩的話，艾爾西恐怕早就已經死了，這件神器也就不可能面世了。
想到這里，肖恩不由得對游戲里那些任務策劃豎起中指——這么陰險的事情怎么可能會有玩家發現。
不過很快。肖恩就又想到了另一個問題。
暮色之槍的上一代主人是五百年前出現的，而艾爾西居然說這槍是他母親的遺物，那么這不就等于是說艾爾西的母親最少活了七百年以上？能夠活這么久，這可不是一般的存在啊，最起碼也是無限接近于超級強者那個層次了！
肖恩的目光上上下下的開始打量起艾爾西來。
“怎么？”被肖恩這么打量著，就算是艾爾西也不由得感到一陣怪異，“為什么這么盯著我看。”
“圣域了？”肖恩問道。
“看出來了？”艾爾西笑了，臉上洋溢著非常愉悅的神色，這表明他的高興是真心的，“因為有幾件神器的幫助，所以對于規則的解析和了解非常快，再加上血脈的覺醒，所以我現在已經是中位圣域了，距離上位圣域也已經不遠了。……不過可惜的是，我對法則的了解也就只局限于女神的黑暗法則。”
艾爾西的母親不是一般存在，所以如果說艾爾西沒有特殊血脈的話，肖恩才會覺得奇怪。不過如此一來，他倒也就能夠了解為什么帕秋莉能夠成為“自在式締造者”了，顯然這也是和她的血脈能力有一定的關系。
當然，剛醒悟過來的肖恩，很快就又意識到了一個問題：“幾件神器？你別告訴我，暮光教會僅存的三件神器都在你手上。”
“不好意思，還真的被你猜中了。”艾爾西笑了起來，露出一個挺臭屁的得意神色，“除了暮色之槍，夜幕之鎧、暮光之盾都在我的手上。這兩件神器是女神成長起來之后由專人打造的。雖說也伴隨了女神很長的一段時間，但是畢竟還是沒有暮色之槍那么久遠，所以力量要比暮色之槍弱一些。……不過這三件神器都是在女神點燃神火之前所擁有的，因此才能夠順利度過最黑暗的那段時期。”
肖恩了然的點了點頭。
據說在暮光女神成長起來之前。她只是一位騎士侍從，而她出師的那天，她的老師就送了一柄長槍給她作為禮物。這柄長槍也就是如今的暮色之槍，是真正見證了女神從弱小到強大，伴隨著女神一生的第一件神器。因此在暮光女神遺留在世界的五大神器之中，排名第一。
之后的夜幕之鎧和暮光之盾，則是暮光女神踏入圣域之后才由專人打造的。這是為了慶祝暮光女神當年一場輝煌的勝利而由勝利方特別打造的，據說正是因為這一場戰爭的勝利使得暮光女神第一次感悟到了夜色的偉岸，所以夜幕之鎧和暮光之盾都具有讓暮光女神在夜幕環境下近乎于隱形一般的特殊能力。
憑借槍、盾、鎧，暮光女神毫無懸念的越戰越勇，直到最終點燃神火升起神國，和諸神平起平坐冇。
至于夜光之眼，那是一件頭盔，是暮光女神成神之后在神國里打造的神器。它的功能非常單一，就是能夠窺破陰影，在這這個頭盔的力量之下，哪怕敵人遁入星界都會毫不留情的被抽離出來，更不用說那些躲藏在陰影之中的鬼祟家伙。
而深暗之影，則是一條披風，是女神參與了那場諸神黃昏的戰役時，于神國打造出來的。不過她打造這條披風時，黑暗之神已經隕落，所以這條披風實際上是奪取了部分黑暗之神的神格與神力所打造的。這也使得暮光女神將法則之力由夜幕向黑暗進行了轉變，從而獲得了部分黑暗之神的神力與神職。
作為少數沒有在諸神黃昏那場戰役里隕落的神明，暮光女神確實是幸運的。只不過那場戰役里沒有隕落的神明，基本也都是受了重創。不得不自我封印沉睡，但是暮光女神卻依舊是留下了一些后手——她的后人憑借暮光女神沉睡前留下的這五件神器創立了暮光教會，曾經一度壯大到就連晨曦之神也不得不側目的地步。
