細思之后方應物決定原諒項大公子，不把他重新塞進牢中了。畢竟他在牢里被關了一天，不知道外面發生了什么事情，表現的沒心沒肺情有可原。
不過方應物卻發現，自己有一點點羨慕項大公子。如今他和項成賢本身條件差不太多，都是舉人功名，但項大公子卻能活的如此快樂，不像他這么多思多慮的操心。
想來想去，難道因為自己潛意識里也有對上層建筑的好奇和向往，這輩子有了機會便不想錯過？上輩子時常自嘲說國人都喜歡講政堊治，輪到自己也不能免俗啊。
又或者是因為上輩子學了明史專業，穿越過來后，看到平生所學能派上用場，心里便技癢了，不然所學為何？屠龍之技不使用出來，人生又有什么價值？
一路無言，方應物與項成賢一邊互相嘲諷，一邊晃晃悠悠的回到了西城。快到家時，方應物猛然一拍額頭，突然想起什么，對項成賢道：“你先自行回去，我還要去另一個地方。”
說罷，方應物不多解釋，頭也不回的換個方向走了。“還挺神神秘秘的……”項成賢沒有在意，嘀咕兩句后搖搖頭回住處了。
又過一刻鐘后，天色都已經黑下來了，方應物卻出現在大學士劉府大門外。當然這個劉府是劉棉花的劉府，不是劉刪的劉府，方應物也沒膽量去闖劉刪家里。
之所以匆忙趕到這里，只因為方應物突然想到！劉棉花位居內閣大學士，如果看到了魚御史和張部郎的奏折，或者是自己和劉二公子消息傳開讓劉棉花聽到了，他心里會作何想？
到目前為止，劉棉花是可能性最大的未來岳父。而岳父看待女婿的桃色消息，與別人看待不相關人的桃色消息，心情絕對不是同一種心情，角度也絕對不是同一種角度……
更何況他方應物目前處在一個比較關鍵的被考察時期，要是劉棉花覺得己方不被尊重，一怒之下做出什么不理智的事情，那他方應物可就得不償失了。
即便退一萬步說，劉棉花大度不怪罪，那方應物也知道自己必須要盡早上門仔細解釋，至少這是犯錯之后態度端正的表現。
劉棉花是心細如發的人，這樣的人不可能不在意細節問題，若方應物不上門就是一種細節失誤，肯定要遭怪罪。
閑話不提，方應物在劉府的待遇還算不錯，幾乎已經接近于親戚待遇了。俗語道宰相門前七品官，但劉府的門官很客氣，對方應物沒有擺出七品架子。
方應物只在門房露了個臉，便順風順水的被領到了內院書房。又等了片刻，劉吉身穿家居緞子長袍，從書房帷幄后面優哉游哉的走進來。
穩穩的坐在榻上，劉吉便信口對方應物問道：“有些日子不見，讀書讀得如何？眼下距春闈只有不到半個月時候，準備的如何？”
方應物很公式化的答道：“多日來一直閉門苦讀、揣摩時文，別無他念，唯有盡力而為。”
劉吉點點頭，“不要叫老夫失望。”
方應物很有沖動想問一句，若讓你失望了又如何？不過肯定是問不出口的，倒不是害怕聽到令人郁悶的答案，主要還是因為問這話顯得太幼稚，影響劉棉花對自己的觀感。
寒暄完畢，劉棉花又問道：“你這個時間突然來到，有著急事情發生？”
方應物臨到張口，才感到這事兒還真不好意思說，但又不能不說。他咬咬牙，詳略有當的將今天遭遇說了一遍，詳細的就是劉二公子的表現，簡略的就是自己和杜香琴姑娘相處的細節。然后方應物閉上嘴，靜靜等待劉棉花的反應。
劉吉確實很意外，稍稍愣了片刻，隨即他那細長的眼睛陡然瞪成了圓形，近乎咆哮道：“老夫覺得你是一個有才華、有人品的少年，所以一直很看重你！但沒想到你的人品竟然也有了問題！”
