“吱呀”一聲，剛剛收好，屋門已被推開，一名守衛端著飯食走了進來，道：“三郎君，飯食已準備妥當，請用膳。”說著，卻眉頭一皺，問道：“三郎君你面色為何如此難看？”
“哎”慕容皝嘆了口氣，搖搖頭道：“每每想起兄長無端死于賊人之手，皝這心里便悲憤難安，可恨的是，竟不知賊人是誰，否則，定當手刃此賊為兄長報仇！”
守衛的嘴角現出一縷淡淡的譏諷，把飯食擱在幾上，隨口道：“三郎君到了建康，自會有大將軍查明真相。”摞下了這句話，就要離開屋子。
慕容皝連忙攔住道：“聽說父親在草莽間招了些奇人異士，想必你們幾位便是，皝有一不情之請，不知可否告之出身來路？有待一日，皝也想請些如先生般的異人輔佐，能夠更好的為父親效力。”
守衛的臉面頓時一沉，冷冷道：“三郎君真想知道，他日可向大將軍詢問，半個時辰之后末將再來，請慢用！”說完，頭也不回的轉身而去。
隨著屋門再次關上，慕容皝對祖約的分析已然信了九成，他分明留意到自已在打探這名守衛的出處時，守衛的眼中閃過一抹幾不可見的殺機！
一瞬間，慕容皝渾身微顫，憤恨的淚水流滿了整個臉頰。他恭恭敬敬的朝正北方向跪下。拜伏在地。心里默默念訟：‘父親，請您在天之靈開眼，兒定當將賊子碎尸萬段，奉其首級永世供于您的靈前！’
深深吸了口氣之后，強壓下憤恨，慕容皝拭去臉上的淚痕，起身來到幾前，端起飯碗大口開吃。同時暗暗尋思著脫身之策，他明白，只有自已活著才能揭穿賊人的真面目，才能為父親、母親、與慘死的兄弟族人報仇，但他也清楚，絕不能在壽春脫逃，否則會害了祖約，而且必須要尋到有利地形，在守衛最為松懈的時候逃走，沒辦法。光是那三名化勁高手就足以把他留下。
‘該選于何處脫身呢？’慕容皝暗暗分析對比起了由壽春至建康之間的各種山川地形。
而在同一時刻，壽春州府大殿內。祖約獨自一人高踞上首，他還是老習慣，飯后必須坐在這個位置把玩一番那兩枚黃銅大印，否則，他會有種人生總是不完美的缺憾。
純銅鑿成的大印，在燈火的反射下，祖約能夠清晰的看到自已的眼睛瞇成一條細縫，其中閃爍著怨毒的光芒！
‘呵呵劉琨啊劉琨！”祖約喃喃道：“沒想到天師道的系師竟然是你，老子倒是眼拙了！你利用老子對我兄祖逖下毒，又以此為挾作你爪牙，并強逼放棄淮北！
你知不知道？每每于深夜之中，兄長會托夢過來責罵，斥問為何放棄淮北？為何將他畢生心血一朝毀之！每次老子都無言以對，只能磕頭不止放聲大哭！如今天又黑了，恐怕過不了幾個時辰兄長又要來了，老子現在最害怕的就是黑夜！
劉琨，這都是你做的惡啊！你想滅掉慕容氏全族，把慕容部牢牢掌控在手，你召慕容皝下都，還不是打算治他軾兄之罪以絕后患？哼！老子偏不如你所愿！
今日真是老天開眼，讓慕容部最杰出的天才途經我壽春，想那慕容皝是個明白人，在看了那封信之后，必然會明白前因后果，再無可能往建康自投羅網！
劉琨啊劉琨，從今往后，你將多出個生死大敵，或許慕容部族人知道了真相，會先一步取你性命！老子曾在兄長靈前立誓，此生定要將害他的賊人首級獻于靈前，現在，機會來了，而且你若不死，老子這一輩子都是寢食難安啊！
劉琨，你可知你于何處露出馬腳？說來也簡單，去年老子往廣陵救援，你卻派人傳令必須要佯敗給慕容廆，那時便懷疑起了既便慕容廆不是天師道系師，也一定與天師道有脫不開的干系！
于是派心腹秘密潛入廣陵，暗中刺探消息，果不其然，廣陵原本并無天師道的存在，自慕容廆攻占廣陵之后，天師道道壇如雨后春筍般遍地生根！
再到今年，由于秦王匆匆下都又莫名離開，使得你劉琨，一個死去了五年的死人竟憑空出世，還讓慕容廆聽命于你，率四萬精兵挾風雷之勢一舉主政建康！
由此顯而易見，是你殺死了真正的慕容廆，然后假扮于他操縱慕容部達數年之久，再后來你見時機到來，于是不再隱忍，讓其他人扮作慕容廆，而你，現出真身以并州刺史的身份入朝主政！你說，如果天師道系師不是你，那會有何人？你已官至丞相，如果你不是系師，莫非系師會是主上？”