但是很可惜，自灰燼時代那場波及數位神明的神戰之后，暮光教會就開始漸漸的走向衰落，就連五件強大的神器也都被毀了兩件。如果不是夜幕之鎧和暮光之盾是暮光女神點燃神火前就擁有的裝備。恐怕在那場大戰里也會破碎——如果真是這樣的話，恐怕也就沒有后來暮光教會的茍且殘存了。
不過不管怎么說，艾爾西的出現和回歸暮光教會，確實讓暮光教會再一次擁有了興盛的可能——或許別人不清楚，但是肖恩聽艾爾西說了關于他這些年的一些事后，他算是清楚的知道：凡是能夠讓暮色之槍所認可的人，都是暮光女神的寵兒，是屬于神明所認可和信賴的神之使徒，其地位比起一般的圣子、圣女而言，要高出許多。
使徒，這可是教會的終端力量。
目前的艾爾西，還不能算是使徒——因為所謂的使徒，就是已經踏入神國的虔誠信仰者，他們能夠往來于神明的神國與物質界，是一種非常特殊的存在。不過使徒一般不會輕易出現，只有在神戰時期，神明位于塵世的信仰力量即將被連根拔起時，使徒才有可能出現，當然也不是什么教會都會擁有使徒的。
就目前整個奇跡大陸上，唯一能夠打包票擁有使徒的教會，恐怕也就非晨光教會莫屬了。
不過只要圣喬爾斯帝國沒到滅國邊緣，使徒是肯定不會出現的。
“不過我是真沒想到，你才剛一到西大陸就遇到了暗殺，真難為你還能活下來。”聽完艾爾西輕描淡寫的稍微敘述了幾句自己在西大陸的生活，肖恩也不得不感嘆一聲，“卡休斯沒事吧？”
“多虧了卡休斯叔叔一路上的拼死保護，不然的話也就沒有今天的我了。”艾爾西笑了笑，臉上露出幾分緬懷之色，“現在卡休斯叔叔是暮光之盾分部的軍團長，這是一支擅于沖鋒陷陣的重騎部隊，并不是以鑿穿敵陣和切割敵陣為主。”
騎士團。和騎兵部隊不同。
所謂的騎士團，就是上馬能騎戰，下馬能步戰，且基本都是白銀水準的強力騎士。不同于騎兵部隊一旦陷入敵陣。或者沖鋒被阻擋就基本等同于全滅的情況不同，騎士團哪怕是陷入敵陣之中也依舊能夠發揮極為可怕的戰斗力。正因為如此，所以有一些比較特殊的騎士團并不是以鑿穿敵陣或切割陣形為目標，他們往往都是采用敵陣開花的作戰方式——也就是直接往敵軍發起沖鋒，然后在敵陣之中下馬步戰。
“聽到熟人都還沒事。我就安心了。”肖恩笑了起來，“不過話說回來，你為什么會突然到我這邊來？”
“這事說來話長了。”艾爾西笑了起來。
“沒事，你說吧，我有的是時間。”肖恩笑著給艾爾西倒了一杯茶。
事實上，肖恩確實很懷念當年和艾爾西的友情。之前他還在擔心艾爾西去了西大陸那么多年，而且也一舉擺脫了當年那個弱小子的情況，成為了如今西大陸擁有舉足輕重地位的大人物，也不知道會不會產生什么改變。不過此刻看到艾爾西還是一如既往的那副模樣，肖恩一直提著的心也就放下了。
艾爾西對于肖恩倒也不客氣。直接端起茶就喝了一口，然后雙眼猛然一亮：“是小花茶。”
“恩，你最喜歡的。”肖恩笑了笑，他還記得當年在艾爾西的領地上時，艾爾西生活得非常樸素的，一點也不像個貴族，也只有在偶爾喝上幾口只有在莫德格領才能夠采摘到的小野花泡的茶時，這個家伙才會稍微像個貴族一點，“我可是讓人采摘了好多呢，所以你大可放心。有的是時間。”
“好吧。”艾爾西又很是懷念的喝了幾口，然后咂了咂嘴，像是在回味什么，“本來我是打算借道萊恩王國。然后給你傳個消息后就直接往千年盟約帝國那邊去的。可是沒想到，現在千年盟約帝國那邊的情況，可比我想象中的還要混亂，所以我想了想，就跑你這邊休假來了。”
“休假？”正在倒茶的肖恩愣了一下，隨即苦笑著搖了搖頭。“真虧你想得出來啊。……不過千年盟約帝國那邊，到底怎么個混亂法？我聽說局勢不是被穩定住了嗎？千年盟約帝國那邊現在東、南兩線全面收縮，亡靈大軍的規模雖然很強，不過一時半會也沒有找到什么好的切入口，所以雙方暫時僵持起來了。”
