攔住方應物的人，約莫三四十年紀，黃面長須，細眼疏眉，身穿一襲文士衫，頭頂很時髦的唐巾，望之好似一位混的不太得意的中年先生——這樣的人在教育發達的地方很常見。
中年文士上前搭過話后，卻見眼前這位年輕人并不答話，只管上下打量，臉面上充滿好奇之色，好像是......看猴戲一般。這讓他感到很不舒服，很沒有尊嚴。
最終方應物還是按捺不出好奇心，“敢問先生高姓大名？”
“在下姓謝。”
“原來是謝先生，不知道如何能助我一臂之力？”
謝先生神秘的一笑，“敝處有各色時文數百篇，皆為近年精選，還有大宗師的一些舊文，仔細揣摩后大有好處。若你有意，在下就便宜賣與你。”
方應物頓時沒了興趣，扭頭便走。還以為這中年人要搞舞弊，敢情是倒賣復習資料，他哪里需要從別人手里搞這個？
他早在榆林時曾經借著傳送軍情的機會，給京城忠義書坊姚掌柜寫過信，叫他搜羅八股文選集送到杭州。別人手里的八股文精選只怕還沒他自己手里的好。
那謝先生見方應物走的干脆，走的果斷，越發感到方應物必然是自己的目標客戶。連忙輕聲叫住：“小哥兒慢著！若想有別的什么助力，那也不是不可以。”
方應物無語，敢情先開口賣復習資料還是一種試探，對方也真夠小心了。不過也不奇怪，做這種見不得光的事不可能不小心。他立住腳，似笑非笑的反問道：“你說還能有什么助力？”
謝先生左顧右看，近處無人，便悄聲道：“科場之上，有很多關節。比如幫你提前定好號房位置，將書本提前埋在號房里；比如在考場中幫你內外傳遞東西，你可以找人在外面答了題，再給你傳遞進來；比如找槍手蒙混過關，替你進去考試......種種不一而足，全看你需要什么樣的，肯出多少銀子了。”
方應物雖然立志走高端路線，心里并不覺得這中年人靠譜。對方所說的這種低端路線最大的問題就是人多嘴雜，容易泄露出去，對名聲造成不好的影響。
但親耳聽到這些門道后，居然還是忍不住的有點兒心動，畢竟考場作弊是每一個學生都有的爽感情結。
方應物想了想，又克制住了，語帶諷刺的說：“看不出來閣下如此神通廣大。”
“哪里哪里，不瞞你說，在下也是有依仗的。你也曉得，巡撫乃是本次鄉試的總提調官，科場事務一應俱管。在下不才，在巡撫都察院里還是有點門路的，不然也不敢發這等大話。”
巡撫？方應物聽到這兩個字，臉色微微一動，略顯懶散的神情稍微認真起來。
謝先生還是很敏銳的，覺察到方應物的變化，心里叫了一聲，這單多半成了！
方應物突然又想起另外一種可能性——如此巧合，別是有人故意挖什么坑找上自己罷？便疑問道：“青云街上，都是士子，你怎的偏偏找上了在下？”
謝先生哈哈一笑，很風趣的說：“在下做這種事，沒幾分眼力怎么行？在下別的或許不行，但這一對招子還是很毒辣的，堪稱是目光如炬。
看你在街上單人只影，說明你沒有什么交游和關系網；又看你穿戴簡樸，說明你缺乏豪勢。而與此同時，你還能提前三個月到省城，既說明你手里有閑錢，又說明你存了鉆營之心。
總和起來，一個沒有人脈和關系，又想找機會通關節，手里還有銀子的士子，豈不是在下最好幫助對象？當然，在下不會與你留下任何證據，對外也是一概不認的，敬請諒解。”
面對謝先生的風趣，方應物極其無語。您確實目光如炬，攔著巡撫的外孫說要花錢從巡撫都察院里找門路......
