前去徐府的差役很快就回來，回稟道：“大人，徐侍讀不肯來。”
其實陳年早料到是這個結果，又好氣又好笑，這個徐謙真是大膽，本官有旨意在身，喚他他也不來，莫非這烏紗帽不想要了？
不過徐謙不來還好，反正讓大家見識一下這家伙的驕橫，陳年便道：“準備轎子，他既不來，老夫親自去問他。”
“大人，哪有巡查官員，反而親自上門的道理？”
陳年要的就是效果，要將自己打扮成弱勢群體，到時候看徐謙怎么解釋，道：“休要多言，速去準備。”
緊接著，陳年在一隊差役的擁簇下趕到徐府，這徐家的宅子最是廣闊，據說是太監黃錦的手筆，最后卻賜給了徐謙，徐家父子半年前搬來，又請了許多仆役、護衛，即便如此，相比這偌大的宅院，還是顯得有些空曠。
這宅院一望之下便讓人生妒，尤其是陳年，身為一個窮清流，現在寄居的地方還是租下來的小院落，也就三間廂房，還要雇傭門子、轎夫，每月的俸祿到了手過不了幾日就得清光，有時候實在沒法子，還得出去賒借，這日子要多苦就有多苦。
混到他這個地步，現在也沒什么奢望，只求巴結住楊廷和，能混個肥缺，手里大權在握，才能換來白花花的銀子，御使們戰斗力這么高，見不得別人的好，也不是沒有道理的，想想看，同樣都是官，人家吃香喝辣，自己卻是一把鼻涕一把淚。家境好些的人倒也罷了，假若是窮苦出身。說不準每年還得寄點銀兩回鄉，這就更苦逼了。
陳年家境并不怎么樣，眼下這御使雖然可以見人就罵，可是日子實在清苦，有時候恨不得放出去做個縣令也值了，現在看到徐家這樣的大宅子，心里便酸溜溜的，隨即勃然大怒，心里大罵：“滿口的狗官。不知榨了多少民脂民膏，呸！”
心里憤恨，舉止卻很低調，命人拿了牌子和徐家門房交涉，對方倒是沒有為難。立即進去通報了，好一會才回來，也就是這么近一炷香的功夫，卻又不由讓陳年咋舌，來回一炷香，這徐家的宅子得有多大？姓徐的沒天理啊，一個侍讀。和老夫一樣都是清流，他是鮮衣怒馬，老夫卻是灰頭土臉，他是仆從如云。我卻連雇個轎夫都吃力，這還讓人活嗎？
隨即陳老爺心里感慨，天下就是因為多了這么多姓徐的蠢蟲，才如此腐爛不堪。心里如流血一樣罵了一句：“人心不古。”
門子過來。道：“我家少爺說了，請大人入內說話。”
坐在轎子里的陳老爺心里頓時不喜。這徐謙雖是侍讀，可是大家品級相當，況且自己現在是奉旨巡查，他居然連出來相迎都不肯，卻只讓個門子來請自己。
這徐謙……真是作死。
待會兒且看他如何解釋，現在他鬧到天怒人怨的地步，若是不收拾了他，老夫就不姓陳了。
拼命忍住火氣，隨門子入內，這一路如劉姥姥進了大觀園，他也不是沒有見過氣派的宅子，一些同僚同年的大宅他也參觀過，可是這個宅子占地之大，裝飾之精卻是極為罕見，無數雕梁畫棟，廣廈百間，閣樓、回廊、庭院、影壁、正堂應有盡有，每一處樹木和花圃，似乎都經過精心的布置和剪裁，融入建筑之中，并不顯得唐突，便是這磚瓦上，依稀也可看到雕琢極好的云紋，地上的磚石采取的是秦磚的樣式，幾乎看不到接縫的縫隙，穿過儀門數重，便可看到寬敞的前堂，左右兩側又有廂房錯落有致，格局極好，既有南人的精巧，又可顯露北地的大氣。
陳年走馬觀花，心里又恨又妒，仿佛自己走過的一磚一石，踩著的都是勞動人民的血淚，滿肚子雖無階級仇恨，畢竟他和徐謙是同朝為官，又非地主與佃戶之別，可是這莫名涌上心頭的一股子怨氣卻是教他胸悶的很。
進了前堂，里頭極是寬廣，雅靜中帶著幾分闊氣，插花的花瓶擺在幾案上，幾乎可見瓶面上栩栩如生的彩繪侍女，墻壁上有匾有字幅，乍看之下顯然都是佳作，徐謙此時精神奕奕，穿著一身圓領的常服，雖是隆冬，不過這里燒了碳盆，倒也暖和，因此徐謙身上的衣衫并不多，他看到了陳年，笑吟吟的行禮：“陳大人，失敬，失敬。”
陳年臉色陰沉，卻不得不回禮：“徐侍讀，久仰，久仰。”
