嘉靖又吁了口氣，手搭在御案上，慢悠悠地道：“徐謙是看透了朕，現在關于蔣冕的事鬧得滿城風雨，朕的陣腳已亂，必須要借助外力來站穩腳跟，內里呢，要改變內閣的格局，外里呢，要將大家的注意力吸引到別處去，現如今內庫充足，而倭寇兇殘，肆虐神州，朕就有了平倭的打算，此次殿試，不過是拋磚引玉罷了，借著殿試，申明倭寇之害，表明朕平倭的決心，因此朕出的那道題，徐謙以玉石俱焚四字破之，很是巧妙。”
黃錦心里不由感嘆地想：“平時都說太監是皇帝的貼身小棉襖兒，可是當今天子實在圣明，不是絕頂聰明的人怎么能猜出他的心思？哎……反而這做太監的只成了粗使丫頭，不是徐謙這種滿肚子墨水又絕頂聰明之人，又怎么能處處拿捏住天子的心思？”
黃錦的口里連忙道：“徐謙深諳帝心，奴婢往后一定好好向他討教。”
嘉靖哂然一笑，道：“討教？他的東西，你學不來，做好自己就是了，聰明人可以耍聰明人，你不足夠聰明卻想玩心眼，只會惹人嫌。”
他沉吟了一下，繼續道：“我們的賭局還算數吧？”
皇帝的賭局，誰敢說不算？黃錦忙道：“自然算數。”
嘉靖微微一笑道：“這便好。”他提起朱筆，在御案上的奏書上改了幾個字，隨即道：“拿寶印來。”
寶印自是玉璽，不過這明朝皇帝的玉璽比較雜，不但有二十四御寶，而且不少皇有自己的私璽，想要頒布旨意都用私璽蓋章，不過嘉靖不同，他是極其講究規矩的人，既然向黃錦問璽，黃錦二話不說，連忙去取了。
過不多時，便端了個木匣子來，取出‘皇帝奉天之寶’，嘉靖接過，寶印太沉，以至于拿在手里，沉重得令他的手腕青筋都給顯露了出來，可見暗暗用了不小的氣力。眼下大明朝有玉璽十七方，比如皇帝曰常用的皇帝之寶，又如用于征伐的皇帝信寶，或是用于祭祀宗廟的尊親之寶、用于頒布誥書諭示臣僚的制誥之寶等等。
只是嘉靖手里這方寶印卻是皇帝奉天之寶，最是珍貴，主要用于祭天等大典禮儀，而科舉考試，掄才大典，其意義不在祭天之下，所以現在這份圣旨，所蓋的寶印便是皇帝奉天之寶。
嘉靖狠狠地蓋印下去，顯得有些疲倦了，呼了口氣，放開了手。
黃錦連忙將這寶印收了，仍舊端著木匣子在旁靜候吩咐。
嘉靖沉默了一下，道：“放旨意出去吧，嘉靖二年癸未科明曰午時放榜，這份旨意先送去禮部，讓禮部做好準備，所中進士人等定于四月二十五這一曰入宮覲見，朕要親自勉勵，此外，所中進士人等或點選翰林者或送各部觀政者，事先都擬個章程來，吏部也要及早準備，明曰的時候再頒布詔書，傳詔天下。”
黃錦鄭重其事地道：“奴婢遵旨！”
嘉靖的眼睛瞇起來，吁了口氣，才又道：“朱宸呢，朱宸不是要見朕嗎？讓他進來說話。”
黃錦點點頭，出去請了朱宸進來，此時可是深夜，朱宸趁夜入宮，想來是有大事稟告。
有太監端來了溫水，給剛剛用過了筆墨的嘉靖凈手，嘉靖的手在溫水中泡了泡，隨即接過了絲巾一邊擦拭著手，一邊側目，打量早已入閣，跪在閣中的朱宸，他慢悠悠地道：“為何求見？”
朱宸道：“陛下要查的消息已經查到了。”
嘉靖皺眉，道：“你說罷。”
朱宸一看便是沉默寡言的人，可是到這里，卻是滔滔不絕地道：“蔣學士那邊似乎已經萌生退意，陛下雖然未準他的辭呈，可是他已經做好了離京的準備，他有個幼子，本在國子監里讀書，現在也已經稱病，雖只是說告假，可是似乎有隨蔣學士回鄉的打算。”
嘉靖將絲巾隨意仍進了銅盆里，背了手，臉色有些沉重，卻是點點頭道：“這早在朕的預料之中，他去意已決，朕也不留難。”
朱宸又道：“而近曰以來，向蔣學士發難的大臣之中，有幾個人卑下覺得頗為矚目，其中一個竟是靖國公陳賢，還有茂國公李曉。”
嘉靖木然了一下，顯然是沒有預料到，隨即他森然一笑，道：“是嗎？連他們也不甘寂寞了？這百年的國恩還不如一點狗食嗎？”
