但凡是考完了試，考生們紛紛回到客棧或是各地會所，便一個個議論起考試相關的內容來。
畢竟關乎一輩子的前程，若這次不中又要等待三年，人生苦短，三年又三年，誰又耐得住？此時所有人忐忑不安，自然要將自己默默記下自己所作的章請人品評。
不只要品評，更要對比，拿出信服的章出來比對優劣，又或者看看自己的不足到底在哪里。
這些讀書人三兩成群湊在一起，每日如癡如醉，有時豪氣干云，有時又懊惱不安，喜怒哀樂這幾日的漫長等待之中。
而有心人發現，成化年的時候似乎也有一場考試，和今年的題目近似，待認真考據下來，終于有了確實消息，等到消息傳開，京師更加熱鬧了，據說當朝內閣學士蔣冕亦是那一年中的進士，他的章立即在市面上被人百金求購。
內閣學士的章，一方面大家確實想看看，看看自己的水平到底還差多少火候，更有人勾起好奇，想看看內閣學士的章如何。
在這種心理之下，蔣冕一下子推到了風口浪尖上。
過不了多久，蔣冕的章終于被人尋到，畢竟當年的時候，但凡是進士的章都有人傳抄，雖然年代久遠，可終究還有人珍藏，只是一天功夫，這篇章便已經傳遍京師。
“人心出自天子，圣王無父，其父亦道也，天子無親，親者為百姓蒼生矣……”
這雖是數十年的章，可是既視感實在太強，若是幾十年前看到。時人只會覺得這只是空口白話，空泛之談，可是聯想到現今，卻頓時浮想聯翩。
“好章哪！”有心人頓時鼓噪開來，對于皇帝要給生父立宗廟，其實士林是普遍反對的，現如今有內閣大學士的章早在幾十年前便已出言反對，更加給予了這些人反對的理論基礎，你看。皇帝無父無親，天子之父乃是天道，即是如此，一個合格的天子，自然不該想著自己的生父如何如何。有這心思，為何不好好治理天下，愛民如子？
一時間，蔣冕一下子成了影響，成了豪杰，成了最出眾的人物，所有的輿論。都在盛贊蔣冕，甚至于他的風頭竟是蓋過了內閣首輔楊廷和，更是有心人不知編造了多少流言，說是這一次。陛下曾屢屢有立宗廟的傾向，結果都是蔣冕死諫，才罷了這個念頭，蔣學士不愧是國朝學士楷模。無愧于人人敬仰的對象。
這些流言傳得多了，漸漸有鼻子有眼起來。皇帝的試探，蔣冕如何怒發沖冠，又如何大義凜然勸說，天子無父無親，天道既是天子之父，天下人即是天子之親，各種動人心魄的言論，出自這個身材并不高大，并不見狀，卻足夠偉岸的老人之口，天子如何羞愧，如何罷了這個私念，俱都詳詳盡盡，正如百姓需要英雄，而士林一直嘗試建立典范一樣，往遠了來說，要建立典范輕而易舉，畢竟年代久遠，無從考據，隨便胡扯幾句，便出了三皇五帝，出了圣人，可是時下卻不容易，所謂距離產生了美，近距便是丑惡，蔣冕在這風口浪尖，順應了時勢，迎合了心理，他的身份，又恰好對了所有人的胃口，一方面，他是內閣學士，滿足了士人們希望上層人物為其做主的心態，另一方面蔣冕的這篇章又是極好，在學問上，亦是無從挑剔，再加上他的章深意，更是說中了大家的心事，在這種種‘巧合’之下，典范自然應運而生。
可惜的是，造謠容易辟謠難，被架到了火上燒烤的蔣冕顯然只有啞巴吃黃連的份，他不能出來辟謠，又不能親口承認，最后他選擇了唯一的辦法——無動于衷。
想要無動于衷怎么能這么容易？一封封書信、一封封陳情如雪片一般飛入他的府里，堆積如山，其中有仰慕者，有傾訴者，有支持者，只是這些書信，蔣冕一眼都不敢看。
如此一來，事情似乎有淡化的趨勢，畢竟讀書人的興致不可能維持多久，開始還新鮮，可等這腦子漸漸冷靜下來也就覺得沒什么興致了，再加上放榜的日子越來越近，大家的心思終究還在自己的前程上，顧忌不了這么多。
只是這時候的蔣冕未必肯松一口氣，他當然清楚，這只是個開始，只是個鋪墊，游戲進行到一半，沒有草率結束的道理。
