韋挺把手中的書本放下，欠身半禮后說道：“下臣不明白，為何殿下不走絲綢之路。.卻走這羊毛之路。”
“羊毛之路！”聽到這個名字李元興笑了：“本王喜歡這個名字！”
坐在一旁的顏師古聽到兩人說話了，卻是當作完全沒有聽到。而且還暗示李元昌也裝作沒有聽到，除非秦王主動找他們說話。李元昌倒是聰明，立即低頭看書。
這主車，光是車就有八米長。加上拉車的十六匹馬，這車的長度達到了三十米長。
車廂內是前廳后室的布局，可以說，李元興的臥室，還有客廳就都有了。
坐在這前廳之中的每個人都有單獨的馬車，倒是李元興邀請他們坐上了自己的大車，聊聊天不怕路上無聊了。
在這車后，還有兩輛八匹馬的馬車，崔瑩瑩與崔燕燕，還有元春等人正在打麻將，而且是擺開了兩桌。
“殿下還沒有回答下臣，為何要走這條路呢？”
“是公務，還是好奇？”李元興反問了一句。
“是好奇，殿下作事必然是有緣故的。或者是為了朔州劉將軍！只是殿下肯定不會去朔州的，應該是到夏州才對”韋挺倒是直接，絲毫也不避諱什么。
李元興大笑：“果真高明，那你再猜猜，本王為什么要去夏州？”
“是安撫，還是威壓！下臣以為，朔方劉將軍與現在牢中的李孝常有著相當深厚的友情。朔州、平州、涼州、云州。象四根支柱，支撐著大唐北方的安寧，所以殿下要去夏州，因為長孫順德將軍在夏州。殿下這一去，劉將軍與長孫順德將軍的心會安穩，朔州的軍士們也會非常的可靠。”
李元興輕輕的拍了幾下手：“說對了九成。”
“請殿下教我！”韋挺倒不是不服氣，能猜到九成他已經是非常自豪了。
“其實也沒什么，就算本王不說，你自己思考兩天也會完全明白。夏州原本是邊疆，隨時會打仗。現在卻是距離突厥人足有五六百里，夏州應該多考慮農務。順便作一些精加工之類的話，有錢有糧，也免去了總是各地運糧的問題！”
“殿下英明！”
英明在何處，韋挺沒有必要去說。
李元昌不理解，他也不好意思去問，回頭問自己的王府長史吧。
要說放心，李元興沒什么不放心的，他不相信劉弘基會造反。而且朔州城是戰略要地，既然選擇了劉弘基，就要信任。
李元興不是出來游山玩水的，僅僅是在古壺口停了一天，就連續的趕路。并且下令，不得搔擾地方，也不需要延路這州縣的官員出迎，在不得不經過幾個縣城的時候，李元興也嚴令不得擾民。
那怕是沒有游山玩水，李元興的兩位王妃還有高等侍女們這一群小丫頭，然后時候出過這么遠的門，自然也是興奮的不得了。
長安到夏州（現陜西靖邊縣）只有九百里，李元興的隊伍每天行進大約為六十里，在離開長安十七天的時候隊伍就到了夏州。
劉弘基已經從朔州城趕了過來，只帶著隨身的親衛隊。
“殿下一路辛勞！”長孫順德作為鎮守將軍，出城二十里迎接。夏州令姓馬，在前隋的時候就是這里的縣令，算是寒門士子一類，背后并沒有太大的家族支撐，倒是有幾分能力，所以在武德六年就調任這里為府尹。
“不算辛苦，有比本王更辛苦的。本王有車坐，軍士們徒步，更是辛勞。既然來到長孫將軍與馬府尹的地盤，給軍士們準備一餐熱飯。”
長孫順德急忙派人去安排。
“與本王同車！”李元興邀請長孫順德與馬府尹上車。
車上，李元興說道：“把你的官貶了你也資格喊冤。你是我皇嫂的族叔，說起來也是一家人。本王有幾句話，雖然這里有外人，會傷及你一些顏面罷了。本王就一句話，你可知候君集捐金之事？”
長孫順德懂了。
他從前隋混到大唐，經歷了四位皇帝了，這句話他要是不懂，當真是白活了。
李元興在敬告他，人不要過于貪婪了。
“先不說朝堂，就拿市井來說。東市有個混混頭，他手下的人有甘愿給他賣命。為什么？”
“請殿下賜教！”
“這個人他有仁，所有混混家中有困難他都會幫助。這個人有義，每次與其他混混爭地盤之時，他都沖在前頭，退的時候守在后面。這個人知禮，他賞罰分明，連他親弟弟也沒有特別照顧。這個人很有智，他知道什么時候應該爭，什么時候應該學會退讓。這個人有信，他說出的話，就算是拼命也會作到的！”