一個失敬、一個久仰，卻并不代表二人之間惺惺相惜，恰恰相反，陳年心里更加反感，隨即正色道：“徐侍讀，本官是奉旨前來……”
徐謙笑呵呵的道：“哦？有旨意？”
陳年卻不得不搖頭：“并沒有頒你的圣旨，總之，這次是為了一樁公事，眼下公務要緊，老夫也就開門見山了，徐侍讀，你既是翰林侍讀，可知朝廷法度嗎？”
徐謙給了婢女一個眼色，這婢女乖巧退下，自是去斟茶去了。徐謙回答道：“自然知道。”
陳年板著臉道：“既然知道，那么敢問你，朝廷對官員，以何為準則？”
徐謙回答道：“清、慎、勤。”
陳年點頭，淡淡道：“若有官員遲到早退，又或是公務期間索性不見人影，又該治以何罪？”
徐謙道：“若是以太祖年的成法的話，假若缺勤1天則處笞20小板，每再滿3天加一等，滿20天處杖打100大板。”
陳年心里想笑，這廝倒是對這種成法記得清楚，卻不曉得已經進入了自己圈套，道：“你既然如此清楚，那么本官再問你，假若缺勤八天呢？”
徐謙回答道：“杖三十。”
陳年冷笑：“如果是侍讀缺勤呢？”
徐謙道：“侍讀也是官，自然也是按此例。”
陳年背著手，冷冷打量徐謙：“那么再敢問徐侍讀，你既然知法，何故明知故犯，本官已經了解到，你已經缺勤八天，有八天時間沒有到值房辦公，這是何故？”
徐謙顯得有些扭捏：“我是有苦衷的……”
苦衷……陳年幾乎要跳起來，見過不要臉的，沒見過這么不要臉的，你有苦衷就可以曠工，那老夫還有苦衷呢，他冷冷道：“你若是真有苦衷，為何不上書告假？既不告誡，又無故缺勤，還談什么苦衷？”
陳年咄咄逼人，反而徐謙卻很冷靜，他很為難的道：“這苦衷不足外人道哉，況且，陛下已有明言，不許我道出來，若是拿這苦衷去告假，豈不是有違君命？”
問他有什么苦衷，他不說，問他為什么缺勤，他說他有苦衷，這簡直就是繞圈子，把陳大爺當成了愚民，居然還打起太極了。
“既然如此，那么事實既在，你既已缺勤八天，理應杖三十，你有什么話說？”
徐謙正色道：“我是冤枉的。”
“冤枉？”陳年冷笑連連：“這世上哪里有這么多的冤枉？”
徐謙眼珠子一轉：“大人真要打我？”
陳年正色道：“非是本官要為難你，實在是國法不容。”
徐謙突然笑了，他對陳年也沒有了客氣，一屁股坐在了一旁的梨木椅上，奇怪的看陳年：“大人要打，那就來打便是，不打是小狗。”
陳年差點沒氣的吐血，可是他突然發現了一個問題，要打徐謙是沒問題，可問題就在于，這里是徐家，他敢動人嗎？怕是動了徐謙一根毫毛，這府中的人就把他錘死了，至于府外頭的差役，當然不能隨意破門而入，徐家畢竟有不少人在錦衣衛中公干，你沖進來，到時候也有不少的麻煩。
其實還有一個辦法，就是請徐謙到都察院去行刑，可是……
陳年只得耐著性子道：“打自然是要打，那隨老夫去都察院領罰。”
徐謙卻是壓根懶得理會他：“我若是不去呢？”
“你……你好大的膽子！”陳年這一次是真的火大了：“你還有沒有王法，還懂不懂規矩？你……本官奉旨辦事，你也敢不尊嗎？你還是不是朝廷命官？”
徐謙正色道：“我已經和大人解釋的很清楚了，之所以不能去當值，是因為有苦衷，大人不問緣由便喊打喊殺，是以為徐某人好欺負。”
問題又回到了那個圈子上頭，陳年只得怒問：“有什么苦衷？”
徐謙立即神秘的搖頭：“無可奉告！”
這一下子，陳年算是見識到了徐謙的厲害了，他冷冷一笑：“好，你既是無可奉告，那么有本事，你永遠不要去當值……”
徐謙大驚道：“大人好魄力，徐某人雖不過是個侍讀，可是當值不當值，卻不是大人說了算的。”
陳年覺得實在太兒戲，感覺跟這徐謙斗嘴，就好像小孩子過家家一樣，只得道：“你是真不說了？好吧，本官這便回去復命，本官收拾不了你，自然有人收拾的了你。”
他轉身要走。
徐謙卻突然叫住了他：“大人是真的想聽我的苦衷？”
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