“本來是這樣的，不過現在教會已經介入了。”艾爾西開口說道，“西大陸和北大陸的混亂，你也應該清楚，這邊太多教會混雜著了，幾乎所有教會都是瘋了一樣的想要擴大自己的傳教區。這一次尸骨位面的小規模入侵正好給了這些家伙一個借口，所以現在基本上什么教會都派了人往千年盟約帝國那邊擠……”
艾爾西露出一個你懂的眼神。
“好吧，我還真為千年盟約帝國默哀。”肖恩笑了一聲，笑聲還挺爽朗的——只要一想到千年盟約帝國如今有大片的疆域無法收回，然后還要分出心神來維持國內這些教會所帶來的治安惡化，確實沒有幾個人受得了，“不過這次來的應該有不少強勢教會吧？”
“原本應該有晨曦教會的純白之翼，但是最近瑪姬帝國那邊局勢有些不穩定，所以晨曦教會也不敢將自己國內的最強騎士團派出。”艾爾西想了想，然后開口說道，“而且不知道為什么，圣喬爾斯帝國的另外幾支騎士團似乎也都有任務，目前正處于全面收縮的布防狀態……北公國聯邦的動態也有些奇怪，戰神教會同樣也是毫無動靜，而且微妙的是，圣喬爾斯帝國收縮起來的防線似乎隱隱在針對北公國聯邦。”
關于這一點小秘密，肖恩大致上還是知道的。
目前戰神教會成了艾米麗的一言堂，簡直是她想頒布什么神諭就頒布什么神諭，于是在這樣的狀況下，北公國聯邦已經隱隱有向聯邦議會制的統一大國趨向發展。如果是在以往的話，圣喬爾斯帝國肯定會大肆破壞，可是現在圣喬爾斯帝國居然死了那么多強者。于是不甘心只當傀儡的皇權也有了反抗的姿態，因此才內亂解決之前，圣喬爾斯帝國肯定不會再招惹什么麻煩。
這樣一來，也就給了北公國聯邦很大的發展機會。
同樣的。瑪姬帝國顯然是瞄準了這個狀態——這個舉國上下什么都不多，就魔法師最多的國家，顯然腦筋也轉得比別人快。有這么一個強大和可怕的鄰居，圣喬爾斯帝國這個時候要是敢將純白之翼調離，瑪姬帝國絕對會發起戰爭。
“這么說來。也沒幾個強大教會了？”肖恩開口反問道。
“唔，我不想去湊熱鬧，所以暮光教會算是暫時還沒有卷入到戰爭中。生命女神教會的情況也挺微妙的……首席圣女在你這邊，她帶了一支神官團幫你駐守蠻荒要塞……”艾爾西說到這里，突然就笑了起來，“哈哈，你還真是夠厲害的，一點都沒變呢，這種趁火打劫的本事。……現在千年盟約帝國那邊都稱你為豺狼呢，趁著他們不注意就把蠻荒要塞霸占了。”
“廢話。我不進駐這個要塞，那些亡靈大軍就真的可以一路順暢的南下了。”肖恩翻了個白眼，“我只是為了大家好，把那支亡靈大軍的破壞局限在一個范圍內呢。”
“那我問你，等那些亡靈撤退后，你會不會把蠻荒要塞歸還給千年盟約帝國？”
“還個屁。”肖恩又翻了個白眼，“蠻荒之地都是我的，這六個大門我都在想著怎么拿回來，還想讓我把蠻荒要塞還回去？就算我愿意還，千年盟約帝國敢來拿嗎？”
“哈哈。你還是一如既往的無恥啊。”艾爾西大笑起來，“反正大概就是這樣了，現在千年盟約帝國那邊亂成一鍋粥，各種情況層出不窮。而且我聽說這次尸骨入侵的幾個亡靈君王正和某些隱士強者交戰呢，大戰波及范圍極廣，現在千年盟約帝國根本就不敢出兵和亡靈大軍開戰，甚至就連偵察兵都要安排傳奇強者去查探。”
“居然有人能夠打得雷克他們無法分神？”肖恩也變得好奇起來，“是什么樣的隱士？那么強？這得活了好幾百年甚至上千年的恐怖存在了吧？”
