劉璋踏上臺階，轉過身來，拔出劍直刺蒼穹，對著眾羌人頭領首領喊道：“羌不叛漢，我劉璋是羌人永遠的朋友，愿偉大的白石之神保佑我們，西羌之民，綿延昌盛，代代不息，羌民與川軍友誼，萬年長青。
“川羌聯盟，共佑西羌。”
“川羌聯盟，共佑西羌。”川軍騎兵舉槍齊吼。
很快羌人也加入吼聲之中，“嗚嗚嗚。”馬蹄踢踏，嘶聲不絕，整個草原沸騰，劉璋站在神像之下，受千萬羌民注視，這一刻，劉璋與馬騰韓遂一樣，在西羌建立起了威望，而且隨著軟攻之策的深入，這種威望必然繼續增長。
聯盟大會結束，劉璋搓著凍的通紅的手回到木屋，對王煦道：“先生，我就要回成都了，這里就拜托先生了。”
“主公放心吧，現在西涼就要大亂了，西羌的戰事應該不多，我會著力做好三件事，吸收西羌其他部落羌民加入東青衣，部落制并不嚴密，往往部落民也會選擇遷移到其他部落，只要我們注意收納，一定能增長東青衣人口。
西涼一帶的羌氐人屬下也會注意吸納，同時控制住東青衣不損失人口，只是主公，西羌是苦寒之地，恐怕每年糧食都不會夠吃，還要蜀中撥付。”
“這個我明白，為了以后征伐西涼，我不會舍不得那點糧食的。”
這時一名士兵來報：“報，關中戰報。”
“講。”
“石城劉備與西涼馬超聯合，進入關中，先后吞并幾個在漢中損失慘重的軍閥，現在兵力達到三萬，關中大亂。”
“劉備進攻關中？”劉璋沉吟。
王煦道：“在下在隴西時見聞。這劉備慣于收攏民心，麾下又有關張趙等猛將，主公不可小覷啊。”
“我哪敢小覷這個大耳朵，只恨我荊益底子已經被打的薄弱不堪，要不然我現在就揮軍殺去關中。”
劉璋恨恨地說了一聲，不過也只是想想，如果川軍到達關中，哪怕是一千人，也會引起曹操巨大恐慌。要知道許昌可就在關中東面，曹操必然傾主力應對，那戰事就綿綿不休了。
“你下去吧。”劉璋對士兵揮揮手。
士兵沒下去，又道：“主公，關中除了劉備。還出現一個人物。”
“什么人物？”
“主公親自下令的通緝犯吳俊，據說我軍平叛之后，許多流落世族子弟去追隨吳俊，吳俊江州大敗后，實力不減反增，卻不敢在荊益活動，這次關中軍閥都來攻打我川地。吳俊便趁虛攻擊關中，還攻滅了好幾個關中軍閥，擁兵近兩萬。”
“吳俊？”劉璋一沉吟，想起了曲凌塵。那次曲凌塵來成都跟自己告別，也不知道現在去了哪里，過的怎么樣，是不是跟吳俊一起瘋。
吳俊這樣一個小人物也能鬧出這么大陣仗。劉璋沉默了一會冷聲道：“他不是一心要為他的未婚妻馬小蓮向本侯報仇嗎？怎么跑關中去了？”
“吳俊打的旗號就是吞并關中，南下荊益。”
“口氣不小。”劉璋不屑地道。
王煦插口道：“主公。恐怕沒有這么簡單，我感覺，這個吳俊，是打著報仇的幌子，凝聚人心，收攏我們的敵對勢力，成就他的個人大業，這人的性質已經變了。”
“大業，哈哈哈哈。”劉璋哈哈大笑：“劉備已經去了關中，吳俊，虎口奪食，如果他真能擊敗諸葛亮龐統，趙關張陳等勇將，那我可真要感謝他了。”
王煦點點頭，有劉備在，曹操不回師，關中不可能落于第二人之手。
“好些了嗎？”劉璋坐在石階上，揉了一個雪球把玩，看著兩個蠻族女兵扶著的西域女孩問道。
西域女孩松開兩個蠻女的攙扶，在雪地里試著走了兩步，高興地道：“好了呢，全好了呢，哈哈哈。”女孩高興的在雪地又蹦又跳，兩根白色的絨尾在肩頭跳動。
可是忽然，女孩痛苦地捂住胸口，咬著銀牙道：“有些疼。”
蠻族醫生告訴劉璋道：“這位姑娘身中奇毒，能活下來已是僥幸，這余毒恐怕要永久留在姑娘體內了。”
“有什么影響？”
“不定時發病，發病之時會很痛苦，而且隨著年齡的增大，痛苦也會增加，必然，必然短壽。”
劉璋皺緊眉頭：“不是說什么百靈草可以解毒嗎？”
“主公有所不知。”蠻族醫生為難地道：“百靈草能解毒是不假，可是百靈草是一種三葉草，這羌地山上都是三葉草，種類繁多，形狀大同小異。