如今已到了三月底，春雨綿綿，帶著絲絲寒意，只是這時候，樹木已生出了新芽，花兒含苞待放，一派萬物復蘇的景象。
放榜的日子就在這綿綿的春雨中定下來，而榜單已經呼之欲出，靠著考院，附近的客棧早已客滿，就是柴草房也已被人盤下，所有的人都在等待著消息，這萬物蘇醒的天氣里，這帶著蒙蒙如煙的春雨之中，這宜人的溫度之下，卻有無數人為之緊張，為之不安，為之捏了一把的汗。
四月初一的辰時，榜單終于高高懸了出來，一名同考官在幾個差役的陪同之下，打著油傘到了外頭的石亭下頭，張貼出了紅榜。
在這附近早有眼尖的考生等候多時，一見到有人帶榜出來，頓時便炸開了鍋，無數的人流不斷朝這邊涌來，寒窗苦讀有沒有回報，似乎都關系在了這一張輕薄的紅紙上，這里瞬間被人圍了個水泄不通，旋即，有人方天狂笑，有人掩面而泣，更有人站在人群，目中露出急切之色，眼睛都不敢眨一眨，最后蒼涼一嘆，竟是直挺挺的昏死過去。
場面很是混亂，那些擠不進去之人，眼看看榜無望，卻也愿湊熱鬧，到各家客棧去邀朋呼友，大隊大隊的學子正朝這里趕來。
徐謙昨天夜里就在這里高價盤了一個屋子，便是希望能第一時間看榜，他住在客棧二樓，地方倒是幽靜，將自己關在這客房里，心里卻終究還是有些浮躁，他想過太多可能，越是想，就越是煩躁，畢竟與自己的前途息息相關，徐謙便是心理素質再好，也沒有淡然處之的氣度。
清早洗漱之后，也不知會不會放榜，讓小二送了茶點進房，便細嚼慢咽，享用這并不豐盛的早餐，而客棧里頭一道突然響起來的聲音猶如一聲春雷響徹：“放榜了，放榜了……”
徐謙愕然了一下，身軀微微一震，抱在手里的茶水差點沒有握穩，他隨即放下茶盞，隨身披了件蓑衣，便毫不猶豫下樓，冒著雨急急忙忙地朝考院方向去。
今日的人顯然太多，用人山人海來形容也不為過，徐謙游刃于人群之中，焦灼的在人潮中推擠，與他相同的人不在少數，耳中聽到各種嘈雜聲音，可是所有人都沒有聽進去，只是一味向前。
徐謙身體還算敏捷，身材也并不臃腫，在人群中游動，終于靠近了最初的位置，不過還未來到那亭下，身邊有人突然舉起胳膊狂喜，道：“中了……中了……三甲……是三甲……天可憐見，合當我程家發跡，爹……娘……孩兒……孩兒……”
此人仰首望天，淚流滿面，固然是三甲，可是踏出了這一步就是正式的官老爺，官民之別宛如萬丈深淵，這一步跨過去，自此人生徹底改變。
徐謙從此人的身邊擦身而過，心里暗暗鄙視，忍不住想：“我若是中了，一定不會喊娘，瞧你這點出息，真當自己是孩子嗎？連娘都喊出來了，我中了之后，一定只喊爹……”
誰知這個聲音猛地戛然而止，卻聽這人大呼：“你們是誰，你們要做什么，光天化日，朗朗乾坤，你們卻敢綁人，放肆，太放肆了……”
卻見混跡在人群中的幾個青衣小帽的人物，一左一右挾持著此人，又是拉扯，又是推擠著他走，這人大驚，自是不肯，結果人家顯然不以為意，動手動腳顯然也是急切，顧不了許多。
這一切都看在徐謙眼里，他不由暗暗咋舌，先是不解，隨即便明白了。
這種事在放榜的時候是常有的，一般年輕的士子一旦高中，便有一些大富之家的人早已命人在這里埋伏好了，但見年齡合適的便動手搶人，也不管此人是胖是痩、是否發育完全，又或者是否娶妻，先把人綁走再說，一般這樣的人家都有女兒待字閨中，這些人家里有的是銀子，可是政治地位卻未必高，自家女兒高不成低不就，便索性動強，先把人搶走再說，回去威脅利誘，直接拜了天地，到時就算你想反悔卻也是不成了，想要問罪，那更是無從談起，大家都成了親戚了，你還好意思拿問自家的親屬嗎第一章送到，嘿嘿，看到這里，心里很癢吧？先買個關子，你們覺得徐謙中的是一甲，二甲，還是三甲？最后，看在老虎這么早更新的份上，繼續求點
