沈充一眨不眨的盯著前方，心里暗暗計算著時間，他認為就這么點路途，火頭早應該燃起了，然而，對面仍是黑乎乎的一團什么都看不清楚，他再也沒法忍受，破口罵道：“這群廢物，在干什么？怎么還不放火？”
說真的，沈充根本沒法料到放火隊連同弩手，合計三千人已死的一個不剩，不光是他，換了其它任何一個人都很難想像的到，就算出動大軍來圍殺，也總得搞出不小的動靜，沒可能死的這么利索，的確挺蜚夷所思的。
沈充的面色難看之極，部將們均是噤若寒蟬，誰都不愿去觸他的霉頭。自從這人死了兒子之后，原本性格粗豪的他已變的喜怒無常，受不得丁點刺激。
如果趁了沈充心意，這人打起賞來毫不吝嗇，大把大把的金銀直往外灑，令部將們喜笑顏開。一旦稍有逆拂，那可就有的受了，痛打一頓算是輕的，被打殺當場都很正常！說難聽點，沈充已經有了自暴自棄的傾向。
久而久之，部將們也學會了看臉色說話，沈充情緒穩定的時候，提些恰當的意見，可以得到豐厚的賞賜，正如提議火攻的那兩名將領，心里都樂開了花，而在此時，沈充已有了明顯的暴走跡像，沒人再敢上前搭腔，盡管他們對樹林里的非正常舉動也很是不解。
沈充的耐性正在逐分逐寸的被消磨而去。胸腔里的郁氣也是越積越厚。迫切想要知道前方究竟發生了什么，頓時目光一掃，盯著提出火攻計劃的那名將領，冷聲道：“你說！是你提出放火燒林，你說說看，那群廢物在搞什么鬼？為何遲遲還不動手？”
這名將領暗暗叫苦，他也不知那兩千人在做什么，可是被倒霉的抓了壯丁，不答也不行，想了想。硬著頭皮道：“稟將軍，由前方發出的聲音判斷，應是在伐木，對此末將甚為不解。按說放火何須伐木？末將梳理了下，不外乎兩點，一是經過我軍先前的投石機與床弩打擊，枝木稀疏，空隙較大，不利于火勢蔓延，因此砍些小樹堆積在地面，淋上火油，燒起來能很快蔓延。第二個猜測就有些大膽了，他們有可能伐木堆積掩體。吸引敵軍來攻，然后趁著黑夜以強弩消滅來犯之敵，為將軍您活捉云峰掃除障礙，總之，兩個可能性都有，究竟如何，將軍不妨稍待片刻。”
其實，這番作答漏洞百出，比如沒帶斧頭難道以刀劍砍樹？而且夜間風大，風助火勢。又何必砍樹？再退一步說，以那三千新軍，有主動吸引敵人來攻的膽子嗎？
不過，人心里有了期待的時候，往往會不自覺的朝有利于自已的想法上靠攏。此時的沈充就處于這種狀態，他尋思片刻。點點頭道：“此言倒也有幾分道理，本將再等等好了。”
這名將領不由得松了口氣，總算勉強過了一關，而其他將領雖有人聽出了不妥，可沈充都已點頭拍板了，他們又何必自尋沒趣？關鍵還在于沒人能想到前方的隊伍已全軍覆沒。
時間繼續流逝，沈充再次積蓄起的耐性又在一點點的消磨，他覺得自已實在忍受不了這種煎熬，當即轉頭喝道：“你們幾個去前面看看那些廢物究竟在做什么？怎么放個火都要這么久？”
“遵命！”兩名親衛領命，正要轉身離開，突然有人喚道：“將軍快看，樹林著火了！”
沈充連忙轉頭看去，只見正前方的樹林自下向上迅速升起了一大堵火墻，在漆黑的夜空中，顯得蔚為壯觀！尤其以他的目力，能清楚看到在樹林的頂部，有相當數量的細小枝條隨著上升氣流盤旋飛舞，而在地面，則是影影綽綽的黑衣身形來回奔走。
“哈哈哈哈”沈充頓時仰天一陣狂笑，好半天才笑聲暫歇，指著樹林道：“姓云的，老子把樹全燒光，看你以何為憑？哼！明日老子便把投石機、床弩推到你營寨門口，你他娘的能往哪逃？我的兒，你睜大眼看看，為父就要為你報仇了！哈哈哈哈”
沈充的笑聲有如夜梟般凄厲尖銳，充滿著無盡的怨恨，令一眾將領們均是毛骨聳然。
同一時刻，王敦也被熊熊火光吸引出了營帳，由于有宮城遮擋住視線，只能看到東北方向被映紅了半邊天，不禁轉頭稱贊道：“火光必由沈充放火燒林所致，他能想到這一點，可見也不糊涂，倚仗一去，他日破云將軍營寨當能輕松許多。”