“哈哈哈哈”祖約突然放聲長笑，仿佛劉琨真的站在眼前，好半天，又把大印往幾上重重一摜，恨恨道：“你劉琨想取晉室而代之，沒那么容易！你明面上有秦王這個敵手，暗地里有正一道與你作對，正一道可不是你派兵就能剿滅，他將摧毀你的根基！哼！老子還要讓你后院起火，讓你嘗嘗內部生亂是個什么滋味，待你勢力大衰，我壽春軍下都勤王，一舉滅去你這心腹大患！
而且秦王與老子素有舊怨，他日平定石靳之后必然會兵逼淮南，那時該何去何從？其實，老子本沒野心，降于你劉琨也是不錯的選擇，可錯就錯在，你是天師道系師，你不該算計老子，更不該對兄長下毒，如此惡毒深沉之心性，誰敢投靠于你？這都是你逼的！所以，我祖約要以你為踏腳石，借勤王之機，主政建康，輔佐主上！”
“呼”祖約長長吁了口氣，把憋在心里長達數年的積郁傾吐，頓覺渾身一陣輕松，他緩緩起身，對著臆想中的劉琨微微笑道：“你說你握有老子的把柄？呵呵你莫要忘了，如今元皇帝已崩，老子與鄭阿嬌那點破事也不怕你拿出來說，你所依仗的，無非是兄長的尸骨而已，兄長中毒而亡，尸骨必然呈現出異常，你可以栽贓是老子下的毒手，這好辦！”
說著，祖約再次哈哈大笑，笑的前仰后翻，鼻涕眼淚直流，笑聲中充滿了得意之情，好半天，笑聲突止，目中厲芒向外一掃，喝道：“來人！”
“請將軍吩咐！”不多時，一名心腹步入殿內，不動聲色的施禮問道。
祖約也不言語，坐回地席，取來紙筆伏案疾書，片刻之后，蓋上印信封好火漆，這才遞過去道：“你明日往譙城跑一遭，把此書親手呈給石堪（石勒養子），就言，本將與淮南軍民因思念家兄，不忍令其埋骨于異邦，愿出百萬錢贖回家兄遺骸，請石堪務必應允，本將當會心懷感激，愿以開市通商作為回報！”
心腹臉上激動之色一閃，接來書信恭恭敬敬道：“將軍英明，淮南軍民定會因將軍義舉而心生感念，事關重大，末將便連夜動身！”
祖允微笑著揮了揮手：“去罷！”這時的他，哪還有半點方才自言自語時的瘋狂恐怖模樣？
在心腹退去之后，祖約看向了臆想中的劉琨所站的位置，陰惻惻的笑了笑，然后細心的把兩枚大印系在腰間，一左一右剛好配成對，又大袖一揮，傲然向外走去。
第二天清晨，也就是六月十七日，在祖約的相送下，慕容皝一行人離開了壽春，經五天跋涉，于六月二十二日抵達了六百里外的歷陽，他們會從這里過江去往對面的姑孰。
可能是近半個月的行程里，慕容皝從未表現出半點不滿或是逃跑意圖，也可能是臨近建康的緣故，守衛們都有了或多或少的放松，就連首領也是把緊緊懸起的心悄悄放下了一半，過了江再行百里，便是目的地建康，到那時，他們將圓滿完成押送任務。
慕容皝乘坐的渡船，是由蘇峻提供的一條由商船改裝成的斗艦，在碧綠的江水中，向著南岸的姑孰駛去。
船艙里，除了慕容皝之外，還有二十人，包括那三名化勁高手，看似坐的雜亂無章，實則隱隱現出把慕容皝圍困之勢。
三名化勁高手每人坐鎮一個方向，另一個方向，則是五名暗勁高手呈扇形落坐。
自入倉以來，始終不動也不出聲的慕容皝卻在暗中留意著形勢，聽著耳邊傳來的嘩嘩波濤聲，他估摸著船已駛至江心，于是慢慢悠悠的站起身，向倉門走去，倉門處，正是首領把守。
這么一動，倉內四十只眼睛突爆精芒，有人已伸手拿住兵刃，氣氛一瞬間繃緊起來！
首領伸手一攔，喝問道：“請問三郎君欲往何處？”
慕容皝不慌不忙的拱了拱手：“夏日炎熱，倉內濕悶，皝欲站上船首透透氣。”
首領面無表情道：“請三郎君稍作忍耐，上了岸，自然會有涼風吹來！”
慕容皝臉面一沉，不悅道：“這一路行來，皝可有過無理取鬧？如今只是要求吹吹風，莫非連這點小小要求都不予通融？不錯，皝如今雖是嫌犯身份，但無論如何，大將軍仍是我父！我慕容皝仍是慕容部的世子！”(。)