艾爾西聳了聳肩：“誰知道呢。……反正我現在是傳教也沒辦法傳教，打仗也沒辦法打仗。干脆就帶著人來你這里放假了。回頭等那邊局勢稍微穩定點，亡靈大軍又開始準備生靈涂炭時，我再從蠻荒要塞那邊直接進入戰場就行了。”
“好吧，那隨便你。”肖恩倒也無所謂，反正他和艾爾西是好朋友，這家伙想留在這里休息他當然也無所謂了。
“對了，聽說你現在和法西斯王國在打仗，要不要我幫忙啊？”艾爾西突然湊近到肖恩身邊，模樣有些猥瑣。
“你可是暮光教會的正統教會騎士，能夠參與王權戰爭？”肖恩這次是真的被艾爾西嚇到了。
“這有什么，我們到時候把教徽摘下來，或者干脆你給我們換下軍備，誰知道我們是教會騎士談。”艾爾西揮了揮手，“在西大陸和北大陸，教會騎士團如果不偶爾去打打秋風的話，早就餓死了。……你以為西大陸那邊的教會都很富有啊？如果真的有那么多信徒和那么有錢的話，西大陸那些教會也不會火急火燎的全跑到千年盟約帝國去了。”
“敢情你們西大陸的教會騎士團還客串強盜土匪啊。”
“別說得那么難聽嘛，什么強盜土匪，我們最多也就是客串下雇傭軍團而已。”艾爾西撇了撇嘴，“放心吧，這種事我們干過不少次了，手熟，絕對不會出現任何意外，也不會讓你受到和平議會譴責的。……而且你我這么熟了，雇傭我們的話，就給你打個八折吧，如何？”
肖恩一臉無語的望著艾爾西：“我錯了。”
“什么？”艾爾西有些茫然。
“我之前一直以為你沒變，沒想到你還是變了。”肖恩一臉痛惜的說道，“以前的你可不會干這么齷齪的事。”
“切，不要算了。”艾爾西斜了肖恩一眼。
“我們來討論下費用的事吧。”肖恩毫不猶豫的開口說道，“如果我出軍備的話，要多少錢？”
“你不是不要嘛。”艾爾西撇了撇嘴，不過也就只是做做樣子而已，“這就要看你打算雇傭我們多久了。一個月十萬金幣，雇傭半年以上算你五十萬，如何？”
“臥槽，你搶劫啊！”肖恩當即就拍桌子了，“太貴了！西大陸也不可能有這么有錢的人吧！”
“你也不看看我的暗月之強是什么級別，西大陸最強的五支騎士團之一啊！”艾爾西毫不退讓的說道，“一個月十萬金幣已經很少了好不好，我們可是有絕對雇傭保證的，雇主下達的命令要求絕不討價還價！”
“半年二十五萬金幣。”
“你這一刀宰得太狠了吧，直接砍了一半，有你這么講價的嗎？”
“那好吧，二十五萬零一千金幣。……你要體諒下我啊，我管理著這么大一個國家容易嘛我，你是不知道這開銷有多大，我想錢想得頭都痛了。看在我們是好朋友的份上，你不能這么黑心啊。”
“你也要體諒下我啊，我手下可是有著一萬人等著我開飯呢。……四十八萬金幣。”
“你明明才帶了五千來人過來。”肖恩一臉鄙夷的說道，“后勤和軍備都由我負責，二十五萬五千金幣！”
“戰爭可是會死人的，我也要給我的騎士們撫恤金的啊。”艾爾西寸步不讓，“而且我還要給教會那些老頭子一個交代，讓他們睜一只眼閉一只眼，所以這上上下下也是需要打點的，四十六萬金幣。”
“你真當我什么都不懂啊！說好的友情呢！現在暮光教會還有誰指揮得動你啊，還不是你說了算。二十六萬金幣吧，不能再多了，我是真的很窮。”
“我來之前可是做過調查了，你隨便賣幾把魔化武器就是上百萬的收入。……看在我們曾經的友情上，就四十五萬金幣吧。”
“太黑了。”肖恩堅決不同意，“都說談錢傷感情，我們曾經那么美好的感情，你就忍心讓金錢玷污了嗎？二十七萬。”
“談感情太傷錢了，沒錢也是萬萬不行的，四十四萬吧。”
站在書房門外，聽著里面艾爾西和肖恩寸步不讓的爭論，而且還互相揭對方的老底、傷疤和黑歷史，站在門外的卡休斯、納爾、斯大林、薩因斯等四人，都是面面相覷不知道該說什么好，神色上也滿是尷尬。
