黃玥的消息最終沒有傳來，劉璋將政事全部交給了黃權和王甫，嚴顏、鄧賢留守成都，在第七日夜晚親率五百輕騎到達綿竹，而此時張任早已準備好一萬精兵恭候。
劉璋到達軍營后，沒有驚動任何人，直接就進帳篷睡覺了。
張任召集綿竹的三萬士兵，大宴三軍，同時一萬精兵拆散，分批出關，遁入黑暗山林之中，一個時辰之后，劉璋率著這一萬軍隊神不知鬼不覺地向巴西快速進發。
秋日的清晨，一名穿著白底浪紋流水線衣裳的女子，出現在成都街頭，手里提著一把劍，靜靜地注視著前方，白皙的玉容因為清晨的寒冷泛著微紅，她的面前是四科舉仕的考場，冷冷清清，武考的擂臺早拿來給布匹作坊曬棉花了。
女子名叫曲凌塵，出身蜀北世族曲家，從小跟隨一名世外高人學武，這時剛剛學成歸來。
黑色的眼睛四顧，曲凌塵走近一個拿著竹篾掃把掃地的大爺。
“伯伯，這里不是四科舉仕嗎？怎么沒見人？”
大爺看了曲凌塵一眼，大聲道：“閨女，你咋這時候才來啊，考試都結束好多天了。”
曲凌塵默默地走出長街，心里嘆息一聲，自己深山學藝十年，卻無用武之地，好不容易在嘉陵看到四科舉仕的告示，不論男女皆可應試，連家也沒回，就匆匆趕來，沒想到還是來晚一步。
黎明的光線灑在急速行軍的隊列上，劉璋有些疲憊，幾乎睜不開眼睛，把催促行軍的張任叫來，“我們到哪里了？”
“回稟主公，我們連夜過了涪城，奔行八十余里，繞過梓潼，現在應該在梓潼東面了”
“梓潼？”劉璋跳下馬來，長出一口氣，一邊走向河邊一邊對張任道：“前方是龐羲的地盤，白天不能行軍了，傳令全軍宿營。”
“是。”
張任領命而去，劉璋刨著河水洗了一把臉，法正也顫顫巍巍地走過來，劉璋看了一眼河水中的倒影，笑道：“累吧，趕快去趟會。”
“是累，可是睡不著。”法正屁股軟倒在草地上，看著遠方的山巒道：“那邊就是巴陵地界了，巴陵是巴西的門戶，巴陵守將是龐羲的胞弟龐溟，如果久攻不下，龐羲得知消息必定快速與張魯合流。”
“攻不下，那就里應外合吧。”
“主公在巴陵有內應？”
“沒有。”
劉璋站起身來，對好厲害招了招手，好厲害拿著劉璋吩咐匠人房給他打造的兩桿大錘，屁顛屁顛地跑了過來。
“好大將軍，現在有一項非常危險的任務，需要你冒生命危險完成，你敢去嗎？”
好厲害把大錘往肩上一扛，大咧咧道：“有何不敢，我說了你叫我殺誰就殺誰的。”
這時張任走過來，“主公，中軍帳已經搭好，主公還是先去睡會吧。”
劉璋拍了一下好厲害的肩膀，轉對張任道：“張將軍，巴陵守將龐溟，龐羲心腹，統率五千軍鎮守巴陵，巴陵易守難攻，短時間絕不可下，何況我們也沒有攻城器械，我意，由一員將領扮成文官攜恩旨進入巴陵，立斬之，收巴陵守軍，張將軍覺得軍中何人可去？”
法正和張任同是一驚，沒想到劉璋這么直接，可仔細一想也覺合情合理，平定龐羲是益州內戰，巴西的軍隊也是益州的軍隊，只要主將死了，部曲投降十之八九。
只是那去傳旨的將領身死也是十之八九，這實在是一項危險的任務，而且還必須冷靜、保持文官儀態，條件著實苛刻。
張任考慮半響，朗聲回道：“末將愿往。”
劉璋擺了擺手：“你不行，我給你說過，你是軍中上將，豈能逞匹夫之勇，難道軍中除你張任外，就沒有一員有膽有謀的良將嗎？”
“這……”張任仔細想了一遍，自己手下那些將領，雷銅、冷苞一臉粗豪，楊懷、劉璝殺氣過重，高沛動輒發怒，何況還都是熟面孔，都不符合劉璋的條件，想了一會道：“主公，末將倒是有一人可推薦，只是此人軍中資歷過低，又是出身世族……”
“沒有關系，張將軍看好的，只管說來便是。”
“吳班吳元雄，此人乃栩將軍吳懿族弟，吳匡之子，于一個月以前來投軍，據末將觀察，此人深明韜略，處事冷靜，堪稱良將，主公不妨一用。”
“那就沒有問題了，龐羲前些日遞冊子說今年巴西風調雨順，稅收將是往年三倍以上，你去告訴吳班，讓他穿文官服飾，帶著我這名親衛以賜封的名義接近龐溟，就地格殺，收降巴陵守軍。”
“是。”
好厲害跟著張任走了，這時魏延從遠處垮著寶劍走過來，對劉璋一拜，粗聲粗氣地道：“主公有重任，何以只與上將軍商議，魏延雖新投之將，也希望為主公建立功勛，我看這小小巴陵，就交給我魏延吧。”
劉璋大袖拭干臉上的水滴，隨口對魏延道：“魏將軍，你原是荊州將領，為何投我？”
魏延愣了一下，大聲道：“良臣擇主而事，劉表遣劉磐攻長沙，末將隨軍，屢次進策不得接納，以致長沙兩年不克，如此庸主，不棄待何？”
“良臣擇主而事？”劉璋笑了一下，看著遠方長出一口氣道：“魏將軍，如此，本官覺得益州也不適合你，魏將軍是有大才能的人，而且魏將軍自己也堅信這一點，恐怕我益州眾將除了張任，沒一個被魏將軍放在眼里，甚至魏將軍連張任也看不起。
但本官封不了你一個比張任更高的官職，更不可能事事都讓魏將軍出頭，魏將軍立功心切，難道其他將領就尸位素餐嗎？如此，魏將軍在我川軍中也會覺得委屈，還不如早日擇侍良主，不耽誤大好光陰。”
“末將不敢。”魏延感受到劉璋恬淡語氣中的凌厲，立即俯身下拜，眼珠子向上瞟，卻只能看到劉璋冷峻的側臉。
“不敢？”劉璋冷笑一聲，“魏將軍有何不敢？張將軍乃我益州上將，本官與他單獨商量軍政大事有何不妥嗎？難道一定要有你魏延在場嗎？笑話。
你魏延自己也知道自己是新投之將，新投之將就該有新投之將的本分。巴陵就交給你了？你當本官是什么？自恃才能，恃才傲上，別說荊州，天下都容不得你。”
