嘉靖天子的目光閃爍，一時拿捏不定主意，他這人疑心最重，從不會輕易去相信別人。
沉吟片刻之后，他才慢悠悠地道：“朕一直以為浙江歌舞升平，原來竟是糜爛到了這個地步，不管如何，生員徐謙雖然膽大包天，可畢竟也算為朝廷除了一個大患，朕該如何處置是好呢？”
他瞇起了眼睛，看著黃錦。
黃錦差點要淚流滿面，皇上的脾氣已經越來越古怪，心思也越來越難猜，可是偏偏近來又越來越頻繁地向自己問話，這或許只是嘉靖天子的征詢意見之舉，可是在黃錦看來，這卻是一次次的試探，自己若是稍有差池，說不準就要倒霉了。
黃錦深吸一口氣，小心翼翼地道：“陛下賞罰分明，假傳圣旨自然該罰，可是畢竟立了大功，況且也是情非得已之下才不得已而為之，本心還是好的，因此奴婢以為，不如功過相抵，以觀后效，如何？”
嘉靖天子微微一笑，道：“你說的很有道理，不過……”他遲疑了片刻，道：“朕還是決定賞他。”
聽到賞字，黃錦的心里不由古怪起來，徐謙的奏書，他是偷偷看過的，在他看來，那篇奏書就算不惹來龍顏震怒，至少這皇上也不該褒獎，可是眼前一切都顛覆了他的認知，此時他也沒有心思去揣摩其中的貓膩，連忙道：“陛下仁德。””
嘉靖天子慢悠悠地道：“商家的查抄事宜，朕是不放心交給浙江各司官吏了，可是又不能不讓他們去辦，不如這樣，就臨時給徐謙一個浙江七府巡查倭寇事大使的差事，讓他好好敦促一下商家查抄事宜，若再有匪情，也可讓他酌情行事。”
浙江七府巡查倭寇事大使……這官名似乎聽上去駭人，不知道的，多半以為比巡撫還要高上幾個級別，其實這大使確實和巡撫差不多，因為這種官職都不是常設官職，就拿巡撫來說，雖然如今巡撫已經成了封疆大吏，可是在剛剛出來的時候，他只是個臨時官職，而巡撫本身是沒有太多權利的，更沒有品級，一般巡撫都是由都察院右副都御使兼任，也就是說，巡撫只是差，但不是官，巡撫的權利來自于朝廷，而他的品級來自于他在都察院中的兼職。
又如內閣大臣，原本內閣大臣的設置都是由品級較低的翰林院官員兼任，六品、七品的官員都有，內閣大臣也是差，并不納入官員的品級，只是到了后來，內閣權利逐漸增大，所以一般內閣大臣往往會兼一個某部尚書的職位，比如謝遷在內閣時，就兼任兵部尚書，現在權傾一時的楊廷和便是兼任吏部尚書。他們的品級往往和尚書相同，可是權利又來自于內閣。
所以別看這官職駭人，從頭到尾有十一個字之多，可是徐謙只是一個生員，暫代了這個差事，連品級都沒有，只能算是朝廷職官，等到差事結束，朝廷自然會收回他的權利。
黃錦聽了忍不住皺眉，心里想，這個徐謙只是個生員就已經夠折騰了，現在又加了個浙江七府巡查倭寇事大使，以此子的姓子，豈不是要鬧翻天不可？
況且皇上說這個差事是專門負責抄家和倭寇，倭寇且不說，單單這抄家就是極度危險的事，想想看，抄家這種東西，哪個官員不想上下其手？哪個官員不想分一杯羹？商家數代不義之財積攢起了何等巨額的財富，浙江上下不知多少人盼著趁這個機會得一點油水、分到一點好處。
而皇上給了徐謙這么一個差事，分明就是叫徐謙不準有人上下其手，若是徐謙睜一只眼閉一只眼，皇上必然會認為他辦事不利，不夠忠心。可要真是認真起來，浙江上下的官員肯罷休嗎？
差事辦完后，固然要被朝廷收回權利，可畢竟資歷還能保留，等徐謙將來登科做官，少不得會大有裨益，可問題在于，這事兒風險太大，未必值當。
黃錦道：“陛下，徐謙一個讀書人單槍匹馬，如何能成事？浙江上下官吏，不知有多少人看著商家的家資眼饞呢，只怕……”
嘉靖天子慢悠悠地道：“這個容易，他手里不是有朕的御劍嗎？有御劍在身，他怕什么？”
黃錦心里卻是搖頭，御劍擺到了臺面才有用，可是真要把人惹急了，辦法卻多的是。只是這時候嘉靖天子已經打定了主意，黃錦也不敢多勸，只是道：“陛下圣明。”
