八月十五日考完最后—場，方應物八月十六日便在住處躺了一天，直到八月十七日才緩過勁來。
他站在院子中，不停的伸展手腳，如今實在是沒心思再看什么書了，心里琢磨著怎么打發發榜前的這段時間。忽然有王英跑過來稟報：“項公子來了！”
方應物只見到項成賢自己走進來，不禁奇道：“怎么你自己跑過來了？我還以為是你和洪兄聯袂而至，找我喝酒。”
“我是單獨過來感謝你，不好叫上洪兄。”項成賢鬼鬼祟祟的說。
方應物很莫名其妙，“謝我作甚？”
項成賢笑幾聲，拍拍方應物的肩膀道：“方賢弟你這人最大的毛病就是做好事不留名，我在考場號房里，發現木板下面釘著幾本書，這八成是你偷偷讓那石巖安置的罷？所以怎能不謝你？”
方應物鄂然，他沒有辦過這種事又一想就清楚了，這肯定是那石巖為了討好自己，知道項成賢與自己乃是好友，便故意幫項成賢安排的。
送走項成賢，方應物不知怎的，忽然有點患得患失起來。連他自己都奇怪，考試前信心十足無所畏懼，怎么考完了倒有點忐忑起來？
按照他先前的估算，大約有七八成的幾率中舉，也就是說只要不是特別背運，總是能榜上有名的。
但誰知道會不會遇上那另外的兩三成幾率……
按照規定，了試榜必須于八月底之前出來，在哪一天要看具體情況，同時還要參考一下良辰吉日。
轉眼間到了二十三四日，參考士子都曉得結果該要出來了，無數讀書人每日紛紛聚集在貢院附近的青云街上，心急的等候著第一堊手消息。
方應物也不例外，他與項成賢、洪松整日都坐在街邊茶鋪里，一邊談天說地一邊等待著貢院大門開啟。
在八月二十六日，眼看天近午時，茶鋪里的方應物吩咐長隨王英去買幾人份的吃食回來。他們不敢輕易離開座位，如今青云街上人比螞蟻還多，搶座位是家常便飯，稍有空余就會被人惦記。
王英又問了問洪公子和項公子的口味，轉身正要出去，忽然又一個茶鋪的小廝沖了進來，對著客人叫道：“出來了！出來了！貢院里彩亭出來了！”
登時整個茶鋪里就像火山爆發了，聲浪一下子幾乎要掀翻房頂，然后人潮洶涌，爭先恐后的沖出茶鋪。
消息已經傳開，街頭儼然是人山人海，走也走不動，士子們只好站在道旁，對著貢院方向翹首以待。方應物等三人在家奴的護衛下，勉強穩穩地站在人群里。
按照規矩，鄉試榜填好后要放入彩亭，然后抬到布政使司，最后在布政使司衙署外面照壁上張貼。
不多時，果然遠遠地望見幾十名衙役簇擁著一頂彩亭，吹吹打打的沿著青云街走來，一直向南邊布政使司方向而去。方應物等三人便與大部堊隊一起，跟在彩亭隊伍后面走。又走了半個時辰，才走到布政使司衙署。
這邊早巳準備完畢，照壁下方圍了一圈柵欄，還有官軍嚴密把守，以阻止看榜人靠的太近從而毀壞榜文。
照壁外面已經被圍得里三層外三層水泄不通，在萬眾矚目下幾名吏員抬出了鄉試榜，小心翼翼的張貼在照壁上。
登時人聲沸然，好似開了鍋一般，人人睜大著眼睛去仔細看榜。榜文上的字體有碗口大小行列整整齊齊，不用靠得太近也能看得清楚。
一時間榜下呈現人世百態，有拿出一去不回氣勢，大步流星往人群里沖的，有神情故作淡定但眼珠子死死向榜文瞪的，有在外圍抓耳撓腮跳著腳向榜文伸脖子的。
還有穿紅衣戴紅帽，喜氣洋洋的向外面狂奔的，這是職業看榜人，看準了誰家高中就趕緊報喜討喜錢去。
過了一會兒，又出現另幾種人情世態，有一臉狂喜手舞足蹈不知所措的，又失魂落魄跌跌撞撞滾出來的，又淚流滿面喃喃自語也不知是喜事悲的，有唉聲嘆氣痛不欲生的，有不屑一顧連連冷笑搖頭走人的。
方應物沒有只站在外面，讓王英沖進去代替看榜，他要親自在第一時間感受喜悅或者悲傷。
在海潮一般的人群里，方應物與兩位好友走散了。當他在王英的保護下，勉強擠到離柵欄不遠處時，透過人頭間隙總算能看清楚榜上的字了。
