看著天啟皇帝坐在那里發呆，這位久經沙場的宿將，此時也有些手足無措。抬頭看了一眼站在天啟皇帝身后的陳洪，熊廷弼的眼中滿是詢問。
輕輕的的笑了笑，陳洪對著熊廷弼搖了搖頭，熊廷弼不知道怎么回事，陳洪卻是明白的很。每次天啟皇帝露出這樣的神色，都是在想著什么大事情，這次恐怕就是遼東的事情。
半晌，天啟皇帝輕輕的舒了口氣，看了一眼有些不知所措的熊廷弼，在心里輕輕的嘆了口氣。無論是熊廷弼，又或者是王化貞，能力是有的，不過主要說的是熊廷弼。至于王化貞，就是一個典型的東林黨人。志大才疏，嘴上說的很好聽，做起事來毫無章法。
天啟皇帝為熊廷弼下了一個定義，這是一位深知遼東局勢的官員，是一位忠心報國的將軍。最重要的是他有能力，可是他的能力主要在作戰和防守上，可為一軍之長，卻不可統領全局。
熊廷弼若為將，必能攻無不克，戰不無勝，守土安民，為一方良將。可是要做總覽全局，布置整個遼東的戰事，這個人沒那個能力。
“熊愛卿，將你的想法和朕說說吧！朕自登基以來，對遼東的事情就是頗為憂慮，愛卿有什么話經管說。今日朕和愛卿相談，無論愛卿說什么，朕都不怪罪！”笑著看了一眼熊廷弼，天啟皇帝為他吃了一顆定心丸。
“那臣就說說，臣在遼東的多年，對于遼東的局勢十分的清楚。我軍和后金的軍隊戰斗力相距甚遠，自從薩爾滸以來，我軍已經失去了和后金一戰的實力。”說著熊廷弼起身，在不遠處的柜子里拿出了一幅地圖，掛在了大堂的中央。看了一眼天啟皇帝，熊廷弼指著地圖道：“此時的遼東可分為三方勢力，一為后金，后金占據著沈陽以北大面積地盤。這里水草豐盛，既有大面積的平原，又有山林。為后金提供了很大的戰略縱深，且后金多位騎兵，速度飛快。可以長途奔襲我防守各點，尋找弱點進行擊破。”
“為了對付后金的戰法，我軍當以防守為主，在遼河一線，建筑城防，堡壘，進行防守阻擊。至于第二方勢力，就是韃靼，雖說是韃靼卻不如說是蒙古人。此時的蒙古人已經進行整合，名義上的統領是林丹汗，蒙語叫做丹巴圖爾臺吉。現在我們雖然和林丹汗有著良好的關系，不過也是為了對付崛起的后金，此時我們在廣寧和韃靼通商。”說道這里熊廷弼下意識的看了一眼天啟皇帝，見天啟皇帝面無異樣，輕輕的吁了口氣。
其實此時蒙古和明朝之間的和平是短暫的，是不穩定的，如果不是有后金**哈赤牽制，這兩方恐怕早就爆發大戰了。在萬歷三十六年夏季的薩爾滸大戰之前，林丹汗所統治下的蒙古與后金、明朝所形成的三足鼎立中處于有利的地位。自萬歷三十八年起，林丹汗連年進攻明朝的遼東邊界，要求市賞。在面臨日益壯大的后金威脅面前，明朝為避免兩線作戰，并希望借助林丹汗的力量牽制后金，明朝于萬歷三十八年同意以廣寧鎮（今遼寧錦州北鎮）作為與蒙古通商的窗口，予蒙古以經濟方面的好處，因而在**哈赤進攻遼東地區初期，明朝北部邊界與蒙古相安無事。作為回報，明朝每年向林丹汗贈送白銀千兩以示感謝。
薩爾滸戰役大獲全勝的后金與蒙古和明朝的力量對比發生了根本性的轉折。薩爾滸戰役結束后不久，**哈赤又馬不停蹄地繼續攻擊明朝駐守的鐵嶺，大傷元氣的明朝此時不得不向林丹汗求援。于是林丹汗急派內喀爾喀五部、科爾沁部率軍萬余人馳援明軍，當蒙古援軍抵達鐵嶺時，**哈赤已攻陷鐵嶺，在數量占優且士氣高漲的后金軍的攻擊下，蒙古軍敗下陣來，幾個王爺將領也被后金俘獲。
對于這些事情，熊廷弼自然是清楚的，此時蒙古雖然還有一定的實力，但是卻已經沒有了攻打后金的實力。加上后金采取的乃是分化蒙古諸部的策略，這讓林丹汗自顧不暇，在解決了蒙古對與自己的威脅之后，后金的**哈赤迫不及待的想要將遼東的明軍擊潰，奪下水草豐美，物資豐富大的遼河平原。
“現在蒙古自顧不暇，很難有實力出兵幫助我們，而我們自己的實力有不足以攻擊后金，所以臣認為還是以守為主的好。”熊廷弼將自己的想法說出來之后，看了一眼天啟皇帝，可惜這位少年的天子的臉上沒有絲毫表情。看不到贊同也看不到反對。
緩緩的站起身，天啟皇帝來到了地圖的前面，看著上面三個勢力的占據的位置以及兵力部署的情況，天啟皇帝的眉頭皺得緊緊的。
“愛卿，不知道對于朕能為遼東做些什么？”半晌，天啟皇帝輕輕的笑了笑，目光灼灼的看著熊廷弼。
“陛下，臣雖有想法，卻不敢說。”熊廷弼撩起自己的衣服，雙膝跪倒，大聲道。
看著神情激動的熊廷弼，天啟皇帝知道，這位心中苦悶異常。心中有凌云志，可是卻不能施展，總是被外物所左右，這種抑郁不得志，是常人所不能承受的。
天啟皇帝心情也有些沉重，緩步的走到熊廷弼的身邊，將他攙扶了起來，沉聲道：“愛卿，今日有話經管說，朕恕你無罪。”
“陛下，臣覺得大明之禍，不在遼東，不在后金，而在朝內啊！后金雖然實力強勁，可是我大明幅員遼闊，地廣物博。當年太祖被逐蒙元，用的不也是這些兵嗎？成祖掃被，也是亦然，為何到了此時，我明軍卻被小小的后金壓制？臣說句大不敬的話，是因為朝中的掣肘啊！軍餉被貪污，將軍領兵在外卻是多方掣肘。大臣們結黨營私，為了各自的利益置國家和萬民于不顧，此禍不除，我大明永無寧日啊！”熊廷弼再一次跪了下來，以頭觸地，這位鐵骨錚錚的漢子，此時卻是淚流滿面。
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