方應物大為迷惑不解，劉棉花說的這是哪門子話，怎么聽不明白？只能下意識含糊解釋道：“這個……與人品何干？小子我今日純屬遭了無妄之災，只是個意外而已。
我還是我，人品還是很堅挺的！”
劉棉花毫不客氣，繼續斥責道：“什么叫人品？你當年為救父親以身犯險、忠孝節義，這叫做人品；你在邊塞不消沉喪氣、勇于建功立業，這叫人品！你敢孤身周旋，揭穿方面大員貪賄之事，這叫做人品！”
方應物恍然大悟，此人品非比人品也。劉棉花所說的人品指的是別人嘴里的人品，也就是他刷出的名聲和口碑。
但是方應物還是不明白，這劉大學士的反應還是太奇特了。他為何不去計較自己是否對得起他的期待，卻只在“人品”上面計較，甚至比自己這當事人還著急？他一向很理智，這次不嫌反應過激么？
仿佛看出了方應物的疑惑，劉棉花冷哼道：“老夫不缺功名利祿，不缺權勢富貴，所最看重的就是你的人品。你怎么如此不自愛？要是沒了人品，你還有什么？”
方應物不愧是能與到棉花融會貫通的人物，幾乎一點即通，立刻便胡白了劉棉花的意思。所謂“看重人品，”只是一種美化的說法，其實本來含義應該是“貪圖名聲”。
這劉大學士雖然被士林譏諷成棉花，但一顆想洗白的心始終不改，上次他肯出手救自己父親也是為了博取名聲的目的，只是效果不太理想。
而自己父子則相反，老子兒子都是名聲在外的清流，下過詔獄，流過邊疆，各項指標都是硬邦邦的，而且還搭著海內名臣王恕這條線。
與方家聯姻，對只差兩步登頂的劉棉花而言，又何嘗不是取長補短？不需要借此洗白，能與清流多一條關系也不是壞事，多一條關系就多一條路。
甚至可以說，這是為了后路的預先布局。設想一下，花無千日紅，若有朝一日清流正人反堊攻倒算！方家父子又成了弄潮兒，能對劉棉花痛下殺堊手么？所以對方應物的名聲，劉棉花看得很重，甚至比他自己的名聲還重要。
原來劉棉花的布局還有這一層思路……方應物徹底想明白后暗暗嘆道，不愧是縱橫政壇的不倒翁，不能不服。與他老人家的修堊煉境界相比，自己確實差一截。
劉棉花生完氣，恢復了不動如山的常態，撫須道：“此時罵你也無用，出了砒漏盡力挽回便是，一定要想辦法，不能影響到你的名聲。而且你要加倍小心劉叔溫的算計，他是很好面子的人，為了面子可以不惜一切代價。”
劉叔溫就是次輔劉瑚，字叔溫，天下能直接稱呼他為劉叔溫的沒幾個人了，地位相近的劉棉花就是其中一個。
“是，是。”方應物應聲道，既然劉棉花刻意點出要小心劉剛，那想必不是無緣無故的。所以他心里考慮，是否再請劉棉花具體指點指點？畢竟劉棉花更熟悉劉刪的秉性和行為模式。
正當此時，劉吉忽然猛然拍案，嚇了方應物一大跳，不知道劉棉花又受什么刺堊激了。
劉棉花忽然怒容滿面，并指如戟，呵斥方應物道：“老夫如此看重你，有招你為婿的念頭，你竟然去尋花問柳，還惹出這么大的丑聞。太不把我劉家放在眼里了罷，真當老夫女兒非你不嫁了么！”
方應物久久哽咽無語，這才像個未來老丈人的言行啊，你老人家到了這會兒才反應過來？你老人家前面說那些一大堆話時，腦子里都想的是什么？
高端政堊治人物的思維模式果然與常人不同……遇事先有利害得失分析，然后才有各種情感，看起來幾乎成了本能。
