“什么？太子命你去蒲州？”
不能怪蕭南吃驚，實在是現在已經十月末了，還有一個月就要過年了。
崔幼伯卻不這么想，能被太子委以重任，他只覺得激動與興奮，恨不得現在就去準備行囊，明天一早就出發。
“沒錯，”崔幼伯一想到太子信任的目光，他的熱血就不自禁的沸騰，捉著娘子的手，把太子交給他的任務仔仔細細的說了一遍。
太子命崔雅伯去蒲州，是為了整合安邑、解縣兩地的池鹽，若是能統一起來有官府經營那就更好了。
說到這里，咱們有必要解釋下唐代的鹽政。
讀點歷史書的人都應該知道，在古代，鐵鹽都是官府的主要經濟命脈，當政的朝廷大多采取壟斷、專賣的政策。
自漢武帝全面推行鹽專賣，到隋朝已有七百多年了，制鹽、販鹽要課稅，也成了慣例。隋朝時，文帝除舊布新，全面廢止了鹽稅。唐朝建立時，為了恢復民生、罷黜前朝的苛政，也繼續采取停罷鹽稅的政策。
所以，在彼時，煮鹽、賣鹽都是不用納稅的，基本上也就沒有什么私鹽販子，朝廷還允許甚至鼓勵百姓煮鹽。
當然也不是說朝廷對鹽務不管不顧，朝廷還是控制了一些臨近京畿地區的池鹽，在司農寺下設置了專門的鹽監，設監一人，負責鹽田的管理，所得利潤用以支付京城官員祿稟、朝會、祭祀等開銷。
另外，朝廷在邊境屯田的同時，也會進行鹽屯，開墾出鹽田來。所得的銀錢用以支付軍需，當然這些鹽田也歸朝廷統籌調度。
除以上兩項之外，官府對私人制鹽的行為并不制約，也不課稅。
而時至今日，朝廷接連對外用兵，再加上修建皇陵、湯泉宮、芙蓉園等工程，另外宮里宮外自上而下的奢靡之風漸起，政府開支日增龐大，收上來的賦稅有些入不敷出。
太子處理了一段時間的政務，戶部尚書已經數次向他哭窮。而昭陵還沒有徹底完工，仍需大量的銀錢。
為此，太子很是苦惱。
隨后。有東宮僚屬向太子獻計，建議太子整合主要池鹽產地的鹽務，課以薄稅，用以緩解目前的財政壓力。
太子聽了深覺有理，但此事牽涉甚廣。他還沒有坐上龍椅，實在不好大張旗鼓的改變父親的法令。
再說了，經過這些年的發展，河東道、關內道、隴西道等距離京畿比較近的鹽產地的池鹽，已被當地的大小世家控制，如果太子貿然插手。很有可能引起當地望族豪門的反抗。
如今太子地位雖穩，但仍需世家們的支持，他哪里肯輕易得罪他們？！
但他又實在缺錢。思量再三，太子決定先派個人去蒲州看看，若是能在不得罪世家的前提下收回鹽田最好，若是不能，那就爭取跟世家合作經營鹽田。無論如何也要弄回些銀錢來。
至于派誰去，太子又犯了難。‘稅鹽’這件事，他并不想讓大家都知道，所以去蒲州的人必須是他的心腹之人。
而且此人必須是世家子，因為世家之間有屬于自己的溝通、來往的方式，形成了獨特的圈子，寒門庶族根本就插不進去。
再次，這人必須有才學、有能力，否則，即便是世家子也可能被當地的世家們哄得團團轉，最后無功而返。
左思右想之下，太子終于想起了一個人，那便是襄城郡主的夫君、他的太子舍人崔幼伯。
太子對照了下那幾個條件，驚奇的發現，崔幼伯竟然全部符合。
于是，太子立刻召來崔幼伯，閑話了幾句后，便直入主題，并詢問崔幼伯，如果遣他去蒲州，他可有何良策整合當地的池鹽。
崔幼伯并沒有當場給出答案，而是懇求太子許他回去查閱些當地的資料，然后再寫一份詳盡的奏章，條陳蒲州鹽務事宜。
太子聽了，非但沒有因崔幼伯無法當場回復而覺得失望，反而很高興，因為在他看來，崔幼伯的言行體現了他踏實、嚴謹的性格，并不會為了應付而胡說八道。
好了，就是他了！
太子一拍書案，當場給崔幼伯安排了差事，命他年前趕赴蒲州，爭取在早春時開墾好鹽田，夏季東南風吹起的時候，能收獲白花花的鹽。
聽完崔幼伯的講述，蕭南低頭沉思，良久，她才抬頭，笑道：“恭喜郎君，太子將如此重要的事兒交付與你，定是非常信賴郎君，看來郎君之前的努力，太子都看在了眼中呢。”
崔幼伯聞言，愈加開心，右手成拳用力捶了下左掌，躊躇滿志的說道：“太子如此信我，我定會將此事辦穩妥了。”
蕭南笑容一斂，準備給他潑點兒涼水，“只是，蒲州世家在那里盤踞上百年，勢力盤根錯節，郎君此行，必須做好萬全的準備，否則，極有可能遭到當地勢力的阻撓甚至武力抗擊。”