他打斷了謝先生的自吹自擂，又問道：“聽說巡撫王公素來剛正，怎么會開這種門路？”
“你們這種年輕人對世情了解還是不夠多。”謝先生敦敦教導說：“比如有些事情要辦，那根本不需通過大老爺，一個管事出面就能辦到的事情，何必要驚動老爺？”
見方應物仍舊是半信半疑的模樣，謝先生指了指南邊，“你若不信，與我去一趟巡撫都察院，我證明給你看如何？”
“請！”涉及到自家便宜外祖父，方應物起了究根問底的心思。
杭州城內大多數衙署都在西城，但唯有巡撫行轅地處東南候潮門附近，顯得十分與眾不同。
天色還不算晚，方應物與謝先生安步當車，一起向南城行去。
在路上，謝先生絮叨說：“到了行轅，我將一位老先生先生從內衙叫出來，你看過就相信了。”
又過了片刻，謝先生又道：“那位老先生是行轅里的幕僚，身份貴重，輕易不得使動的。單純為了證明什么便驚擾他出來，似乎有些不妥當，怕他要不滿。
我想來想去，既然叫了他出來。你若是有意請我們幫助，可以當場將定金給了他，也算一個交待，這樣如何？”
方應物不動聲色，沒有答話，臉上繼續擺出懷疑的神色。
謝先生一跺腳，咬牙道：“這樣好了，你的定金我今天墊付，等一會兒我自掏腰包付與老先生，然后你再補給我！”
“好！”方應物痛快的答應了。
大約走了三里地，眼看前面出現一幢高大威武的牌樓。熟悉國朝體制的都知道，牌樓之后必然有大衙門，在此地只能是巡撫行轅駐地了。
熟悉衙門的都知曉，大門是相對好進的，類似于公共區域。但真正要緊的卻是儀門，也就是俗稱的二門。儀門之內，才是要害地方。
方應物這還是第一次到浙江巡撫都察院，謝先生“領著”方應物進了大門，然后將方應物帶到儀門外一顆樹底下，對方應物叮囑道：“行轅重地，小心為上。你在這里看著就行，別靠近儀門，免得引起不該有的注意。”
此后謝先生走到儀門那里，對著守門的軍士說了幾句話，又上前對門官說了幾句。
沒過多久，從儀門穿堂當中走出來一人，也是文士裝扮，昂首闊步甚有風度，望之不像是普通人。
謝先生與這從儀門里出來的文士說起話來，然后從懷中掏出一錠銀子塞給他，兩人又一起朝著方應物點點頭示意過。最后謝先生恭恭敬敬的將人送回儀門里。
重新回到方應物身邊時，謝先生笑道：“看到沒有？剛才那位老先生乃是管著行轅禮房的巡撫幕席，姓石，與我乃是同鄉。我替你先交了一份定金，他也答應下來。你若有意這條門路，回頭先將銀子補全了給我，我幫與你去疏通......”
方應物冷哼一聲，雙目如電，斥責道：“騙子！”
“買賣不成仁義在，你這是什么意思？”謝先生先是愣了一愣，隨后憤然道。
方應物啪的一聲合上折扇，點著謝先生道：“我看這從頭到尾就是一個圈套！從一開始你就巧舌如簧，一步步誘人上鉤，然后又說代付定金使人麻痹大意，利用了別人類似于貪圖便宜的心思。
至于這個什么石先生，只怕是你從行轅中找了一個雜役假扮的！讓他故意穿成文士模樣，然后走儀門里面走出來又進去，別人就會產生這是巡撫幕僚的錯覺。
等我將疏通門路的銀兩交付與你后，大概你就會立刻消失罷？這把戲，也只能騙騙那些鬼迷心竅、貪求進取，卻又不經世事的人！
在下雖然年輕但也目光如炬，看穿你的騙局輕而易舉！”
應該說，謝先生的演技并未出現問題，從開始見面到剛才巡撫行轅儀門前的比劃，也沒有什么太大的破綻。
可是方應物卻能肯定這是騙局，他上輩子搞研究時，在明人撰寫的《杜騙新書》中看到過類似的騙局故事，手法幾乎一模一樣。
最重要的是，前年他到蘇州時，在王恕身邊呆過一個月，王恕的幕席基本都見過。但剛才那個石先生卻面生的很，大概是找來假冒騙人的。
但方應物不會點明自己的底細，只是說“目光如炬”了。面對的方應物戳穿，謝先生不禁捶胸頓足，連聲哀嘆道：“這世道，人心不古，人心不古！我好心指點你一條明路，你卻如此對我！”
方應物不客氣的揮手道：“行了，別演戲了！看你也是讀過書的，念在同為文人一脈，我就不告官了，趕緊滾罷！”
謝先生唉聲嘆氣，欲言又止，搖搖頭走了。
方應物轉向儀門，思忖片刻。本來他是不想拜見王恕的，一是因為鄉試之前的避嫌，二是因為和王恕秉性不太相合，見面多了容易鬧矛盾，所以還是少見為好。但今天都走到這里了，還過門而不入就有點不人情了......
方應物到了外頭，找了個寫字攤子，臨時提筆寫一張帖子折疊好擋住名字。又來到巡撫行轅這里，將帖子遞給門子道：“我乃撫臺故鄉親族后輩，特地求見撫臺。”
門子聽到后不敢怠慢，迅速進去傳話了。不過多久，又出來對方應物道：“老爺正在公堂上，請你去敘話。”
方應物便走過儀門穿堂，沿著甬道走到大堂外。在門口先向里面看了幾眼，王恕老大人正高居上首，但在老大人下首落座的卻赫然是剛才曾經見到的“石先生”。