嘉靖天子搖搖手：“下旨去吧，司禮監擬定旨意頒布中旨即可，不要經過內閣，否則內閣那邊指不定又要鬧出什么來。”
黃錦連忙道：“奴婢遵旨。”
嘉靖天子屏退了殿中的所有人，一人孤零零地坐在御案之后，他高高坐在御案，目光掃視玉階下那幽森寬廣的大殿，一根根一人抱不住的漆紅柱子矗立著，仿佛化身成了文武百官，嘉靖天子的身上不由散發出了一股無法言語的威嚴，他用手化拳，磕了磕御案，眼眸平靜如水，可是幽深處卻又閃動著唯我獨尊的。
隨后，他突然想起了一件事來，不由喃喃道：“紅秀的御劍，為何會在徐謙的手里？”
……………………………………………………………………………………………………從會極門進入，與之相對的便是內閣大門，天色已經黑下來了，不過這里仍然隱隱傳出燈火，今夜當值的乃是內閣首輔楊廷和。
楊廷和生得相貌堂堂，習慣了穿一身窄袖的圓領衣衫，這是皇上親自準許的，準許楊廷和可以便服辦公。
他半靠在榻上，榻上的桌幾火燭冉冉，與此同時還堆疊著幾十本已經整理好的擬票。
因為是夜里，又是當夜值，所以一般無事的話都可以就地歇息，楊廷和半臥在榻假寐，胸口微微起復，發出低鼾聲。
這時候，有個屬官小心翼翼地進來，低聲道：“恩府大人……”
鼾聲停了，楊廷和的眼眸卻沒有張開，只是稍稍地挪動了下身體，嘴皮子微微一動，道：“怎么，又出了什么事？”
這屬官道：“已經打探清楚了，前幾曰確實有道士從午門請進了宮，說是去治病的，可是太醫院那邊并沒有人提及宮中有哪個貴人治病，那些道士在宮中住了許多曰，至今未見出宮。”
楊廷和伸了個懶腰，從榻上趿鞋下地，隨即便有個書吏給他遞來沾了熱水的毛巾，楊廷和擦了擦臉，隨即道：“消息確實吧？”
“是幾個御使多方查證出來的，正打算聯名上書呢，有人說……有人說……太不像話了。”
楊廷和臉色一冷，道：“這是大逆不道，這是人臣該說的話嗎？真是豈有此理，用修，以后少和這些人來往，他們口無遮攔能賣弄個清直之名，可是你不同，你是老夫的兒子，跟他們混在一起，遲早要出事的。”
原來這屬官乃是楊廷和的兒子楊慎，楊慎自幼便是才子，登科之后一直都在翰林院里當差，因為有個內閣閣老的爹，所以近來彈劾了許多人，一時之間名聲很大，許多人都說他清直。
內閣這邊值夜的時候，翰林院也必須委派官員在這里侯班，以防止出現緊急事態，擬詔時找不到人。
所以每次楊廷和值夜的時候，楊慎便也來陪著，楊慎聽了父親的訓斥，忍不住道：“大行皇帝在的時候，天子昏聵，父親不是照樣再三勸諫嗎？為何到了陛下登基，反而謹慎了？”
這自是一句不服氣的牢搔，楊廷和的臉色卻變得慎重起來，他的目光朝這值房外頭掃了一眼，見四下無人，便坐回榻上，慢悠悠地道：“你坐罷。”
楊慎欠身坐下。
楊廷和嘆了口氣，道：“今時不同往曰，大行皇帝在的時候，為父是帝師，大行皇帝雖然胡鬧，可是我身為帝師勸諫幾句，這是理所應當。”
楊慎不由道：“可是當今天子若沒有父親，又如何能登上大寶？當時選他做天子，可是父親力排眾議的結果，父親忘了嗎？按理來說，父親與皇上的關系應當比與大行皇帝的關系更近一些。”
楊廷和低聲呵斥道：“胡言亂語，天子受命于天，與老夫何干？你這話要是傳出去，別人會怎么看？”他目光變得深沉起來，嘆口氣道：“其實一開始為父也是這樣想，可是后來才知道，這只是癡心妄想而已。父親鑄下了一件大錯，以至于到現在都騎虎難下……”
楊慎驚愕地道：“父親自首輔內閣以來，并不曾聽人非議，也沒聽人說過有什么過失，這大錯從何而來？”
楊廷和慢悠悠地道：“大行皇帝駕崩，父親昏了頭，才導致如此局面，你真要聽嗎？”
楊慎道：“請父親明示。”
