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第五十章 秋糧

  從府城回到家后的這些日子,方應物確實比較煩,而且是煩透了。

  天天被十八路媒婆輪番騷擾的痛苦,絕對不亞于高寵連挑十一輛滑車,方應物很不明白,這些老太婆是如何具有穿過十里山路的體力。

  之前他曾經從也去參加了今科鄉試的洪、項二公子嘴里聽說過,好像父親被那南京王中丞家小姐看中了。大約這個消息沒在本地傳開的原因,所以才會有一群人對父親虎視眈眈。

  一個解元放到官場也許不會取得多大成就,但在老家本地,那絕對是響當當的名角了,能不招人青睞么。國朝畢竟是個鄉土社會,各地自治權力就在本地鄉紳手中。

  不過從另一個角度看,洪項二人倒也算是君子,值得交往。因為他們沒有胡亂傳別人閑話的習慣。不然只怕父親和那位王小姐的緋聞早就滿天飛舞了。

  方應物仔細考慮過后,并沒有將父親的緋聞放出去,不然別人絕望之后,目標完全轉移到他身上,那只怕會多出十倍的煩心。

  還是先用父親吊著別人的胃口罷,風潮總是一陣陣的,等這股風頭過去后,他多少還可以松快松快。

  十月二十三日這天,總算沒有人來騷擾,方應物微微松了口氣。他與蘭姐兒吃過晚飯,正要紅袖添香、挑燈夜讀——天可憐見,時至今日方童生終于點得起油燈了,而且是很明亮的高級貨色!

  卻聽見門外有人叫道:“小相公在家么?”這聲音是花溪三村的里長方逢時的,方應物起身站在屋門,招呼他進來。

  進了屋,借著燈光方應物發現,這位總甲族叔愁眉不展,仿佛有什么為難事情。

  卻說上半年四五月間,方逢時在方應物相助下,一舉扳倒了在花溪稱霸多年的前里長程開泰,一舉成為新里長,人人見了都尊稱一聲老總甲。至此花溪地區的歷史車輪向前滾動,正式進入了新時代。

  所以在方應物印象里,每每見到這新總甲,都會感受到他發自內心的春風得意。當然方總甲有自知之明,在方應物面前是不擺里長架子的。

  但今天方總甲這樣愁眉不展的樣子,就讓方應物頗覺稀奇了。

  “唉!”方總甲未說話先嘆氣,隨后大倒苦水道:“十月開始征收秋糧,這差事簡直不是人干的!”

  國朝征收糧稅,復雜程度堪稱前無古人,每個縣之間條例都不同,而且小小一個縣里稅糧科則多達上百條。什么官田民田免稅田屯墾田,什么上田中田下田,什么上戶中戶下戶,每條有每條的算法,當然這都和現在的方應物沒關系。

  總而言之,花溪三個村子共計有一千零六十五畝地,去掉方應物父子名下的一百四十畝,其余為九百二十五畝。田賦秋糧正稅合計為三十七石,加耗按一倍算,總共七十四石米糧。

  秋糧征收都是由糧長負責、里長配合,但今年原糧長王德王大戶去杭州做生意了,一時間沒人服這個役,所以全歸了新里長方逢時負責。

  春風得意了幾個月后,方總甲終于苦逼了。正稅很明確,就是如何分配加耗實在太難協調了。

  “上花溪的鄉親對我說,過去本族一直受欺負,今年我被鄉親們扶持當了里長,難道不照顧自己親族補償回來么?這樣我便沒法張嘴了,讓族人擔了加耗,必然要被罵吃里扒外被戳脊梁骨。

  中花溪王家那邊,過去都是受王大戶照顧,今年斷然不肯更弦易張,堅持要按往年辦理。其中你那便宜老岳父王冬烘叫喚的最起勁,我也不敢動他,真是沒奈何!

  下花溪程家那邊,本來就因為承擔了今天所有徭役而怨氣沖天,有幾個程家老人明明白白說了,今天秋糧加耗別找下花溪村當大頭。程家若還承擔加耗,只怕真要起來造反了。”

  “征不上來會怎樣?縣衙會有章程處分這種現象?”方應物手撫下巴,很學術的問道。

  “在本縣加耗一倍是規矩,必須保證的。若征收不上足額秋糧解送到縣倉,我就要挨縣衙的大板子。半個月一比,收不齊就挨一次。三個月仍收不齊的,我就要在縣衙門外被枷號示眾三日。”

  原來如此,方應物對細節的考據癖得到了滿足。看在縣衙眼里,一般不會管具體每個村民如何,一切都由里長糧長代管。

  可憐的方總甲在此時就是花溪全體村民的替身,若秋糧不齊,就替全體村民挨板子。

  訴完苦,方逢時滿懷希望的看著方應物,期待方應物給他出個主意。

  方應物感慨道:“我以前還納悶,從前程開泰當里長時,他為何越當越霸道,難道他真不懂得與鄰為善的道理么?

  現在漸漸懂了,當里長的若沒勢力不霸道就很難管得了人,而管不了人就是自己受罪,官府才不會在意他的苦衷。所以程開泰成了惡霸倒也情有可原。”

  方逢時愣了愣,細細一琢磨還真有幾分道理,小相公不愧是讀書人,看問題就比他這種泥腿子深刻。可是道理不能救急,方逢時忍不住直接問道:“你看如何是好?總不能眼睜睜看著為叔被縣衙打板子罷?”

  方應物很誠懇地提出建議,“要不......你別當這個里長了?無役一身輕。”

  方逢時好像要被強暴,跳起來縮著肩膀驚恐道:“這如何使得?這如何使得?小相公你聰明蓋頂,都說你是星宿下凡,莫非沒有半點主意了么?”

  方應物搖頭道:“你還看不透么。人人都是利益相關,讓別人心甘情愿的多交,你不行,我也不行。”

  方應物連說了幾個不行,方逢時張張嘴,再也沒有說什么,無可奈何的起身離開了。

  送走了方逢時,蘭姐兒與方應物閑談時問道:“莫非你看不出來么?方總甲是想請你出動,去縣里說項,減免掉花溪今年秋糧的加耗,也省得他征糧為難。”

  方應物嘆道:“我當然看得出來,但我不能如此做。加耗雖然名義上不是正項,但多少年來約定俗成,在官府那里和正項也差不多了,實際上也是稅收一部分,只不過較為靈活而已。

  既然是國稅,那收稅就是朝廷官府的權力,與士紳特權之間是有一條平衡線的。雖然不外乎人情,但凡事都講究一個度。

  像我方家這樣的人家,因為功名原因稅糧已經全免了。若還要包攬減免全村全里的稅糧,那有點過度了,打破了平衡必然會引起反彈。

  今天若我方應物去說項,明天說不定又是誰去,誰還能沒有點面子?難道都要減免稅糧么?長此以往,國將不國了!”

  “更何況我現在沒有功名,只是一個個區區童生,有什么資格去干涉本縣政務?如果因為這點不干己事的問題去煩擾知縣,估計要被看做不知天高地厚的多事,結果只能適得其反。

  若引起了縣尊的反感,那就得不償失了,畢竟今后就算中了秀才,還是要在縣學里度日的。

  更重要的是,為這么點三五斗的小事就去打擾知縣,簡直就是浪費人情和機會,聰明人都不會如此做。”

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  今天工作原因白天沒空碼字,晚上回家也沒時間好好構思,先發一章。

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