百靈草在三葉草中很少，原本是通過葉片顏色區分，可是現在正值隆冬，積雪覆蓋，草木枯黃在積雪中，哪里能分辨什么顏色，而如果等到開春，積雪融化，那也沒法去除了。”
劉璋看了一眼痛苦蹲下身子的女孩，對蠻醫道：“那就沒有別的辦法了嗎？”
“除非有人識得枯萎的百靈草。”
晚上，明日就要出征，劉璋無事，去看望女孩，女孩躺在床上，看到劉璋到來立刻露出甜甜的笑容。
“還疼嗎？”
女孩搖搖頭。
“你說你喜歡我？”
女孩一怔，看向劉璋，劉璋一臉認真的表情，女孩遲疑了一下，旋即點點頭，天真地道：“是啊。”
“我也喜歡你，今晚你就侍寢吧，回到成都我娶你。”劉璋看著女孩，同時抓起了女孩冰冷小手，明顯感受到女孩手一哆嗦。
不管如何，娶一個莎車國公主不會吃虧。
劉璋在女孩瞪大的眼睛中掀開被子，攬過女孩圓潤的肩頭，將女孩的身子扶起一點，向女孩的嘴唇吻去，同時手開始隔著薄衣，不安分地一點點侵入女孩高聳的胸脯，女孩瞪大眼睛看著他。
就在劉璋撫摸的手要觸及到凸起的阻礙一瞬間，女孩“哎喲”一聲，臉上浮出痛苦表情，一下子捂住胸口。
“哎喲，毒發了，疼，好疼。”女孩疼的汗水直滾。
劉璋松開她，急忙叫醫生進來，弄了好一會才平息，可是這一次好像毒發的很厲害，藥物克制毒性以后，女孩虛弱不堪。
劉璋道：“你這么下去不是個事，你知道誰認識枯萎的百靈草嗎？”
“百靈草在我們莎車國很多，別說枯萎了，就是燒焦了我都認識。”
“真的嗎？太好了。”劉璋喜道，女孩看著劉璋高興的神色，怔了怔，笑容在劉璋臉上有些不真實。
“你今晚先休息，明日你辛苦一下，和醫生一起去采集百靈草，好不好。”
“恩。”女孩點點頭，目送劉璋離開，這次她沒有偷偷竊笑，剛才劉璋很假的笑容，一直縈繞在腦海。
第二日，女孩和羌人蠻人一起采集百靈草，翻開積雪，在經常生長百靈草的地方翻找，可是百靈草在三葉草中占的比例太小，找了很久都沒找到，終于在一處高高的山上，女孩和一個蠻人一個羌人，在一處裸露的懸崖平臺看到了一叢三葉草。
女孩指著那叢三葉草對兩人道：“看，那就是百靈草。”
羌人蠻人都是一喜，可是那平臺是懸在半空，不能采集，只能懸了繩梯下去，兩人下到平臺，還沒采集百靈草，忽然看到繩梯被扯走了，抬頭一看，正是西域女孩，西域女孩對兩人得意笑道：“你們就在那呆著，等著劉璋來救你吧。”
女孩說完將繩梯狠狠扔向懸崖，懸崖下正是劉璋帶著人在看著，女孩雙掌做喇叭狀，對著山下大喊道：“劉璋，你個大笨蛋，大混蛋，你終于中本姑娘計了吧，本姑娘現在就要走了，想要用我威脅父王，沒門。”
女孩說完，如一只麻雀一般高興地從懸崖后面跑了。
“豈有此理。”劉璋恨意地罵了一聲，王緒道：“是否追擊？”
“追的上嗎？”劉璋道：“先零羌老營后面綿綿群山，直通西域，連步兵都不便通行，更別說騎兵，走，收兵回營，豈有此理。”
看著劉璋的背影，桑葉對蕭芙蓉笑道：“沒想到大人也會上當。”
“才怪，他故意的。”蕭芙蓉不滿的說了一句，又回頭看女孩消失的懸崖，心里有些生氣，反正那女孩自己怎么看怎么不舒服，何況又裝中毒騙大家，現在還被劉璋故意放了，蕭芙蓉心里更加生氣。
劉璋和王煦回營，交代了事情后，準備班師回漢中，王煦對劉璋笑道：“主公是故意放走那莎車國公主的吧？”
“先生也看出來了？”
王煦笑了一下，道：“主公為什么不把她留下來，是對西域有打算嗎？”
“西域，太遠了，不想考慮。”
“可是主公已經不由自主考慮了，西域，雖然以我們現在的實力，還不能動它，但是不代表永遠不會動，而西域是一塊敏感的地方，早制定一個方針策略是好的，以后還可修改，至少到時候不會倉促應對，造成麻煩不能彌補。
王煦不明白的是，以西域諸國的子女為質，是大漢數百年來的傳統，主公似乎放棄了，為何？”