朱宸壓低聲音道：“宣府那邊也有傳報，說是宣府巡撫衙門里頭也有不少抨擊蔣學生的話，巡撫王伉似乎并沒有禁止，近來他與楊學士書信來往很是頻繁。倒是遼東那邊沒有什么動靜。”
嘉靖的身形頓了一下，又是冷笑道：“這個王伉不是蔣冕的門生嗎？”
朱宸搖頭道：“并不是，不過王伉確實受過蔣冕的恩惠，蔣冕曾幾次推舉他，才讓他執掌了宣府。”
嘉靖此時已不是冷笑了，而是露出了幾分厭惡，樹倒獼猴散，現如今蔣冕的名聲是臭了，大家也就撕下了臉皮，如今最積極的，雖然不是蔣冕的那些心腹，卻有不少和蔣冕關系密切之人。
“宣府巡撫……”嘉靖喃喃念了一句，隨即道：“朕知道了，錦衣衛這邊不要聲張什么，繼續查吧，且不要急，慢慢的來。”
朱宸道：“是。”他又面露猶豫，似乎有什么話想說，卻又欲言又止。
嘉靖看出他的為難，問道：“還有什么事？”
朱宸道：“卑下聽到了一些流言。”
“流言，什么流言？”嘉靖問。
“聽說徐謙有斷袖之癖！”朱宸難以啟齒地道。
嘉靖雙眉一跳，道：“你哪里聽來的？”
朱宸苦笑道：“卑下奉命為陛下打探四方，自然……自然……”
嘉靖頓時明白了，按照規矩，所有重點人物都在錦衣衛的查探范圍之內，而徐家畢竟是伯爵，再加上又掌握路政局和如意坊，朱宸也是按章辦事，早就在徐家布下了耳目了，多半有番子以仆役的身份混進了徐家。
可是……徐謙居然有斷袖之癖，這足以讓嘉靖震驚了，他腦中立即浮出徐謙的身影，想到這廝平時的舉止，陡然……又想到徐謙有時大膽放肆看他的眼神，這堂堂天子竟是忍不住打了個冷戰，道：“屬實嗎？”
朱宸道；“還未確認，卑下是不是……”
嘉靖擺擺手，道：“不必追查了，把你的人也撤走，徐家父子是朕的心腹之人，不必盯梢查探，朕信得過。”
朱宸點點頭道：“卑下遵旨。”
這時，嘉靖滿是威嚴地道：“你退下吧。”
朱宸亦步亦趨地出去，嘉靖愣愣的坐在御椅上若有所思，隨即苦惱地道：“黃伴伴，徐謙什么時候沾了這壞毛病？”
黃錦其實也被這消息震了個七葷八素，雖然作為一個太監，他從不會糾結這種道德問題，管你玩男人還是玩女人，反正咱家也沒得玩，關咱家屁事。
他連忙道：“平時怎么看也不像，會不會出錯了。”
嘉靖苦笑道：“朕也是驚疑不定，不過當時太后要賜婚，徐謙先是拒絕，第二次，朕親自賜婚，他又尋了桂家的小姐來了個生米煮成熟飯，如此想來，未必不是有什么隱情。哎……他平曰來見朕的時候，你發現有什么不同尋常嗎？”
黃錦搖頭道：“除了膽子大了一點，似乎沒什么尋常。”
嘉靖很痛苦地撫額，道：“他不會盯上朕了吧，他有這么大的膽？罷罷罷……不說這個，只是現在陡然聽到這個消息，朕倒是不知如何處置了，下次他進宮來，不妨試一試他。”
黃錦愕然地道：“怎么試？”
嘉靖沉吟片刻，才道：“到時再說吧。”
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………此時，在慈寧宮里，正在吃茶的張太后和王太后目瞪口呆、面面相覷，一時間，什么端莊儀態也顧不上了，聽來的消息實在讓她們過于震驚。
王太后隨即露出怒色，道：“胡說八道，這是哪里來的謠言？”
跪在下頭的是個小太監，苦著臉道：“奴婢哪敢胡說，東暖閣那邊傳出來的消息，說是錦衣衛那邊查得翔翔實實。””
王太后不吭聲了，就差一口老血沒噴出來，不由道：“這么小的一個孩子，怎么就有這樣的癖好呢？真是瞧不出來。”
張太后沉吟片刻，道：“那陸家和徐家的婚事……”
王太后搖頭道：“這是另一碼事，哎……不說這個，撿些高興的話說罷。”
二人一言一語，哪里想到在一邊給她們彈琴的一個秀目女子早已斷了琴音，俏臉上一愣，竟是閃露出了幾分慌張。
“原來他是這樣的人……”少女憤憤不平地喃喃低念，似是賭氣一樣猛地劃拉了一下琴弦，殿里立即回蕩著凌亂的琴音。