跟著過來的南中郎將周撫贊同道：“不錯，屆時沈將軍回師配合丞相攻打蘇劉二賊，我軍當勝算大增，罷黜司馬紹這個黃須鮮卑奴指日可待，哼！國之神器，豈容番邦蠻夷染指？”
王敦點點頭道：“東海王沖才是晉室正統，想必武皇帝在天之靈亦不忍見江山被黃須兒僭越！”接著，向左右吩咐道：“你們兩個去沈將軍營寨跑一趟，詢問下今日戰況，并帶個話給他，讓他穩扎穩打，萬勿急燥。”
“遵命！”兩名親衛迅速向外奔去。
這一場火，同樣把溫嶠、庾亮與郗鑒吸引上了城頭，白蕩湖位于宮城東華門的東北方向，站在東華門上可以望見湖前樹林的斜側面，從這個角度看，火勢象是剛剛燃起，還未蔓延開來。
庾亮有些失神，好半天才搖搖頭道：“云將軍可真大意，竟被沈充燒了樹林，否則以此為憑，沈充如何能揮軍攻打？如今倒好，前無憑障后無退路，只怕形勢不妙啊。”
郗鑒接過來嘆道：“元規言之有理，云將軍定是泛了糊涂，哎我軍是否需出城往援？”
溫嶠卻擺了擺手：“不必急于一時，一來夜深不明情況，二來這么大的火勢，沈充如何發兵？只能待火勢熄滅再行攻打，咱們還是先看看再說。”
庾亮與郗鑒都覺得頗為在理，于是不再言語，繼續把目光投向了火海下方正在列隊集結的人群。
正對著東華門的是清溪，在清溪與外郭籬之間是東效皇族勛貴聚居區，荀崧的府邸位于北端，剛好可以看見白蕩湖及湖前樹林的側面。自昨天云峰離開之后，荀崧放心不下，令人時刻觀察著白蕩湖方向，一有動靜就叫喚他，白天林中傳來嘶殺聲令他很是擔心了一陣子，一直到前不久才勉強睡了下來。
不過，荀崧不知道的是，他的寶貝女兒就在這短短的一天內已和云峰的關系突飛猛進，女子身上的私秘處全給摸了個遍，而且還在眾目睽睽下公然打情罵俏，要不然，就不會是擔憂的睡不著覺，而是改為樂的睡不著覺了。
此時的荀崧也登上了高樓向東凝望，管事原本不愿叫醒他，卻沒辦法，荀崧下了嚴令，不叫不行，何況府里的上下人等也能理解一名老人對于子女的牽掛之情。
荀崧的眉頭高高擰起，滿臉的擔憂之色，看的出來，他已完全把云峰當作了自家人對待，迎娶他女兒也就是早晚間事。一邊侍立的管事卻嘴唇張了又合，似是想說些什么，又生怕驚擾到荀崧，一幅欲言又止的模樣。
荀崧眼角的余光無意中瞥見了管事的異狀，隨口問道：“你是否有話要說？直言便是！”
管事吞吞吐吐道：“郎主請不必擔心，女郎與云將軍吉人天象，自是不會有事。而且而且奴覺得這場火似是有些蹊蹺。”
“哦？”荀崧連聲催道：“有何蹊蹺之處？快說，快說！”
“郎主請看！”管事指向樹林道：“按理說，沈充使人放火，不可能只燒前面這一小片，可是您看，火勢沒有絲毫向后蔓延的跡象，由樓上可看的清清楚楚，這大火后面一段距離內的樹林已被砍伐一空，半點都沒法波及到后面。奴據此有個大膽猜測，這場火很可能是云將軍故意為之，至于有何目地，奴不明白，可是換條路子來想，云將軍絕不可能憑白無故的自已放火，在奴看來，當不出于迷惑沈充，必是有了破敵良策，以火為餌！郎主您說可有道理？”
“啪！”的一聲脆響！“對呀！老夫怎未想到？”荀崧重重一擊雙掌，一臉的恍然大悟，隨后憂色盡去，捋須呵呵笑了起來：“不錯，確是如此！好，燒的好！破了沈充當可盡操主動于手！今趟還虧得你提醒啊！”
管事稱謝道：“郎主贊言奴不敢當，郎主不過擔心女郎與云將軍安危，當局者迷罷了。”接著又話音一轉：“既然無須擔心，郎主不如回屋歇息，如何？”
“誒！”荀崧揮揮手道：“老夫已困意全無，何況征戰就發生在家門口，不觀之豈不可惜？老夫倒要瞧瞧，云將軍究竟使出何策來大破沈充！”頓了頓，似是不盡興一般，又轉頭吩咐道：“快去擺上酒菜，老夫就在這里把酒觀戰！”
“呃？”管事一怔，連忙勸道：“郎主，春夜風大，您還是回屋里去罷？這里有奴幫您探看，一有動靜便來喚您。”
“快去，快去！你幫著探看又有何用？”荀崧連聲催促道：“老夫這身體好的很，區區夜風能奈我何？”
管事無法可想，施了一禮，轉身離開。(……)