崔幼伯聽了這明顯潑涼水的話，倒也沒有生氣，反而滿臉欣慰的笑了笑，道：“我知道，娘子所思所慮之事，在回家的路上我也想過了。娘子只管放心，對付這些小世家，我還是有幾個好法子的。”
出身頂級世家，崔幼伯對自己的出身異常驕傲，在他眼中，那些小世家根本不堪一提。
蕭南見了，心中涌出一絲不妙的預感，她覺得崔幼伯太高看自己、小瞧對手了，這還沒出發呢，就如此自大，唉，十足十失敗的前兆呀。
不過，蕭南并沒有再勸，他已經是個成年人了，她沒有責任也沒有必要繼續扶持著他，他也應當嘗嘗什么叫碰壁、什么叫失敗、什么叫承擔了。
思及此，蕭南淺淺一笑，輕聲道：“看樣子。郎君已是成竹在胸呀，呵呵，那我就提前預祝郎君此行能順風順水、凱旋而歸。”
崔幼伯更加開懷，朗聲大笑起來。
夫妻兩個說笑了一會兒，便開始商量起崔幼伯出行的具體準備事宜來。
首先，是隨從問題，崔幼伯此行，雖稱不上什么千難萬險，但也絕不是輕松的閑差事，萬一與那些世家們商談無果。再動起手來，‘誤傷’了崔幼伯，那就不妙了。是以。他身邊必須跟著得力的護衛。
對此，崔幼伯很不以為然，大手一揮，“有阿大、阿爾、阿山幾個跟著就好，我又不是去打仗。沒必要多帶人手。”
蕭南卻不贊同，她可以坐看崔幼伯去碰壁，但并不想有個傷殘夫君，她鄭重的說道：“不行，蒲州雖離京城不遠，但也有近千里。走官道少說也要兩日，且郎君不是去蒲州游玩兒，而是要長期留在那里辦事。就算不為了安全，身邊也應當有些跑腿打下手的人。所以，郎君還是多帶些人吧。”
想了想，蕭南繼續說著：“這樣，我調出二十個鐵甲護衛陪郎君一起去。”
見崔幼伯欲開口。蕭南搶先道：“郎君先別急著拒絕，我讓他們跟著去。也是有私心的，郎君別忘了，咱們家在東海也有鹽場，雖然海鹽與池鹽的熬制工藝不同，但道理應該是一樣的，讓他們跟著去學學也沒有壞處。”
聽蕭南都說到這個地步了，崔幼伯也不好推辭，只得點頭答應。
隨從的問題解決了，接著便是幕僚。
俗話說‘三個臭皮匠賽過諸葛亮’，饒是崔幼伯再天縱英才、聰明絕頂，實際辦事的時候，還是需要有個得力的助手在一旁提點。
對于這一點，兩口子的想法一致，那就是請鄭勤跟崔幼伯一起去。
話說自鄭勤兄妹跟著崔幼伯一家從洛陽回來后，他并沒有閉門讀書，而是時不時的去京城各處溜達，先是帶著妹妹去逛了逛京城的幾大游樂勝地，像什么樂游原啦，什么曲江啦，什么法門寺啦，什么杏園啦……只把兄妹兩個玩兒得樂不思蜀。
逛完了這些地方，鄭勤又開始出沒在坊間有名的酒肆、茶樓、書肆，甚至還去平康坊的北三曲逛了逛，領略了下教坊才女的別樣風情。
白天逛累了，晚上他也不閑著，要么去拜訪老相公，陪老人打打雙陸，順便談一談自己對于時政的某些看法，并細心聽老相公的講解；
要么來找崔幼伯喝酒、聊天，閑話些京中的八卦與官場的趣聞。
雖然沒有什么正經差事，但鄭勤的小日子過得很是忙碌且愉快。
不過，崔幼伯和蕭南都明白，鄭勤看著每日里都優哉游哉的，他并沒有忘記自己的目標，也沒有放松對自己的要求，他等待的是一個時機，一個一飛沖天、光耀家族的機會。
夫妻兩個正說著，忽而有人來回稟——
“好叫郎君、娘子知道，裴太醫已經給金枝診了脈，她已然有了兩個月的身孕。”
蕭南聽了，別有深意的看著崔幼伯，調笑道：“恭喜郎君呀，呵呵，又要做父親了，這應該算是雙喜臨門吧？！”
崔幼伯不好意思的揉了揉鼻子，避開蕭南的視線，訕訕笑著：“娘子說笑了，這、這算什么喜事呀。”
雖這么說，崔幼伯心里還是很高興的，畢竟是他的血脈，作為一個傳統男人，他自然信奉多子多福、家族繁盛的說法。
蕭南卻嘆了口氣，道：“剛才我還想著郎君此去蒲州，身邊需得有兩個貼心、能干的侍婢服侍，金枝平日就很穩重，我原想著讓她和碧絲跟郎君去，結果她還懷孕了，這樣，不如讓芙蓉和碧絲跟郎君一起去蒲州？！”
ps：剛看到主站首頁的公告，某薩很難過，同為寫手，某薩想說一句：“十年雪落，一路走好！”