長孫順德年齡已經不小了，李元興這話雖然有一些教訓的意思，可他懂其中的意思。
“喝兵血這種事情，大唐不允許。你從士兵伙食之中扣那么一點點，你能發財嗎？本王如果辦了你，追隨你半生的部下就算不被牽連，怕是曰后也很難再提升了，你忍心嗎？你的部下為你死戰，你配擁有這份忠心嗎？”
李元興說著，長孫順德改跪坐為跪伏。
“本王不是來為難你的，只是來告訴你。夏州要富起來，你會富。帶著你的部下，你的兵富起來，也讓夏州的百姓富起來。也順便讓朔州、勝州、豐州、靈州也跟著夏州一起，過的好一些，邊關的將士不容易。”
“老臣知罪！”
李元興借手一扶：“本王說過，不是來問罪的。”
“老臣知罪！”長孫順德又大喊了一聲。
“殿下，臣子知錯改之是善，但罪就是罪。依下臣言，長孫將軍應上表圣上，論自己之罪，并言明曰后之所作，必有懺悔之心。得圣上赦免，才是正道！”韋挺在這個時候跳了出來，而且他所說的，不但長孫順德認可，就是顏師古也認可。
李元興只好選擇同意。
“你與劉將軍分別為左右驍衛大將軍，你雖年長于劉將軍，職司也相同。本王只是建議，近兩年你行事，多與劉將軍商議，你們一個在邊疆，一個是邊防重鎮，自然是要相互照應的。守好北疆，無戰事之時，也要多訓練軍士。”
長孫順德只是深深的伏下身體來。
事實上，長孫順德這一次是非常感謝劉弘基的，如果不是劉弘基勸說，他可能就當真作會一些糊涂事。
就算不造反，可如果沒有劉弘基的建議，早些就上表說明的話，這一次他真正可能就被貶官了。要知道自從上書長安之后，他沒有睡一個安穩覺，夜夜都是驚魂之中度過，他非常害怕那一天就有圣旨下，把自己抓回長安了。
造反他不敢。
一是沒有造反的理由與借口。二是夏州的將士們也不會跟著他造反。三是有秦王在那里，他本身就怕呀。
夏州城內，鎮守將軍府。
劉弘基沒有穿自己的將軍鎧甲，只是穿著一件最普通的軍士軍服，跪伏在正堂之上。
“罪臣劉弘基請秦王殿下安！”
“有什么罪？”李元興過去扶了一把后說道：“如果有罪的話，就是你讓邊疆的軍士過的太窮了，聽聞普通士兵一個月才能吃一次肉，你們可是守著草原上，那里有無數的羊，你們竟然沒有肉吃。”
劉弘基被李元興一翻話給說愣住了。
秋香這時將一個漆封的盒子雙手遞到了劉弘基的面前。
“殿下，這是？”
“本王來的路上，韋御史說原秦直道叫作羊毛之路。事實上，這條路當真能讓我們發大財。羊毛、羊皮在最原始的狀態運回長安，運費太高了。本王以為在夏州先作一次處理，運回去的都是精貨，至少卻掉了三成的重量。那些處理過留下的粗毛、斷毛就在這里打壓成毛氈就可以，沒有必要非得在長安加工。”
“殿下，這羊毛一只羊身上的毛才一文錢。”
劉弘基想說，這要處理多少羊毛才能掙到錢呀。
可轉念一想，似乎也不對。因為世家對羊毛的渴求卻是非常巨大的，草原上的各部落爭著把羊毛賣給大唐，而大唐的世家卻在暗中掙這個買羊毛的份額。
李元興沖著秋香微微的點了點頭。
秋香輕聲說道：“劉將軍這里的羊毛按殿下的要求處理好，二斤一文錢。有多少殿下收多少。如果能把粗羊絨也提選出來，粗羊絨一斤三十文，有多少要多少！”
“一只羊身上才最多四兩粗羊絨！”李元興笑著說道。
秋香也接口說道：“殿下，最精的羊絨只在羊過冬時脖子那一點，一只羊僅有一兩罷了。如果全是這樣的，崔家開價一百文一斤！”
劉弘基愣了一下后笑了：“殿下果真高明，羊毛不貴，貴這道工藝上。”
“別讓人偷別了去。本王正好有禮物給，還有給其他的幾位將軍。”
李元興說完，秋香拍了拍手，幾位低等侍女擺著盒子一字排開，站在門內。
秋香去將盒子打開，抖出一件唐式軍裝。這個軍裝已經由禮部定案，是由粗麻布制作而成，發到每個士兵手中的。這是在不穿鎧甲之時，非戰時的禮服裝。
秋香拿出的這一套，已經是非常接近后世純純羊毛西裝的面料了。