“大明成化十六年浙江鄉試錄1和“中式舉人九十五名”這兩列打頭的字樣直接忽略，方應物的眼神快速的瀏覽者后面長長一排人名第一個名字的第一個字不是方，具體是什么根本沒往腦子里放，反正不是自己，直接略過：第二個名字第一個字還不是方，繼續略過 方應物并不灰心，他有心理準備，一共九十五個名字，后面還多著，第一名和第九十五名沒有本質區別。但是才看到第三個名字，卻出現了小驚喜，這行人名第一個字儼然就是“方”字！
方應物心臟重重一抖，眼光大亮，立刻向下瀏覽，第二個字是應！方大秀才登時感到一腔熱血涌上了腦門，險些失聲高叫出來。
周圍的嘈雜仿佛突然消失，他全神貫注的屏住氣息去看這列人名的第三個字，沒錯，就是一個“物”字！合起來第三個人名就是“方應物”！
方大秀才再也忍不住了，舉起雙臂直刺蒼穹，旁若無人的放聲大笑。秀才只是預備士子，舉人才是統治階級，以后他不是方小相公，而是小方老爺了！
中舉才算身份徹底實現了轉變，即便以后不能中進士，也能以舉人身份選官，即便不想去選官，也可以一夜暴富似的，從此優哉游哉做衣食無憂的地方名流。
金舉人，銀進士，科舉中最難得一道關口已經邁過去了！舉人是三十取一，進士是十取一，相對而言中進士比中舉輕松多了。
對普通人來說，中秀才是高興事，中舉人卻是值得瘋狂的事，就算以后中了進士也不會像中舉一樣能激動到癲狂了。君不見大名鼎鼎的范進老兄中舉后發瘋，中進士時卻一筆帶過么？
“哈哈哈哈！”方應物笑的雖然響亮，但是并讓別人特別驚訝，在這張榜文下聚集了天下最極端的情緒，發生什么都不會令人太驚訝。但是從方應物的笑聲中，周圍人都知道，此人必然高中了，除了羨慕，還是羨慕。
等情緒緩和下來，方應物感覺飄飄欲仙，若不是王英在旁邊扶住，他都懷疑自己要飛起來了。
到底是第幾名？誰是解元？方應物終于有精力去關心其他的事情了，便再次抬起頭看向榜文。
在榜上那個位置，方應物重新看了一遍自己的名錄，這一行的全文是“第三名方應物十八歲淳安縣學廩生”。
第三名，五經魁堊首之一。
前文介紹過，四書是讀書人的必修，五經是讀書人的選修，每人都選一門為本經。而鄉試榜的前五名，就要從五經考生中各取一人。
也就是說，《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》五經中，每一經考生里選出最好的一人，合起來就是前五名，稱為五經魁堊首，民間也叫五魁堊首。
比如方應物這個第三名，就是以《春秋》經入選五魁堊首。而五魁堊首中最出色的那一個自然就是解元了，其余稱作亞魁。
名次很高，但方應物已經沒有什么多余精神頭激動了。長隨王英也是識字的，忍不住議論道：“小相公離解元就差兩位，不然父子解元美名就出來了。”
方應物可不敢這么貪心，要說野望也不是一點沒有，但解元實在是太萬眾矚目。
他自家事自己知，很明白自己有幾把刷子，當今第三名就已經很醒目，更別說解元了，那就是放在火盆上烤了。
“這大宗師也太客氣，給個中間第幾十名就足夠了，居然弄了個五魁堊首。1方應物很唏噓的嘆口氣。
王英放下心來，很熟諳情況的想道，小相公的心智看來已經完全恢復正常，不然也不會開始矯情了。
方應物繼續看榜，開始看別人的名次，理所當然先關注的是自己前面兩位，新解元是誰那必須要了解。
卻見榜文最前面寫著：第一名李義三十七歲錢塘縣廩生。第二行寫著：第二名王華三十六歲余姚縣廩生。
李支？王華？方應物瞪大了眼睛，這兩位老哥都是今次鄉試中舉嗎？
對普通人而言，這兩人在歷史長河中知名度并不是很高，但在方應物這種專業人士卻是知道的。
如果按照史實，王華將是明年春闈大比，也就是成化十七年的狀元；而李旻則將是下一次也就是成化二十年的狀元。
自己前面是兩個未來狀元老兄啊，真是一張龍虎榜。方應物連連感慨，那殘存的一點點對解元的意淫立刻徹底煙消云散。
